Полдень в Метро Сити…
Ким ЫнА и Шин ЮСон гуляли по городу в форме Академии Гаон. При этом они, естественно, могли слышать, как граждане перешептываются друг с другом.
«Ого, это студенты Гаона!»
«Я впервые вижу такое!»
Их взгляды были почтительными.
Для обычных людей охотники были охотниками, которые завоевали Башню, чтобы распространить ранее неизвестные знания и навыки среди широкой публики, а также они защищали мир от угрозы, исходящей от подземелий и врат.
Конечно, охотники того времени были тесно связаны с практикой капитализма, но даже там они играли роль фигуры, которую боготворил простой человек.
«Уоу! Хён*! Ты охотник!? Это так классно!»
К ним подошел ясноглазый мальчик. Ким ЫнА сморщила лицо, как будто это ее раздражало.
«Кто этот ребенок?»
«Мне? Я! Пэк Сунгиль! 5 лет!»
Однако ее резкая реакция никак не повлияла на ребенка.
‘…Пять лет.’
Шин ЮСон на мгновение задумался, услышав возраст мальчика. Затем он деликатно погладил мальчика по голове.
«Как ты думаешь, охотники — это круто?»
От этого вопроса глаза мальчика стали еще ярче. Он яростно кивнул головой.
«Они очень крутые! У охотников есть оружие! И, э-э… они убивают монстров!
Его речь была закончена. Вскоре его внимание переключилось на Ким ЫнА.
«О да, милая нуна. У вас есть пистолет и меч?
Губы Ким ЫнА дернулись, когда он назвал ее красивой.
Даже такая надменная женщина, как она, казалось, была искренне тронута искренними комплиментами ребенка.
«Мне? У меня нет ни того, ни другого».
Она ответила ему в хорошем настроении. Ребенок продолжал забрасывать ее вопросами.
«Ни за что! Как же тогда убивать монстров? Монстры очень сверхсильны».
Пэк Сунгиль был в том возрасте, когда ему было любопытно все и вся. Вместо словесного ответа Ким ЫнА вызвала из руки синюю молнию.
Бзт! Заап!
«С этим.»
Мальчик прикрыл рот обеими руками, демонстрируя силу.
— Это отвратительно… — пробормотал он с глазами, полными благоговения.
Ким Ына продолжала говорить, хотя и делала вид, будто его слова на нее не повлияли.
«Думаю… в конце концов, моя черта выделяется даже в Корее».
Шин ЮСон с интересом наблюдал за ними. Ким ЫнА и пятилетний ребенок ладили лучше, чем можно было подумать.
«…Она очень хорошо развлекает ребенка».
В его голове всплыла мысль о том, что эти двое могут иметь одинаковый умственный возраст. В этот момент ребенок спросил их о чем-то весьма шокирующем.
— Значит, нуна встречается с хеном?
Его взгляд переключался с Шин Ю Сона на Ким Ын А. Ким ЫнА наморщила лоб.
«Что!? М-я? — закричала она встревоженно. Ее лицо было окутано отвращением. Мальчик выглядел разочарованным этим.
— Ой, а почему ты не выходишь замуж? Почему?»
«А почему я должна выйти за него замуж?
?»
Ким ЫнА сузила глаза в решительном отказе.
«Потому что вы оба охотники! И хён выглядит красиво!»
Он ответил так, как будто это было очевидно, сверкая глазами.
Это был простой мыслительный процесс, присущий маленькому ребенку.
Но Ким ЫнА, не понимавшая, что такое неудача, не уступила ему, даже несмотря на то, что ее соперницей был пятилетний ребенок.
«Эй, паршивец. К браку это не имеет никакого отношения. Понятно?»
Она учила ребенка этому совершенно искренне. Редкое зрелище начало разворачиваться между 17-летним и пятилетним подростком.
«Тогда что это?»
Однако Ким ЫнА застряла в серьезном вопросе мальчика.
— Э-эм, значит, брак — это…
Она не могла придумать, как это описать, сколько бы она ни крутила эту идею в голове. Ким ЫнА послала Шин Юсону сигнал, пока ребенок не смотрел.
Это был ее призыв о помощи.
Шин ЮСон ухмыльнулся и позвал ее.
«Эй, Ына?»
Ким ЫнА на мгновение посмотрела на ребенка, расстроенная тем фактом, что он оттолкнул ее. Затем она высокомерно отвернулась от него.
* * * *
Метро-Сити было невероятно мирным. Реальность такова, что в городе не было никаких следов серьезных угроз вроде ворот и злодеев, а также не было даже небольших происшествий, таких как автомобильные аварии.
Их патруль должен был закончиться через два часа.
Ким ЫнА, не в силах сдержать скуку, широко зевнула, прикрывая рот рукой. Затем она начала разговаривать с Шин Ю Соном.
— …Как насчет чашки кофе?
Она указала на кафе, которое они видели ранее, но Шин Ю Сон решительно отказался от предложения.
— Мы все еще находимся в патруле.
Вкус кофе для Шин Ю Сона был похож на вкус специального лекарства, которое Король Кулаков приготовил для него из трав. Он не хотел пить кофе в мире, где вместо него можно было бы пить молоко со вкусом банана, особенно учитывая, что кофе не обладал укрепляющими свойствами, в отличие от лекарства.
Ким ЫнА не отступила, а продолжала давить на него.
«Эй, ты знаешь, это тоже часть нашей работы! Что будет, если в этом кафе вдруг появятся ворота?»
Похоже, она была совершенно непреклонна в том, чтобы выпить кофе.
«У меня очень хорошая интуиция, понимаешь?»
Шин Юсон в конце концов поддался ее упрямым доводам и направился к кафе.
— Было бы неплохо сделать небольшой перерыв.
Как раз в тот момент, когда они подходили к зданию…
Кольцо! Воум-!
Из обоих их карманов раздался звук, а затем в воздухе появилась голограмма.
«Предупреждение»
— Внешний вид ворот, уровень опасности 4.
—Тип: [Подземелье]
—Название подземелья: Гнездо чудовищных птиц
—Местоположение: кафе «426th Street», офис 152.
У Ким ЫнА действительно была хорошая интуиция.
Ууууу-!!
Оглушительная сирена прозвучала по всему Метро-Сити через заранее установленные динамики, сообщая подробности чрезвычайной ситуации.
[Это общегородское объявление в Метро-Сити]
[На 426-й улице в настоящее время формируются ворота. Гражданские лица в этом районе, пожалуйста, покиньте этот район как можно быстрее.]
Шин Юсон и Ким ЫнА…
Никаких дальнейших объяснений для двух Семерок не потребовалось.
Тьп!
Шин ЮСунг вкачал ману в ноги и начал бежать с невероятной скоростью. Ким ЫнА использовала свою черту — Электричество.
Бзз! Бззт!
Ким ЫнА, окруженная электричеством, мгновенно исчезла. Ее скорость была сравнима с мгновенной вспышкой света. За этот короткий промежуток времени она преодолела большое расстояние, но, посмотрев перед собой, обнаружила, что ее догоняет Шин Ю Сон.
— Что, он быстрее меня? она думала.
По ее мнению, скорость Шин Ю Сона не была результатом Черты, а была чисто физическими способностями и контролем маны.
Шин Ю Сон в возрасте 17 лет совершал подвиги, которые действующие охотники считали невозможными.
— И вообще, кто он?
[Бюро ворот повторит объявление. В настоящее время раскол на 426-й улице становится все больше. Граждане в этом районе…]
Объявление бюро вновь прозвучало по всему городу.
— Это-это действительно происходит…
Ким ЫнА, которая до этого бежала, остановилась как вкопанная. Она могла видеть разлом, а рядом с ним Шин Ю Сона, который уже прибыл на место.
—Пурпурный портал, ведущий в бесконечную пустоту.
Она начала кричать от радости от своего правильного предсказания.
«Эй Эй Эй! Я же говорил тебе, что это произойдет, верно?!
Но в отличие от восторженной Ким Ын А, у Шин Ю Сона было серьезное выражение лица.
«Хорошая работа. Теперь давайте приготовимся к бою».
Открывшиеся ворота были четвертого ранга.
Противники были примерно того же уровня, что и боссы 4-го ранга, которых Шин ЮСон до этого момента без труда побеждал. Несмотря на это, он не ослабил бдительности.
«…Давайте закроем ворота так, чтобы нанести как можно меньше вреда городу».
Шин Юсон имел в виду как безопасность города, так и способ захватить ворота.
Трескаться! Краааак!
Звук чего-то разбивающегося наполнил воздух. Пурпурный разлом стал больше.
— Кау, крау?
Из ворот раздался загадочный крик. Сразу после этого что-то высунуло голову из разлома.
— Массивная голова.
— Большой желтый клюв.
Существо было размером не менее двух метров.
«Каааа! Крааааа!»
Птица-монстр подняла голову вверх и закричала в небо, а затем начала выходить из ворот.
«Ха! Вся эта суета ради одной птицы? Ким ЫнА уверенно рассмеялась.
Словно насмехаясь над ней, из ворот вылетело еще больше птиц.
«Кроу?»
«Карать!»
Внезапно появилось пять птиц-монстров.
Ошарашенная Ким ЫнА начала кричать на ворота.
«Эй, какого черта они не перестают появляться? Это действительно ворота 4-го ранга? Просто иди и отправь монстра-босса с такой скоростью!»
«Карать!»
«Крав!?»
Птицы наклонили головы в сторону девушки. И словно ее слова вселили в врата намек, трещина сменила цвет с фиолетового на красный.
Бууум, бум!
Земля задрожала от сильного землетрясения, и из ворот появился металлический клюв. Увидев это, Ким Ына сразу побледнела.
«…П-Карман. Анализируйте информацию».
* * *
* * *
=========================
Имя – Серебряный Клюв
Исходное подземелье(а) – Гнездо чудовищных птиц
Уровень опасности – босс 4-го ранга
Классификация – Монстр
Информация: Перья вокруг его тела тверды, как сталь. Из-за веса этих перьев он не может летать в воздухе.
Подробности: Перья Серебряного Клюва обладают высокой защитной способностью и устойчивостью к определенным свойствам.
=========================
«Черт возьми… каковы шансы?!»
Ким ЫнА поморщилась от разочарования. Если информация на голограмме была правдой, то Серебряный Клюв, с его сопротивлением стихиям, был ей ужасающим противником. Она закусила губу.
‘…Это.’
Назвать эту ситуацию неудачной было бы неправильно.
Шансы наткнуться на ворота в городе такого размера были меньше, чем на удар молнией в ясный день. И вдобавок ко всему, появившийся босс случайно смог противостоять ей.
— …Действительно опасно.
Бум бум бум!
Серебряный Клюв повернулся к Ким ЫнА. Все его тело полностью покинуло ворота.
«Кааааааа!»
Из разинутой пасти монстра вырвался вопль. Ким ЫнА, вместо того, чтобы испугаться, укрепила нервы и усилила выработку электричества.
Бзз! Бзззззт!
Она была охотником, представляющим свою школу, которого послали защищать жителей города. Даже если бой был неудачным, она не собиралась отступать.
— Думаешь, я запаникую только потому, что ты болтаешь?
Шин Юсон не ожидал того чувства ответственности, которое проявляла Ким ЫнА. Она ставила безопасность граждан выше своей собственной, даже в ситуации, когда она могла потерять свою жизнь из-за босса-монстра.
Это было не то, что мог сделать человек с обычным мужеством.
Шин ЮСон вспомнил кое-что, что Король Кулаков говорил ему раньше.
[Хм, товарищ, которому можно доверять? …Маленький паршивец. Если кто-то говорит вам, что может научить вас отличать одно от другого, он вас обманывает. Разбейте им головы.]
[Но, Мастер, ты сказал мне, что у тебя было много хороших товарищей в те времена, верно?]
Когда семилетний Шин Юсон спросил Короля Кулаков, как отличить хороших товарищей от других, он ответил так:
[Ну… я, по крайней мере, могу сказать, у кого есть обещания, а у кого нет.]
Чтобы упростить то, что он говорил, когда имел в виду многообещающего человека, он имел в виду «охотника с большим потенциалом».
[Пожалуйста! Скажи мне как!]
Глаза Шин Ю Сона блестели, когда он спросил своего хозяина о секрете. Король Кулаков почесал голову, а затем ответил своему ученику.
[Тот, кто скорее умрет, чем проиграет… Прямо как ты, Ю Сон-а.]
Наблюдение за Ким ЫнА заставило эти воспоминания вернуться к Шин Ю Сону.
— Эй, почему ты не идешь на меня?
Ким ЫнА нервничала для всех, кто мог ее видеть. Ее тело свернулось калачиком, как у кошки, поднимающей шерсть. Однако ее палец неторопливо покачивал в жесте, призванном насмехаться над Серебряным Клювом.
«Ты испугался?»
Шин ЮСон фыркнул при виде этого. На мгновение ее другая личность напомнила ему самого себя.
«ЫнАх. Я разберусь с боссом.
Шин ЮСон пошел вперед, сжав кулаки. Ким ЫнА в ответ отступила на шаг.
«Что, правда? Самостоятельно? Меня это устраивает, но… разве это не немного опасно?
«Я уверен, что смогу это сделать. Остальные я оставлю тебе.
Серебряный Клюв воспользовался этим моментом, чтобы яростным криком объявить о начале битвы.
«Крааа!!»
Бум-бум-бум-бум!
Босс-монстр побежал к ним своим массивным телом. Шин ЮСон понизил стойку.
«Угу!»
Прямо перед тем, как его тело собиралось ударить его, время вокруг Шин Ю Сона остановилось. Даже если монстр приближался к нему на высокой скорости, по его мнению, он был слишком медленным.
Шин ЮСон начал формулировать свои собственные движения в этом пространстве замедленного восприятия.
— Уклоняйся от клюва, приближающегося к моей левой руке.
Шин ЮСон начал вращаться.
Рот Серебряного Клюва твердо впился в воздух. Шин Юсон сжал левую руку в кулак, который он только что отдернул.
«Следующее, что мне нужно сделать, это прицелиться в сердце».
Но это не было знание, которое он мог получить мгновенно. Шин Юсон использовал свою черту «Повышенная концентрация», чтобы пробудить свои чувства.
Он мог чувствовать сердцебиение босса-монстра в том замедленном восприятии времени, которое он переживал. Все, что ему нужно было сделать, это приложить все усилия, чтобы пробить крепкие перья.
«Я прикончу все одним ударом!»
Кулак Шин Ю Сона потянулся к Серебряному Клюву. Только его кулак, казалось, свободно двигался в этом пространстве замедленного времени.
Третья форма стиля боевого бога – удар сокрушающего небеса кулака
Он наносил удары десятки тысяч раз. Шансов ошибиться не было.
Уууу!!
Время вернулось в норму. Синий след света, созданный из маны, следовал за его кулаком.
Баааам!
От силы атаки, созданной его маной, раздался оглушительный грохот. Удар Шин Ю Сона точно попал в Серебряный Клюв.
Кланг!!
Земля, казалось, отшатнулась от ударных волн.
У Шин Ю Сона не было причин сдерживаться, пока его противник был монстром.
Бум! Тук!
Серебряный Клюв упал на дорогу.
Его массивное тело подняло пыль в воздух. Его боевой стиль основывался на силе его тела, а не на чертах характера.
«Ух ты, он победил это… голыми руками…»
— Искренняя похвала.
Ким ЫнА пробормотала это, глядя на Шин Ю Сона. Она тоже видела, как он сражался на Острове Драгоценностей, но то, как он сражался, действительно было особенным.
Шин Юсон вел нерегулярное существование, постоянно бросая вызов здравому смыслу охотников. Он был монстром, созданным Королем Кулаков, которому не нужна была помощь его Черты, чтобы быть сильным.
«К-ка!»
«Краааа!»
Птицы-монстры начали визжать, как только их лидера убили. Их прежняя уверенность полностью исчезла, уступив место страху.
Ким ЫнА несколько неуместно положила руку на плечо Шин Ю Сона.
«Было обидно драться только с мелкой сошкой, но…»
Ким Ына ухмыльнулась, глядя на мальчика. Не было необходимости показывать всю свою силу, поскольку Шин Ю Сон уже победила босса-монстра. Несмотря на это, она была участницей группы Шинсунг. Единственным семейным девизом, которого всегда придерживался президент группы «Шинсон» Ким Сокхан, было следующее:
[Никогда не забывай об одолжении.]
Ким ЫнА достала из кармана синий драгоценный камень, как будто говоря, что сейчас ее очередь.
«Ранее вы сказали, что вам интересна сила ранговых учеников, верно?»
«Ой! Ты действительно планируешь… принять спарринг после этого?
Лицо Шин Ю Сона просветлело от этой перспективы. Ким ЫнА избегала его взгляда, возможно, от стыда.
— Н-не это, но…
«Но?»
«Знаете, мы с Аделой примерно одинаковой силы».
Конечно, это было чисто ее собственное утверждение.
Ким ЫнА выпрямила позу и начала говорить уверенно.
— Я покажу тебе себя.
Сейчас она выглядела более мотивированной, чем когда-либо прежде.
*Хен — это титул, используемый мужчинами для мужчин старше их, и обычно используется в неформальном контексте. Это также приберегается для тех, кто находится относительно близко друг к другу, например, нуна, но дети в целом более свободны в использовании этих почетных знаков.
