Шан в настоящее время находился на вершине дерева, когда он сосредоточенно смотрел на нижнюю часть другого дерева.
Он ждал.
Время от времени Шан слышал, как под деревом отделяется плоть.
Прошло несколько минут.
В конце концов из нижней части дерева медленно высунулась зеленая палочка.
Он расширялся все больше и больше, пока не стала видна птичья голова. Зверь внимательно огляделся, прежде чем медленно выйти из норы под деревом.
Он медленно скользил вокруг дерева, как ящерица, и начал взбираться на него. Шанг мог видеть зеленые перья, торчащие из лап зверя.
Затем зверь остановился.
Глаза Шана расширились, когда он прыгнул вперед.
ХЛОПНУТЬ!
Огненным взрывом позже перед зверем появился Шан, его меч оставлял за собой черный отблеск.
ШИНГ!
Меч Шана отсек клюв Джавелина у основания, а вместе с ним и дерево.
Джавелин издал болезненный визг, похожий на крик испуганной птицы.
ХЛОПНУТЬ!
Шан выпустил Ледяной Взрыв, чтобы выстрелить в Джавелин.
ПАКЕТ!
Шан схватил «Джавелин» за шею, и тот продолжал в панике визжать. Его когтистые лапы пытались ранить Шана, но не могли до него добраться.
Шан вынул печать и ударил ею копье по голове.
ХЛОПНУТЬ!
Шанг отшвырнул Джавелин со всей своей силы.
«Джавелин» завизжал от ужаса, когда врезался в дерево. К счастью, «Джавелин» находился на этапе «Пик солдата», и простой удар Шана не мог серьезно его повредить.
Когда «Джавелин» ударился о землю, его ноги быстро впились в землю, когда он в страхе и панике отлетел в сторону.
Шан не преследовал.
После того, как Джавелин сбежал, Шан схватил клюв и сунул его в свой звериный мешок. Второй клюв того же цвета можно было увидеть, когда Шан убрал первый клюв.
«Это два», — подумал Шан. «Этот был на пике солдатской сцены. Если бы у меня не было двух моих Взрывов, у меня были бы проблемы с тем, чтобы подобраться достаточно близко, чтобы уничтожить его клюв. Кроме того, он быстрее меня без моих способностей.
Шан посмотрел на свою левую руку. «Моя левая рука, может быть, и не обладает большой разрушительной силой, но она все равно оказывает невероятную помощь. Это дает мне существенное преимущество в скорости».
— В любом случае, мне нужен еще один. Я уже здесь больше четырех часов, и уже полдень. Я все еще могу охотиться в начале вечера, но поздним вечером я должен вернуться в Рай Воина.
— У меня есть еще около трех часов.
Шан прыгнул обратно на ветку и продолжил путешествие по лесу. К этому времени он ушел совсем немного в сторону юга.
За последние пару часов Шан уже видел двух зверей общей сцены. Один из них заметил его и хотел напасть на него, но, увидев, как Шан отстреливается с невероятной скоростью, даже не побежал. Он немедленно отменил атаку.
Охота на такую слабую добычу не стоила хлопот.
Другой зверь, которого видел Шан, даже не заметил его. Оно просто прошло мимо дерева, на котором он сидел.
Шан отметил эти две точки в уме и избегал их.
Тем не менее, ему все еще нужно было оставаться осторожным.
К сожалению, сохранять осторожность было нелегко. Головная боль Шана мешала ему сосредоточиться, и окровавленное лицо снова и снова появлялось в голове Шана.
Каждый раз, когда он возвращался, Шан чувствовал давление в груди. Словно в нем медленно открывалась дыра.
Сам того не замечая, Шан начал путешествовать на автопилоте.
ПАКЕТ!
Внезапно тело Шана дернулось, когда что-то схватило его за руку.
«Вау там, детка! Смотри, куда идешь!» — сказал кто-то позади него.
Разум Шана перешел в боевой режим, но он быстро успокоился, когда не почувствовал никакой угрозы, исходящей от него. Кроме того, голос, который только что услышал Шан, не звучал агрессивно.
Шана слегка отбросило назад, и он без проблем приземлился на землю.
«Что происходит?» — спросил Шан человека перед ним.
Перед Шаном стоял мужчина в большой кожаной шляпе и в черных кожаных доспехах.
Чем-то этот человек напомнил Шангу ковбоя.
— Я только что спас тебе жизнь. Вот что происходит, — сказал парень с яркой улыбкой.
«Спас мою жизнь?» — спросил Шан. «Что? Спасен от чего? Как вы меня нашли? Кто ты?»
— У тебя много вопросов, детка, — сказал мужчина со смешком. — Меня зовут Чак МакГиннес, по профессии охотник.
‘Действительно? Его зовут Чак МакГиннес? Шан задумался.
«Некоторые благодарности были бы признательны», — сказал мужчина.
«Спасибо? Я даже не знаю, за что мне тебя благодарить, — сказал Шан.
— За спасение твоей жизни, малыш, — сказал мужчина, указывая на небольшой шпиль между парой деревьев.
Шанг посмотрел на то, на что указывал Чак. Это был всего лишь кусок скалы, торчащий из земли. Его высота едва достигала полуметра.
«Что это такое?» — спросил Шан.
Чак выглядел удивленным. «Вы не знаете, что это такое? Мальчик, почему ты ходишь по таким опасным местам, не знакомясь с местными жителями?
Брови Шана нахмурились. — Это зверь? — спросил Шан.
— Конечно, детка, — усмехнувшись, сказал Чак. «Это лев-сталкер, производный от муравьиного льва, но мы, люди, называем его Шпильской трясиной».
«Шпилевое болото? Вы, ребята? — спросил Шан.
«Ага, ребята из Зоны вулканических змей. Я не отсюда, — сказал Чак. «В любом случае, вы видите эту каменную штуку? Это Шпильское болото. Мерзкие они вещи. Они зарываются в землю, и если они чувствуют, что что-то тяжелое касается земли над ними, пять длинных челюстей смыкаются вокруг вас».
«Шпиль — это язык Шпиля Болота. Представьте себе это так. Шпиль в середине представляет собой середину цветка, и если вы дотронетесь до него, цветок немедленно закроется».
Шан посмотрел на шпиль.
Это был язык зверя?
Шан не был уверен, действительно ли он спровоцировал атаку зверя. Ведь он прыгал с дерева на дерево. Конечно, дерево было очень близко к шпилю, но он все равно был на дереве.
Однако одно было несомненно. Шан был бы в опасности.
— В любом случае, я рад, что ты его нашел, — сказал Чак, глядя на шпиль. «Эта штука — причина, по которой я вообще здесь. Долго искал один из них».
Чак рассмеялся. «Кто бы мог подумать, что после какого-то болезненного визга я доберусь до своей цели».
Болезненный визг?
Шан вспомнил визг, который издал Джавелин после того, как он отрубил ему клюв.
Так вот как Чак нашел его.
— Спасибо, — сказал Шан.
«Без проблем. Ты отплатил мне тем, что привел меня к моей цели, — сказал Чак. «Видишь этот шпиль? Он наполнен всеми видами ценной руды. Вот как Шпилевая трясина привлекает свою добычу.
«И, ну, я за этой рудой. Я не могу охотиться на одного в одиночку, но я уверен, что смогу добыть его руду самостоятельно».
«Малыш, я бы посоветовал пойти куда-нибудь в другое место. Шпильские болота становятся очень неприятными, когда их руду крадут».
Шан кивнул. — Чак, ты видел «Джавелины»?
— Так вот почему ты здесь, — усмехнувшись, сказал Чак. «Конечно. По дороге сюда нашел одну. Это было немного севернее того места, где вы нашли предыдущий.
«Спасибо, Чак, — сказал Шан, — и еще раз спасибо, что предупредил меня о Шпилевой трясине».
«Все в порядке. Теперь иди. Ты же не хочешь, чтобы у тебя на заднице рассердилась Шпильская трясина, — сказал Чак.
Шан кивнул и ушел в указанном Чаком направлении.
Чак лишь с ухмылкой посмотрел на маленький шпиль.
БУМ!
Через несколько секунд Шан услышал далекий звук взрывов.
Было похоже, что по лесу бродит огромный зверь.
«Я впервые увидел другого охотника в дикой природе».
