«Мм… В любом случае, травы-людоеда не существует. Не знаю, у вас возник такой миф, но это полная ложь. Кроме того, я думаю, мне следует рассказать тебе о положении темных эльфов в мире, верно? Девушка кивнула. — Да, так что… хммм… как мне это объяснить…
«Это тяжело, да? Может быть, вас всех уничтожили? Может быть, вас всех угнетала каждая другая раса из-за этой испорченной маны или чего-то еще…» Нелл могла мгновенно сделать вывод из всех моих предыдущих действий. Возможно, она была мелочной и немного ребячливой, но не было никаких сомнений в том, что она была коварной и умной женщиной.
«Почти все мы были уничтожены. Только я и еще несколько выживших, которые либо погибли во время нашего побега, либо умерли в реальном мире. Я уверен, что я один из последних темных эльфов из моего леса… поскольку, конечно, есть и другие леса, но это все равно, что сказать, что кто-то из одной страны и другой страны имеет одну и ту же национальность, несмотря на схожие гены и внешность».
«Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти…»
«В реальном мире все было еще хуже. Не только эльфы избивали и морально разрушали меня, но и все остальные расы. Независимо от того, как они выглядели или относились ко мне, они все равно оскорбляли и пинали меня. Я был врагом всего континента».
«Что тогда такого особенного в тебе и других темных эльфах на поверхности? Почему они так выгнали тебя в одиночку?
«По словам моего отца, мои предки чертовски трахались. Место, в котором мы сейчас находимся. И, очевидно, большое количество миазм выпотрошило любые признаки маны в их телах, заменив то, что мы использовали, теми же самыми адскими миазмами.
«Я слышал, что люди там очень строги, когда дело касается использования маны. Что-то о континентальном правительстве и о том, как оно избавляется от любой потенциальной угрозы, которая может нанести вред его репутации, способности процветать или благополучию континента».
Я посмотрел на Нелл с подозрением, поскольку она слишком хорошо знала мир. Это было настолько подозрительно, что я не мог не разослать несколько приманок. Хотя каждый раз, когда я произносил их, она особо не реагировала, как будто понятия не имела, что происходит на поверхности, например, метеор, сокрушивший Амлас, или даже некоторые из прошлых событий, таких как пленение Архимага.𝒪𝗏𝓵xt. 𝚌𝗈𝕞
«Ты… откуда ты все это слышишь?»
«А почему я должен вам отвечать, когда вы так напряжены в информации? Ответь на один из моих вопросов, а потом я отвечу на твой… так почему же континентальное правительство тебя не убило? — спросила она, и вокруг ее зрачка крутилось золотое кольцо.
«Тц… тебе пришлось использовать навык обнаружения лжи… серьёзно?»
«Да, потому что я знаю, что ты собираешься солгать. Но я просто хочу узнать о тебе больше, даже если для этого потребуется немного силы.
От этой ее легкой улыбки меня тошнило, но все же… Я ничего не сделал, только с легкостью ответил. «Они не убили меня, потому что не осознавали, что у меня такое большое количество миазмов. Миазма обычно неизвестна остальному миру, поскольку любые попытки ее использования приводили к катастрофе или быстро прекращались».
«В окружающем мире нет способа обнаружить миазмы?»
«Да, и хотя у меня было большое количество миазмов, с течением поколений оно уменьшалось. Если бы нас поймали из-за этого, моих предков перебили бы еще до того, как я успел вздохнуть. Так что, если честно, меня это не особо беспокоило».
«Понятно… и ты хочешь знать, откуда я так много знаю об окружающем мире?»
— Да, — быстро ответил я, медленно наклоняясь вперед.
«Есть пророк. Одинокий. Лучший среди всего Ада. И она темная эльфийка, обитающая на этом самом дереве. С одобрения и защиты сэра Маммона она может делать со своими клиентами все, что захочет. Она дорогая, но если у тебя есть достаточно накоплений, ты можешь расспросить ее о некоторых своих увлечениях… Нелл жадно улыбнулась, явно говоря о своей одержимости потусторонним миром.
Вскоре мы закончили нашу беседу и завтрак, который для обеих сторон больше напоминал допрос, но к концу мы остались довольны. А поскольку Нелл сегодня было чем заняться, я был совершенно свободен и решил отправиться туда, где жил повелитель демонов, и расспросить его еще о нескольких вещах.
…
«Хафф… хаф… хаф… хаф… Так много… ступенек…» Я тяжело вздымалась, наконец добравшись до подножия, казалось бы, бесконечной лестницы. Конечно, он шел вниз, но они были такими скользкими, тонкими, блестящими и скользкими, что спускаться по ним было просто ужасно, поскольку я продолжал скользить. «Я думал, что умру».
Подойдя к большой металлической двери, из-за которой это скромное жилище больше походило на хранилище, чем на чей-то дом, я начал сильно потеть. Сильное давление висело прямо у входа, и когда я скользнул взглядом вверх по тяжелым воротам, единственный светящийся красный глаз, вставленный в металлическую глазницу, извивался ко мне.
Нелл ничего не сказала по этому поводу, поэтому я просто стоял неподвижно, предполагая, что это какой-то сканер зрачков, подтверждающий вашу личность.
— Подтверждено, — раздался голос, прежде чем из открывающихся двойных металлических дверей вырвался порыв пыльного ветра. Давление только усиливалось, но странный запах сусла, пота и грязи висел в воздухе, как будто кто-то обосрался в штаны и оставил его мариноваться там, казалось, на столетия.
«Ух… этот парень, черт возьми, не принимает душ», — пробормотал я, проходя сквозь рассеивающийся дым, в котором был виден одинокий повелитель демонов, сидящий в позе лотоса. Ноги скрещены друг на друге, руки расслаблены на коленях, выпрямлены назад, а голова зафиксирована на месте с двумя закрытыми глазами. Вся его структура была идеальной, когда вокруг него кружился порыв темного ветра. «Но что это за черный пот?»
