Столкнувшись со смертью, многие люди задумались о своей жизни и переоценили прошлые решения.
О чем они сожалели?
Что бы они изменили?
Может быть, им не стоило быть такими строгими со своими детьми?
Может быть, им не стоило расставаться с первой любовью?
Если бы они не взяли тот кредит у тех опасных людей, их детям было бы что унаследовать сегодня?
Естественно, Шан ничем не отличался.
Должен ли он был больше среди людей?
Должен ли он был принять признание Чистильщика?
Должен ли он был пощадить Джеральда?
Шан думал обо всем этом.
И он что-то признал.
Он был бы счастливее, если бы с ним был кто-то.
Было бы неплохо сейчас не быть одному.
Все было так болезненно, утомительно, темно и одиноко.
Шан знал, что чувствовал бы себя лучше, если бы не был таким жестоким и непреклонным в прошлом.
Однако означало ли это, что Шан изменил бы свои прошлые действия, если бы мог?
Нет.
Если бы он не убил Лэша, Королевство Великой Горы могло убить его.
Если бы он не убил Джеральда, то в конце концов сдался бы и рассказал кому-нибудь.
Если бы он не отказался от ухаживаний Чистильщика, у Шанга не было бы достаточно времени, чтобы понять его форму Заклинания Пустоты или Концепция Сумерек.
Да, он чувствовал себя одиноким, и ему хотелось, чтобы кто-то был рядом с ним.
Однако Шан знал, что за эту роскошь придется заплатить цену, которую он не захочет платить.
И тут пришла другая мысль.
Ну и что?
Поскольку все умрут, не имеет значения, чего человек добился в своей жизни.
С таким же успехом можно умереть счастливым и в окружении близких, верно?
Однако это было верно только тогда, когда смерть была неизбежна.
В этот момент Шан продолжал прилагать усилия.
Шан все еще надеялся.
А если бы рядом с ним были близкие?
Разве они не чувствовали бы себя ужасно, наблюдая за его страданиями?
Разве они не сказали бы ему сдаться и просто пойти спать?
И сделал бы это Шанг?
Вероятно.
Он и так едва держался. Любой человек, который сказал ему просто отдохнуть, мог сбить его с толку.
Наличие любимого человека рядом с ним лишило бы его всякой надежды.
Это превратит его вероятную смерть в верную смерть.
По сути, они убьют его и поверят, что это правильно.
Но это была его жизнь!
И он имел право бороться за свою жизнь!
Так что, в конце концов, Шан был рад, что рядом с ним нет любимого человека.
Он не хотел их.
Он не нуждался в них!
Их слабость сделает его слабым!
Так что, если он собирался умереть?!
По крайней мере, он умрет в бою!
Шан продолжал сосредотачиваться на своем теле и продолжал слабо дышать.
Но он продолжал дышать.
Он продолжал сражаться.
Прошел еще один год.
И еще год прошел.
Максимальный срок жизни Шанга уже давно превысил максимальный срок жизни человека в Пятом Царстве, и любой другой человек уже давно бы умер.
Но он не сдавался.
Он бы никогда не остановился!
Если смерть хотела забрать его, она должна была прийти за ним лично!
Прошло больше лет.
В конце концов, Шану исполнилось 1010 лет.
За последние десять лет он не шевельнул ни одним мускулом.
Его кожа уже потрескалась в нескольких местах, и мана смерти из его тела начала просачиваться в окружающую среду.
Шан был трупом, который не желал умирать.
Он ничего не мог сделать.
Он даже не чувствовал своего окружения.
Но он не умер.
Каждое мгновение бодрствования было агонией, но он все еще продолжал идти.
Было ли это живым?
Согласно стандартам большинства людей, нет.
Это нельзя было считать жизнью.
Однако для Шанга это все еще было живым.
Пока существует его сознание, он будет жив.
Пока он мог думать, он был еще жив.
Тем не менее, Шан не мог взаимодействовать с живым миром.
Все его восприятие было ограничено его собственным телом.
Он считал себя живым, но на самом деле он не делал ничего, кроме камня, лежащего на обочине дороги.
Это была жизнь?
Нет.
Была ли это смерть?
Нет.
Это было что-то среднее между этими двумя.
Шан был ни жив, ни мертв.
Это был лимб.
Или Чистилище.
Это было Чистилище.
Это было то, что искал Шанг.
После десяти лет в таком состоянии Шан обрел особое чувство.
Эту смесь чувств могли понять только люди, прошедшие через то же, что и Шан.
Это было так глубоко, уникально и особенно, но также и просто.
И он понял.
Он понимал, что значит быть в Чистилище.
Как только Шан понял, что он постиг Концепцию Смерти, Чистилища третьего уровня, его разум буквально взорвался силой воли.
УУУУМ!
Ноги Шана обратились в пыль, когда он принес их в жертву Домену Энтропии.
Домен Энтропии очистил оставшуюся часть тела Шана от всей маны смерти, и Шан почувствовал, что вся сила вернулась к нему всего на мгновение.
Но мгновение было все, что ему нужно.
Чувство духа Шана впервые за десятилетие вышло из его тела, и Шан пожелал, чтобы вся мана в его окружении вошла в его тело.
Заклинание Пустоты заполнило все его тело маной, и Шан немедленно попытался все это переварить.
Тело Шана тряслось и чуть не сломалось под напряжением.
А затем его разум потянулся к большему количеству маны.
Ему нужно было больше!
Он хотел больше власти!
Ему нужно больше силы!
БУУУМ!
И тогда вся Мана вокруг вошла в тело Шан по собственной воле.
Это был знак прорыва.
Кто-то достиг Шестого Царства!
Тело Шана поднимали.
Его ноги зажили.
Слезы на его коже закрылись.
Мана Смерти покинула его тело.
Шан почувствовал, как невероятная сила вошла в его тело.
После того, как он так долго был слабым, обладание такой силой казалось нереальным.
Он мог все!
По мере того, как все больше и больше маны входило в тело Шана, Шан размышлял о последних десяти годах.
«Если бы у меня были близкие, я был бы уже мертв».
«Мои эмоции могут сожалеть о пути, который я выбрал, но мой разум не сожалеет об этом!»
«Все мои жертвы того стоили!»
«Без всех моих жертв, где бы я был?»
— Я поступил правильно!
— И я бы сделал это снова!
