Несколько минут спустя старик поднял голову, чтобы посмотреть на Цзюйфэна. Он взглянул на мантию и шляпу Цзюй Фэна, прежде чем кивнуть. Юноша, может быть, и не адепт, но тем не менее ученый.
«Молодой ученый, добро пожаловать в Дом Загадок».
«Здравствуй, старший ученый».
«Вы должны быть здесь, чтобы помочь мне с некоторыми из этих загадок, я полагаю.»
Не дожидаясь ответа, он продолжил.
«Хорошо, тогда подойди поближе. Юноша, эти загадки — заноза в моей одежде. Я просто не мог найти на них правильных ответов. Раз уж ты здесь, может быть, ты поможешь мне их разгадать».
— Хорошо, пожилой ученый.
«Но есть небольшая проблема, молодой ученый. Видите ли, учитывая важность того, что я здесь делаю, я могу позволить себе в общей сложности только два неправильных ответа. Третий неправильный ответ может создать некоторые проблемы».
Пожилой ученый поднял палец, чтобы привлечь внимание Цзюй Фэна и развеять его опасения.
«Но тогда вы все равно можете уйти или продолжить после второго неправильного ответа. Только если вы можете позволить себе пять золотых монет Ириума. Вы это понимаете?»
— Да, старший.
Цзюй Фэн ответил кивком головы. Что еще он мог сказать? Он чувствовал себя утешением, зная, что дерево дало ему золотые монеты Ириума. Дерево действительно знало о происходящем там.
«Отлично. Вот загадки».
И вот мы идем. Цзюй Фэн знал, что суд начался. Он мог пропустить ответы только дважды, пропустить их три раза означало, что у него будут серьезные проблемы. Дерево уже сказало ему, что вопросы будут на уровне его понимания и рассуждений. Лучше бы дерево было правильным. Если нет, то было бы на дереве за то, что не достались проклятые скрипты. Но клятвы легли на его плечи.
Пожилой мужчина осторожно поднял перо с перьями и посмотрел на Цзюй Фэна, слегка приподняв брови.
«Первый.
«Я никогда не был, всегда буду,
Меня никто никогда не видел и никогда не увидит,
И все же я доверие всех,
Жить и дышать этим созидательным существованием.
Что я?».»
Откуда он знает? Цзюй Фэн почесал затылок, размышляя над загадкой. Он уже отгадывал несколько загадок, но ничего похожего на это. Это была трудная загадка. Если первое могло быть таким трудным, он задавался вопросом, на что будут похожи два других. Время шло незаметно, а ответа он так и не нашел.
«Молодой ученый, почему вы так долго размышляете о том, что никогда не приходит?»
— А, понятно. Вот именно! Ответ — «завтра».
— воскликнул Цзюй Фэн в восторге, получив намек от пожилого ученого. Радость от получения правильного ответа была удовлетворительной, несмотря на ужасное положение вещей.
«Спасибо, старший».
«Ага. Вот такая у тебя Милость, юноша. Подсказка в каждом первом вопросе, но после него все остальное на тебе. Теперь о втором. Эта вторая загадка ничем не лучше первой. Вот она.
«Я начало вечности,
Конец времени и пространства,
Начало каждого конца,
И конец каждому месту.
Что я?’.»
Начало вечности и конец времени и пространства? Это могло быть только одно. Пустота. Начало всякого существования. Все это знали. Может ли ответ быть таким простым? Цзюйфэн очень напряженно размышлял, пытаясь разгадать загадку. Он пришел к выводу, что это должна быть пустота.
«Пустота?»
— Это неправильный ответ, молодой человек. Хочешь попробовать еще раз?
Хм? Неправильный ответ? Если это не была пустота, что еще это могло быть? Может, это Альферон? Это было началом всего во Вселенной. Он должен был быть осторожен, особенно теперь, когда у него оставался только один неверный ответ. После долгих размышлений, которые показались ему вечностью, он прочистил горло, привлекая внимание пожилого ученого.
«Альферон?»
Только он сказал эти слова, как что-то мелькнуло у него в голове, и до него мгновенно дошло, что он дал неверный ответ. Но прежде чем он успел внести коррективы, пожилой ученый высказал свои замечания.
«Опять неправильно, юноша. Ты знаешь, что это значит. Пять золотых монет Ирриума. Потом ты решишь, хочешь ли ты уйти или продолжить».
Цзюй Фэн глубоко вздохнул, вынув пять золотых монет Ириума и отдав их пожилому ученому. Он почувствовал огромное облегчение, зная, что у него будет еще один шанс разгадывать загадки. Но слезы небес, теперь, когда он использовал драгоценные золотые монеты Ириума, у него не осталось замены. Только если бы он подождал немного дольше. Это уже не имело значения. С горькой улыбкой ответил он.
«Я хочу продолжить, старший. Вы — «Е», буква Е!»
«Не будь слишком строг к себе. Хотя тебе потребовалось время и упущенные шансы, ты все еще мудрее для своего возраста. Ты должен гордиться этим. Еще одна загадка, чтобы помочь мне с тобой. Вот она».
Ученый ответил, прежде чем продолжить.
«Стоят трое мужчин, каждый держит ящик. Только в одном из ящиков сокровище, в двух других зло. Мужчины знают, что находится в соответствующих ящиках. Каждый скажет только одно предложение. Только одно из них говорит правду о сокровище, а двое других лгут.
Первый говорит: Сокровища нет в моем ящике!
Второй человек говорит: Сокровище в ящике третьего лица!
Третий человек говорит: Сокровище не в моем ящике!
В чьем сундуке сокровище?».
Цзюй Фэн закрыл глаза, размышляя над загадкой. Это была трудная загадка. Как бы он ответил на это, если не мог сказать по их ответам? Подумав некоторое время, он открыл глаза и обнаружил, что пожилого ученого, стола, стула и полки больше нет. В комнате стало темнее, и единственным источником слабого света были руны на стенах. В центре дома стояли три ящика с соответствующими этикетками.
