Все последовали за Сарой с разными выражениями лиц.
Шанг был раздражен.
Астор смеялся.
Элвер лишь беспомощно улыбался сбоку.
Вчетвером они миновали несколько охранников, взбираясь на стену в восточной части Рая Воина. Шан также мог видеть несколько других команд впереди и позади них, и он также заметил, что в основном все они были на общей сцене.
Трое из них догнали Сару, пока они все еще карабкались по стене.
«Ты выглядишь довольно раздраженной из-за новой встречи со мной», — прокомментировал Шан из-за спины Сары.
— Да, — прямо ответила Сара, — но я сержусь не на тебя, а на себя. Глядя на твою нынешнюю силу, я понимаю, что последний год я бездельничал. Я думал, что уже вложил все свои силы в то, чтобы стать сильнее, но, видимо, ошибся».
«Не похоже, чтобы она лгала», — подумал Шан.
«Почему ты не учишься в общеобразовательной школе в академии?» — спросил Шан. «С вашим трудолюбивым характером вас должны были легко принять».
— Я отказалась, — ответила Сара.
Это удивило Шан.
«Почему?»
«Потому что переход на уровень General Stage означает полное сосредоточение на том, чтобы стать воином уровня Commander, а это не то, чего я хочу», — сказала Сара.
— Тогда чего ты хочешь? — спросил Шан.
«Я хочу стать могущественным кузнецом».
Шан поднял бровь. «Есть ли конкретная причина для этого решения?»
«Будущее», — ответила Сара, когда они вчетвером достигли вершины стены. «Есть всего несколько кузнецов, которые могут делать оружие для воинов уровня «Командир», и ни один из них не может создавать оружие для воинов уровня «Истинного пути».
«Я хочу стать воином стадии истинного пути, поэтому я в первую очередь присоединилась к классу Caterpillar. Однако что мне делать без оружия, когда я достигну своей цели? Вот почему я сосредоточился на кузнечном деле».
Слова Сары тут же напомнили Шангу о его первом разговоре с Богом.
Сама причина, по которой Бог дал Меч Шан, заключалась в том, что ему не нужно было прокладывать два новых пути одновременно.
В определенном смысле Сара пыталась сделать именно это, даже если ее целью был «всего лишь» Стадия Истинного Пути.
Даже Бог считал, что это слишком много для Шана, поэтому он помог ему в этом отношении.
Тем не менее, Сара хотела сделать это несмотря ни на что.
Шан только посмотрел на нее с неловким выражением лица. Ему было немного жаль ее, потому что она сравнивала себя с Шан, что было совсем нечестным сравнением.
Шангу помогали Бог, Декан и Герцог Вихрь.
«Знаете, причина, по которой я так силен сейчас, заключается в помощи нескольких влиятельных людей», — объяснил Шан. «Без их помощи я бы даже не чувствовал себя комфортно, достигнув ранней общей стадии».
— Что ты хочешь этим сказать? — раздраженно спросила Сара, когда все выстроились в очередь у края стены.
«Я пытаюсь сказать, что вам не следует сравнивать себя со мной, поскольку вы, вероятно, не можете позволить себе роскошь иметь так много влиятельных людей, помогающих вам. Ты уже лучше меня, если бы у меня не было столько помощи».
Сара даже не взглянула на Шанг, пока та стояла в очереди. «Так? Так что, если у вас есть влиятельные люди, помогающие вам? Сила есть сила. То, как вы получили свою силу, не имеет значения. Если бы мы дрались насмерть, я бы все равно умер для тебя. Источник твоей силы не имеет значения.
Шан вздохнул. «Ее мировоззрение болезненно реалистично и ориентировано на результат».
— Привет, — сказал Элвер из-за Шанга. «Итак, что произошло за последний год? Я хочу знать.»
Шан хотел ответить, но Сара перебила его прежде, чем он успел что-то сказать. «Тихий! Мы собираемся начать нашу охоту. Вы можете поговорить об этом после того, как мы вернемся. Я никому не позволю тратить ценную концентрацию на разговоры о неактуальных темах в моей команде!»
Шанг поднял бровь, а Элвер только вздохнул. — Конечно, босс.
Шанг посмотрел на Астор, которая лишь беспомощно пожала плечами.
Астор сказал Шангу, что на самом деле он не был лидером своей охотничьей команды и что он также не был самым сильным.
«Ну, теперь очевидно, кто лидер», — подумал Шан, глядя Саре в спину. «Но, честно говоря, это действительно впечатляет, что Саре удалось превзойти Астора по силе, но при этом сосредоточиться на кузнечном деле».
«Если бы у нее действительно была сильная покровительница, насколько могущественной она была бы сейчас?»
Если не считать Маттео, Сара была, пожалуй, самым трудолюбивым человеком, которого Шан когда-либо встречал.
Все замолчали, пока Сара разговаривала с подошедшим к ней охранником. Она отдала мешок с золотом, и стражник вынул восемь талисманов.
Сара взяла талисманы и дала по два каждому члену команды.
После минуты ожидания наконец настала их очередь.
Все четверо подошли к краю стены, и Шанг посмотрел вниз.
Он был очень высоко, и Шан мог видеть на многие километры вдаль.
— Следуй за мной, — сказала Сара.
И тут она спрыгнула со стены.
Шан глубоко вздохнул. Он несколько раз сталкивался со смертью, но все еще нервничал, когда думал о прыжке с такого гигантского утеса.
Но через две секунды Шан тоже спрыгнул.
Шанг попытался успокоиться во время падения и не сводил глаз с Сары.
Через секунду Шанг увидел, как Сара схватила один из талисманов и уничтожила его.
Зеленая эфирная пелена покинула ее спину, и направление ее падения изменилось. Вместо того, чтобы падать прямо вниз, ее инерция была изменена на диагональную.
Шан также сломал один из своих талисманов, и с ним случилось то же самое.
Двое позади Шанга сделали то же самое, и в этот момент все четверо скользили по Пустоши.
Солнце только что выглянуло из-за горизонта, и команда из четырех человек, казалось, молча летела к нему.
Никто не сказал ни слова.
В настоящее время Шан находился на высоте более двух километров.
Под ним была, казалось бы, бесконечная пустошь.
Над ним было голубое небо.
Перед ним было утреннее солнце.
Позади него была ужасающая и внушительная крепость, которая была Воинским Раем.
Когда Шан смотрел на свое окружение, он не знал, что сейчас чувствует.
«Как будто я лечу», — подумал он. «Это то, что Герцог Вихрь может делать, когда захочет, и он действительно может, по-настоящему летать».
«Я был на паре самолетов на Земле, но это совсем другое».
Некоторое время Шан смотрел только на небо и землю, ни о чем не думая.
Тишина.
«Я тоже хочу летать в будущем».
