Эмброуз с любопытством следил за шумной атмосферой таверны и видел самых разных людей: некоторые были настолько высоки, что их головы почти касались потолка, некоторые были настолько низкими, что им приходилось стоять на стульях, чтобы их можно было увидеть.
В общем, были грубые люди, которым не повезло с хорошей жизнью, и другие, похожие на гангстеров, но все еще хорошо обеспеченные, как будто их преступный бизнес процветал.
Эмброуз считал, что он хорошо вписывается в среду грубых людей; именно поэтому он не удосужился вытереть грязь с лица, так как это давало ему хорошую маскировку и позволяло хорошо сливаться с толпой.
Осмотрев комнату, он сел на барную стойку и увидел, как Эли наполняет шкафы бутылками со спиртным.
— Тот же виски, пожалуйста. — сказал Эмброуз и положил на прилавок несколько золотых монет.
Илий налил ему выпить, передал ему, а золотые монеты спрятал в свой потайной карман.
Получив оплату, Илай отошел в самый дальний угол стойки, как будто намеренно уходил от Эмброуза.
Бровь Эмброуза подпрыгнула от любопытства, но в этот момент он заметил, что рядом с ним кто-то сидит.
Это было странно, потому что он мог поклясться, что минуту назад здесь никого не сидело.
«Меня зовут Каспер Блэквелл». Фигура повернулась к Эмброузу и протянула ему руку в знак приветствия. «Приятно познакомиться, Фалько Арунделл».
Глаза Эмброуза расширились от шока, а его сердце начало биться быстрее.
Затем он бросил взгляд на Илая, который не смотрел в их сторону, но явно слушал с большим интересом.
— Конечно… — Эмброуз усмехнулся про себя.
«Не чувствуй себя преданным».
Каспер сказал, что, увидев, что Эмброуз действительно заметил его связь с барменом.
«Илай тесно сотрудничает с моей организацией. Он человек знающий многое, так как является владельцем этой таверны, где бродят самые разные люди и где новости распространяются быстрее молнии.
«Мы заключили с ним сделку. Если он сообщит нам важные новости, мы дадим ему что-нибудь взамен.
«Сегодня он сообщил нам о мужчине, предположительно погибшем, который вошел в его таверну.
«Это нас заинтриговало, поэтому я пришел сюда».
«А что представляет собой ваша организация?» — спросил Эмброуз с подозрительным взглядом.
«Нас называют Черной Рукой». — холодно сказал Каспер. «Мы творцы мира. Каждый раз, когда мы что-то делаем, мир никогда не будет прежним. Мы делаем все: от убийств до создания и даже свержения империй».
«В какой злой заговор я наткнулся?» Бровь Эмброуза дернулась. «Они определенно звучат не очень красиво!» Подождите, убийства?
— Может быть, именно они изначально убили Фалько Арунделла? Я не уверен, но поскольку Зейн — дворянин, сомневаюсь, что он лично убил Фалько. Возможно, у них есть для меня ответы.
— Почему ты тогда захотел со мной встретиться? — спросил Эмброуз.
— Как ты понимаешь, ты должен быть мертв. Каспер внимательно посмотрел на него. «Ты тот, кого мы называем Ходоком Смерти».
«Смертоход?» Эмброуз повторил это слово, понятия не имея, что оно означает.
«Смертоход — это редкая генетическая мутация, которая позволяет человеку вернуться к жизни после смерти», — объяснил Каспер. «Это очень редкая вещь, но как только это происходит, человек возвращается к жизни, но только на тридцать дней».
— Думаешь, это случилось со мной? — спросил Эмброуз.
Он не был уверен, был ли он на самом деле Странником Смерти или просто перевоплотился в это тело. Однако у него было чувство, что он должен позволить другим поверить, что он действительно был Странником Смерти.
Это казалось важным, поскольку кто-то из такой могущественной, зловещей организации пришел искать его лично.
«Это единственное объяснение». — спокойно сказал Каспер. «Я хочу, чтобы ты пошел со мной в штаб Черной Руки».
«Зачем мне?» — с любопытством спросил Эмброуз.
«Мы можем это исправить». — сказал Каспер. «По сути, ты сейчас жив, но мутация «Смертохода» медленно тебя убивает. Мы можем сделать так, что оно не убьет тебя, и после этого ты все равно сможешь жить».
«Какая потрясающая сделка». Эмброуз усмехнулся про себя. «Это похоже на мошенничество, которое используют против некоторых слабовольных людей. Они ни в коем случае не могли бы сделать что-то подобное по доброте своего сердца.
«Они что-то ищут, и это как-то связано с тем, что я — Странник Смерти.
«Кроме того, эта организация «Черная Рука» определенно злая! Однако, возможно, мне удастся получить от них некоторые ответы». Увидев, что он молчит, Каспер открыл рот.
«Мы также можем найти того, кто тебя убил, и помочь тебе отомстить».
Эмброуз взглянул на него и сделал вид, что глубоко задумался, но затем кивнул и сказал.
— Хорошо, возьми меня с собой.
«Хороший.» Каспер кивнул без улыбки и встал, поправляя капюшон, чтобы лучше закрыть лицо. «Мы не должны оставаться без дела. Поехали немедленно».
Эмброуз встал следом за ним и вышел вместе с ним из таверны. Они сразу же вошли в тенистый переулок, спрятанный за таверной.
Продолжая следовать за Каспером в капюшоне, отставая на несколько шагов, он подумал:
— Мне придется быть осторожным. Фалько в этом мире, вероятно, считался слегка наивным и слабым человеком, и это, вероятно, заставляет этих людей недооценивать меня.
— Вот почему этот Каспер сочинил такую жалкую ложь. Я сомневаюсь, что они меня действительно вылечат; возможно, меня вообще невозможно вылечить. В любом случае, мне придется подыграть; если я вылечусь, отлично, но мне придется держать глаза открытыми!»
Остаток ночи Каспер и Эмброуз бродили по темным переулкам Великого города, всегда двигаясь, не останавливаясь ни на мгновение.
Они не покидали переулки ни на мгновение.
Переулки напоминали огромный лабиринт, по которому приходилось осторожно перемещаться, чтобы не заблудиться, но Каспер, казалось, знал, куда он направляется.
Когда первые утренние огни появились из-за горизонта, Каспер и Эмброуз наконец достигли тупика переулка, который был узким и полностью перекрытым большими металлическими воротами.
За металлическими воротами находился какой-то двор с фонтаном посередине и несколькими скамейками, разбросанными вокруг.
В этот момент за металлическими воротами появилась фигура, словно появившаяся из тени.
Эмброуз на мгновение опешил, так как казалось, что фигура появилась из воздуха.
«Похоже, в этом мире есть какие-то способности, но мне интересно, как я могу их использовать…»
Каспер что-то сказал фигуре, а затем металлические ворота открылись, и их впустили внутрь.
После входа во двор фонтан начал вращаться, как открываемая пробка, и открылся винтовая лестница, ведущая глубоко в подземную камеру.
«Подписывайтесь на меня.» — сказал Каспер Эмброузу и спустился по лестнице.
Эмброуз оглядел двор, пытаясь найти какие-нибудь вершины зданий или какие-либо ориентиры, чтобы увидеть, где это место находится в данный момент.
И вот, наконец, он увидел вдалеке какую-то колокольню. Это было явно высокое здание.
В этот момент призрачная фигура появилась позади Эмброуза и осторожно подтолкнула его к лестнице.
Эмброуз быстро повернул обратно к лестнице и последовал за Каспером в странную подземную комнату.
Когда они приблизились ко дну, место потемнело, поскольку фонтан повернулся обратно в свое прежнее положение, заперев их внутри подземного помещения. Источником этого контента является NovᴇlFɪre.ɴet.
Когда они наконец достигли низа, там была еще одна большая металлическая дверь, и двое мужчин в черных доспехах с мечами, свисающими с бедер, стояли на страже.
Каспер что-то им сказал, и в этот момент металлическая дверь открылась, и они тут же вошли.
После того, как Эмброуз последовал за Каспером, его рот медленно широко открылся, и перед ним открылся невероятный вид.
Внизу раскинулся целый город, полный активности и жизни. Вдалеке мерцали нежные желтоватые огни, заливая всю сцену теплым светом.
Это выглядело как очень уютное и гостеприимное место с деревянными
построенные здания и мощеные улицы с уличными фонарями, освещающими это место, как яркий маяк в ночи.
В некотором смысле он напоминал Уорхейвен, но, хотя Уорхейвен был грязным и грязным местом, это был живописный и идиллический городок прямо из сборника рассказов.
«Это штаб-квартира Черной Руки». — сказал Каспер с легкой гордостью в голосе. «Здесь мы живем, вдали от зла мира».
«Это место…» У Эмброуза не было слов, поскольку он никогда не видел ничего столь прекрасного, как это.
«Я бы хотел, чтобы Белла увидела это место. Это потрясающе…»
Каспер кивнул и сказал: «Я отведу тебя к лидеру Черной Руки. У него будет к вам несколько вопросов.
«Сколько здесь живет?» — с любопытством спросил Эмброуз.
— Несколько тысяч, — сказал Каспер.
«Они все члены Черной Руки?»
«Да.» Каспер кивнул. «Некоторые создали семьи, и даже их дети стали частью «Черной руки». Мы становимся сильнее с каждым поколением».
