«Мне повезло. Я поймал его с помощью Техники Защиты Летающего Зверя.
В таверне несколько охранников разговаривали друг с другом.
— Так ты был причиной того, что ему удалось уклониться от моих копий! — проворчал другой охранник за столом.
Первый охранник только хмыкнул. — Ну, я был первым. Как прошел твой бой?
«Я думаю, что я был четвертым, с кем он дрался», — сказал другой охранник. — К счастью, он не знал Земного Зверя Взломщика. Я не помню, какое у него было оружие, но я помню, что мне удалось заставить его потерять свое оружие. После этого бой закончился».
«Да, он, вероятно, носит одну из этих Дымчатых масок», — сказал первый охранник. — Конечно, я не могу вспомнить.
В этот момент в дверь вошел еще один охранник, так как его смена только что закончилась.
«Привет, Стив!» — крикнул второй охранник. «Здесь!»
Новый охранник, Стив, со смехом подошел и сел. «Как дела?» он спросил.
— Эй, ты тоже дрался с тем парнем в академии? — спросил второй охранник.
— Подождите, вы, ребята, тоже дрались с ним? — спросил Стив.
Двое охранников кивнули.
— Разве твоя смена не закончилась пять часов назад?
Двое охранников снова кивнули.
— Какой у тебя был номер? — спросил Стив.
«Я был номером один, а Джаррод — номером четыре», — сказал первый охранник.
— Тц, — выплюнул Стив. «Вам, наверное, было легко, как номер один».
Первый охранник только рассмеялся. «Не веди себя так, будто тебе тоже было нелегко».
«О чем ты говоришь?» — спросил Стив. «Я был под номером 57, и мне пришлось драться с ним больше полуминуты».
Первые два охранника только удивленно посмотрели на Стива.
«Что?» — спросил Стив.
— Полминуты? — спросил Джаррод. — Мы дрались с одним и тем же парнем?
— Возможно, — сказал Стив. «Кажется, цифры совпадают со сроками. Почему?»
Первый охранник и Джаррод переглянулись. «Ну, мы практически выиграли в одно мгновение».
«В одно мгновение?» — спросил Стив. «Я имею в виду, я понимаю, что быть первым имеет некоторое преимущество, но так быстро?»
«Да, он не знал наших методов в начале», — объяснил первый охранник.
— Это бы многое объяснило, — сказал Стив.
— Итак, как прошел ваш бой? — спросил Джаррод, пододвигая свою кружку пива к Стиву.
Стив отпил из кружки.
«Ну, после попытки заполучить его с помощью наших Защитных Техник, мне пришлось драться с ним своим мечом», — сказал Стив.
«Ха, так тебе действительно пришлось использовать свое настоящее оружие?» — спросил Джаррод.
Стив кивнул. «Но все равно это было непросто. Он двигался очень странно. Иногда он спускался очень низко к земле, а иногда даже перепрыгивал через меня. Например, кто это делает?» — спросил Стив.
Двое других рассмеялись, когда услышали это. «Это действительно странный способ борьбы».
«Но это было эффективно, — сказал Стив. «Бой с ним сильно отличался от боя с любым другим воином. Обычно не так уж сложно предугадать, что сделает мой противник, но с ним это был, по сути, выстрел в темноте. Мне приходилось все время полагаться на свои инстинкты и привычки».
«Конечно, я выиграл после некоторых неудач, но это определенно было нелегко».
Двое других некоторое время молчали.
— Эй, как ты думаешь, сколько ему лет? — спросил первый охранник.
— Откуда мне знать? Джаррод фыркнул. «Он носит одну из этих дымчатых масок. Я даже не помню, какого он роста и какое оружие использует».
— Да, конечно, — сказал первый охранник, — но судя по тому, как он дрался, я был уверен, что он только что закончил школу. Вы знаете, кто-то, кто только что достиг общей сцены.
— И как это должно работать? — спросил Стив. «Парень явно на начальной стадии, да и техника у него была неплохая. Я не могу вспомнить его оружие, но я могу вспомнить, как он двигался.
«Он не был похож на свежеиспеченного выпускника. Я думаю, что ему, вероятно, около двадцати».
Двое других фыркнули. «Поздние двадцатые? Этот парень даже не знал наших методов».
Стив не был уверен, что ему следует об этом думать.
Двое других сказали Стиву, что он неопытен, но противник, с которым сражался Стив, не выглядел неопытным.
Через некоторое время тема сместилась с Шанга, и о нем быстро забыли.
Прошло несколько часов, и уже была поздняя ночь.
Бар закрылся, что вынудило охранников, не пришедших на дежурство, собраться в одной из башен, чтобы поиграть в карты.
«Эй, ребята, вам тоже пришлось драться с тем студентом из академии?» — вдруг спросил один из игроков за столом у остальных троих.
— О да, тот парень, — сказал Стив. Двое других, которых он встретил в баре, уже вернулись к работе, и ему тоже нужно будет скоро вернуться.
— Какой у тебя был номер? — спросил охранник.
— Номер 57, — ответил Стив.
— О, так ты один из первых, — прокомментировал охранник.
— Ранние? — спросил Стив. «Сколько дрался парень?»
— Не знаю, — сказал охранник. «Я знаю только, что я был номером 183».
«183?» — в шоке спросил Стив. — Он сразился со столькими из нас всего за полдня?
«Я был номером 95», — сказал другой охранник.
— Я был номером 144, — сказал четвертый.
— О да, как прошли ваши бои? — спросил номер 183.
— Он был неплох, — сказал Номер 95.
— Он был довольно хорош, — сказал Номер 144.
— Хотя немного неопытен, — сказал Стив.
Остальные трое охранников посмотрели на Стива.
«Что?» — спросил Стив.
— Неопытный? — скептически спросил номер 144. — Он показался мне довольно опытным.
«Я имею в виду, он был опытным, но довольно опытным? Я не знаю, — сказал Номер 95.
«Почему мы вообще говорим об этом?» — спросил Номер 183. «Он определенно был очень опытным!»
Теперь трое охранников скептически посмотрели на Номер 183.
— Не нужно переусердствовать, — сказал Номер 144.
«Я не преувеличиваю!» — закричал Номер 183. «Я чуть не проиграл ему!»
— Ты чуть не проиграл? — в шоке спросил Стив. Конечно, противник Стива был довольно сильным, но Стив и близко не собирался проигрывать.
«Ага!» Номер 183 ответил разочарованно. «Ему даже удалось активировать Магический круг на моей броне».
Это удивило трех других охранников.
Активация магического круга?
Это означало, что номер 183 подвергся опасному для жизни приступу.
После этого четверо охранников начали спорить друг с другом.
Их рассказы сильно отличались друг от друга, но все они были уверены, что были правы. Ведь они видели это своими глазами!
Через час Стив вернулся к работе, а в башню вошел новый парень.
«Привет! Вы тоже подрались с этим учеником? Номер 183 закричал на вновь прибывшего.
Новый охранник огляделся. — Я был номером 229, — без особого энтузиазма сказал другой охранник.
«Как прошло?» — спросил номер 144.
Охранник молча снял доспехи и облачился в обычную одежду.
«Я проиграл», — сказал он перед выходом из башни.
Остальные охранники только смотрели на закрытую дверь.
Их коллега проиграл?
«Я говорил тебе!» — закричал Номер 183. «Как он может быть неопытным, когда выиграл у одного из нас?!»
Итак, спор начался снова.
Вскоре ночь прошла, и начался новый день.
Охранник вышел из большой подземной комнаты без энергии.
Он только что проиграл сокрушительным образом.
«Это должен быть последний из них», — сказала Виера с яркой улыбкой. «Шан, тебе удалось значительно улучшиться!»
«Ну, я не уверен, что это можно назвать улучшением», — сказал Шан. — Это больше благодаря тому, что я привык к моему новому телу и этой штуке, — сказал он, указывая на свою маску.
«С этой маской я наконец-то могу использовать больше, чем просто Ice Affinity. Кроме того, используя огонь, я могу увеличить свою скорость».
«Конечно, но тебе все же удалось преодолеть их приемы», — сказала Виера.
«Техники?» — спросил Шан. «Конечно, у них большой опыт, но их боевые стили очень похожи. Я также не думаю, что воины, стремящиеся достичь уровня командира, займут должность стражи в Warrior’s Paradise».
«Они также явно не из нашей Академии», — сказал Шан.
— Некоторые из них так и сделали, — сказала Виера, — но вы правы. Те, что пришли из нашей Академии, не были лучшими в своем классе.
— Как бы вы оценили их силу? — спросил Шан.
Виера немного хмыкнула, почесав затылок.
— Я думаю, средний? сказала она неуверенно. «Они лучше городской стражи, но есть много воинов, которые сильнее их».
Шан кивнул.
«В любом случае, это был последний», — сказала Виера с яркой улыбкой. «300 охранников! Молодец, Шан!»
Шан вздохнул. Бои определенно утомили.
— Но пока не расслабляйся! — сказала Виера бодрым голосом. «Учитель сказал, что первые адепты прибудут примерно через час!»
«Ты будешь драться со своим первым Магом, ура!»
