Когда это началось? Был ли это тот момент, когда она шла одна по холодной зиме Вольтерры? Это было тогда, когда она ела безвкусные бобы? Могло ли это случиться, когда родители оставили ее?
Для Аделы был определенный момент, когда многие вещи стали менее веселыми.
Это было странно. Плюшевый мишка и книги, которые она любила читать, все еще были здесь, но почему она больше ничего не чувствовала?
Люди, которых она любила, исчезли, а вещей, которые ей нравились, стало меньше. Возможно, именно поэтому она стала одержима боями.
Она чувствовала себя живой только тогда, когда сражалась с сильным противником, но сколько бы она ни сражалась, у нее была ненасытная жажда.
Подумать только, что она будет бороться за то, чтобы испытывать эмоции… Такова была жизнь наркомана.
Разбитая ваза все равно будет протекать, если не заделать трещины, так что это было всего лишь временное решение. Не было такого способа, чтобы этого было достаточно.
«Я был сломлен?»
Увидев скульптуры своих родителей, Адела начала замечать изменения в своих эмоциях с того момента, как покинула замок.
«Ах! Верно! Сумире! Вчера я видела кое-что интересное в Академгороде».
«Разве ты не была в школе, Эми?»
Она стала больше интересоваться тем, что говорят другие.
«Когда ЫнА и ЮСон вернутся?»
Она даже начала проявлять интерес к словам СиВу. Ее особенно волновало, когда он упомянул о возвращении Ю Сона.
Аделе не понравились изменения. Это было свидетельством того, что ее эмоции, которые были заморожены с семи лет, оттаяли.
‘Я понимаю…’
Она закрыла глаза, делая выражение чего-то среднее между счастьем и грустью. Она смогла легко запомнить голоса своих родителей.
[Адела, мы скоро вернемся. Хорошо?]
Она знала, что ее отец был храбрым человеком, который, несмотря на желание остаться с ней, ушел, чтобы спасти Вольтерру.
[Вам просто придется подождать три дня в одиночестве. Три дня, ладно?]
Ее мать была теплым человеком, который мог улыбнуться, чтобы утешить ее, несмотря на то, что ей было грустнее, чем кому-либо другому.
Адела медленно открыла глаза. То, что было перед ней, было не адской сценой, а теплым домом.
Она не была уверена, поладили ли они, но Эми и СиУ разговаривали, а Сумире смотрела на цветочный горшок с террасы.
В отличие от адской зимы в Вольтерре, дом был слишком гармоничен.
«То, что я искал… То, что мне было нужно… не было сильным противником».
Она бы солгала, если бы сказала, что не пропустила душераздирающую битву с Ю Соном во время отбора, но это еще не все. Чего ей действительно хотелось, так это эмоций. Вот почему ЮСон был для нее особенным.
ЮСон растопила ее застывшие эмоции и осталась рядом с ней.
«Как и ожидалось, я…»
Адела слегка улыбнулась, как будто наконец что-то поняла.
* * *
* * *
Даже терраса группы «Шинсунг» производила впечатление. Это было похоже на ботанический сад.
«Я впервые вижу так много разнообразных растений!» — взволнованно сказала Сумире.
Она услышала неодобрительный голос Лапласа.
— Подумать только, что ты будешь выглядеть таким счастливым. Поливать цветы так весело?
«Конечно! Есть фиалки, примулы и даже ипомея».
— Если ты счастлив, то и меня это устраивает.
Лапласа не волновали цветы, о которых говорила Сумире. Скорее, у нее была другая причина для разговора.
— Дитя мое, тебе следует кое-что знать, прежде чем войти в Башню. Наказание, которое мешает разуму, на вас не подействует. Фуфу, можно сказать, что это благодаря твоему со мной контракту.
«Психическое вмешательство», о котором говорил Лаплас, заключалось в том, что она помолодела из-за эффекта Башни.
Сумире смогла обойти пенальти Башни благодаря Лапласу, что было весьма шокирующим.
«Но сила Башни абсолютна. Как могло что-то подобное…?»
— Конечно, даже я не могу помешать твоему телу молодеть. Ни одно существо не может пойти против Башни напрямую, но…
Лаплас вздохнул, рассмеялся и добавил…
— Есть исключения. У меня нет тела, но мой разум нетронут.
— Вот почему твое тело не может обойти штраф Башни, а разум может. Это благодаря тому, что у меня есть «эго».
— Я могу исполнить пенальти вместо тебя. Это просто, если подумать.
Выслушав подробное объяснение Лапласа, Сумире кивнула.
Вместо этого Лаплас могла бы взять на себя этот эффект.
«Понятно. Это определенно… будет огромной помощью».
Даже если бы они столкнулись с худшими условиями молодения разума участников, Сумире, по крайней мере, могла бы сохранить свои воспоминания.
Таким образом, они, по сути, получили надежную основу, если остальные станут неуправляемыми детьми.
— Как всегда спасибо… Лаплас, — тихо пробормотала Сумире.
— Даже не упоминай об этом. Это у тебя есть мой фрагмент. Очевидно, что я буду заботиться о тебе.
Сумире улыбнулась доброму голосу Лапласа.
«Иногда я задаюсь вопросом, почему тебя назвали Чумной Ведьмой». Лаплас не ответил, поэтому Сумире быстро махнула рукой.
«Ах! Я не пытаюсь тебя винить! Мне… мне просто было любопытно», — сказала Сумире, обеспокоенно улыбаясь, — «Может быть, есть еще одна причина нашей высокой скорости синхронизации?»
— Например…?
— сказал Лаплас после долгого молчания.
Сумире странно улыбнулась. «Я также причинял людям боль из-за своих способностей… но это было не потому, что я этого хотел. Я думал, что с тобой может быть такое же недоразумение…»
— Нет, ты ошибаешься… Я распространил чуму, потому что хотел.
Голос Лапласа звучал твердо, но горько.
— Я бы ничего в этом не изменил, даже если бы у меня была возможность вернуться и сделать все заново.
Сумире некоторое время смотрела на цветок в горшке, прежде чем сменить тему. «Знаешь ли ты цветочный язык вечерней примулы…?»
Она всегда думала о Сумире как о человеке, которого нужно защищать, но ее изменения были удивительными. Она приближалась к Лапласу и пыталась разрушить стену между ними.
Вот почему Лаплас не хотел отвечать. Хоть она и была фрагментом оригинала, она всё равно оставалась гордой ведьмой. Она не хотела показывать ребенку эту свою сторону.
Тем не менее, добрый и спокойный голос Сумире постепенно…
«Цветочный язык примулы вечерней – терпение».
— Начинает рушиться.
«Все в порядке, если ты мне не скажешь. Я счастлив, что ты рядом со мной. Я могу подождать».
— Если сила фрагмента иссякнет, я исчезну. Если коротко, то на год. Если долго, то три.
Лаплас говорил об исчезновении так, как если бы это было ничто. Возможно, это было очевидно. Она была всего лишь фрагментом воспоминаний, оставленных Лапласом. Ей вообще не была дана жизнь, поэтому у нее не было к ней каких-либо затяжных чувств, но…
— Дитя мое, не дари мне больше ласки.
Если бы Сумире и дальше относилась к ней хорошо…
— Это не для тебя, а для меня.
Если бы они продолжали приближаться…
— Из-за твоей теплоты… Мне может быть грустно, когда настанет день, когда я оставлю тебя и исчезну.
«Лаплас…» Сумире начала плакать, но это длилось недолго, прежде чем она потерла глаза руками и насильно улыбнулась. «Я бы предпочел это! Когда этот день наступит, тебе придется много плакать, ладно?»
* * * *
Свист!
Это был день, когда они собирались бросить вызов 10-му этажу.
«Мы покупаем все охотничье снаряжение, произведенное в Agenda! Свяжитесь с нами через Pocket!»
«Вот почему ты продолжаешь терпеть неудачу…»
«Да. Легко обвинить в этом кого-то другого! А ты?!»
На первом этаже Башни было как всегда шумно. Ына, Сумире и Эми уже поднялись на девятый этаж, поэтому, естественно, подошли к столу.
Горка.
Ына положила руку на камень варпа.
«Здесь нет никого нового, верно? Если ты чего-то не знаешь, спрашивай. Кстати, это варп-камень. Он похож на портал~ Надо просто взглянуть».
«Хмм~ Наша Ына стала специалистом». Эми шевельнула бровями, приняв гордое выражение.
Ына, казалось, была рада похвале Эми. «Тогда, поскольку я все это объяснил… ЮСон?»
Когда она попросила Ю Сона, лидера партии, выступить, он медленно положил руки на варп-камень.
«Все, пожалуйста, запомните это… Мы не знаем, что может случиться, когда мы войдем в Башню, но у всех одна и та же цель».
Когда ЮСон перестал объяснять, все начали класть руки на варп-камень.
Свист!
[Вы переедете на 10 этаж?]
Над варп-камнем появилась голограмма. ЮСон посмотрел на членов своей группы и сказал: «Да».
Синий свет вырвался из камня и осветил их.
* * * *
В комнате, сложенной из кубиков и наполненной игрушками, плюшевый мишка с серьезным выражением лица смотрел на монитор.
«Появилась очередная кучка бесстрашных ребят…»
Это говорил плюшевый мишка. Если бы кто-то не знающий посмотрел на происходящее, он бы рассмеялся. Конечно, Король игрушек не был опасным боссом для большинства охотников. Его истинная сложность находилась между 2 и 3 рангом.
По сравнению с человеком, он обладал интеллектом 10-летнего ребенка, но история изменилась, когда всем претендентам исполнилось семь лет.
«Хорошо, тогда…» Король игрушек посмотрел на новую жертву.
В пещеру вызвали острого на вид ребенка и ребенка с фиолетовыми волосами.
В игрушечное королевство были вызваны симпатичный ребенок, несмотря на то, что он был мальчиком, и седовласая девочка с пустым выражением лица.
Наконец, в пустынный лес был вызван ребенок, который выглядел так, будто ему пришлось через многое пройти, и слишком энергичный ребенок.
«Давайте начнем охоту», — сказал Игрушечный Король, надевая плащ, который хорошо сочетался с его формой плюшевого мишки.
Затем он пошел к армии игрушечных солдатиков.
