Алхимия VII
На следующее утро Клэй сидит на кухне, уставившись на еду, которую ему подали час назад. Его аппетит все еще отказывается принимать деградировавшую форму поставленной перед ним еды. Там есть ломтики жесткого хлеба, миска супа и бог знает какие измельченные овощи, положенные рядом с хлебом.
Хотя вкус был не таким уж плохим, его нёбо действительно испытывает трудности с адаптацией. Даже еда, которую ему давали, пока он был в клетке, имела лучший вкус и запах.
Клэй вздохнул и все еще благодарен, поскольку это все еще лучше, чем пайки из приюта. Он может поставить себе целью только изготовление и продажу таблеток, что приводит его к его нынешней проблеме.
Со вчерашнего вечера у него были проблемы со сном, так как его разум все еще был поглощен идеей улучшения качества его самодельных пилюль. Увидев пилюли, продаваемые Ассоциацией алхимиков, он понял, что будет трудно продолжать заниматься этим бизнесом, если он будет получать только пилюли низкого качества.
Пока Клэй смотрел в пустоту, размышляя, стоит ли ему соглашаться на текущие результаты, его мысли отвлеклись, когда он услышал кашель тети Мабнаи.
Кашель!
Клэй, возможно, не помнит полностью свою прошлую жизнь, но кашель только что был намеренным, напоминавшим ему о необходимости поесть. Теперь, когда он пришел в себя, он только что понял, что просидел на кухне почти час, а тетя Мабнай только что вышла из дома.
Клэй посмотрел на стол и схватил ложку, которая в это время была погружена в тарелку с супом, но как только он поднял ложку, он заметил рябь на тарелке.
«Подожди минутку», — Клей замолчал, словно его осенило.
В процессе смешивания эссенций из каждого ингредиента объединенные эссенции естественным образом затвердевают в центре, и к моменту формирования таблетки все примеси собираются в середине и выглядят так, как будто покрыты полезными частицами в конце очистки.
«А что, если я перемешаю или вычерпаю примеси по мере формирования таблетки?»
Клэй улыбнулся, быстро закончил есть и поднялся наверх, чтобы провести тест.
Войдя в свою Алхимическую Комнату, Клей не торопился, а вместо этого сел в медитативную позу, чтобы настроить себя. Если бы только у него был мастер, который бы его направлял, он бы не стал утруждать себя этой идеей.
Убедившись, что его силы полностью восстановились, Клэй достал партию ингредиентов для Пилюли Чувствительности Ци и поместил их в котел.
В отличие от вчерашнего дня, когда он сомневался в своих навыках, сегодня все наоборот. Он материализовал свою Ци вне своего тела и влил ее в котел, а затем медленно призвал Пламя Сущности внутри, словно опытный старик.
Сегодня у него только одна цель — вычерпать массу примесей, которая образуется в середине таблетки по мере ее коагуляции.
Извлекши и соединив Эссенции, Клэй терпеливо ждал, пока жидкость в кубке медленно очищалась, и еще через две минуты таблетка начала показывать признаки коагуляции.
Затем Клей материализовал внутри котла прядь своей Ци и придал ей форму ложки, после чего медленно ввел ее в облако горячей жидкости, которая в данный момент свертывается в таблетку.
Клей все еще был спокоен, но в тот момент, когда он собирался его размешать, он внезапно почувствовал знакомые колебания энергии, похожие на огненные шары, которые бомбардировали банду Буаки.
ПУФ!
КЛАНК!
Коагулирующая таблетка взорвалась, отбросив крышку котла к потолку, а затем рикошетом отскочила к окну. Все произошло слишком быстро. Клей с ужасом наблюдал. Он хотел отступить назад, но почувствовал, что его ноги запутались и замерзли.
Используя руки, Клэй медленно подполз и двинулся назад, наблюдая за всем происходящим.
Достигнув двери, Клей наконец восстановил контроль над своими ногами, поэтому он стоял у входа, хватая ртом воздух. Он чувствовал, как его сердце колотится, и, вспомнив осаду Буаки, его разум был готов потемнеть.
Увидев черный дым, выходящий из котла, Клэй заставил себя успокоиться, а затем инстинктивно сбежал вниз по лестнице и принес кадку с водой. Он только что переехал в этот дом и не может позволить себе попасть в пожар.
Тело Клея маленькое и похоже на хрупкую палку, но после того, как он стал культиватором, он может легко поднять вес, в десять раз превышающий его собственный.
Клей бросился обратно, но когда он снова добрался до входа, черный дым исчез, оставив только запах гари, смешанный с ароматом лекарственной эссенции.
Понравился этот роман? Прочтите его на Royal Road, чтобы убедиться, что автор указан в титрах.
Ему хотелось выплеснуть его в котел, но в этот момент он не почувствовал ничего необычного и, придя в себя, решил подождать.
Часы тикали, и через полчаса Клэй не заметил никаких изменений, поэтому он направил свою Ци в сторону котла и исследовал его внутреннюю часть.
«Кто сказал, что это просто?» — выругался Клей. Теперь, когда он полностью успокоился, он понял, что, возможно, слишком остро отреагировал. Он считает, что это, вероятно, из-за травмы.
В книгах по алхимии, которые он читал, упоминался взрыв пилюли, однако не было указано, смертелен ли он или нет, но по его более ранним оценкам, силы, смещающей крышку котла, было достаточно, чтобы сломать нос обычному взрослому человеку.
«Давайте пока остановимся». Клей вычистил осадок из котла и решил отдохнуть.
На следующее утро Клэй проснулся и обнаружил, что на столе нет завтрака, вместо этого он обнаружил на столе деревянный контейнер с сухим пайком. Из его разговора с тетей Мабнай вчера вечером ему сообщили, что она не появится в течение двух дней, как часть договоренности.
Концепция дней в этом мире основана на количестве лун, видимых ночью, однако, если перевести ее в Григорианский календарь Земли, то сегодняшний день будет считаться субботой.
Он предположил, что, вероятно, у ее служанки выходной. Клей ожидает, что завтра ему больше не придется заставлять служанку подавать ему еду, поэтому ему остается только терпеть, пока он не сможет продать свои таблетки позже.
Оставшись без еды, Клэй открыл деревянный ящик и взял кусок черствого хлеба, прежде чем подняться наверх в свою комнату алхимии.
После вчерашнего инцидента он временно решил прекратить изготовление таблеток низкого качества. Хотя ему нужно было как можно скорее усовершенствоваться, он понял, что был слишком опрометчив и амбициозен, чтобы даже думать, что он мог бы немедленно усовершенствовать ремесло после успешного усовершенствования двух таблеток, поэтому на данный момент план состоит в том, чтобы не торопиться, накопить достаточно богатства, а к тому времени он наймет кого-нибудь, кто сможет дальше обучать его ремеслу.
Прежде чем начать, Клэй осмотрел котел. Вчера, когда взорвалась таблетка, он смог обнаружить, как Надписи внутри котла мгновенно активировались, чтобы сформировать слой, предотвращающий любой ущерб. Это было кратковременно, но его улучшенное восприятие успело это заметить.
Убедившись в состоянии котла, Клэй достал партию ингредиентов для Пилюли Чувствительности Ци.
Как бы ему ни хотелось сейчас превратить его в таблетки, есть одна вещь, которую он жаждал попробовать. Не очередной слепой тест, а возможность понаблюдать за процессом приготовления, используя Зрение Неудавшегося Супермена.
Хотя это не дало ему лазерных лучей в глазах, по крайней мере, это позволило ему увидеть поток энергии Ци этого мира и благодаря этому он может различать уровень совершенствования другого культиватора.
Поскольку эссенции трав в значительной степени представляют собой концентрированную Ци, он должен иметь возможность наблюдать за тем, что происходит на этапе коагуляции пилюли.
Очевидно, что его перемешивание спровоцирует взрыв, но интересно, что именно его вызвало.
В настоящее время у него осталось 46 наборов для таблеток Qi Sensing и по десять для последующих более высоких таблеток, и он не может позволить себе никаких взрывов позже. Лучше бы он испытал неудачи, пока он все еще совершенствует самый низкий уровень таблетки.
Подобно своей первой попытке, Клэй не поместил ингредиенты внутрь и извлек Эссенции снаружи котла, и через несколько минут три кубка с жидкостью плавают, прежде чем медленно направить их к центру. В то же время Клэй активировал свое Зрение Неудавшегося Супермена.
«Ух ты!» — не может не воскликнуть Клэй.
Обычно он видел только газообразные движения, но на этот раз изображение, проецируемое в этом черно-белом мире, состояло из сотен крошечных мерцающих искорок света, похожих на светлячков.
Клэй не двигался и через минуту заметил, что некоторые мерцающие огни начали расходиться, и когда они оказались примерно в пяти дюймах от центра, они превратились в полосу белой тени.
Клэй переключил глаза в режим обычного зрения и заметил, что в это время коагулирующие таблетки испускают белый дым.
«Понятно». Полный предвкушения, он снова переключился на Зрение Неудавшегося Супермена.
С каждой секундой все больше и больше мерцающих крошечных искорок света отделяются от центра, словно одуванчики, уносимые ветром, и когда их осталось около пятидесяти, Клэй заметил знакомое изображение.
«Это то, о чем я думаю?» Хотя изображение небольшое, оно напоминает базовую формацию сбора.
Когда все мерцающие огни погасли, Клэй переключился на нормальное зрение, и в тот же момент над его ладонью образовалась обугленная черная таблетка.
Лицо Клэя стало серьезным, когда он взял еще один ингредиент и на этот раз поместил его в котел. Хотя он нашел свой ответ, ему нужно было убедиться, что он правильный.
Еще через пять минут Клей уже извлек три кубка Эссенций, а затем направил их к объединению. Затем, когда он снова увидел крошечные мерцающие огни, Клей проявил прядь своей Ци тоньше волоса, затем использовал ее, чтобы пронзить центр коагулирующей пилюли, и буквально сразу после этого Клей почувствовал те же колебания взрывающегося огненного шара.
ПУФ!
На этот раз взрыв таблетки был не таким сильным, как в первый раз, но крышка все равно сместилась.
«Я знал это». В отличие от последнего раза, когда он бежал как дрожащая курица, Клей был спокоен. Фактически, это открытие, возможно, заставило его раскрыть секреты более высокого качества таблеток.
Клэй не пострадал, несмотря на то, что потратил впустую два набора ингредиентов, и он готов потратить еще несколько, если понадобится, но он уверен, что со следующей партией ингредиентов, которую он взял, все будет хорошо.
Затем Клэй начал все сначала, когда он добрался до процесса объединения Эссенций, он включил Зрение Неудавшегося Супермена, затем призвал нить своей Ци, затем медленно и осторожно направил свою Ци к крошечной, похожей на древовидную форму Собирания в центре мерцающих искр света, а затем усилил ее своей Ци.
Он, возможно, не получил полного надлежащего образования по Формированию, но одно несомненно: все Формирования должны быть усилены чьим-то Ци или внешним источником Ци для активации. И в центре мерцающих искр света, созданных естественным образом, они слишком слабы, чтобы удерживать объединенные Эссенции вместе.
Клэй терпеливо ждал и через десять минут открыл котел.
«Ха-ха-ха-ха», — Клэй издал истерический беззвучный смех.
«Я гений».
Не осознавая этого, он радостно подпрыгнул вокруг котла, подняв белую круглую таблетку без примесей. Хотя она была в два раза больше обычной таблетки, его тело неконтролируемо танцевало.
Клэй забыл обо всем и просто хотел отпраздновать. Даже если у него есть только кусок черного хлеба и чашка воды, он с радостью произнесет тост.
