Шин ХаЮн посмотрел на стадион вместе с Ли Хёком в частном зале, вход в который требовал значительной платы.
— Это гранд-финал! Участники приходят, чтобы поднять честь своей страны, выиграв конкурс!
Студенты вошли под энергичный голос диктора, доносившийся сверху.
— Первыми вступят студенты из Южной Кореи из Академии Гаон! Лидер партии — Шин Ю Сон, который был в центре внимания из-за того, что был учеником Короля Кулаков!
После объявления вошли Шин Юсон, Ким ЫнА и Сумире. В группе Гаона не было ни одного человека с чертой S-ранга, и это считалось самым большим разочарованием в соревновании.
ХаЮн знал, что что-то вроде ранга Черты не имело значения для группы Ю Сона. Шин ЮСон был учеником Короля Кулаков, у Сумире был «фрагмент», а черта ЫнА имела потенциал как минимум S+.
«Хм~» Даже ХаЮн было трудно оценить их потенциал. «Партия моего младшего брата кажется довольно сильной. Гораздо сильнее, чем я думал».
«Правда? Подумать только, ты так скажешь…» Хёк, казалось, был искренне удивлен заявлением ХаЮн. Не было ничего странного в том, что Ю Сун, ученик Короля Кулаков, был признан ею. Тем не менее, ХаЮн была известна своей придирчивостью. Для первокурсницы было странно получить от нее признание.
«Поначалу меня интересовал только ЮСон, фуфу». ХаЮн посмотрела на Сумире, нерегулярного воина, у которого, несмотря на F-ранг, был фрагмент ведьмы.
«Из-за нее у меня довольно много проблем». ХаЮн прищурилась и погладила стол указательным пальцем. «Трудно разрезать свернутые нитки ножницами, правда?» Она инстинктивно знала, что то, что Сумире получила фрагмент ведьмы, не было удачей — был шанс, что это была судьба.
Если бы она оставила все как есть, они могли бы еще больше запутаться. ХаЮн направила указательный и средний пальцы на Сумире и сделала режущий жест.
«Тебе не о чем волноваться. Она всего лишь студентка первого курса. ХаЮн, ты уже приобрел четыре артефакта». — сказал Хёк.
ХаЮн улыбнулась. «Верно. В данный момент она никоим образом не сможет составить мне конкуренцию». Конечно, какие бы переменные ни были добавлены, партия ЮСон не сможет обнажить зубы против нее. «Просто я ненавижу надоедливые вещи».
К тому времени, как ей смогут угрожать, все приготовления уже будут закончены.
* * *
— Вторые – японские студенты Академии Чотен! Хотя они и потерпели поражение от Гаона, они вернулись, показав впечатляющую игру в матче проигравшего! Особенно Сейджи, лидер партии…
Сакура и Сейджи вошли после представления японской команды. Иссин был исключен из-за исключения.
«Вау!»
«Это Сейджи!»
«Сакура! Посмотри сюда!»
У нее была кумирская, пылкая популярность. Каждый раз, когда Сакура махала рукой, студент-мужчина терял сознание и поднимал большой палец вверх.
— Значит, СиВу не смог прийти? Сакура огляделась вокруг. Она уже слышала, что его там не может быть. Это было понятно, учитывая силу Ким ЫнА и Сумире. И все же, похоже, что-то серьезное помешало ему даже выйти на стадион.
«Этот парень… Он ничего мне не сказал, сколько бы я его ни спрашивал». Всякий раз, когда Сакура спрашивала его, он просто давал механические, автоматические ответы.
Что же произошло? В чем секрет, который он не мог ей рассказать? Мысли Сакуры были сложными, но вскоре она отбросила эти мысли. «Я должен сосредоточиться на этом матче. Я должен подумать о додзё стрельбы из лука, моем отце и людях, которые пришли сюда, чтобы поддержать меня…»
«Ха-ха!» Сейджи улыбнулся. — Сакура, ты нервничаешь?
— Немного? Конечно, с тобой, наверное, всё в порядке, Сейджи, раз ты дурак.
Сейджи громко рассмеялся и покачал головой вместо того, чтобы согласиться. Затем он закричал и удивил ее. «Нет-!»
«Ах! Ты напугал меня…» Сакура презрительно посмотрела на него, задаваясь вопросом, почему он так себя ведет.
Глаза Сейджи почему-то светились радостью. «Сакура, мне кажется, что я умру от нервозности!»
«П-понятно… но почему ты так серьезно говоришь об этом…?»
Пока Сакура успокаивала свое испуганное сердце, Сейджи куда-то махнул рукой.
«Ты…» Сакура посмотрела туда, куда махал Сейджи. Там, болея за Сейджи, стояла красивая женщина, держащая рамку с фотографией Рюко. «Этот человек…» Сакура закусила губу и посмотрела на Седжи.
Вопреки ее опасениям, Сейджи радостно махал рукой в сторону кадра. «Все! Спасибо, что поддержали меня! Я сделаю все возможное!» — крикнул он зрителям. Затем он повернулся к Сакуре и сказал: «Сакура, я хочу выиграть этот матч. Если возможно, я готов сделать все возможное».
Что могло случиться с Сейджи, чтобы он мог сказать такое с улыбкой? Сакура даже не могла представить себе его мысли и эмоции. — Он потрясающий дурак.
* * *
* * *
Капитан ирландской Академии Блин, рыжеволосая Дайан, давно забыла о таких громоздких вещах, как союзы. В академии и в Ирландии в целом он был известен как «Пробуждение огня».
Нажмите, нажмите.
Адела Ортенсия, ядро альянса ЕС, гуляла со своими однопартийцами из Академии Бьянка.
Дайан сжал кулак с пустым выражением в глазах. Пламя рассеялось из его руки. — Альянс, да? Все трое членов Гаона и Академии небоскребов выжили. В Чотене был дисквалифицирован только Иссин. Учитывая ситуацию, было понятно, что страны ЕС сформировали альянс.
«Моя цель — победа». Если бы Аделе удалось выжить в Евросоюзе, смог бы он победить? В Академии Бьянки все еще были Лео и София, но он был единственным выжившим из Академии Блин. «Если бы были только я и Адела, смог бы я победить?»
Дайан посмотрел на свою правую руку, в которой заключена сила фрагмента. Обычно ему нужно было быть назначенным владельцем, чтобы использовать эту силу, но он заслужил ее благодаря силе артефакта. К сожалению, это было похоже на проклятие, сочетающее в себе множество видов яда, и оно постоянно проходило через него.
Сначала как маленький уголек; затем, как пламя спички. Подобно огню неугасающего маяка, он гас навсегда и, подобно кораблю Тесея, всякий раз, когда начинал угасать, восстанавливался из новых материалов.
Свуш—
Дайан получила эту эстафету силы, но самым ужасающим аспектом магии была не та боль, которая сопровождала ее. Наследник магии запишет свой последний момент и передаст следующему человеку, который возьмет в руки уголек.
Это была поистине ужасающая вещь. Сколько концов было записано в магии? Сколько еще будет записано?
[Моя мана…] Один из его предшественников потерял контроль над своей силой и был охвачен пламенем.
[Иди первый. Я скоро пойду следом…] Кто-то остановился, чтобы защитить любимого человека.
Магия, как живая ДНК, записала все эти последние мгновения и в обязательном порядке передала их следующему поколению. Как будто наследника предостерегали от подобных целей.
Зловещая правая рука…
Пламя катастрофы…
Проклятие воплощения…
Магия, передавшаяся под разными названиями, была также известна как Уголь Бригид, вечный огонь, появлявшийся в мифах. С определенного момента, вместо того, чтобы быть зловещим, его восхваляли как священное существование.
Огонь существовал до того, как появилась концепция охотников. Скольких из его хозяев ждал трагический конец? Сколько людей было принесено в жертву, пока это не превратилось из зловещего в священное? У Дианы не было возможности отступить.
‘Я не одинок.’ Даже если члены его команды были дисквалифицированы, он был не одинок. В его пламени погасло много углей, и среди упавших звезд было много значений.
«Если я… тот, кто несет это бремя… проиграет…» Да. Если бы он проиграл людям, которые несли только свое бремя… «В их жертве не было бы смысла». Это было бы так, как если бы он отрицал жертвы каждого, кто передал пламя дальше.
Если бы этот угли, которые перешли на правую руку каждого и причинили им огромную боль, проиграют холодному мерцающему гению Аделы, Дайану больше не нужно было бы переносить боль на других.
Жертвы его и его предков… Для охотников и человечества это станет доказательством того, что сила никому не поможет. Вот почему Дайан каждый момент рисковал своей жизнью и смыслом. Он думал, что поражение подобно смерти, и в каждом бою выкладывался на полную.
«Вот почему я даже предам альянс, если это нужно для победы. Дайан посмотрел на спину Аделы, его глаза горели сильнее солнца, но сердце было холоднее и разумнее льда. Чтобы его предки и смысл были признаны, ему было все равно, что ему нужно было сделать.
Это был кинжал, который он точил и оттачивал с тех пор, как унаследовал эту магию. Приводя в порядок свои мысли и эмоции, он тихо вошел в портал.
Когда продолжение?