Возрождение и Иллюзии III
На вершине горы, возвышающейся над долиной, мирно расположилась святыня протяженностью в сто метров, омываемая проливным дождем. Вокруг находятся школьные здания, но в отличие от привычной человеческой архитектуры, эти сооружения представляют собой огромные дома, похожие на хижины, с коническими крышами из прекрасного мрамора.
Школа называется Lacra Branch Academy и представляет собой учебный центр для гномов-симиан.
В одном из таких домов происходит серьезный разговор.
«Это прямой приказ из Королевского военного штаба». Шестидесятилетний высокопоставленный военный офицер в черной мантии сидит на деревянной длинной скамье и пьет чай. Напротив него — нынешний директор школы.
«В последний раз, когда я проверял, технологии теперь позволяют производить рунические ружья массово, так что я не знаю, о чем вы, люди, думаете, но вы наверняка должны знать, что наши обычаи здесь древние», — ответил мускулистый мужчина средних лет.
«Я тоже. Я не знаю, о чем они думают, и мне неинтересны их планы. Все, что я знаю, это то, что его обнаружили поздно, и им нужно, чтобы ты обучил этого мальчика магии укрепления тела твоей расы за один год, и если это недостаточно очевидно, они планируют заставить его принять участие в приеме магов Эриндала».
«Даже лучшим из нас требуется не менее двух лет, чтобы овладеть надежной Магией Укрепления Тела. И вы доверяете мне кого-то, кто даже не пробудил свои Пути Маны, да еще и Нулевого Элемента, и это даже не считая его неспособности говорить, и я даже не знаю, как долго он сможет изгонять и сопротивляться чужой мане, так что вы наверняка должны быть высокого мнения о нас».
«Я никогда не говорил, что ты должен добиться успеха». Военный офицер поднялся на ноги и повернулся к двери, где стоял человеческий мальчик. «Иди сюда, мальчик. Принеси мне этот портфель».
Мальчик молча стоял у входа с тех пор, как они прибыли. По указанию офицера он поднял портфель и надел его на мужчину.
«Как видите, он может быть немым, но послушным».
Офицер взял портфель у мальчика и положил его на стол, а затем сказал: «Внутри восемь Кристаллизованных Пробуждающих Зельев Пути вместе с вашими наградами. И прежде чем я уйду, позвольте мне напомнить вам, что у него может и не быть Элемента, но он все еще является кандидатом в Ученики Мага».
Офицер повернулся и пошел к выходу.
Между тем, мальчик — не кто иной, как Теодор.
Выпив неизвестную жидкость в городе Элифар, он потерял сознание из-за истощения, а когда очнулся, то обнаружил, что находится в карете с королевским офицером, направляющимся в неизвестные западные регионы королевства Лудония.
Иногда он видел взрослых и детей своего возраста, и хотя они выглядели как люди, у них была волосатая кожа, а сзади на плечах тянулась еще одна пара рук, в два раза больше их исходных конечностей.
Спустя почти час они наконец прибыли к месту назначения.
Теодор был внимателен.
До встречи с этим магом в Элифар-сити он всегда был уверен, что этот мир — иллюзия, но теперь у него появились сомнения. Он чувствует, что этот мир и мир из фрагмента его памяти оба реальны.
Тем не менее, он все же успокоил свой разум и не позволил ему затуманиться еще больше. Он просто надеется, что если он снова почувствует что-то знакомое, то вспомнит еще один фрагмент памяти. Пока что он будет терпелив и будет наблюдать.
Прямо сейчас он узнал, что метод фильтрации Ученика Мага был скрыт на виду. Для простого человека, когда они смотрели на него, борющегося после того, как он сделал шаг в комнату для испытаний в городе, все думали, что он хуже мусора. Но по правде говоря, в тот момент, когда он держал прозрачный шар, было уже решено, что он прошел. Остальное было просто шоу, чтобы создать видимость провала.
Единственная проблема в том, что его посчитали No Element, поэтому его не усыновил герцог, а отправили в Королевскую армию. И что еще хуже, его отправляют в подготовительную школу на двенадцать месяцев.
«Что-то не так, малыш?»
«Жажду», — пробормотал Теодор. Он уже принял решение показать, что способен говорить. Его уже отвергли за отсутствие элемента, и он может снова потерпеть неудачу, если не сломает образ слабого.
Брови директора прищурились, когда он услышал Теодора. Он понимал, что мальчик немой, но только что мальчик заговорил. Он предположил, что Теодор, должно быть, очень робкий мальчик, с ним никто не разговаривает, поэтому его прозвали немым. Он хотел пообщаться с мальчиком и узнать его получше, но зная, что он исчезнет через год, лучше не привязываться.
"Подписывайтесь на меня."
Когда они вышли наружу, дождь уже утих. В то время как стук дождя уже прекратился, густой туман спустился с горы. Теодору пришлось ознакомиться с окружающей средой, поскольку он знал, что это будет его среда обитания в течение следующих двенадцати месяцев.
Через четверть часа Теодора привели в один из гостевых домов школы.
«Оставайся здесь, я принесу тебе выпить». Директор велел Теодору подождать в гостиной и через минуту принес стакан воды. Но он не сразу дал его Теодору, а вместо этого открыл портфель.
Когда он открыл портфель, он почувствовал уныние, увидев восемь кристаллизованных пилюль. Если бы только можно было заполучить их и отдать самым выдающимся юношам их клана.
Эта история была незаконно украдена с Royal Road. Если вы увидите ее на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Директор осторожно распечатал четыре из них и, словно конфету, вручил Теодору.
«Это не конфеты. Их нужно немедленно проглотить, понял?»
«Ммм», — кивнул Теодор, глядя на таблетки, источающие клубничный вкус.
Когда таблетки размером с фасоль оказались у него в руках, он снова ощутил это загадочное чувство, словно уже делал что-то подобное в прошлом, и, как обычно, снова почувствовал мучения, поскольку никакой фрагмент памяти не всплыл.
«Какое доброе дело!» Теодор в раздражении мысленно выругался, проглотил таблетки и запил их стаканом воды.
«Как ты себя чувствуешь?» Пока Теодор избавлялся от привкуса клубники во рту, директор заговорил, но прежде чем он успел ответить, он почувствовал, как теплый след приятной энергии распространяется из его живота по всему телу, а затем он медленно почувствовал, как внутри него что-то загорается.
Теодор закрыл глаза, и, сам того не осознавая, его тело переместилось и приняло медитативную позу.
«Что я делаю?» — пробормотал Теодор себе под нос и открыл глаза, удивленный непроизвольным движением.
Он не хотел производить плохое впечатление, поэтому сразу же поднялся на ноги. Однако, как только он встал, он почувствовал, как кто-то провел пальцем по области около его ноздрей, а когда он поднял голову, чтобы увидеть лицо директора, он почувствовал, как все силы покинули его тело.
Только что директор школы положил ему под нос парализующий порошок.
«Просто расслабьтесь. Вы почувствуете холодный и зудящий след энергии, который пройдет от вашей груди к вашей руке. Но все безопасно. Это сделает вас сильнее».
Директор позволил Теодору лечь на пол, а через несколько секунд его указательный палец коснулся области четвертого ребра Теодора и послал свою ману.
«Я открою семь Узлов на твоих руках, и это будет немного неприятно. Потерпи и не сопротивляйся. Это всего лишь на мгновение».
Теодор хотел отвергнуть эту энергию, однако в тот момент, когда аура директора соприкоснулась с его телом, чувство дежавю возникло снова, и на этот раз сильнее.
Он хотел сосредоточиться на этом чувстве, но как только он закрыл глаза, его встретил образ всех его узлов маны, загорающихся, прекрасная корнеобразная структура светится, словно украшенная рождественская елка.
Однако изображение его нисколько не удивило, и он мысленно задал себе вопрос: «Почему нет даньтяня и почему центр кровообращения находится в сердце?
Чья это энергетическая нить?
В мое тело вторгаются?
Кто враг?
Мне нужно использовать мои Божественные Глаза».
Теодор открыл глаза и хотел направить энергию к своим глазам, но понял, что Узлы еще не соединены.
«Почему он не подключен?» Теодор снова закрыл глаза.
Закрыв глаза, он увидел, как неизвестная нить энергии втягивается, и в то же время он почувствовал сильнейшую боль, пронзившую все его тело, словно его внутренности и кости были одновременно пронзены.
*Аррргххх!!
Боль была настолько неземной, что даже его успокоенное тело неконтролируемо дернулось, прежде чем согнуться от боли, но в то же время эта боль повергла душу Теодора в шок.
*Аррргххх!!
*Аррргххх!!
*Аррргххх!!
Когда душа Теодора была потрясена, ненужные частицы состава его души, которые были добавлены во время Самары, были удалены, заставив его вспомнить свое истинное я. В одно мгновение миллионы воспоминаний всплыли на поверхность, еще больше усилив боль, которую он сейчас испытывает.
«Готовь танк!»
Тем временем, увидев, что у Теодора проявляется аллергическая реакция на его ману, директор закричал, вынес тело Теодора и в ярости выбежал на улицу, а затем в другое здание.
«Приготовьте резервуар для сдерживания!» Директор наполнил свой голос маной и выбежал наружу, неся Клея на руках.
(Откройте дверь!)
(Откройте дверь!)
Менее чем через минуту директор школы вошел в подвал со своими подчиненными, которые быстро отреагировали на его указания, там был приготовлен двухметровый стеклянный резервуар с зеленоватой жидкостью, в который медленно погрузили Теодора.
Увидев, что Теодор перестал дергаться, директор глубоко вздохнул.
«Военный офицер, который нас посетил, должен все еще находиться поблизости, отправьте ему сообщение и скажите, что мне привезли брак».
(Сейчас же, директор.)
В то же время, когда Клей все вспомнил, он проигнорировал боль и попытался направить взрывную энергию от съеденных им ранее таблеток. Взглянув на Узлы, которые теперь светятся от употребления четырех Пилюль Пробуждения Пути, он уже подтвердил, что перевоплотился в другой мир и, возможно, в другую вселенную.
В своей прошлой жизни он смог подтвердить, что центр циркуляции, используемый Магами, по-прежнему является даньтянем, но тот факт, что центр циркуляции здесь находится буквально в сердце, является одним из весомых доказательств того, что он находится в другой вселенной.
Прямо сейчас его все еще мучает боль, вызванная чужеродным остатком маны от директора, но, испытав такую же боль в прошлом, он стал безразличен.
Он медленно направил свою энергию к узлам маны, которые силой открыл директор, и сам окрестил их своей маной, прежде чем изгнать чужеродные остатки.
На планете Гар Вахгер, когда его впервые познакомили с культивацией, он вспомнил, как тетя Мабнай говорила, почему табу открывать чьи-то меридианы. Если он обычный человек, такой уровень боли, вероятно, превратит кого-то в овощ, но для него это стало терпимым.
Как только сознание Клея соединилось с семью узлами Маны в его контуре, он заметил, что остаток медленно выбрасывается. Он считает, что это, вероятно, лекарственная жидкость, в которой он сейчас плавает.
После небольшого надавливания все остатки были полностью вытеснены.
Клей хотел вздохнуть с облегчением, но жидкость уже вошла в его легкие и нос. Как плод внутри плаценты, нет необходимости дышать.
Изгнав причину своей боли, Клэй хотел расслабиться, но энергия, высвобождаемая Таблетками, непрерывно убывает. По его оценкам, пройдет еще пять минут, прежде чем она рассеется.
Он хотел проигнорировать это, но судя по реакции директора, который назвал его отверженным, он уже может предвидеть, что его выбросят, а это значит, что у него может не быть доступа к этой таблетке снова. По его мнению, Пилюля Пробуждения Пути имеет ту же функцию, что и Пилюли Чувствительности Ци, которые помогут человеку открыть свои Узлы.
Клэй пока не понял, как работает циркуляция маны, и предпочел бы подождать, пока ему не дадут правильную технику, но у него может не быть другого шанса принять Пилюлю Пробуждения Пути.
Клей прекрасно знал опасности безрассудного открытия Узлов, особенно то, что он ничего не знал о том, как быть Магом. Тот факт, что директор начал с Узлами на руках, уже является доказательством этого.
Он не планирует вскрывать узлы вокруг сердца, груди, живота и даже ног, а только узлы вокруг глаз.
Жизнь всегда несправедлива.
Если сравнивать себя с гениями, которые занимаются культивированием, то он всего лишь ничтожный муравей по части врожденных талантов. Даже если он, возможно, приложит все усилия, будет работать в сто раз усерднее всех, он все равно станет как все, обычным магом или культиватором, чье будущее решат маги, находящиеся у власти.
Клэй стал свидетелем слишком большого количества смертей, в том числе и потому, что он был массовым убийцей, и если ему нужно выжить, он может рискнуть, только если его обман сработает в этом мире.
«Да будет так».
Клей принял решение, отбросил все сомнения и снова начал подключать свое сознание к энергии, высвобождаемой таблетками. Чтобы поток не вышел из-под контроля, он начал с нити Маны.
Он играл с тонкой нитью энергии, и через минуту контроль над ней стал естественным. В его прошлых жизнях контроль над его Духовной Ци был детской игрой, и хотя его новообретенная сила исходит из Маны, контроль над ней ничем не отличался от энергии, с которой он был знаком.
Клей позволил волосовидной нити Маны пройти через Узел над его грудиной, а затем медленно соединил их с Узлами вокруг глаз. Он вспомнил свой первый раз. Ему потребовались часы, чтобы установить связь, но сейчас прошло всего несколько вдохов.
Когда соединения были установлены, Клэй увеличил количество Маны, проходящей через каждый узел, и еще через несколько минут все Узлы вокруг его глаз открылись.
