Корея, известная как ведущая страна по производству охотников…
Академия Гаон, которая всегда утверждала, что построена на меритократии, основанной на навыках, всегда сохраняла свое место первой в стране, даже когда конкуренция была довольно жесткой.
«Однако, какими бы замечательными вы ни были, ребята~, если они продолжат петь вам дифирамбы, остальные из нас будут выглядеть просто как корм. Вы так не думаете?
На ДжиХе из Inno Academy. К этому дню она отточила свои навыки. Она сказала это, положив руки на бедра, и ее поза кричала об уверенности.
«Вот почему мы приготовили все это для вас! Хаха! Во-первых, ты, Адела. Следующий, Шин Юсон!»
Торопиться!
Одиннадцать студентов окружили Аделу.
Девушка, о которой идет речь, бесстрастно осматривала свое окружение. Тот факт, что эти люди участвовали в Отборе, означал, что они были лучшими студентами своих академий.
— Что, хочешь сдаться? — спросила ДжиХе с гордым выражением лица.
Адела медленно открыла рот.
«…То, что вас стало больше, не означает, что что-то изменится».
«Вы мало тщеславны…»
Один студент-мужчина поморщился и сделал движение, чтобы броситься на нее. ДжиХе схватила его одежду и потянула назад.
— Идиот, не поддавайся этому.
Он застыл на месте, хотя державшая его девушка была небольшого роста. ДжиХе, похоже, была лидером Альянса против Гаона.
«Хм! ты уверен, что говоришь уверенно, не так ли? Против одиннадцати человек, не меньше!»
ДжиХе провела пальцем в воздухе линию. Внезапно Аделу окружил желтый барьер. Неизбежный, кубической формы. Девушка решила поймать своего противника в ловушку вместо того, чтобы использовать ее для защиты.
«Готовый!»
Услышав громовой крик ДжиХе, все ученики приготовились к самым сильным атакам.
— Зажженная бомба.
— Натянутый лук.
—Огонь, создаваемый их чертой.
— Гигантская булава, прикрепленная к стальной цепи.
Даже скользящий удар любого из них окажется фатальным.
ДжиХе уверенно рассмеялась.
«Фуха! Ты хоть представляешь, как сильно мы готовились, чтобы победить тебя?
Альянс Анти-Гаона тренировался на спарринговой арене по три часа каждый день.
Все студенты были из разных академий, и некоторым приходилось ехать на метро, чтобы встретиться, потому что они не могли позволить себе портал. Несмотря на это, мысль о победе над Аделой мотивировала их всех.
Они отрабатывали время нападения в течение месяца.
«Огонь!»
ДжиХе опустила руку. При этом все подготовленные атаки синхронно полетели в сторону Аделы.
Ух.
Чем сильнее техника, тем больше времени нужно охотнику, чтобы ее реализовать. В случае с Аделой это было не так. Одним из ее талантов был исключительный контроль маны. Причина, по которой ДжиХе использовала свой барьер, чтобы выиграть время, заключалась в том, чтобы дать остальным время подготовить свои собственные атаки, создав в этом отношении равные игровые поля.
«Ты не сможешь уклониться от этого!»
Вспышка!
Барьер, удерживающий Аделу, исчез. Все, что ее окружало, — это множество атак, угрожавших ей со всех сторон.
«Все атаки…»
Адела протянула руку.
Ее бесстрастное лицо, глядящее на ДжиХе, казалось, было омрачено презрением.
«Бессмысленно».
Сожми!
Адела сжала кулак, хватая воздух.
Бум!
Белая мана, вырвавшаяся из ее тела, поглотила все предметы поблизости.
Ух.
Белый дым рассеялся, открыв перед всеми глазами потустороннюю сцену. Зеленая растительность была полностью покрыта льдом, а атаки ее противников застыли в воздухе.
— Х-а?
Моргните, моргните.
ДжиХе посмотрела на Аделу и сглотнула.
«…Этого не должно было случиться».
Их последняя атака была заблокирована.
Одиннадцать студентов, увидев, что произошло, бросили друг друга и побежали в горы.
«Черт возьми…»
— Н-как мы можем победить это?
«Я закончил с этим!»
Однако Адела не позволила им сбежать так, как им хотелось.
Замри!!
Холодный воздух мгновенно окутал местность, заморозив землю. За исключением ДжиХе, которая использовала барьеры, ноги всех прилипли к земле.
«У-ух!»
«Я не могу поднять ноги!»
«Сделай что-нибудь!’
Адела стояла на вершине своего столпотворения. Взмахнув рукой, она указала на место происшествия, как бы велев ДжиХе посмотреть.
«…Сильные не образуют группы».
Пустые глаза девушки особенно раздражали ДжиХе в тот момент.
«Ууу, ууу…»
«В этом нет необходимости».
* * *
* * *
На данный момент она закончила говорить. Адела опустила один палец.
Ух! Ударь!
Осколок льда, прилипший к земле, выстрелил в воздух и пронзил студента.
«Урк!»
Они сразу разошлись в синие пиксели.
В этом искусственном мире все чувства были воссозданы, чтобы имитировать реальную жизнь, включая боль. Студенты, все еще прилипшие к земле, начали дрожать от ужаса.
«Я даю! Я проиграл!»
«Я тоже, я тоже! Я проиграл!»
«Кьяа! Я тоже! Быстрый!»
[Осталось 21 человек.]
Студенты были выброшены из портала после поражения.
Адела смотрела на свои руки тем же пустым взглядом. Несмотря на то, что она опустила только один палец, все ученики исчезли, кроме На ДжиХе.
— Значит, остался только ты.
Адела тупо уставилась на нее.
ДжиХе воздвигла барьер, чтобы защитить себя. Ее руки дрожали.
«…Я уже знал, что Адела сильна».
Для нее было невозможно не знать. ДжиХе восхищалась девушкой с самого детства. Она следила за каждым ее шагом, включая рейд, в котором она участвовала в Италии, когда ей было девять лет, вместе с другими охотниками, а также вступительный экзамен девочки в Академию Гаона.
Причина, по которой ДжиХе смогла пройти в отбор представителей, заключалась в том, что ее целью была Адела.
Но все же они были разными мирами. Адела обладала гнетущей силой, которую нельзя было назвать просто «талантом».
Шаг, шаг.
«Теперь я вспомнил… Ты… Человек тогда, который сказал мне, что ты хочешь быть моим соперником».
«Т-ты…»
ДжиХе сказала это другой девушке в приступе гнева во время внеклассных занятий. Однако теперь она казалась счастливой, что Адела вспомнила о ней. Ее нос покраснел.
— …Помнишь это?
Адела не могла не вспомнить: в конце концов, ДжиХе была первым человеком, который когда-либо называл ее соперницей.
Ее собственная реакция была совершенно иной.
«Хорошо, тогда я буду относиться к тебе как к сопернику… Как долго ты продержишься?»
Волосы на теле ДжиХе встали дыбом, когда Адела произнесла эти слова.
«Хик…»
Как только она выдохнула, изо рта у нее образовался белый туман.
Холодное чувство пронеслось у нее под ногами; только тогда ДжиХе поняла, что что-то не так.
Трескаться.
Холод медленно подкрадывался, леденя ее ноги.
«Оно… прорвало мой барьер…»
ДжиХе не хотела признавать поражение, но у нее не было выбора. Она открыла рот.
«Я ж… за… ж…»
Но было слишком поздно. Слова не могли слететь с ее уст.
Когда руки ДжиХе замерзли…
Разбей!
— мана в них, поддерживающая барьер, больше не могла поддерживаться. Оно треснуло, а затем разбилось на множество осколков, как стекло.
Ух!
Холодный воздух устремился к ДжиХе с силой метели.
Адела подошла к ледяной статуе, которая раньше была человеком, и ткнула ее в лоб одним пальцем.
Трескаться!
Голова ДжиХе упала на землю, а остальная часть ее тела рассыпалась. Хоть она и не чувствовала, что с ней это происходит, поскольку в ее теле не осталось никаких чувств, ее глаза все еще работали до ужаса.
— …Как я и думал, это было невозможно.
ДжиХе вскоре превратилась в синие пиксели и исчезла, как и остальные. Аделе удалось отправить на пенсию сразу двенадцать студентов.
[Количество оставшихся участников сокращено до 20. Начнётся следующее мероприятие.]
Из ее кармана начала появляться голограмма с инструкциями.
Брбрбрбр!
В результате леденящего кровь землетрясения, потрясшего всю карту, часть острова исчезла.
[Часть карты была удалена, чтобы соответствовать уменьшенному количеству участников.]
[Теперь начнется заблокированное скрытое событие (Token Scramble).]
[Те, кому удастся получить жетон от монстров-боссов, перейдут в финал.]
Местоположение монстров-боссов отображалось в карманах участников, в том числе и у Аделы.
[Гора Сарния – ??? (Ранг 4)]
[Пещера Сарния – ??? (Ранг 4)]
Местом, куда Адела решила пойти, была пещера, находившаяся недалеко от лугов, где она находилась. Длительный Отбор подходил к концу.
* * * *
[Гора Сарния – ??? (Ранг 4)]
[Пещера Сарния – ??? (Ранг 4)]
Началось внезапное скрытое событие.
ЮСун проверял информацию на голограмме. В тот же момент Эми суетилась в своих сообщениях.
[Эми♥: эй! это принадлежит!]
[Эми♥: боссы-монстры! жетоны! это супер редкое событие! хе-хе, если я сделаю приблизительные подсчеты… примерно каждые 5 лет или около того?]
«Это так?» заметил ЮСон, который поднимался на возвышенность. Судя по информации, которую ему дала Эми, он уже знал, что участники будут выбраны для выхода в финал по принципу выживания. Однако Ассоциация начала скрытое мероприятие.
[Эми♥: хм, скажем так, обычно два человека более~ более чем достаточно сильны, чтобы вместе победить противника 4-го ранга. Имейте это в виду и продолжайте!]
ЮСон кивнул, понимая, к чему она клонит. У Отбора была и другая цель, кроме выбора представителя… Это должно было продемонстрировать силу нации.
Это скрытое событие казалось продолжением последнего.
— Вероятно, это не будет иметь большого значения.
Двое, заработавшие жетон от монстров-боссов, в конечном итоге сойдутся друг с другом в финале, чтобы выбрать победителя. Даже если кому-то удастся получить этот жетон благодаря удаче и трусливой тактике, его отсеют на этапе голосования.
По сути, все, о чем ему нужно было беспокоиться, это о том, чтобы монстр-босс, которого он преследовал, не пересекался с кем-то еще.
Любопытно, что Эми отправила Ю Сону сообщение.
[Эми♥: итак, лидер партии, куда ты собираешься пойти? пещера или гора?]
«Хм…»
Он задумался над ответом. Но только на мгновение.
ЮСун находился рядом с рекой, которая находилась очень близко к горе Сарния.
«Наверно, лучше всего на горе, потому что она ближе».
Место назначения для него уже было выбрано.
