Дин сузил глаза.
Очевидно, он не был поклонником этого предложения.
— Ты не сделаешь ничего подобного, — сказал он угрожающим голосом.
«Почему нет?» — спросил Шан. «Что говорит против этого?»
«Это о нашем происхождении и источнике нашей силы! Он также поймет, как мы можем дистанционно управлять нашим оружием! Если информация выйдет наружу, мы привлечем внимание поистине могущественных Магов этого мира! Это выходит за рамки того маленького места, где мы находимся. Это относится к темному прошлому и судьбе Императора Магов!
«Если они поверят нам, нас заклеймят как последователей человека, убившего человека, которого они считают Богом! Если они нам не поверят, они убьют нас за неуважение к имиджу Императора Магов!»
— Джеральду даже не нужно предавать нас, чтобы это произошло. Сильный Маг может прийти извне и просто прочитать его мысли. Что тогда?»
— Ты не можешь думать об этом. Вы рискуете нашими жизнями!» — гневно закричал Дин.
Шан никогда не видел, чтобы декан злился, но на этот раз он был искренне зол.
Однако Шан только прищурился, глядя на декана. «Мы постоянно рискуем своей жизнью. Мы постоянно сражаемся с могущественными врагами и можем умереть в любой момент. Что отличает это время от всех остальных?»
— Разница, Шан, — угрожающе сказал декан, — в том, что наша сила не увеличится. Мы с тобой прекрасно можем использовать эту технику. Когда мы найдем решение в будущем, мы все равно сможем распространить его среди толпы, но пока только мы вдвоем можем его использовать».
— И чем это вообще хорошо? — спросил Шан. «Вы становитесь старше, и в какой-то момент у вас больше не будет времени на создание нового Пути. Вы умрете с вашей нынешней силой. Это то что ты хочешь?»
В этот момент в комнате стало холоднее.
— Моя сила не для тебя, мальчик, чтобы судить, — мрачно сказал декан. «Я знаю свою силу лучше всех, и хотя ты могущественна, ты все еще ребенок передо мной. Мне больше 150 лет, а вам едва исполнилось 30. Как вы думаете, ваши упорные тренировки смогут преодолеть 120 лет боевого опыта?»
Удивительно, но Шан лишь усмехнулся. «120 лет боевого опыта? За исключением того спарринг-матча против Короля Небесного Грома и твоего растоптания Горной Взрывной Черепахой, с кем ты на самом деле сражался с тех пор, как достиг стадии Истинного Пути?
ХЛОПНУТЬ!
Декан встал со взрывным звуком, его копье появилось в его правой руке. Он посмотрел на Шана взглядом, который говорил о холоде и ярости.
Шан тоже встал, но по сравнению с Деканом он медленно встал и неторопливо призвал свой меч.
В этот момент давление двух воинов затуманило комнату. Если бы здесь был кто-то третий, они бы подумали, что наступил конец света.
Пока они продолжали смотреть друг на друга, воздух, казалось, слегка искажался под их давлением.
Присутствие Декана и присутствие Шана вызвали невидимую борьбу в атмосфере между ними.
Это была битва силы воли и решимости.
Внезапно рука Шана чуть-чуть шевельнулась, а его правый глаз расширился.
ШИНГ!
Декан выставил свое копье перед собой в блокирующем движении.
В этот момент дыхание декана немного участилось, но снаружи это было не очень заметно.
Шан только посмотрел глубоко в глаза декану.
Они смотрели друг на друга всего несколько секунд.
Затем декан медленно опустил копье и посмотрел в пол.
На его лице можно было увидеть выражение горького осознания.
— Я стал самодовольным? — тихо спросил он.
— Ты стал самодовольным, — спокойно ответил Шан, также убирая свой меч. — Вы десятилетиями были деканом этой академии. Из-за слабости вашего Пути и тела вы слишком долго избегали драться с кем-либо еще.
«Вы видите подавляющую силу своих врагов и думаете, что сопротивляться бесполезно, поэтому избегаете сражаться».
— Вы говорите, что для вас ничего не выиграешь? Насколько я понимаю, в нынешнем положении вещей вы ничего не выиграете.
«Если бы были другие воины Стадии Истинного Пути, вы бы считались ниже среднего, даже если их Пути такие же слабые и хрупкие, как и ваши».
«Ты потерял преимущество».
— Ты потерял желание сражаться.
«Ты потерял мужество, чтобы поставить свою жизнь на кон».
Тишина.
Раньше, когда их присутствие сталкивалось, они были равны.
Однако чем дольше продолжалось столкновение, тем больше неуверенности чувствовал Дин.
Дин понял, что он чувствовал.
Это был страх.
Это был не страх за свою жизнь или страх перед Шан.
Нет, это был страх боя.
Он не хотел драться.
Почему?
Потому что он чувствовал, что проиграет, и он не мог принять еще одну потерю.
В комнате на несколько секунд повисла тишина.
«Что насчет него?» — рассеянно спросил декан.
«Если бы он не хотел, чтобы мы рассказывали другим, он бы сказал нам», — ответил Шан.
— А если он этого не хочет и просто не сказал нам расставить ловушку для развлечения?
— Сомневаюсь, — ответил Шан. «Я могу представить ловушку, но не думаю, что он нас убьет. Мы его игрушки, и он знает, что если он уничтожит свои игрушки, то больше не сможет с ними играть».
«Кроме того, я думаю, ему действительно все равно, знает о нем мир или нет».
«Он представляет собой абсолютную вершину мира. Он для мира то же, что король Небесный Гром для Королевства Небесный Гром. Все, что делают люди ниже его, не оказывает на него никакого влияния».
«Не имеет значения, знают ли люди о нем или нет».
«Они не могут ничего изменить в любом случае».
Шан вздохнул.
— И, наконец, я не думаю, что кто-то из значимых людей даже поверит нам. В этом мире мы оба не более чем дети на отдельной игровой площадке, пока все наши родители смотрят. Есть Маги, которые живут тысячи, если не десятки тысяч лет.
«Что такие слабые и изолированные от мира люди могли на самом деле знать о большем космосе?»
«Если бы я кричал правду всему Королевству, все просто считали бы меня сумасшедшим, особенно могущественные маги».
«Они подумают, что я не могу справиться с тем, что воины настолько уступают магам. Итак, я выдумал какого-то Бога и какое-то далекое прошлое, которого не существовало, где воины были действительно сильны».
«В конце концов, рассказывая ему, мы не подвергаемся опасности, и это дает нам возможность донести технику до воинов».
«Не забывайте, он хочет, чтобы мы увеличили силу воинов, и наградой будет та сила, которую мы должны им дать. Оставить его только для нас двоих может быть для нас нормально, но он может счесть это нарушением нашего соглашения.
«Не знаю, как вы, а я лучше рискну, чем разозлю его», — сказал Шан.
Декан некоторое время думал над словами Шана.
Затем он вздохнул.
— Хорошо, — сказал он. — Когда Джеральд приедет, чтобы поприветствовать вас, мы ему скажем.
Шан кивнул. «Спасибо, Учитель».
— Не называй меня так, — сказал декан.
Шан поднял бровь.
«Ты сильнее меня, и даже если это не так, через десять лет ты будешь».
— Зови меня Джордж.
Шан слегка улыбнулся.
— Хорошо, Джордж.
