«Зона Скайтандер?» — удивленно спросил Шан. «Почему он так называется? Разве его не следует называть в честь Зонального Зверя, или Зонального Зверя зовут Небесным Громом?»
— Ты не знаешь? — с интересом спросил герцог Вихрь.
Затем он ухмыльнулся. — Тогда я не отниму у тебя сюрприз. Вы поймете, почему она называется Зоной Небесного Грома.
Шан лишь приподнял бровь, но не ответил.
Примерно через две минуты группа прибыла на границу.
Группа Магов посмотрела на группу, но в их глазах не было никаких эмоций.
Как будто группы воинов даже не существовало.
Затем Маги посмотрели на Декана.
Некоторые из них фыркнули, а другие с интересом посмотрели на декана.
Когда Маги увидели Герцога Вихря, они вежливо улыбнулись, но их улыбки не коснулись глаз.
Это короткое общение уже дало Шангу представление о том, как маги за пределами территории герцога Вихря относятся к воинам.
Слабые воины были ниже их и в основном не существовали для них, в то время как воины более сильные, чем они, вызывали насмешки.
Для них это было похоже на то, как какой-то подлец пытался подняться на их уровень.
.
Герцог Вихрь подошел к Магу с Фокусом, у которого было три обруча, и немного поговорил с ним.
Маг не стал снижать голос, и Шанг мог слышать, что он сказал.
«Если бы это зависело от меня, я бы убил эту группу мусора там, где они стоят, — сказал могущественный Маг, фыркнув Герцогу Вихрю, — и тебя вместе с ними, предатель».
Группа почувствовала укол, когда услышала, как эти слова слетели с губ могущественного Мага.
Он говорил так, будто воинов там даже не было.
— Довольно громкие слова для Раннего Высшего Мага, Синеро, — сказал герцог Вихрь с вежливой улыбкой.
Синеро только снова фыркнул. — Ты жил в мире десятилетиями, Джеральд. По сравнению с тобой, мне приходится сражаться с другими Высшими Магами и зверями Четвертого Царства, чтобы сохранить свое место. Вы настолько расслаблены и оторваны от практики, что даже не замечаете, когда перед вами стоит кто-то более могущественный, чем вы».
«Ой?» — с улыбкой произнес герцог Вихрь. «Хочу попробовать?»
Синеро только усмехнулся. — Я бы с удовольствием, но я не собираюсь совершать самоубийство, заставляя короля ждать развлечения. Входить!»
— Какой позор, — с улыбкой сказал герцог Вихрь. «И здесь я надеялся, что смогу снова потренировать свои старые кости».
Очевидно, герцог Вихрь высмеивал Синеро. В конце концов, Герцог Вихрь не был стар для Верховного Мага.
Синеро не ответил.
Группа прошла мимо Магов, не сказав ни слова.
И тогда Шан наконец вошел в Зону Небесного Грома.
Шан мог видеть зеленые холмы и луга, и даже несколько ферм.
Но, на удивление, зверей вокруг не было. Вместо этого Шан мог видеть довольно много животных.
К этому времени был ранний полдень, и с неба светило солнце. Однако солнце не было угнетающим или что-то в этом роде.
Температура была приятной.
Были облака, но они не были гнетущими.
Ветер был, но не очень сильный.
Впервые Шан почувствовал, что вернулся на Землю.
Зона Skythunder не была особенной.
Это было просто нормально.
И именно поэтому она была более особенной, чем все другие Зоны.
«Много растительности, что означает, что здесь могут процветать более слабые растения, что было бы невозможно в среде, наполненной металлической маной. И в довершение ко всему, маны Света или Тьмы не так уж много».
«Нет мощного присутствия элементальной маны».
«Это может означать только одно», — подумал Шан.
«Зонального зверя не существует», — сказал Шан герцогу Вихрю.
— Верно, — с улыбкой сказал герцог Вихрь. — Я впечатлен тем, что вы так быстро это узнали.
Шан только кивнул.
Честно говоря, если бы Шан не пришел с Земли, он, возможно, и не понял бы, что в этой Зоне нет Зонального Зверя. В конце концов, буквально в каждой второй Зоне был Зверь Зоны. Звери Зоны были такими же обычными для людей этого мира, как дождь и ветер.
«Почему?» — спросил Шан.
«Другие Звери Зоны в порядке со своими Зонами», — объяснил Герцог Вихрь. «Хотя, если один из них попытается установить свой контроль над этой Зоной, другие разозлятся. В некотором смысле можно сказать, что эта Зона не стоит того, чтобы сражаться с несколькими другими Зверями Зоны».
«Зачем Зверям Зоны нападать на любого, кто попытается аннексировать эту Зону?» — спросил Шан.
— Из-за их Родства, — объяснил герцог Вихрь. «Если Громовой Конь на юго-востоке попытается повлиять на эту Зону, Кровавая Летучая Мышь Предков на западе и Морской Змей на северо-западе разозлятся. Молния слишком яркая для Зонального Зверя со Сродством к Тьме, такого как Кровавая Летучая Мышь предков, и Морской Змей также не любит молнии по понятным причинам».
«Если бы Вулканический Змей попытался сделать то же самое, в дело вмешались бы Океанский Змей и Колоссальный Червь».
«Если Колоссальный Змей попытается что-то сделать, в дело вмешаются Громовой Конь и Вулканический Змей».
«Если Кровавая Летучая Мышь Предков попытается что-то сделать, в дело вмешаются Громовой Конь и Понтификская Черепаха».
— И если… ты понял, — с улыбкой объяснил герцог Вихрь. «Зона Skythunder окружена шестью зонами, и всегда есть как минимум два врага, если один из них попытается вмешаться в эту».
За один короткий разговор Шан узнал названия еще четырех Зон.
«Не могли бы вы сказать мне название зон, родство зональных зверей и где они расположены?» — спросил Шан.
«Зона Громового Коня. Юго-восток. Молния, — сказал герцог Вихрь.
«Зона вулканического змея. Юго-Запад. Огонь.»
«Зона кровавых летучих мышей предков. Запад. Тьма».
«Зона морского змея. Северо-Запад. Вода.»
«Зона понтификских черепах. К северо-востоку. Свет.»
«Зона колоссальных червей. Восток. Земля.»
Шан кивнул. «Спасибо.»
Герцог Вихрь тоже кивнул, а потом кое-что вспомнил.
— Кстати, это была твоя первая стычка с одним из высокомерных магов? — спросил герцог Вихрь, явно имея в виду свой предыдущий разговор с Синеро.
«Я впервые видел это открыто, — сказал Шан. «Я получил несколько насмешек, но я никогда раньше не слышал, чтобы кто-то так насмешливо отзывался о воинах».
— Извини, — сказал герцог Вихрь. «Мне не нравится это говорить, но вам следует привыкнуть к такому обращению. Более того, лечение будет только ухудшаться, чем сильнее вы становитесь».
«Многие люди не против посмотреть на таракана возле своего дома, но если этот таракан входит в их дом, они злятся и убивают его. По их мнению, таракан должен знать свое место и не заходить на территорию человека».
«Вот как многие могущественные Маги относятся к воинам. Пока вы слабы, вы как будто знаете свое место, но если вы когда-нибудь достигнете силы, сравнимой с их, они почувствуют, что вы не уважаете их. Им кажется, что вы не заслуживаете своей нынешней власти. В конце концов, ты не прославленный Маг.
Шан нахмурил брови.
В начале он не был уверен, почему более сильный воин будет смотреться магом с еще большим пренебрежением, чем слабый воин. Ведь могучий воин был сильнее.
Но с объяснением Герцога Вихря Шанг понял, почему это не так для многих Магов.
И теперь Шан также мог понять, почему этот Маг также ненавидел Герцога Вихря.
Образно говоря, Duke Whirlwind работал над методом, позволяющим множеству тараканов проникать в дома. Конечно, он не понравится обитателям указанных домов.
— Но тебе не нужно беспокоиться об их мнении, — с улыбкой сказал герцог Вихрь. «Король Громовержец держит в своих руках все королевство. Если бы он выказал хоть малейший признак неодобрения моего конфликта с герцогом Митрилом, на следующий день мы стали бы лучшими друзьями.
«Итак, даже если есть много Магов, которые ненавидят усиление воинов, они не посмеют действовать без одобрения Короля. Единственное, что они могут делать, это лаять».
«Кстати, отсюда уже видно замок. Посмотри вперед, — сказал герцог Вихрь, указывая вперед.
Шан посмотрел вперед и увидел огромное сооружение.
— Это не похоже на замок.
