«Встань, Гладиор».
«Да.»
Гладиор встал, но не отошел ни на дюйм от того места, где стоял в данный момент.
В конце концов, Гризель — хозяин, которому он служит. Он не осмелился бы вторгнуться в ее личное пространство.
«Теперь у нас достаточно золота, верно?»
«Да. Но я считаю, что нам не следует идти в королевство Вакиго прямо сейчас».
Затем, прежде чем продолжить, Гладиор глубоко поклонился, прижав правую руку к груди.
«Миледи все еще является мишенью этого отвратительного Сукуса. Если бы ты каким-то образом пострадал, я бы не смог смотреть в лицо старого хозяина!»
Гладиор еще раз взмолился: «Пожалуйста, подумайте еще раз!» однако Гризель не передумала, пока говорила.
«Враг моего врага — мой друг. Нам больше не следует тратить время зря».
«Я понимаю, но… ваша безопасность…»
Гризель покачала головой, и на этот раз… на ее лице можно было увидеть изменение эмоций.
Это было не так уж и много, это была всего лишь рябь, но все равно было ясно, поскольку лицо у нее было одно и то же, что бы она ни говорила или делала.
«Я знаю, что ты заботишься обо мне, Гладиор. Ты всегда поддерживал меня сзади, и я благодарен за то, что ты сделал, но пока я могу заполучить эту суку, я доволен».
На лице Гладиора отразилось удивление, поскольку он не ожидал, что Гризель выругается. Подобные вещи она говорила нечасто.
Однако вскоре это исчезло, поскольку он отказался от убеждения Гризель. С тех пор, как они покинули свой дом, Гризель всегда была такой.
Хладнокровна и отстранена, но всегда вспыхивает, когда дело касается определенного человека.
«Раньше она много улыбалась, но сейчас…» — подумал Гладиор, поднимая голову.
«Я понимаю. Я подготовлю нас к отправке в Вакиго, но это займет некоторое время. Вы должны помнить, миледи, что если вы раскроете свою личность, даже мое притворство не сможет помешать им нацелиться на вас».
«Я знаю. Иди, делай свою работу».
Гладиор лишь склонил голову и вышел из комнаты. Он больше ничего не говорил, поскольку приказ был отдан.
Медленно идя по коридору, мужественный дух Гладиора как воина был сломлен.
«Я даже не могу защитить юную госпожу милорда…»
Сожалея об отсутствии сил, Гладиор мгновенно покинул гостиницу.
****
Гладиор гулял по улицам города.
Кардеум не был ни большим, ни маленьким; это было в самый раз. Если бы он был слишком маленьким, это запятнало бы гордость барона, но если бы он был слишком большим, барону пришлось бы есть больше, чем он мог переварить.
Королевство Гарольда было настолько маленьким, что не заслуживало называться королевством.
Причина или причина того, как им удалось выжить в течение длительного времени, является загадкой даже для других стран, считающихся сверхдержавами.
Так или иначе, Гладиор нашел место, которое искал. Это был паб, где можно было собрать информацию и где остановился его друг.
Шиик. Когда он толкнул дверь, послышался пронзительный крик.
«Мы закрыты».
Сказал владелец паба, убирая чашки у стойки.
Поскольку было еще утро, пабы в это время все еще были закрыты. Ведь утром пили только пьяницы.
Ну, вот тут один сидит на стуле.
— Что же это такое?
Гладиор указал на мужчину, который выпивал целую кружку алкоголя.
Глоток! Глоток!
Его горло двигалось быстро, как будто его единственным существованием было употребление алкоголя.
«Пухааа! Алкоголь после работы — самое лучшее!!»
Сказал мужчина, ударив кружкой по столу.
«Что?»
Мужчина почувствовал взгляд хозяина, и когда он посмотрел на хозяина, его палец указывал на дверь.
«Вот почему я сказал тебе пить внутрь. Хм? Рип?»
Хозяин почувствовал, что что-то изменилось внутри Рипа, когда увидел Гладиора, стоящего у двери.
Конечно, поскольку он был владельцем места, куда приходят и уходят люди, ему были знакомы подобные ситуации.
«Сейчас, сейчас. Просто выскажи это, никаких ссор».
«Рип. Нам нужна твоя помощь».
Гладиор перешел к делу и глубоко поклонился, пока говорил.
«Я знаю, что поступил с тобой неправильно, но… пожалуйста».
Его голос звучал устало и слезливо, но хозяин не мог видеть, поскольку Гладиор все еще кланялся.
«Ха. Я знаю. Ну, раз хозяин любезно напомнил мне, почему бы нам не вынести его на улицу?»
Рип отпустил кружку, которую держал в руке, и встал, направляясь к входу.
Гладиор в той же позе приложил руку к лицу, словно собираясь что-то вытереть.
«Я понимаю».
Когда Рип прошел мимо него, Гладиор все еще не двинулся с места. Прошло несколько секунд, и только тогда Гладиор поднял голову и закрыл лицо, как будто его слезы были постыдными.
Его шаги были довольно быстрыми, и поэтому они оба покинули паб.
«Хааа. Надеюсь, они не делают этого слишком часто».
Сказал хозяин со вздохом, возвращаясь к чистке чашек. Хотя его голос звучал так, будто он беспокоился, на самом деле на его лице была улыбка, поскольку он находил ситуацию забавной.
«Я хочу увидеть действие! Хааа. Как будто они мне позволят…»
Еще один вздох сорвался с губ хозяина.
****
Гладиор последовал за Рипом в подозрительный переулок.
В этом районе было немноголюдно; на самом деле, проходивших мимо людей не было. Только ветер здесь дул.
Это было идеальное место для того, чтобы кого-то избить.
И когда атмосфера накалялась, они наконец зашли в тупик.
Это было тогда.
«Что, черт возьми, с тобой не так? Почему ты говоришь: «Я знаю, что поступил с тобой неправильно». сразу после встречи со мной?»
Рип отругал Гладиора почти насмешливым тоном. Однако он нашел этот поступок довольно забавным.
«Ну, что ты знаешь. Я должен пресекать любые возможные слухи, даже если мне придется выставить себя дураком».
«Хех. В любом случае, расскажи мне подробности. Я помогу тебе, если награда будет подходящей».
«Разве ты уже не знаешь этого? Я знаю причину, по которой ты пошел с нами».
Когда Гладиор сказал это прямо, Рип почесал затылок, как будто ему было неловко.
«В любом случае, награда — провести время со старым другом. Посмотрим, бонус… хммм».
Гладиор обхватил подбородок руками. Он продолжал так, как будто то, что он сказал, было полностью приемлемо.
«Я знаю. Как насчет того, чтобы я выпил с тобой?»
«Я выхожу.»
Рип пошел к выходу, который находился позади Гладиора, и его шаги были быстрее, чем когда-либо.
Кажется, он не хотел, чтобы его поймал старый друг.
Однако Гладиор был быстрее его, поскольку пальцы Гладиора заправили его рубашку и оттянули назад.
«Я просто шучу. Ты знаешь, как я играю, да? Мы пойдем как обычно».
«Тск. Я знаю, что у тебя нет денег, тупица. Как насчет того, чтобы задолжать мне услугу? Твоя мисс, вероятно, станет одной из самых сильных, когда вырастет; к тому времени я заберу их».
«Говоря, что вы хотите, чтобы мисс была вам обязана, вы что-то знаете, не так ли?»
Рип ухмыльнулся, прежде чем продолжить. Лицо его было настолько озорным и надоедливым, что на лбу у Гладиора выступила вена.
«Разве ты не говорил, что я уже знаю? Ну, если ты будешь рекламировать себя как ученика Завоевателя, твой прежний статус, твой старый друг здесь, по крайней мере, что-нибудь подхватит».
Гладиор кашлянул, вытянув руки вперед.
«Не волнуйся. Это всего лишь работа по сопровождению в королевство Вакиго. У меня нет планов вовлекать тебя в это, так что на этом мы закончим».
«Ой, ой. Если я сделаю что-то такое незначительное, твоя мисс может даже не вспомнить об этом. Я буду охранять тебя, по крайней мере, два года. Этого времени будет достаточно, верно?»
Когда Рип предложил охранять Гризель в течение двух лет, Гладиор не смог сдержать грустную улыбку.
«Ты никогда не меняешься, да, Рип? Всегда добрый…»
Он пробормотал эти два слова, чтобы не дать Рипу услышать их.
Сделка оказалась настолько выгодной для стороны «Гладиора», что им не придется сейчас от чего-то отказываться.
Если Рип инвестировал в будущую Гризель ради услуги, Гладиор мог это понять. В конце концов, у Гризель потрясающий опыт и талант, которые обычному человеку никогда не доступны.
Однако теперь Гризель была похожа на камешек в земле. Более того, некоторые искали камешек, чтобы раздавить его.
Защищать Гризель от опасностей, пока она не станет алмазом…
«Ха, если бы я не был таким слабым…»
Гладиор покачал головой и снова заговорил с Рипом.
«Все в порядке. Я скажу миледи. Мы уезжаем завтра утром, так что делайте свои дела здесь».
Рип ответил: «Понятно». прежде чем исчезнуть в тени.
Гладиор тоже оставил позади одинокий переулок, где дует только ветер.
