Власть развращает
«Если я вам нужен для управления Защитными Барьерами, не будет ли слишком поздно отступать, когда мы достигнем пункта назначения?» — спросил Клей, стоя на углу конференц-зала, скрестив руки. У них только что был брифинг, и все только что ушли, кроме него, так как ему еще нужно было дождаться своей награды.
«А я думал, ты уже принял решение». Далкага все еще сидит на своем месте, глядя на Клея. «Культиваторы, которые могут проявить Дао Огня, редки и всегда найдут место в любой секте. Из всех нас, даже если вас захватят пираты и даже если вы люди, ваше Дао может легко купить вам свободу».
«Может быть, я просто слишком осторожен», — ответил Клэй, выдавив из себя улыбку.
(Капитан, через десять минут будет визуальная связь.)
Далкага встал, услышав объявление. В то же время он достал темную металлическую бусинку, бросил ее в Клэя и сказал: «Осторожно или нет, у нас была сделка. После того, как произойдет взрыв, у вас будет меньше пяти минут, чтобы спастись».
Клэй поймал бусинку правой рукой и наблюдал, как Далкага выходит из комнаты.
С трех месяцев назад он беспокоился, что не сможет вернуться назад. Хотя в конечном итоге он отправится на Верхний План, ему еще слишком рано выходить оттуда.
Частью его цели посещения Звездной Системы Гар Вахгер является тихое уединение и изучение современного развития. Он был слишком зависим от ИИ-кукол в плане знаний, и без руководства этой технологии, как он считает, он бы бесконечно плавал в пустоте.
Однако его планы были нарушены, когда Далкага предложил ему информацию о Мур Брунге. Он хотел отказаться от предложения, думая, что скоро сможет их получить, но когда была упомянута секта Меча Кьян Хан из Галактической Федерации Андара, у него не осталось выбора, кроме как принять.
В прошлой жизни он перевоплотился на планете MA6Z2 галактики Андара (глава 76-77). Именно тогда он узнал о том, что его судьба полностью контролируется таинственным сознанием вселенной.
Собранные им на данный момент доказательства указывают на то, что он был изгнан из этой вселенной и что он должен был бы жить совершенно другой жизнью, но возможность столкнуться с персонажами своей предыдущей жизни вызывает у него дурное предчувствие.
Он не хотел пребывать в бессмысленных беспокойствах, но с тех пор, как он услышал о секте меча Кьян Хан, в его сознании проросло семя тревоги. Поскольку у него было достаточно времени, чтобы подождать, он решил покинуть близлежащую планету и целых два месяца ездил на разных случайных такси, ожидая встречи с сумасшедшим водителем такси, который будет говорить о судьбе, все, что он получил, это предупреждение от восходящего 7-го ранга.
Позже он снова связался с Далкагой, но его просьба предоставить ему возможность сначала прочитать информацию была отклонена, и тогда Далкага сказал, что выполнит свою часть сделки только после того, как они прибудут в пункт назначения.
Клэй активировал свои Божественные Глаза и посмотрел на бусину на своей руке. Он увидел следы печатей, инкапсулирующих крошечный жесткий диск. Убедившись, что предмет не содержит ничего подозрительного, он поместил его в свое пространственное кольцо и вышел из конференц-зала.
Ззззк!
(Все, это ваш капитан. Через минуту мы прибудем на периметр туманности. Те, кто передумал, это ваш последний шанс. Проследуйте в южный ангар для разделения. Начало обратного отсчета через 50 секунд.)
Тем временем, в 70 световых годах от Запретной Зоны Астареи, где Клей завершил свою первую миссию в качестве капитана, медленно расширяется газовое облако туманности размером с сотню Земель. Всего 24 часа назад почти незначительный разрыв в пространстве появился из ниоткуда и начал выпускать частицы газа, и менее чем за день разрыв в пространстве стал астрономически большим, создав нестабильную пустоту в пространстве.
По сей день, хотя масштаб науки достиг невообразимого уровня, большинство исследований, касающихся подпространств, составляющих мир, остаются неясными. Однако, хотя эти явления остаются загадкой, это не помешало ученым понять некоторые из их применений.
Возьмите этот разрыв в пространстве, который только что появился из ниоткуда. Он просто проявился и создал себя из ничего, и через два дня он исчезнет, оставив только частицы газа, и через несколько сотен и тысяч лет некогда пустое пространство вскоре заполнится астероидами. И благодаря нескольким смельчакам, которые предложили себя для изучения пространственного разрыва, позже было обнаружено, что его можно использовать как временный вход в Верхний План. Единственная проблема с использованием этого портала заключается в том, что все выходы случайны для любого, кто рискнет войти.
Час назад туманность достигла своих границ, и сегодня вблизи ее края появился дискообразный космический корабль. Это не кто иной, как корабль Далкаги.
(Все на свои места. Как вы все видите и чувствуете, это не обычный 1-й уровень Подпространства. Все внутри этого облака нестабильно, и малейшая наша ошибка приведет к уничтожению всего нашего корабля. У нас даже не будет шанса спастись. Повторяю, у нас даже не будет шанса спастись. Активируйте барьеры!)
20, 19, 18….
В это время Клей сидит один в рубке управления в самом сердце корабля. Перед ним многочисленные экраны, показывающие в реальном времени изображения внутри и снаружи корабля, включая мостик, где он мог видеть капитана Далкагу.
Подобно тому, как он маневрировал пушками своего старого корабля, он делает то же самое, направляя свои Силы Дао в две особые точки внутри корабля, что в свою очередь создает нечто вроде магнитного поля, окружающего весь корабль.
5, 4, 3, 2….
Когда обратный отсчет достиг нуля, он успокоился и приготовился к любым непредвиденным происшествиям.
Один, ноль!
Ззззп!!
Корабль развил максимальную скорость и скрылся с места.
Между тем, в тот момент, когда корабль вошел в туманность, Клэй вспомнил о том времени, когда он был трансформированным зверем и попытался телепортироваться во время своей первой реинкарнации. В то время его усиленная сила, возведенная до 6-й степени, могла продержаться всего две секунды.
Хотя он не мог полностью видеть, что происходит снаружи корабля, как человек, поддерживающий первый слой Защитного барьера, он мог чувствовать, насколько разрушительно давление снаружи. Время от времени гигантские искры молний ударяли в корабль, но слоистая структура Защитного барьера, укрепленная его Дао, делала корабль неуязвимым.
Клэй посмотрел на экраны перед собой. В отличие от остальной команды, у большинства из них на лицах следы беспокойства. Иногда он не может не задаться вопросом, что заставляет их проходить через такие испытания и даже быть готовыми стать рабами, чтобы стать сильнее.
Семь дней назад после встречи с Далкагой и остальными 87 членами экипажа Ascendant, он нашел время, чтобы понаблюдать за всеми. Самым сильным является сам Далкага с уровнем совершенствования 4-го ранга, но с точки зрения понимания Дао, все находятся в полушаге.
Это будет его первая встреча с таким количеством людей-Восходящих, и когда он подумал, что сможет завести несколько друзей, именно тогда он понял, что все пытаются дистанцироваться друг от друга.
Сначала он не возражал, так как привык быть один, но после нескольких дней путешествия и невозможности поговорить с кем-либо на корабле, мысль об убийстве всех внезапно пришла ему в голову. Даже он удивился, осознав, что размышлял об этом почти целый день.
Он давно смирился с тем фактом, что убьет, если придется, как те алчные космические пираты, которых он недавно истребил, но теперь не убьет просто так, потому что другая сторона не хочет немедленно дать ему то, что он хочет, и это настораживает.
Он знал, что может легко убить всех на одном дыхании, но он выбрал цепляться за свою мораль. Может быть, однажды, когда он убьет миллионы, он, вероятно, станет монстром, которого все будут ненавидеть.
Материал был взят без разрешения. Если вы увидите его на Amazon, сообщите об инциденте.
Клэй посмотрел на обеспокоенные лица всех на экране. Если бы это был он в прошлом, он, вероятно, упал бы в обморок от паники и умственного истощения, но сегодня, даже зная, насколько опасно их путешествие, он едва ли испытывал недопустимый страх или тревогу.
Корабль продолжал двигаться к центру туманности, и через несколько минут Клей почувствовал, как сокрушительное давление снаружи тоже медленно уменьшается. Как только он взглянул на изображения на экране, Далкага отдал команду.
«Внимание всем. Мы прибыли в Стабильную Зону Туманности. Отсюда и последний шаг нашего выхода. Через две минуты будут запущены торпеды, и у нас будет три минуты, чтобы выдвинуться. По своим капсулам и приготовьтесь».
*Тиш!
Клэй был неподвижен, наблюдая за всеми на экране. Он чувствовал движения внутри корабля, как будто каждая другая комната смещалась, создавая ангар прямо перед ним. В то же время, как пространство внутри ангара растягивалось и, наконец, создавало выход, появлялись многочисленные спасательные капсулы.
(Шестьдесят секунд до взрыва.)
В это же время все, включая Далкагу и членов экипажа на капитанском мостике, двинулись к недавно созданному ангару, и когда они прибыли, каждый вошел в свою собственную специальную капсулу.
20, 19, 18, 17…
Клей спокойно наблюдал, как обратный отсчет достиг нуля. Ранее ему было интересно, как будет выглядеть центр туманности, но изображения, проецируемые на экран, были гладкими, как будто мониторы не были включены.
5, 4, 3, 2…
(Вниманию членов экипажа. Произведен пуск торпед!)
(Вниманию членов экипажа. Произведен пуск торпед!)
Клэй ожидал услышать «Бабах!», но через пять секунд все по-прежнему тихо, и его челюсть медленно отвисла, он задавался вопросом, что же произойдет дальше.
Ничего не подозревающий Клэй хотел попросить искусственный интеллект корабля объяснить ему, что сейчас произойдет, но прежде чем он успел спросить, Далкага открыл канал.
«Ты уверен, что не хочешь пойти со мной?»
«У нас была сделка. Я выполнил свою часть сделки».
После того, как Клей ответил, именно тогда Клей увидел мерцающий свет на одном из экранов. В то же время в двух километрах от корабля начали распространяться колебания пространственных искажений.
Следуя за непрерывной рябью энергии, спасательные капсулы внутри ангара запустились и одна за другой полетели к источнику ряби.
«Не вините меня за то, что я недостаточно вас убедил».
«Пусть удача всегда будет на нашей стороне», — небрежно ответил Клей.
«Если следующая жизнь существует, я надеюсь, мы выпьем немного чая».
На этом передача завершилась, и спасательная капсула Далкаги последней покинула корабль.
*Выдох
Клэй подождал несколько вдохов, чтобы позволить всем исчезнуть, на случай экстренного оповещения, но после десяти секунд тишины последние слова Далкаги наконец дошли до него.
«Что ты имеешь в виду под следующей жизнью?» — подумал Клей.
«Компьютер, ответь, слышишь ли ты меня?»
Глаза Клея прищурились.
«Компьютер, ответь, если ты меня слышишь?» Клэй повторил команду, но искусственный интеллект корабля по-прежнему не отвечает.
Клей не запаниковал, оценивая ситуацию. Первое, что пришло ему в голову, — это вызвать свой корабль и сбежать, но, вспомнив, что его собственный корабль не оборудован подобным Защитным Барьером, чтобы защитить его от того, через что они только что прошли, он тут же отбросил эту мысль.
Клей поднялся на ноги и вышел из комнаты. Если бы он знал, что попадет в такую ситуацию, он бы просто решил убить всех прямо перед тем, как войти в туманность.
Прямо сейчас его единственный вариант — следовать за всеми. Он просто надеется, что сможет маневрировать спасательной капсулой.
Он вышел из комнаты и, убедившись, что осталось не менее десяти спасательных капсул, собрался с духом и направился к ближайшей. Из их предыдущего инструктажа следует, что причина, по которой они должны были находиться в спасательной капсуле, заключалась в том, чтобы создать видимость того, что они были частью команды, которой нужно было эвакуироваться, и тот, кто захватит или перехватит их на Верхнем Плане, будет порабощен.
Клей выпустил свое божественное чувство в сторону спасательной капсулы в попытке открыть ее, однако как только его аура была освобождена, он почувствовал, что что-то не так. Это чувство он впервые испытал, когда был окутан высокоуровневой Формацией под названием Техника Иллюзии Спокойного Сердца, когда он торговал Деревом Кантрафея.
Клей остановился и активировал свои Божественные Глаза, и когда он огляделся вокруг. Хотя его пять чувств могут быть обмануты, его Божественные Глаза никогда не подводили, и он не стал дальше исследовать, поскольку он уже мог определить местоположение другого культиватора, скрывающегося недалеко от выхода.
Он хотел высвободить свою ауру и наполнить ее полным Дао и сделать первый шаг, но он остановил себя, так как скрытый культиватор не является Асцендентом и источал тот же уровень ауры, что и один из его похитителей в прошлой жизни, который называет себя Рам Рах (глава 94). Вдобавок ко всему, голубоватый туман, отраженный в его мистическом зрении, является самым большим, что он видел с момента прихода в этот мир. Он считает, что этот культиватор должен быть практиком Дао 2-й фазы.
Голова Клея была прикована к тому же месту, где на виду прятался его культиватор, и он хотел начать разговор, но через несколько секунд культиватор наконец показался ему.
«Ты гораздо проницательнее, чем я думал изначально. Достоин того, чтобы уничтожить Пирата класса S».
Клей посмотрел на культиватора. В отличие от обычного Высшего Эльфа, у этого эксперта есть третий набор выступающих маленьких конических ушей. Зеленые глаза, серебристые длинные волосы и белые одежды, которые он носит, еще больше дополняют его молодой и привлекательный вид, и, как и Клей, он может прекрасно скрыть свое культивирование.
«Так ты пришел сюда, чтобы отомстить?» Клей не был встревожен, поскольку он тщательно оценил свою ситуацию.
Заклинатель выдавил улыбку и вместо того, чтобы представиться, сказал: «Месть? Я не настолько мелочен, чтобы мстить за какой-то мусор. У меня к тебе два вопроса». Последовала небольшая пауза, затем заклинатель продолжил. «Каковы твои истинные отношения с сектой бессмертных душ зеленого тумана?»
Услышав первый вопрос таинственного культиватора, Клей все еще был спокоен, но прежде чем он успел ответить, почти незаметная тонкая нить ауры медленно проползла по его телу, словно его покрыли тысячи муравьев. Его глаза прищурились и он сказал: «Я не имею никакого отношения к этой секте».
«О, а как насчет Носферы? Ты с ними связан?»
Клей хотел сделать первый ход сейчас, но его противник находится по крайней мере в 50 метрах. Если бы он полностью активировал свою Силу Дао, инстинкт подсказывает, что этот культиватор может легко дистанцироваться.
«Я тоже не имею никакого отношения к этой секте. Я умоляю этого старшего выслушать меня. Что бы это ни было, это все недоразумение». Клей все еще был спокоен, но его пульс начал биться быстрее. Он чувствовал, как неощутимая аура становится сильнее, и одно неверное движение, это легко обездвижит его и может ограничить его кровообращение.
Клэй надеялся, что ситуация не обострится, а если и обострится, то его Дао снова сотворит чудеса. На данный момент у него нет оружия, на которое он мог бы положиться. Он не хотел выпускать свою ауру дальше и думал о любых предметах внутри своего пространственного кольца.
Клэю показалось, что прошла целая вечность, и, помимо корабля, единственное, что пришло ему на ум, — это Топазовая Материя, подаренная ему Мур Брунгом, когда они расставались.
«И я подумал, что здесь я могу получить что-то полезное». Таинственный культиватор — не кто иной, как Аваш. Все это время он был осторожен и терпеливо ждал, пока его план был гладко выполнен, не давая его жертве знать. Он только что активировал лучшую технику иллюзии спокойного сердца, которая, независимо от того, насколько человек обучен, пока он находится ниже Божественного Царства, он может сразу определить, лжет ли кто-то. Пока что Клэй не показал никаких подсказок относительно того, чего он ожидал.
Несмотря на разочарование, ему все же есть что извлечь из Клэя.
«Твой Дао, ты готов раскрыть мне свой секрет или мне следует заглянуть в твою душу?»
Клей уже понимает, что торговаться с этим культиватором бесполезно. «Я готов стать твоим подчиненным и…»
Клэй был на середине своей фразы, когда почувствовал, что другой человек освободил свою ауру, поэтому немедленно направил свою Ци в свое пространственное кольцо, чтобы забрать Топазовую Материю, но как только куб материализовался из его кольца, невидимый клинок отрезал ему руку от запястья, и в одно мгновение Клэй почувствовал, как чья-то рука схватила его за шею.
*Аррррр!
Дзинь!
В мгновение ока Аваш исчез со своего места и, почувствовав, что Клэй вытащил предмет из своего кольца, Аваш немедленно отрезал руку Клэя. Брызнула кровь, а тем временем прозрачный куб катился позади него, пока он душил и поднимал Клэя с земли.
Клэй знал, что эксперты Divinity сильны, но он все еще недооценивал их реальную силу. Даже его глаза не могли уследить за скоростью этого человека. Вдобавок ко всему, аура другого человека уже просочилась сквозь его кожу, пытаясь нарушить его кровообращение.
«Если хотите, вините судьбу».
Ум Клэя вошел в раж и немедленно активировал свое Пламя Сущности и наполнил его всей своей Силой Дао. У него больше не было времени думать, и он надеялся, что его Дао сотворит чудеса и спасет его.
Тем временем Аваш собирался нанести смертельный удар Клэю и извлечь его душу, но в одно мгновение он почувствовал, что из Клэя вот-вот вырвется что-то зловещее. Как опытный культиватор с богатым боевым опытом, его инстинкт подсказывает ему дистанцироваться, поэтому он немедленно отпустил Клэя, но прежде чем он успел сделать шаг назад, вся область была окружена ужасающей концентрацией Огненного Дао.
На долю секунды его циркуляция была нарушена, но его Меч Дао проявился в самый последний момент, чтобы защитить его тело. Если бы он смог активировать свою полную силу до столкновения с силой Клея, он уверен, что сможет противостоять ей, но не во время активации своей ауры. Даже его Меч Дао не смог должным образом проявиться. Не теряя времени, хотя было трудно циркулировать его Ци, он все еще мог двигаться, однако, как только он обернулся, его встретила еще одна ужасающая рябь энергии.
Когда несколько секунд назад он отрубил Клэю руку, он проигнорировал предмет, который скатился на землю, но только сейчас он понял, насколько опасен этот куб.
«Неет…!!!!!!»
Аваш закричал и материализовал свое оружие, но прежде чем он успел уничтожить предмет, произошло немыслимое.
БУМ!!!
Клей, другой, только что высвободил всю свою силу, и в тот момент, когда его враг отпустил его шею, он почувствовал облегчение от того, что его атака сработала. Однако, когда его враг развернулся, чтобы отступить, он почувствовал более ужасающую рябь энергии, и она исходила не от Аваша, а, похоже, воспламенилась Топазовая Материя.
Он не знает, переживет ли он это, но он все равно сформировал барьер, чтобы защитить свое тело.
Время, казалось, остановилось. Он может винить только свою удачу. Он до сих пор не знает, почему Топазовая Материя взорвалась таким образом. Из того, что объяснил Мур Брунг, условием активации Топазовой Материи является то, что окружающая среда должна быть по крайней мере 9-го Пространственного Подпространства, но она все равно воспламенилась, когда подверглась воздействию неизмеримого Дао Клея.
БУМ!!!
Внезапным взрывом Аваш смог временно создать барьер, но под Дао Клея его контроль над Ци был хаотичным, так что он легко рассыпался, сделав его обычным культиватором. Нестабильные силы, созданные пространственным искажением, разорвали его тело на миллионы кусочков.
То, что казалось долгим, произошло за доли секунды.
Центр туманности, лишенный света, произвел ослепительный взрыв, создав в пространстве огромный разрыв, поглощающий все на своем пути, и через минуту пространственный разрыв исчез, оставив в космосе безмолвную пустоту.
