Поглотив Мерзость, Шан достал свой Кристалл связи.
«Да?» — раздался нейтральный голос Джеральда.
«Я продвинулся».
Тишина.
«Действительно?» Джеральд сказал гораздо более ярким и потрясенным голосом.
«Да, я достиг стадии истинного пути. Я создал свой Истинный Путь, — ответил Шан.
— Наконец-то, — устало сказал Джеральд. «Наконец-то пора».
— Не совсем, — сказал Шан. «Я хочу пройти испытание, прежде чем мы что-то предпримем. Это может увеличить мою силу еще больше.
— О, да, — сказал Джеральд, часть его хорошего настроения испарилась. «Да, как и обсуждалось, будет лучше, если мы все сделаем после суда. Ты знаешь, когда возьмешь его?
«Произошли некоторые изменения, — сказал Шан.
«Изменения?» — скептически спросил Джеральд. На мгновение он подумал, что Шан откажется от того, о чем они договорились.
«Не с моей стороны, а с его стороны. Вы знаете, о ком я говорю, — сказал Шан.
Джеральд не знал, кого имел в виду Шан.
— Бог, — сказал Шан через некоторое время.
«Подождите, он связался с вами? Он может просто так?» — удивленно спросил Джеральд.
— Да, может, — сказал Шан. «Я тоже был немного удивлен, но на самом деле это не должно удивлять, если подумать. Это его мир. Он может делать все, что захочет».
— Думаю, да, — ответил Джеральд. «Какие изменения?»
Шанг сказал Джеральду, что теперь он отвечает за свою собственную силу, а не за силу воинов, и что скоро появится новый человек.
— Значит, он посылает другого вместо тебя? — спросил Джеральд.
— Верно, — ответил Шан. «Он сказал, что это будет мужчина, так как он все время называл его «он». Я могу себе представить, что он получил бы аналогичные инструкции мне, а значит, он, вероятно, появится только где-то в ближайшие три года, а не сразу».
«Мне было поручено немного помочь ему, объяснив ему несколько вещей. Я бы попросил вас обратить внимание на людей, похожих на меня, когда вы меня нашли. Конечно, пока он не будет активно показывать признаки, найти его будет сложно. Возможно даже, что он даже не знает обо мне. В конце концов, я тогда тоже не знал, что Джордж был кем-то вроде меня».
— Однако он почти наверняка появится где-нибудь в Зоне Грозового Орла и, скорее всего, попытается поступить в Академию Воина.
«Может пройти от нескольких месяцев до трех лет, пока он не наберется силы и опыта, чтобы сдать экзамен Академии воинов».
«Не могли бы вы держать меня в курсе о новых учениках, которыми может быть он?» — спросил Шан.
— Нет проблем, — ответил Джеральд.
— Спасибо, — сказал Шан. «Тогда я буду продолжать тренироваться, пока не придет время суда. Я свяжусь с вами, когда придет время».
— Подожди секунду, — сказал Джеральд.
«Да?»
«Я хочу увидеть, насколько сильным ты стал. Ничего, если я приду прямо сейчас?» — спросил Джеральд.
Шан мог понять, почему Джеральд хотел проверить силу Шана. В конце концов, планы Джеральда зависели от Шанга, который был бы достаточно силен, чтобы сражаться со средними высшими магами. Воин Начальной стадии Истинного Пути, который мог бы сразиться с таким могущественным Магом, должен быть невозможным.
Однако когда дело дошло до Шанга, Джеральд прикинул, что это возможно.
Но это была еще только оценка.
Он хотел увидеть, насколько могущественным на самом деле стал Шан.
— Конечно, — сказал Шан.
— Хорошо, — сказал Джеральд, прежде чем разорвать связь.
Шанг убрал свой коммуникационный кристалл и стал ждать.
Пару минут спустя Шан почувствовал, как Джеральд входит в Пещеры.
Шан несколько секунд наблюдал за ним.
Вся его перспектива изменилась.
Джеральд больше не был огромным великаном, чья сила была неоценима Шаном.
На этот раз Шан был достаточно силен, чтобы оценить силу Джеральда.
И то, что он чувствовал, было более чем впечатляющим.
Джеральд все еще был Поздним Высшим Магом, но он определенно не чувствовал себя таковым.
Нет, он был гораздо более внушительным и могущественным.
Шан прикинул, что сможет без проблем сразиться со средним высшим магом, и он даже надеялся, что у него может быть крошечный шанс против позднего высшего мага.
Однако, когда он увидел силу Джеральда, Шан почувствовал себя крохотным.
У него была такая же сила и аура, как и у всех этих могущественных гениев в испытаниях, и он был Поздним Высшим Магом.
Нужно было помнить, что могущественный гений Истинный Маг станет средним, когда станет Высшим Магом.
Тем не менее, у Джеральда была эта гениальная аура как у Позднего Верховного Мага.
Это было более чем впечатляюще.
Шан даже считал, что Джеральд может быть самым могущественным поздним верховным магом во всех пяти королевствах.
«Если кто-то и может стать архимагом, то это будет он», — подумал Шан. «Я могу понять, почему Совет боится довести его до крайности».
«По крайней мере, раньше его боялись», — со вздохом подумал Шан, вспомнив, что сын Джеральда, Маттео, уже умер.
Мир слишком сильно изменился за последние десятилетия, и все было уже не так, как раньше.
«Я уже соображаю, как старик», — подумал Шан с легким весельем. «Я имею в виду, что мне уже 82».
— Я чувствую тебя, Джеральд, — передал ему Шанг.
Брови Джеральда взлетели вверх, когда он попытался найти Шанга своим Духовным чутьем.
— Как ты это делаешь? — спросил Джеральд, когда понял, что не может найти Шанга.
«Диапазон моего Духовного чутья больше. Я там, где я всегда, — ответил Шан.
У Джеральда чуть не отвисла челюсть, когда он услышал это.
Сейчас между ними было почти 20 километров!
Джеральд остановился, и на его лице появилось серьезное выражение.
— Ты должен держать это в секрете, Шан, — сказал Джеральд.
— Я знаю, — сказал Шан.
— Тогда зачем ты мне сказал? — спросил Джеральд.
«Потому что я тебе доверяю», — ответил Шан.
Джеральд мог только вздохнуть. «Отлично.»
Шан понял, почему он должен держать свое духовное чутье в секрете.
В пяти Королевствах не было ни одного Верховного Мага с таким далеко идущим Духовным Чувством.
Если вдруг воин сможет достичь чего-то, чего не смог бы достичь даже любой Верховный Маг в известном прошлом, паника и страх пяти Королевств взорвутся.
Может быть, даже короли попытаются устранить Шана напрямую. Никто не хотел, чтобы кто-то, кого они не знали, кто жил на их землях, стал более могущественным, чем они. В конце концов, что, если у этого человека была ужасная жизнь в их королевстве, и он винил во всем короля?
Что, если Король уже оскорбил этого человека, но просто не помнил этого инцидента, потому что человек был настолько слаб, что даже не остался в памяти Короля?
Это было что-то очень опасное.
Из-за этого Шанг должен был держать это в секрете.
Его способность убегать от Высшего Мага в качестве воина позднего уровня Командующего определенно впечатляла, но были Маги, которые могли сделать что-то подобное. Кроме того, подробности не были известны публике.
Однако создание такого Духовного чувства означало, что Шанг зашел дальше, чем любой маг в пяти королевствах.
Это было беспрецедентно и потенциально опасно для Магов.
Через пару минут путешествия по сложной планировке Пещер Джеральд, наконец, смог увидеть Шанга с его Духовным чутьем.
И остановился.
Его глаза расширились от шока.
Несколько секунд он молчал.
Затем на его лице появилась облегчённая улыбка, а в глазах появилась пара слёз.
«Маттео, Джордж, наконец-то я могу отомстить», — тихо сказал он себе.
— Спасибо, Шан, — сказал Джеральд. «Теперь я чувствую облегчение».
Шан кивнул, и на его лице также появилась легкая улыбка. «Мы ждали достаточно долго».
«Мы сделали. Почувствовав твою силу, я могу быть уверен в нашем плане.
Шан кивнул.
Джеральд хотел было обернуться, но вдруг ему в голову пришла идея.
— Скажи, Шан? — спросил Джеральд.
«Да?»
— Ты ведь не сражался с Магом несколько десятков лет, верно?
«Да, к сожалению, — ответил Шан. «У меня есть много вещей, которые я хочу попробовать, и мне нужно еще больше оптимизировать свои методы».
В этот момент на лице Джеральда появилась легкая улыбка.
— Я думаю, ты достаточно силен, чтобы тренироваться со мной, — сказал Джеральд.
Брови Шана поднялись, когда он услышал это.
Тренироваться с Джеральдом?
Он даже не подумал об этом!
«Как насчет того, чтобы поспарринговать пару недель, чтобы ты мог как следует проверить свою технику?» — спросил Джеральд.
Шан немного подумал об этом и быстро кивнул.
«Это было бы прекрасно. Спасибо.»
— Нет проблем, — ответил Джеральд. «Я все устрою. Я вернусь максимум через три часа.
Шан кивнул, и Джеральд ушел.
И через два часа он вернулся.
И снова Шанг будет тренироваться с кем-то, кого он не сможет победить.
