Когда Цзюй Фэн, наконец, увидел, как здания Мирии раскрываются в расширяющемся туннеле, он захотел немедленно отправиться к Чан Чангу. Но у дварфских жрецов были другие идеи. Они подтолкнули и подтолкнули его следовать за ранеными в храм Мистры, где он принял еще больше исцеления и позволил им очистить себя и дать ему новую одежду. Он и не подозревал, насколько он испачкан грязью и запекшейся кровью, пока не заметил, как один из гномов с отвращением сморщил нос.
Среди этих забот он спросил Чанг Чанг и узнал, что она вышла в храмовый сад. Он ушел, чтобы найти ее, как только они позволили ему. Сад храма был мирным — совсем не то, чего Цзюй Фэн мог бы ожидать от божества предков, которое упивалось битвой, но, возможно, даже Мистре иногда требовался покой и уединение. Из каналов верхнего балкона лился водопад, окружая сад внизу с трех сторон водой и с четвертой стороны каменной стеной. Узкий пешеходный мост, на котором стоял Цзюй Фэн, был единственным выходом в сад. Каменная дорожка мягко разделяла водную завесу, обнажая серебристо-голубой лишайник, свисающий с проволочных корзин на дальней стене.
Через вход Цзюй Фэн увидел Чан Чанга. Она прошла мимо отверстия, а затем за водной завесой, превратившись в искаженную форму, игру теней и света, не совсем реальную, но и не фантомную. Бесшумные шаги Цзюй Фэна несли его к отверстию. Его сердце билось в груди с ноющим ритмом. Теперь она была к нему спиной. Она повернулась лицом к стене, обхватив себя руками. Сад был из камней. Их ложа окружали основание водопада, крайние камни потемнели от сырости, а внутренние серебрились от света светящегося лишайника. Цзюй Фэн позволил себе легкую улыбку. Меньшего он и не ожидал от гномов.
Он остановился. Цзюй Фэн хотел заговорить, заставить Чан Чана повернуться и посмотреть на него, но теперь, когда момент настал, он продолжал смотреть ей в спину, в то время как так много мыслей пронеслось в его голове. Как он должен был дать голос всему, что было внутри него, пророчествам, тьме и смерти, которые продолжали преследовать его повсюду.
«Здесь на табличке написано, что путешественники посещали этот сад, принося с собой различные формы кристаллов».
— сказал Чан Чан, нарушая тишину и так сильно напугав Цзюй Фэна, что тот даже подпрыгнул.
— Как ты узнал, что я здесь?
— спросил он, пытаясь подавить недоверие.
Она повернулась к нему лицом. Глаза у нее были ясные, ясные и такие далекие, такие далекие, что он испугался еще больше.
«Она сказала, что путешественники выбрали самые редкие и самые красивые камни из своих путешествий по Уджиню и принесли их обратно в храм Мистры, чтобы разместить в садах».
Чанг Чанг шла по каменным ложам, не сводя глаз с камней. Казалось, она смотрит повсюду в маленьком саду, кроме него.
«Божественная память здесь сильна».
— сказал Цзюй Фэн. Он не мог придумать, что еще сказать. Боль в груди почти сломила его.
«Есть кристаллы от Важу и Даджи».
Чанг Чанг продолжал.
«Из Тау и Рибанга и из Мулина — исчезнувших из мира земель. Драгоценные камни волшебной страны. Вы можете себе это представить? колеса и покрытые коркой пыли, хотя я сомневаюсь, что Мистра была бы против. Так много божественных потерь».
— пробормотала Чанг Чанг, как будто говоря сама с собой. В ее памяти еще было свежо знание о падении многих богословов во время первобытных войн.
— Может быть, ты слишком долго пробыл в этой чертовой библиотеке.
— внезапно резко сказал Цзюй Фэн.
«В окружении полных печали знаний и с этим существом яомо, преследующим каждое ваше движение, неудивительно, что вы…»
«Какая?»
Тогда она посмотрела на него, ожидая, пока он закончит, но он просто смотрел на нее. Он неуверенно шагнул к ней, полуподняв руку. Она попятилась от него. Если бы она использовала магию, чтобы воздвигнуть барьер, это не могло бы быть более эффективным. Цзюй Фэн опустил руку и сжал пальцы в кулак. Чанг Чанг закрыла глаза, и слеза скатилась по ее щеке.
— Мне очень жаль, Фэн.
«Почему? О чем ты должен сожалеть?»
— Потому что я не мог этого сделать.
Ее голос эхом разносился по маленькому саду, поглощенному водой.
«Королевская библиотека была прекрасна. Все эти фолианты и свитки, наполненные тайными знаниями с незапамятных времен. Тома, которые обрели разум и имеют души, живые воспоминания, истории, которые влекут вас — буквально! — к своим тайнам. потерялся, и теперь я все это помню. Я не могу забыть все имена, которые я читал, или людей, которые когда-то населяли город и давали ему жизнь».
Она присела на корточки, прислонившись к стене храма. Она так мягко продолжила.
«Я не против запомнить все это. Но Золлгарза тоже здесь. Он говорит, и я помню все, что он говорит…»
— Я так и знал — эта злая тварь выгнала тебя оттуда.
Цзюй Фэн в отчаянии ударил ногой по каменной стене. Волна боли пронзила ногу. Это было глупо.
«Король сказал мне, что ты перестал искать сферу».
«Правильно. Мне больше не нужна Сфера Тайного Писания. Все кончено».
Чанг Чанг стоял, шатаясь, и смотрел на него. Цзюй Фэн снова подавил желание протянуть руку и поддержать ее. Цзюй Фэн услышал уловку в его голосе и презирал себя за это. Когда он успел стать таким слабым?
— Не говори так. Мы все еще можем найти лекарство где-нибудь на этой планете или еще где-нибудь. Вселенная — огромное место.
«Как долго мы будем искать?»
«Какая?»
Цзюй Фэн был поглощен мыслями и планами. Утром они покинут город. К черту дроу, Мит Барака и всех остальных. Если они не смогли найти здесь то, что искали, пришло время двигаться дальше. Зачем тратить больше времени? Каждая потерянная секунда увеличивала риск смерти Чан Чанга.
— Цзюй Фэн, посмотри на меня.
«Чанг Чанг, все будет хорошо. Мы найдем способ».
«Я больше не хочу искать лекарство».
«Какая?»
— повторил Цзюй Фэн. Она не имела никакого смысла. Яомо причинил больше вреда, чем он думал.
«Ты устал и не понимаешь, что говоришь».
Она покачала головой. Она сложила руки перед собой, но когда посмотрела на него, то уже не плакала. Ясными глазами она посмотрела на него сверху вниз.
«Я знаю, что говорю. Я хочу жить своей жизнью на своих условиях. Я не буду больше тратить ее на поиски лекарства от моего кровавого шрама. не стыжусь этого, и я не боюсь умереть. Галлацца показал мне это, если вы можете в это поверить. Его существование так пусто, так совершенно лишено тепла — ничего, кроме горечи и ненависти.
«Ты никогда не будешь таким, как он».
— спокойно сказал Цзюй Фэн.
«Я знаю.»
Чанг-Чанг сделал шаг к нему. Цзюй Фэн напрягся, но не от страха. Его сердце колотилось в груди. Она подняла руку и нежно приложила ее к его щеке — легкое прикосновение, но в нем целый мир смысла. Пульс жизни Иселина бился о его кожу, тепло и вибрация исходили от каждого кончика пальца, но в целом это было слабее, чем должно было быть. Жизненная сила была хрупкой по краям, через нее проходили трещины и швы, дефекты, которые будут только распространяться, пока не поглотят все тепло. Все воспоминания о прошлом нахлынули на него. Смерти, сны и предчувствия. Цзюй Фэн задохнулся. Боль от этого была ощутимой силой, как пять иголок в его коже.
«Не убегай от меня. Пожалуйста».
«Если бы вы только знали.»
Цзюй Фэн плотно закрыл глаза. Он заставил себя сосредоточиться только на ее прикосновении, на тепле ее пальцев на его, на мягкости ее кожи. Физическая боль была в его голове. Он глубоко вздохнул, подавляя страх и безнадежность, которые всегда сопровождали его дар. Если бы он смог обрести внутренний покой, боль могла бы уйти. Остальных было невозможно игнорировать, но если бы он только мог отвлечься…
Чан Чан улыбнулся, когда Цзюй Фэн открыл глаза. Мысли о свадьбе Онгары заставили ее задуматься о семье Йеллоухорн и предстоящей битве. С тех пор, как они собрались вместе, мир, которого Чан Чанг никогда не знал, поселился в ней. Как будто гномы были одной крови с ними. Как будто у них была одна и та же родовая линия. Ее разум вырвался из задумчивости. Их ближайшее будущее оставалось неопределенным.
«Куда мы отправимся отсюда?» она спросила.
«Мы остаемся и сражаемся или уезжаем из города после свадьбы».
«Я не хочу бежать, Фэн. Но есть большая вероятность, что если мы останемся сражаться, то погибнем».
«Очень хороший шанс»,
Цзюй Фэн согласился, не сводя глаз с ее лица.
Чанг Чанг задумчиво улыбнулся ему.
«Разве это не то, чем должны заниматься авантюристы? Жить на грани смерти и браться за невозможные цели ради сокровищ?»
«Хм, сокровища, которые нужно забрать, или смерть».
— сказал Цзюй Фэн, переводя взгляд вдаль.
