В этот момент Шан сидел у стены, левая сторона которого была обращена к яркой внешней стороне Горы Предков, а правая — к заполненным тьмой глубинам Горы Предков.
— Это был правильный выбор? — спросил он себя в уме.
Прямо сейчас Шан чувствовал глубокое сожаление и вину.
Лэш был с ним несколько месяцев, и он был заместителем Шанга.
Лэш делал все, что хотел Шанг, и каждый раз поддерживал Шанга.
«Я должен был защитить свою личность!» Шан задумался.
‘Но…’
«Но каковы были шансы того, что Королевство Великой Горы свяжет меня с Мерзостью?»
«Я уже планирую быть очень осторожным с Мерзостью. Каковы на самом деле шансы, что кто-то даже подумает о том, что воин связан с появлением Мерзости?
— А даже если бы они связали это, сказал бы им Лэш?
«Я много рассказывал Лэшу о том, как устроен реальный мир, и он знает, что Маги, по сути, только порабощают варваров. Он определенно не был доволен Магами.
«Маги, вероятно, даже не посмотрели бы на него или не спросили бы его. В конце концов, откуда у какого-то случайного варвара информация о воине в маске, внезапно появившемся в их королевстве?
«Лэшу нужно было заранее пойти к Магам и рассказать им о моей личности, и даже если бы они знали мою личность, они, вероятно, не связали бы меня с Мерзостью».
«Наконец, даже если бы все произошло, может быть, они на самом деле не связались бы с Королевством Небесный Гром. В конце концов, у них, видимо, есть Закон, запрещающий вести переговоры с врагом.
— Это был правильный выбор?
— Разве я не мог просто оставить его в живых?
«Он скоро должен был выйти на стадию чемпионов. После этого Маги отнеслись бы к нему совсем по-другому. Восхождение на Стадию чемпионов, очевидно, безумно дорого, и они не хотели бы просто так выбрасывать такого варвара».
«Они, вероятно, предложили бы ему жить в мире и иметь много детей, чтобы получить более могущественных варваров. Кроме того, он, вероятно, получил бы доступ к большому количеству зверей, пока не достиг стадии пикового чемпиона. В этот момент они могут попытаться найти способ вывести его на Стадию Истинного Пути».
«Конечно, он, возможно, умер бы во время этого Вознесения, но это было бы через десятилетия, и до тех пор он жил бы счастливой жизнью».
«Он так долго находился под властью магов и был так близок к тому, чтобы жить достойной жизнью».
Тишина.
— Но теперь он мертв, и я убил его.
«Он не смотрел на меня с враждебностью, гневом, предательством или подобными эмоциями».
Шанг вспомнил глаза, которыми смотрел на него Лэш.
Они были шокированы и удивлены в положительную сторону.
По его мнению, он явно был счастлив, что старый друг все еще жив.
Его мысли были заполнены потрясенным выражением лица Лэша.
Шок и предательство.
Вот что Шан увидел в этих глазах.
Лэш никогда не верил, что Шан убьет его. В конце концов, Шан был его старым другом, верно?
Шан научил его всему, что касается силы.
Шан обучил его множеству различных боевых приемов.
Шан даже дал ему полную версию техники укрепления тела варвара.
Лэш последовал за ним!
Лэш всегда хотел быть таким же могущественным, как Шан!
Шан был кумиром Лэша!
Шан был лидером Лэша!
Лэш последовал бы за Шаном на смерть!
— Он действительно сказал бы им? — подумал Шан, и его дыхание участилось.
— Это было необходимо?
«Правильный ли это был выбор?!»
«Вероятность того, что он выдаст мой секрет, была очень мала!»
‘Только немного!’
— Разве я не мог просто оставить его в живых?
«Счастливая и долгая жизнь для одного из моих старых друзей в обмен на малейший риск для меня».
Шан услышал, как его сердце быстро бьется в ушах.
— Я не хотел его убивать.
— Я никогда не хотел его убивать!
— Я не хотел этого делать!
— Но я должен был!
«Это было сделано для того, чтобы защитить мою личность!»
‘Мне пришлось!’
Шан широко открытыми глазами смотрел в землю.
— Я?
— Это действительно было необходимо?
— Или я просто думал, что это необходимо?
«Я имею в виду, что Лэш был частью Королевства, которое вело войну с Королевством Небесный Гром, верно?»
«Существование Лэша поставило бы под угрозу жителей Королевства Небесный Гром, верно?»
— Заткнись, Шан! — подумал Шан, стиснув зубы. — Ты пытаешься найти оправдание своему выбору!
«Тебе наплевать на войну или Королевство Небесный Гром в целом. Кого, черт возьми, волнует, что он представляет опасность для Королевства?! Более того, он был на северных фронтах, а не на южных! Он, вероятно, никогда не видел воина до сегодняшнего дня!
«Хватит искать оправдания своим действиям!»
— Это был твой выбор!
«Это то, что вы решили в стрессовой ситуации!»
— Это все из-за тебя!
«Если бы вы могли путешествовать во времени и получить возможность выбирать по-другому, вы бы сделали это?»
Тишина.
После этой мысли последовательный ход мыслей Шана закончился, сменившись сбивающими с толку мыслями.
Шан знал, что он о чем-то думает, но не был уверен, о чем именно.
Он просто смотрел в землю, не зная, о чем думает.
‘Буду ли я?’ Шан подумал через некоторое время.
«Выбрал бы я по-другому?»
«Если бы у меня был еще один шанс, сделал бы я другой выбор?»
Шан долго не получал ответа.
После нескольких часов ничегонеделания нервозность и чувство вины Шан только усилились.
Он еще не нашел ответа, но знал, каким он будет.
Шан изо всех сил сжал кулаки.
Ярость, беспомощность и чувство вины переполняли его.
Затем Шан возложил руки на голову.
— Я бы сделал такой же выбор.
«Моя жизнь и моя цель слишком важны».
— Я не могу рисковать ими ни при каких обстоятельствах.
Подумав об этом, Шан почувствовал, как в его груди открылась глубокая дыра.
Он не хотел этого делать, но ради своей цели он должен был.
«Моя цель важнее!» — повторил Шан мысленно.
«Моя цель важнее всего остального!»
«Я хочу стать могущественным и хочу управлять своей жизнью!»
«Я хочу избавиться от этого ужасного бога, который смотрит на меня и весь мир только как на игрушку!»
«Я хочу стать таким могущественным, чтобы мне не нужно было ничего бояться!»
«Я хочу стать таким могущественным, чтобы мне не нужно было бояться никого рядом со мной!»
«Все мои проблемы решатся, когда я стану самым могущественным!»
«И для достижения этой цели я должен сделать самый жестокий и самый оптимальный выбор!»
«В этом мире так много талантливых людей, но никто из них не является самым сильным».
‘Почему? Это потому, что они просто недостаточно стараются? Это потому, что они недостаточно талантливы?
«Нет, это потому, что они не осмеливаются пожертвовать всем в своей жизни, чтобы достичь истинной власти!»
«Только посвятив все свое существование силе, я когда-нибудь смогу ее достичь!»
— Я не могу рисковать своей жизнью!
«Даже если мне придется пожертвовать учителем, герцогом Вихрем, Маттео, Астором, Лэшем или кем-то еще, если они представляют риск для моей цели, я должен это сделать!»
«Если я этого не сделаю, все мои предыдущие жертвы будут напрасны!»
«Я должен продолжать жертвовать, чтобы мои предыдущие жертвы не стали бессмысленными!»
— Все или ничего!
‘Я должен сделать это!’
— А теперь прекрати свой жалкий плач, Шан! Вы сделали свой выбор! Ты выбрал свой Путь!»
«Сожаление и чувство вины не способствуют достижению цели!»
— Ты уже достаточно долго сидишь здесь, ничего не делая!
«Делайте то, ради чего пришли сюда, и укрепляйте свое тело!»
Шан глубоко и агрессивно вздохнул.
Его чувства все еще кричали на него.
Они говорили ему, что он совершает ошибку.
Они говорили ему, что то, что он делает, было неправильным.
Они говорили ему, что ему не нужно быть таким экстремальным по отношению к себе и окружающим его людям, чтобы достичь своей цели.
Было прекрасно чувствовать других.
Однако логика и разум Шана боролись с этими чувствами.
Это было самое логичное решение!
Он должен был вложить все в свой выбор!
Шан быстро вскочил на ноги, его сердце быстро забилось, а края его зрения слегка задрожали.
«Я должен укрепить свое тело, — подумал он.
А затем он вошел в заполненную тьмой пещеру.
