Ужасы гнезда гоблинов
По крайней мере в пятнадцати километрах от города Ларзук группа из шести человек в темно-синей форме только что прибыла в деревню. Пятеро из них — сфера поздней конденсации Ци, а их последний член — восьмилетний ребенок, который выглядит так, будто ему еще предстоит открыть свои меридианы.
Группа — это партия Хора, и они еще не сделали перерыв в своих путешествиях.
В деревне не было ни ворот, ни охраны, и Хор просто спросил у первого попавшегося ему фермера, стоявшего на рисовой террасе неподалеку от них.
«Меня зовут Хор из Annex IX. Мы надеемся поговорить с главой вашей деревни».
«В последнее время к нам редко заходят гости. Если вы меня понимаете, дом старейшины будет прямо впереди». Житель деревни был теплым, когда подошел к ним.
Группа последовала за фермером, и Клэй в частности был удивлен нынешним положением деревни. Когда они проезжали мимо некоторых гор, они прошли мимо нескольких деревень, и большинство домов, которые он заметил, были в основном ветхими и обветшалыми, но эта деревня отличается.
Дома построены из дерева, но его качество превосходное, и хотя дизайн прост, он создает ощущение современной архитектуры.
Через несколько минут они остановились перед домом.
«Это не дом старейшины, но здесь мы принимаем гостей. Надеюсь, эти молодые хозяева смогут расслабиться и терпеливо ждать, пока я позову главу деревни».
«Сделай это быстро. Мы не планируем оставаться надолго».
Фермер открыл дверь двухэтажного здания, слегка поклонился и вышел.
Группа вошла в дом.
«Это место неплохое».
«Действительно. Думаю, мои кости сломаются, если я буду спать на улице», — сказал один из членов партии, косвенно намекая, что им следует отдохнуть здесь, а не разбивать лагерь на траве.
Тем временем фермер бросился к дому старосты деревни и вошел без стука.
«У нас гости, и двое из них — женщины. Я думаю, они довольно сильные».
Староста деревни встал в волнении и сказал: «Приготовь им сейчас же роскошную еду».
Хор и Трору осмотрели дом, заметив разницу между домами и деревнями, мимо которых они проходили ранее. Они могут быть молоды, но у них уже развилась способность обнаруживать красные флаги в своем окружении.
Через несколько минут все собрались в гостиной, чувствуя прибытие старосты деревни.
«Надеюсь, мы не будем навязывать вам свое присутствие во время вашего напряженного дня, но до нас дошли слухи о появлении Грублинов где-то поблизости».
«Я приветствую этих защитников из могучей крепости. Наша деревня всегда открыта, и я приношу извинения, если слухи отняли ваше драгоценное время. Если где-то поблизости есть разрушительные грублины, мы, конечно, уже давно об этом сообщили, но мир в нашей маленькой деревне пока не нарушен».
Все ожидали, что главой деревни станет старый дедушка, но сейчас говорит мужчина лет сорока ростом шесть футов и такой же мускулистый, как Трору.
«Что случилось с предыдущим главой деревни?»
Мужчина избегал взгляда всех, смотрел в пол и говорил: «Мой отец умер год назад. Меня зовут Сатнак. Если эти защитники сочтут меня неподходящим, я могу позвать всех в деревне, чтобы вы выбрали более подходящего лидера».
«Это было бы излишним, однако есть одна вещь, которая нам нужна. Мы хотим отдохнуть здесь ночью и уйдем на рассвете.
«Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее. Наша деревня может быть и маленькая, но я подготовлю вам кое-какие условия…»
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Хор прервал его и сказал: «Не стоит о нас беспокоиться».
«Пожалуйста, господа. Я настаиваю».
Хор холодно сказал: «Мне нечего дать взамен».
Сатнак поклонился и ушел.
Все молчали, но через полминуты заговорил Трору. «Очевидно, что с этой деревней что-то не так, но я не могу сказать, что именно, поскольку не чувствую никакого злонамеренного присутствия. Стоит ли мне пойти и разведать местность?»
«Нет, все отдыхайте, но будьте начеку. Я сам разберусь, когда стемнеет. Но ты…» Хор замолчал и посмотрел на Клея, «ты пойдешь со мной позже».
Клей кивнул в ответ. Наконец-то настал самый долгожданный момент. Он отошел к углу у стены и притворился, что отдыхает и медитирует.
Солнце медленно садилось, и несколько жителей деревни вошли в дом, неся горшки и тарелки, чтобы накрыть на стол. Остальные члены группы продолжили убираться, а Трору сел на свое место и ел руками, как варвар, и не стал дожидаться остальных.
Хор, с другой стороны, выглядит равнодушным, подождал, пока жители деревни уйдут, проверил еду, чтобы убедиться, что ее не отравили, и позвал остальных на ужин.
«Тебе тоже стоит пойти и поесть». Трору пригласил Клея сесть. Увидев, что все присутствуют, Клей подошел к столу и присоединился ко всем.
Все выглядят расслабленными, и темп еды замедлился, что свидетельствует об удовлетворенности едой, за исключением Трору, чей желудок похож на бездонную яму.
*Стук
*Стук!
Раздались тихие стуки в дверь, и Сатнак вошел, не сказав ни слова. Он держал поднос с шестью чашками и древним чайником.
«Надеюсь, все наслаждаются. Я привез фирменный напиток нашей деревни. Он требует года тщательной подготовки и варки, и, возможно, не окажет большого влияния на ваш прогресс в культивировании, но должен помочь снять усталость, накопившуюся во время поездки».
Сатнак поставил чашку на стол рядом с Клэем и наполнил ее искрящимся горячим бледно-зеленоватым чаем. Пар вырвался из чашки, и сладкий и манящий аромат чая наполнил комнату, привлекая всеобщее внимание.
Даже Клэю пришлось медленно сделать глубокий вдох, поскольку этот запах принес ему приятное ощущение, словно он лежал на мягкой пушистой подушке.
Пока Клэй испытывал искушение выпить свою чашку, он сдерживал свой порыв и делал вид, что ему все равно, пока все не начали отпивать, прежде чем он тоже начнет. Он должен поддерживать свой имидж бесполезного человека, и если они захотят его чашку, он отдаст ее, как раб.
*Ммммм
Видя, что все в восторге от чая, Сатнак обошел стол, чтобы обслужить всех.
В отличие от всех, кто наслаждается моментом, мысли Клея заняты тем, стоит ли ему сейчас бежать. Судя по действиям Хора, он уже догадывается, что его не сбросят на скалу или не оставят где-то, как он предполагал, а вместо этого убьют лично.
Он подумал: «Ты подвел меня, Хор. Ты заслуживаешь смерти, но я пощажу тебя, чтобы ты мог распространить слухи о моем исчезновении».
Клей держал чашку чая в руках, но прежде чем он смог сделать глоток, он почувствовал, что Ци внутри его тела становится все труднее контролировать. Нужно знать, что у него идеальный контроль Ци, что он может сдерживать свое развитие даже во сне, однако поток все еще требует его руководства. Он хотел взять под контроль циркуляцию, но его даньтянь, похоже, не реагирует.
Он закрыл глаза и сосредоточился, однако он потерял контроль и, как плотина, которая рухнула, его аура высвободилась. Его товарищи почувствовали внезапную перемену от Клея, и хотя она не казалась сильной, все были удивлены, что он, мусор, внезапно смог владеть силами совершенствования.
«Мы отравлены», — сказал Клэй и поставил чашку на стол.
Все думали, что Клей устраивает сцену, однако, когда все попытались распространить свою Ци, их лица исказились. Ситуация немедленно стала ужасной, и когда все попытались извлечь оружие и противоядия из своих пространственных колец, яд усилился, ограничивая Ци в их телах, и хуже всего то, что их тела стали вялыми, так что даже поднять палец было трудной задачей.
Такой сильный яд, который полностью обездвиживает тело, стоит только вдыхать его пары. А если его проглотить, то тем более.
Все потеряли контроль над своими телами и упали на пол, кроме Хора. Хор, как ценный ученик, обладает несколькими трюками, спасающими жизни, и один из них — противоядие, спрятанное на одном из зубов, и для его активации требуется кровь, поэтому он без колебаний прикусил язык и использовал кровь, сочившуюся изо рта, а затем проглотил ее.
Он действительно обрел временное сопротивление, но оно было слишком слабым, и он едва мог сохранять равновесие.
«Что ты сделал?» Хор был в ярости.
«Забавно, как ты думаешь, что твое противоядие сработает против яда слез Гоблина. Просто чтобы ты знал, яд Гоблина имеет два пути действия. Первая часть была смешана с твоей едой, а вторая часть — с этим чаем. Удивительно, не правда ли? Эти две части на самом деле не ядовиты сами по себе, но когда они смешаны вместе, пока ты уже проглотил первую часть, даже малейший запах второй части сделает тебя неспособным двигаться». Сатнак зловеще рассмеялся, а затем подошел к Клэю, который потерял контроль над своим телом. Клэй не чувствует своего тела, но он полностью осознает, что происходит. Он уже испытывал это раньше во время своей жизни в Гар Вахгере, когда сталкивался с некоторыми послушными кроликами, но на этот раз он не может циркулировать своей Ци.
«У нас с тобой нет вражды друг с другом. Если ты прекратишь это сейчас, я с радостью возмещу тебе компенсацию. Можешь взять мое пространственное кольцо в качестве аванса, если оно тебе понравится, позже я дам больше».
«Вражда, а теперь награда и компенсация мне? Вы, люди крепости, умеете просить только тогда, когда вы умираете. Но если это мы, даже в голоде вы требуете наших средств к существованию.
Знаешь, кто нам помогает, когда мы голодаем? Это Грублины, которых ты так презираешь.
Клей проклял свою беспечность. Пока он пытался восстановить контроль над своим телом, он почувствовал, что в дом вошли еще пять человек. Технически это были не люди, так как он мог чувствовать необычные силы, исходящие от них, и когда он попытался посмотреть, то увидел только темно-красную кожу.
