«Когда я поднимался по ступенькам, это делал тот же парень. Конечно, я был лучше и пролез наверх раньше него», — объяснил Сатана, но Джек выглядел так, как будто ему было чем опровергнуть эти слова.
«Это было всего на пару секунд, и ты даже умаслил дедушку-змею, чтобы тот помог тебе на последнем этапе. Я намного сильнее этого придурка, но его хитрость все равно привела его к финишу раньше меня…»
«Я уверен, что ты уже слышал об этом придурке раньше. Джек Потрошитель — неизвестный убийца, который преследовал только проституток и обладал удивительным опытом в хирургическом удалении органов. Он просто огромный извращенец, которого возбуждает вид человеческих органов, — усмехнулся Сатана, следя за тем, чтобы я оставался позади него. Я впервые видел, чтобы он так волновался за меня, но, думаю, это говорило о том, насколько сильным был этот парень.
Джек Потрошитель. Я не слишком знаком с историей этого парня, за исключением того факта, что он был печально известным убийцей, несмотря на то, что в его послужном списке было всего несколько жертв. Но было трудно поверить, что кто-то, столь опытный в убийствах и хирургии, позволил чему-то так легко ускользнуть, возникло так много теорий… одна из них объявляла об убийстве тысяч людей, в то время как лишь немногие были пойманы, чтобы он мог сделать себе имя. Конечно, в такой теории было несколько дыр, но в нее можно было поверить, если взглянуть на поверхностные доказательства.
«Как мне повезло встретить такого знаменитого парня…»
«Уоу, уоу, уоу… не поймите неправильно. Я беру органы только для того, чтобы исследовать… хм… вещи. Да, штуки, — Джек попытался защитить себя, та угрожающая аура, которую он высвободил, прежде чем быстро растворилась в пыли.
«Хорошо… в любом случае, мне нужно поговорить с Сатаной наедине. Как думаешь, ты сможешь уйти на минутку, пока я задам ему пару вопросов?
«О, конечно. В любом случае, я здесь, чтобы навестить императора… Мужчина улыбнулся и в мгновение ока исчез из моего поля зрения. Как будто его вообще здесь не было, он был поглощен своим окружением и пытался стереть любые воспоминания о ком-либо, кто был свидетелем его присутствия.
— О чем ты хотел со мной поговорить? Сатана повернулся ко мне, но прежде чем я успел что-либо спросить, он глубоко вздохнул и жестом пригласил меня следовать за ним. Мы оба сели на первой ступеньке, и он снова прервал меня, предложив сигарету. «Нет? Не особо курильщик?
— Нет, я в порядке… — пробормотал я, отталкивая от себя белый бутон, в то время как дьявол зажигал сигарету своим пламенем. Почему-то оно пахло на удивление прилично, как клочок цветов, окутанный плесенью дождя.
— Хорошо, давай.
«Да, итак, во-первых, если бы мы масштабировали его силу до моего собственного Эона, насколько я был бы слабее его? На вид он был примерно моего возраста, но с точки зрения магических знаний в нем, казалось, было немного мудрости.
«ВОЗ? Джек?»
«Ага. Буду ли я сильнее или он будет сильнее?»
«О, ты был бы намного сильнее, если бы он снизил масштаб до твоего Эона… но в том-то и дело. Если он уменьшился. Кроме того, я уверен, что вы об этом знаете, но вы оба похожи. Он не такой манипулирующий, как ты, но он настолько хорошо осведомлен, что в какой-то момент ты почему-то веришь, что он старик, запертый в молодом теле».
«Да, я так и думал… но что именно? Магия?
«Да, магия, но есть и другие вещи. Если вас когда-либо интересовали принципы работы магии и маны, изучите математику и поговорите с ним. Он поинтересуется этим, и, может быть, ты узнаешь что-нибудь еще… Дьявол сделал еще один клубок дыма, его ресницы почему-то блестели от шепчущего над ним зеленого тумана. «… На самом деле, вы уже уловили концепцию ядра маны. Так что, думаю, в этом нет необходимости…»
Затем я напрягся и смягчил взгляд, пытаясь избавиться от любых признаков предвкушения. «Ух ты, он звучит почти как настоящий… как будто он не творение твоего тронного мира».
Сатана повернулся ко мне, его губы изогнулись в коварной, но в то же время забавной улыбке. «Если ты хотел знать правду, тебе следовало просто спросить меня. Незачем идти таким окольным путем». Когда он произнес эти слова, его улыбка постепенно расслабилась, и он посмотрел на меня так, как будто что-то увидел во мне. Его глаза блестели, и, сделав еще одну затяжку дыма, он выдохнул мне в лицо, обжигая глаза и нос.
«Ты мудак», — проворчал я, вытирая руку туда-сюда, пытаясь рассеять облако затхлого дыма. Раньше пахло приятно, но теперь, когда я принял на себя основную тяжесть высушенных трав, прожженных оберткой бумаги, это было совсем не приятно.
«Этот мир реален. Определенно настоящий. Я не был бы сильнейшим повелителем демонов, если бы мог создать простую имитацию истории, — он мгновенно ответил на мой самый главный вопрос. Моя челюсть ослабла, и, закончив тереть жгучие глаза, я посмотрел на двор смерти и яда.
— Тогда почему ты не убил своего заклятого врага… или, я думаю, заклятого врага. Разве они не намного слабее здесь, в Первом Эоне? Я слышал, что их вознесение скоро, вероятно, в конце этого Эона, так не следует ли тебе убить их сейчас, прежде чем они станут еще сильнее? Я задал, наверное, второй самый большой вопрос, который у меня возник после того, как я с легкостью подтвердил первый. «И даже если вы потерпите неудачу, вы сможете просто вернуться в прошлое снова и снова, снова и снова». 𝒐𝑣𝗅xt.𝗇𝓔t
Дьявол слегка усмехнулся, его два пальца, сжимающие сигарету с обеих сторон, расслабились, голова опустилась, а длинные черные волосы закрыли лицо. — Я пытался, мальчик. Снова и снова, снова и снова. Но мои гены и атомы запрограммированы так, чтобы никогда не превзойти этих ублюдков, что бы я ни делал… что бы мы все ни делали…
