Шан шел по дороге к большому городу в середине дня. Сторона дороги вела в густые леса, кишащие более слабыми зверями.
Пара человек уже прошла мимо него в пути, но они не разговаривали с ним.
Шан много раз видел людей верхом на зверях. В этом не было ничего необычного для Королевства Духовной Весны, поскольку даже очень слабые торговцы ездили верхом на зверях.
В конце концов, Шан достиг ворот города. Ворота были деревянными, но Шан мог сказать, что это не обычное дерево. Древесина, из которой были сделаны ворота, вероятно, была такой же прочной, как руда Командирской ступени.
Несколько охранников проверяли Космические Кольца желающих войти в город, и уже образовалась довольно длинная очередь.
Шан только стоял в конце очереди, не глядя ни на кого.
Окружающие Шана люди бросали на него осторожные взгляды.
По какой-то причине им было некомфортно находиться рядом с ним.
Однако они не хотели быть грубыми. Так и не прокомментировали.
Шан несколько минут ждал в очереди, пока не подошла его очередь.
«Космические кольца», — приказала женщина на большом волке, увидев Шан.
Стражами этого города были спиритеры, и они использовали своих зверей, чтобы следить за всем.
Грррр!
В этот момент волк, на котором ехала женщина, начал рычать на Шан.
Духовница была очень удивлена, когда увидела реакцию своего зверя и мысленно связалась с ней.
Конечно, звери были не очень умны и могли передавать своим спиритерам только примитивные чувства.
Прямо сейчас волк передавал чувство, которое идентифицировало Шана как врага.
Волк хотел убить Шан.
Когда Духовник почувствовал, что эти чувства исходят от ее зверя, ее брови нахмурились, и она посмотрела на Шан.
«Что вам здесь надо?» — спросила она холодным тоном.
— Я хочу купить карту, — ровным голосом ответил Шан.
Глаза Духовника сузились. — Что за карта?
«Просто генерал из Королевства Духовной Весны», — сказал он. — Как вы могли заметить, я не отсюда.
После того, как Шан сказал эти слова, Спиритер внимательно посмотрел на Шан.
Плотность маны вокруг него была довольно слабой, но угроза, которую она чувствовала, исходящая от Шанга, была огромной.
Она быстро поняла, что происходит.
— Ты воин? она спросила.
— Да, — сказал Шан. «Я хочу вернуться в Королевство Небесный Гром. Меня давно не было».
У ворот был активен вечный Магический Круг Подтверждения Правды, и Спирит мог сказать, что Шанг говорил правду.
Однако ее взгляд стал только холоднее.
Теперь она знала, почему ее зверь считал Шанга врагом.
— Ты убил каких-нибудь зверей? она спросила.
— Да, — ответил Шан.
В ее глазах появился холодный блеск, и Шан почувствовал отвращение и гнев, исходящие от Спиритера.
Несколько секунд она лишь с ненавистью смотрела на Шан.
— Космическое кольцо, — снова приказала она ледяным тоном.
Шанг достал свое космическое кольцо и бросил его.
Когда Спиритер увидела содержимое Космического Кольца, ей пришлось совладать с собой, чтобы не уничтожить его и не напасть на Шанг прямо здесь и сейчас.
Трупы.
Столько звериных трупов и звериных частей!
Королевство Духовной Весны работало в гармонии со зверями. Особенно спиритеры видели в зверях людей.
Для Спирита видеть Космическое Кольцо, заполненное трупами зверей, было все равно, что видеть Космическое Кольцо, заполненное человеческими трупами для других.
Она стиснула зубы от гнева и ненависти, но бросила Космическое Кольцо Шангу.
— Вы можете войти, — сказала она сдержанным, но ледяным голосом.
Шан кивнул и прошел мимо нее.
В этот момент Духовник чувствовал себя разочарованным, беспомощным и злым.
Людям Королевства Духовной Весны было запрещено убивать зверей без уважительной причины. В конце концов, люди и звери должны были работать вместе.
Однако с тех пор, как Королевство Небесный Гром обрело нового Короля и присоединилось к войне, люди из Королевства Небесный Гром появились в Королевстве Духовной Весны.
Для них убийство зверей было нормой.
Убить зверя было все равно, что поднять золото с земли.
Многие годы дипломатии и переговоров имели место после того, как огромное возмущение охватило граждан Королевства Духовной Весны из-за жестокости Королевства Небесный Гром.
В конце концов, Королевство Небесный Гром решило отправлять воинов и Магов в Королевство Духовной Весны только в том случае, если оно специально просило их.
Однако, если бы они хотели, чтобы они присутствовали, воинам и магам было бы позволено жить так же, как они жили в Королевстве Небесный Гром.
Это включало охоту на зверей за ресурсы.
Увидеть воина в Королевстве Духовной Весны было необычно, но не слишком редко.
Однако всякий раз, когда кто-то из Королевства Духовной Весны видел воина, он с ненавистью стискивал зубы.
Да, воины были там, чтобы защитить их от Королевства Магической Чистоты, но они также убивали зверей.
Для них такого воина или мага можно сравнить с каким-то людоедом, который защищает деревню, но время от времени заходит в деревню, чтобы съесть ребенка.
Они ненавидели людоеда, но он им был нужен.
Когда Шан вошел в город, он увидел повсюду множество зверей.
Были звери покрупнее, которые тянули повозки, звери поменьше, которые использовали свой огонь для приготовления пищи или плавки руды, маленькие летающие звери, которые доставляли вещи из здания в здание, и были еще более крупные звери, которые патрулировали улицы, чтобы все было в порядке.
В то время как Королевство Небесный Гром использовало воинов для поддержания общественного порядка, Королевство Духовной Весны использовало зверей.
Пока Шан шел по улицам, один зверь за другим смотрели на него со смесью эмоций.
Злость.
Враждебность.
Страх.
Конечно, люди заметили действия зверей и стали так же настороженно относиться к Шану.
Улица, которая только что была оживленной, теперь стала очень тихой, поскольку все смотрели на Шан.
Шаг. Шаг. Шаг.
Шаги Шана эхом разносились по безмолвной улице, прерываясь лишь тем, что какой-то зверь или человек уступал ему дорогу.
Нахождение в таком положении имело особое значение.
Если бы это произошло на десять лет раньше, Шан чувствовал бы себя некомфортно, но не сейчас.
За последние десять лет Шан привык к этому чувству изоляции.
Стать более могущественным означало убивать окружающих его людей.
Он был Энтропией, врагом всего живого.
Он был с Мерзостью, врагом всего живого.
Шан был изолирован.
И он привык к одиночеству.
В конце концов, Шан нашел магазин, в котором продавались карты.
Продавец в магазине очень холодно отнесся к Шану и прямо спросил, чего он хочет.
«Общая карта Королевства Духовной Весны. Не нужно быть очень подробным, — сказал Шан.
— 200 золотых, — холодно потребовал клерк.
Понятно, что эта цена была смехотворной.
Такая карта стоила максимум один золотой.
Однако Шан вытащил 200 золотых и положил их на прилавок.
Когда клерк увидел золото, он пренебрежительно усмехнулся, сунул его в карман, схватил карту и бросил Шангу.
«А теперь покиньте мой магазин!» — спросил он.
Шан больше ничего не сказал и просто вышел из магазина со своей картой.
Улицы так и не восстановили свою живость.
Шан чувствовал сильное чувство отторжения, исходившее от всего города.
Они ненавидели его.
Они хотели, чтобы он ушел.
Через пару минут Шан снова вышел из города.
Люди, ожидавшие в очереди снаружи, шептались друг с другом, когда видели, как он проходил.
А затем Шан ушел в лес.
Он получил то, ради чего был здесь.
