Судьба
Солнце медленно садится, пока двое земледельцев пьют чай под деревом, похожим на вишню. У одного из них закрыты глаза.
«Я весьма удивлен, что ты вообще жив».
*Глоток
«Так вот что ты имел в виду, когда сказал «порабощен в Верхнем мире», а?» Клей отпил чаю, наблюдая за Далкагой напротив стола. Он думал, что Далкага намеренно закрывает глаза, но при более близком рассмотрении он понял, что Далкага лишился зрения. Глядя на него, он испытывал то же чувство, что и при взгляде на нищего. Он все еще сбит с толку идеей достичь дна в погоне за силой.
«Их лечение стало лучше, и они даже дали мне таблетки. Через несколько лет я смогу достичь следующего ранга».
Клэй снова наполнил свою чашку и спросил: «Почему ты думаешь, что я не выберусь отсюда живым?»
Голова Далкаги слегка наклонилась, показывая его нерешительность, но после неловкого молчания он сказал: «Я понятия не имел, кто ты, и уж тем более не планировал завербовать тебя тогда, но один из Мастеров Наварума, который называет себя Авашем, угрожал мне и дал мне файл о Мур Брунге и сказал использовать его, чтобы заманить тебя присоединиться к нам. По сей день я все еще не понимаю, что он искал, но я был почти уверен, что он хотел твоей смерти. Разве он не подходил к тебе на корабле?»
Клэй был удивлен, узнав личность культиватора, который хотел его убить. Самой причиной, по которой он всегда хотел сохранить свою Силу Дао в тайне, было желание избежать привлечения жаждущих власти культиваторов. Он, по крайней мере, надеялся, что этот таинственный эксперт из демонической фракции, а не из секты, защищающей Три-Империю Наварума.
«Он сделал это, но что-то взорвалось. Следующее, что я помню, я проснулся и, как вы сказали, какой-то парень хотел, чтобы я стал их Алхимиком. Потом одно привело к другому, и вот я здесь, свободный человек, желающий поселиться на этой планете».
*Вздох
«Даже если ты на меня обижен, я не буду просить прощения. Но знай, что я все равно буду относиться к тебе как к другу. Я не знаю, в какой мы галактике, но если однажды у меня появится возможность помочь, я не колеблясь протяну тебе руку».
Клэй не знал, что сказать, чтобы утешить Далкагу. По правде говоря, он понимает, что в его ситуации единственным логичным выбором будет подчиниться, чтобы выжить. Но, несмотря на свою беспомощность, Далкага все равно бессознательно пытался убедить его сбежать прямо перед тем, как они расстались, что раскрывает его истинный и честный характер.
«Даже если я обвиню тебя, тот факт, что мы здесь, не изменится. И говоря о том, чтобы быть здесь, разве мы не должны выходить в галактиках, по крайней мере, рядом с Сектой Душ Бессмертного Лазурного Неба?»
«Может ли этот друг рассказать подробнее?»
«Ну, у меня было немного свободного времени, и я узнал, что галактика, в которой мы сейчас находимся, называется Лютрания, а секта Бессмертных Душ Лазурного Неба находится довольно далеко отсюда. Они даже не назвали название галактики, к которой она принадлежит, а назвали скопление галактик под названием Дева».
*Глоток
Если бы у Далкаги было зрение, он бы притворился, что поражен тем, что они вышли в неизвестную галактику, но это часть его плана, и он уже приготовился к худшему. Важно то, что его приняли в надежную группу, и они готовы поддержать его в обмен на его службу.
Тем не менее, он почувствовал небольшое облегчение, услышав, что Клэй не собирается продолжать разговор о том, что его используют. На самом деле, он даже рад возможности поговорить с человеком. Хотя прошло десять лет, и хотя он привык к длительному уединению, быть ослепленным в течение десяти лет и обращаться с ним как с расширяемым товаром было невыносимо.
«Вероятно, это связано с упомянутым вами взрывом. В тот раз, когда я вошел в пространственный разрыв, я почувствовал, как что-то дернуло мою сбежавшую капсулу, и мне пришлось вытащить свой корабль. Жаль, что, когда я добрался до выхода, меня схватила группа странствующих наемников. А как насчет вас? Зачем именно вы пришли в это место?»
Клей собирался ответить, но увидел Далкагу, он уловил едва заметное движение, и когда он распространил свое божественное чувство, он почувствовал, что кто-то идет к ним.
*Глоток
Клей проигнорировал это, так как знал, кто приближается. «На самом деле я пришел сюда, чтобы зарегистрироваться в качестве спарринг-партнера. Я не знал, что так сложно обустроить алхимический стенд, и мне нужно заработать несколько заслуг». Клей поднялся на ноги, готовясь уйти. «Я знаю, что тебе нужно восстановиться, поэтому я оставлю тебя одного на время. Мы поговорим в более удачный день».
"Ждать"
Клей собирался повернуться, но Далкага остановил его.
«Дело о Муре Бринге, оно вам еще нужно?»
Клэй выдавил улыбку, а затем сказал: «У меня не было возможности увидеть его содержимое, так как мои кольца были унесены взрывом. Не упоминай об этом. Я не думаю, что это так уж важно».
Клей увидел, как Далкага вытащил что-то изо рта. Это длилось мгновение, но Клей был уверен, что в одном из зубов Далкаги активировалось пространственное пространство.
«С тех пор, как этот Мастер передал мне файл о Мур Брунге, у меня возникло чувство, что я должен его сохранить. Честно говоря, я не знаю, что я делал и думал, но я дал тебе поддельную копию. Я до сих пор не знаю, что в нем, но, может быть, тебе суждено увидеть то, что там». Далкага бросил темную металлическую бусинку в сторону Клея. «Вы все имеете право думать, что я хотел заполучить то, что там, но, как ты сказал, все это не имеет значения. Это снимает груз с моей груди, и я, по крайней мере, рад, что могу передать его как часть нашей изначальной сделки».
Клэй поймал бусину и посмотрел на Далкагу с серьезным выражением лица. Он хотел поговорить, но в тот момент, когда бусина приземлилась на его ладони, он почувствовал, как его душу затянуло в бездну времени, пока он наблюдал за всеми несчастьями своих прошлых жизней.
Украденная история. Пожалуйста, сообщите.
«Ты в порядке?» Далкага не мог не заметить обеспокоенный взгляд Клея.
Рот Клэя слегка приоткрылся, когда он уставился на бусину. «Я в порядке. Просто некоторые плохие воспоминания, которые мне еще предстоит забыть».
«Слушай, мне нужно идти, но я найду время, чтобы навестить тебя, когда ты устроишься». Далкага поклонился кулаком и ушел. Он хотел еще пообщаться с Клэем, но он все еще раб и должен строго следовать его приказам.
Тем временем Клей закрыл глаза и сжал кулак, готовясь уничтожить бусину. Прожив бесчисленное количество ситуаций жизни и смерти, он научился доверять своей интуиции, и его нынешний опыт уже намекает ему, что он должен выбросить бусину.
Однако уничтожить его легко, он не может игнорировать те воспоминания, которые произошли несколько мгновений назад.
В прошлой жизни он никогда по-настоящему не верил в судьбу, но, оглядываясь назад, он понимает, что его первой подсказкой о существовании Воли (Сознания Вселенной), которая управляет его судьбой, стал разговор таксиста о судьбе (глава 90), а последней подсказкой стал разговор с самим Лордом Лао, и, прикоснувшись к бусинке, он почувствовал, что вновь переживает те моменты.
Клей молчал, но голос прервал его мысли.
«Не хочу прерывать ваше чаепитие, но один из Смотрителей уже пришел. Мне сказать ему подождать? Через несколько секунд Двенадцать стоял позади Клея.
*Выдох
Клей улыбнулся и почти истерически рассмеялся. Он посмотрел на небо, затем сделал глубокий вдох.
*Вздох
В этот момент он в замешательстве, должен ли он придерживаться своего плана и отложить его в сторону или, может быть, даже уничтожить файл Мура Брунга. Он уже может сказать, что как только он откроет файл, он будет поглощен серией глубоких и неудачных затруднительных ситуаций.
Хотя он привык сталкиваться с бесконечными неприятностями, проблема в том, что если предположить, что открытие файла действительно приведет его к подобным несчастьям снова, то это будет означать лишь то, что Воля этой вселенной пытается повлиять на все, то есть она хочет, чтобы его исключили.
По сей день он не знает, что произошло после его взаимодействия с Миди, который хотел, чтобы он интегрировался с Камнями Дао (Глава 96). Либо его успешно изгнали, а Лорд Лао ошибался, утверждая, что эта другая вселенная не способна поддерживать изначальные энергии.
Или, может быть, они не смогли изгнать его, и он больше не смог перевоплотиться, из-за чего предыдущая вселенная самоуничтожилась, а его неразрушимая душа была заброшена в другую случайную вселенную.
Или, может быть, он все еще находится в той же вселенной, которая из-за его присутствия подверглась влиянию новых изначальных законов.
Или, может быть, его душа вовсе не была изгнана, а Миди и Лорд Лао сговорились заточить его душу в иллюзию, настолько реалистичную, что он до сих пор не может от нее проснуться.
Однако, по какой бы причине это ни было, независимо от того, в какой вселенной, альтернативной реальности или даже иллюзии он оказался, для него важно только одно — жить в мире.
*Выдох
Клэй не знал, смеяться ему или плакать.
В то же время Двенадцать молча наблюдал за Клэем. Если бы он не был свидетелем способности Клэя сбить с ног воина Келум, он, вероятно, должен был приказать Клэю следовать за ним сейчас.
«Если этот старший не в настроении, мы можем перенести вашу встречу на другой день». Двенадцать почтительно прервал молчаливый монолог Клея.
«В этом нет необходимости», — ответил Клей, все еще глядя в небо.
«Может ли этот старший объяснить подробнее?»
«Он уже здесь». Клэй взял себя в руки и оглянулся за спину Двенадцатого.
Двенадцать расширили свое божественное чувство, затем оглянулись и увидели, как их Смотритель приземлился. Сразу после этого он сказал: «Я извинюсь».
«Я приветствую этого друга Дао. Надеюсь, мое присутствие не нарушило ваш плотный график». Клей слегка поклонился и отсалютовал кулаком.
«Какая у вас там гнетущая аура. Мы раньше не встречались?»
«Я извиняюсь, что вам пришлось стать свидетелем столь неприглядного явления, а этот студент никогда не был на этой планете».
Клей наблюдал, как Смотритель прошел мимо него и сел на то же место, где ранее сидел Далкага. Подобно внешнему виду Двенадцати, у Смотрителя нет носа над ртом, синеватой кожи, плавниковых ушей и, наконец, двух щупалец осьминога сзади.
«Меня зовут Эзрик. Я хотел бы принять тебя как следует, но ты не выглядишь так, будто хочешь остаться». Эзрик достал тыкву и две бамбуковые чашки и наполнил их спиртным вином. «Хочешь вина?»
«Этому старшему не нужно было утруждать себя. Мои извинения еще раз, если я произвожу неправильное впечатление, и я не смею тратить время этого старшего». Клей молча оценил свое положение. Он действительно хочет уйти, побыть одному и подумать о своих планах, но те воспоминания, которые он видел ранее, напомнили ему, что нужно быть осторожнее и не обидеть никого.
«Огненный император Римар. То, как вы контролируете и излучаете свою ауру, поразительно похоже. Какие у вас с ним отношения?»
Клэй был удивлен, услышав имя Римара. Еще больше он озадачен тем, что Эзрик мог заметить сходство контроля ауры, которому он научил Римара. Хотя он хотел ответить честно, он пока не знает, является ли другая сторона другом или врагом. Сначала он попытается ничего не знать.
«Ты знаешь о нем?» — ответил Клей.
«Именно благодаря его пилюле я прорвался к Божественности, но это древняя история. Дай угадаю, ты один из его последователей?»
«Можно сказать и так», — спонтанно ответил Клей.
Эзрик бросил на Клэя быстрый взгляд и заметил что-то в его ладони, а затем спросил: «Тебе нужна помощь, чтобы распечатать эту бусину в твоей руке?»
Из-за своего эмоционального состояния Клэй осознал свою беспечность. Он знал, что дальнейшее пребывание здесь сделает его более уязвимым, и Эзрик может обнаружить что-то, что не должно быть раскрыто.
«Этот выпускник слишком добр, и я, возможно, не смогу отплатить ему за великодушие. Я не собираюсь…» Клей собирался попрощаться, но его прервали.
«Римар по-прежнему мой благодетель, и помощь его последователям — это для меня способ выразить этот долг благодарности. Считайте это судьбой». Эзрик открыл ладонь, делая жест, чтобы Клей взял бусинку.
В тот же миг разум Клея снова помутился, когда Эзрик сказал «судьба». У него было еще одно предчувствие, похожее на то, что он только что испытал, когда Далкага передал ему бусину. Как пациент, задремавший от седативного, он стоял неподвижно с пустым лицом.
Эзрик понятия не имеет, что переживает Клэй, но он, по крайней мере, видит, что Клэй обеспокоен, поэтому он наполнил чашку и сказал: «Это вино Spirit Wine. Оно поможет тебе успокоить разум. По крайней мере, выпей перед тем, как уйти». Эзрик поднял одну из бамбуковых чашек и отодвинул ее на несколько дюймов от себя на столе.
*Вздох
Клей закрыл глаза, затем медленно выдохнул, а когда снова открыл глаза, шагнул вперед и передал бусину Эзрику. Затем секунду спустя он схватил чашу, наполненную вином, и одним глотком вылил его себе в рот.
«Ага!» — воскликнул Клей. «Неплохо».
В его прошлой жизни единственный способ узнать, что судьба приготовила для него, — это принять свою судьбу. Он хотел уйти, но, анализируя свое нынешнее затруднительное положение, если судьба действительно существует, то все, что он знал, было под влиянием сознания вселенной.
Поскольку Эзрик, похоже, связан с бусиной, он позволит всему течь так, как должно, и посмотрит, куда это приведет. Он даже не спросит, что это за печать и кто ее поставил, и его это не будет волновать. Все, что он знает, это то, что если существует сознание вселенной, то это только вопрос времени, когда он возродится, чтобы начать новую серию несчастий.
«Это одноразовая запись воспроизведения». Эзрик присмотрелся к бусинке и ощупал ее своим божественным чувством. «После активации она активирует основанное на яде Искусство Печати Отслеживания. Вам нужно быть как минимум культиватором Божественности, чтобы развеять заклинание отслеживания».
«Сможет ли этот пожилой человек активировать его сейчас?»
Эзрик повернул голову к Клэю. «А что бы ты сделал, если бы здесь была информация о небесных сокровищах?»
«Тогда я должен заранее поздравить этого старшего».
«Вы уверены, что вам не нужно уединение?»
«У меня, вероятно, не будет возможности увидеть его содержимое. Если не слишком много, чтобы…»
Эзрик ухмыльнулся и не дал Клэю закончить фразу.
«Как пожелаете», — Эзрик влил свою ауру в бусину, а затем бросил ее в пространство неподалеку от них.
*Зззззз!
Через секунду после того, как бусина приземлилась на землю, она испустила ослепительный свет, погрузив местность во тьму.
