Шан посмотрел на первый плакат.
Он узнал в нем человека.
Это был один из бандитов, которых он убил.
Почему у него пропал плакат?
Разве он не должен был быть бандитом?
Офицер заметил, что Шан ничего не сказал в течение нескольких секунд. «Местные бандиты в основном вербуют нищих и бунтующих детей», — пояснил офицер.
«У людей, вступивших на путь к власти, нет недостатка в деньгах, поэтому многим из них незачем становиться бандитами. Конечно, все еще есть люди, которые наслаждаются свободным образом жизни и делают все, что хотят, но большинство из них не хотят иметь дело с преследованием со стороны общества».
«Однако нормальные люди часто нуждаются в деньгах по нескольким причинам. Некоторым нужно заботиться о своей семье. Некоторые хотят заботиться о своих друзьях. Некоторым нужны деньги, чтобы выжить».
«Другие не заботятся о деньгах, но хотят делать что-то еще, кроме захвата семейного бизнеса, магазина, фермы или чего-то еще. Некоторым из них нужны только приключения. Однако все они снова столкнутся с проблемой денег и власти».
«Когда у тебя есть власть, зарабатывать деньги легко. Когда у вас нет власти, зарабатывать деньги трудно. Однако, чтобы делать деньги, нужно либо быть выдающимся в определенной области, либо властью, а чтобы стать влиятельным, нужны деньги».
«Вам нужны лекарства, репетиторство, оборудование, добавки и многое другое, чтобы стать значительно сильнее, чем обычный человек».
«Большинство людей не могут ступить на путь власти из-за своих мизерных финансов».
«Вот где бандиты вступают в игру».
«Они разыскивают этих проблемных людей и заманивают их ресурсами. Вот как они набирают своих новобранцев».
«Конечно, бандиты не передают им напрямую ресурсы, чтобы стать могущественными. Что они делают, так это дают им возможность заработать большие деньги, что, в свою очередь, позволит им начать свой путь к власти».
«Почти все новобранцы начинают с крысиных рейдов. Это когда группа нормальных людей набрасывается на что-то ценное и делает ставку на возможность того, что владелец этих вещей не имеет убеждения убить группу небронированных, нормальных людей».
«Эти рейды называются крысиными рейдами, потому что, как и крысы, группа бездумно бросается вперед, чтобы нажраться на богатстве. Они знают, что некоторые из них умрут и наверняка получат ранения, но делают ставку на возможность того, что их не убьют».
«После того, как они ограбили ценности, новобранцы отдадут их бандитам, которые, в свою очередь, научат новобранцев обучению и тому, как стать сильнее. Они также готовы обменять добавки и лекарства на выдающиеся взносы».
Офицер наклонилась вперед и приложила указательный палец правой руки к верхнему плакату о пропаже.
«Большинство из этих пропавших без вести должны быть завербованы бандитами», — медленно сказала она, глядя в глаза Шану. «Бандиты вынуждают их отказаться от прежней жизни, опасаясь, что кто-то выдаст их лагеря и локации. Они не могут позволить ни одному из этих рекрутов вступить в контакт со своими близкими».
«Им разрешается вернуться только тогда, когда они зарекомендовали себя».
«Большинство из них никогда не достигнут этой стадии».
Офицер снова откинулся назад.
— Вот почему мне нужно, чтобы вы их опознали. Некоторые из них действительно пропали без вести, а некоторые — новобранцы. Судя по тому, что я слышал, некоторые из них уже умерли у вас на руках, и это нормально. Убивать бандитов — доброе дело, даже если они безоружны».
«Убивать рекрутов бандитов — все равно, что убивать потомство Котов-Вредителей. Сейчас они могут не представлять опасности, но в будущем они точно станут опасными».
«Итак, пожалуйста, скажите мне, кого вы узнали», — сказала офицер, закончив объяснение.
Слова офицера пришли в голову Шану.
Она многое сказала, но Шан не со всем соглашалась.
Шан не соглашался с тем, что для начала пути к власти нужны деньги.
У Шана не было денег.
Конечно, он получил кое-что от Бога, но единственной ценностью было его оружие.
Если бы другие люди хотели стать могущественными без денег, они могли бы просто получить немного дерева и несколько камней. С этим они могли легко сделать несколько копий, которые они могли использовать для охоты на животных, таких как кабаны или волки.
На эти трупы они могли купить базовое снаряжение для выживания, одежду и, возможно, даже оружие.
Более того, вначале им даже не понадобятся добавки или лекарства.
Шанг стал довольно могущественным еще до того, как обнаружил плоды Ежика Земляного Плода.
Тренировка, медитация, тренировка, медитация, тренировка, медитация.
Через пару недель люди уже будут достаточно сильны, чтобы сразиться с самыми слабыми зверями. Более того, они могли охотиться на более сильных животных, таких как тигры и медведи.
Офицер сказал эти слова, чтобы объяснить Шану, как работают бандиты. Она хотела сказать ему две вещи.
Во-первых, он не должен чувствовать вину за их убийство.
Во-вторых, они все еще были людьми, и у них все еще были семьи. У них были свои причины становиться бандитами.
Однако офицер сделал только первое.
Шан видел более легкую альтернативу власти и менее двусмысленную с моральной точки зрения.
У этих людей была возможность выбрать этот путь.
Тем не менее, они этого не сделали.
Вместо того, чтобы быть смелыми и рисковать собственной жизнью в охоте и бою, они решили рискнуть своей удачей.
Этот путь требовал меньше тяжелой работы, и ему не требовалось, чтобы человек был смелым или уверенным в себе.
Когда Шан в начале увидел пропавшие плакаты, он испугался, что бандиты похитили этих людей и вынудили их совершать Крысиные рейды.
Это также было большим сожалением Шана о прошлой ночи.
Однако оказалось, что эти бандиты делали все это добровольно.
Если бы у них не было другого выбора, Шан мог бы их понять.
Тем не менее, у них был другой вариант.
Просто не выбирали.
Из-за этого подавленное чувство вины Шана немного уменьшилось.
Офицер увидел, что Шан, казалось, расслабилась, и тихо вздохнула.
Казалось, ее слова подействовали.
Шан посмотрел на первый пропавший плакат и отложил его в сторону.
— Мертв, — сказал он.
Офицер вынул ручку и лист бумаги, чтобы записать то, что сказал Шан.
«Что он делал? Как ты поступил? она спросила.
«Он вместе с другими сломал клетку на моей повозке. Он был одним из тех, кто бежал с моим Ледяным лесом, и я убил его, рассекая по диагонали туловище, — бесстрастно сказал Шан.
Офицер кивнул. «Это был правильный выбор. Даже если он уже бежал, его судьба удержит других от того, чтобы снова сделать то же самое».
Шан посмотрел на следующий плакат.
— Не знаю ее, — сказал он, перекладывая ее на другую сторону.
— Не знаю его.
«Бандит, но он сбежал».
«Что случилось?» — спросил офицер.
«Он сбежал после того, как я убил первого или второго бандита. Он сбежал до того, как смог украсть что-нибудь из моего Ледяного дерева, поэтому я пощадил его, — сказал Шан.
Офицер кивнул и спрятал улыбку. «Не такой уж он и хладнокровный», — подумала она.
Шан просмотрел почти 100 пропавших плакатов, и всякий раз, когда он подходил к кому-то, кого узнавал, он рассказывал о своей встрече с ними.
В конце концов, прошло более получаса, и офицер разложил недостающие плакаты по разным стопкам.
«Спасибо за сотрудничество», — сказала она.
Шан кивнул.
— Это все? он спросил.
На лице офицера появилось противоречивое выражение.
— Не совсем, — сказала она.
«Что еще тебе нужно?» — спросил Шан.
— Ну, — сказала она с некоторым колебанием. «Вы пытались помочь мне раньше, и вы очень помогли мне с этими пропавшими плакатами».
— Итак, я хочу наградить тебя.
На секунду Шан заподозрил намерения офицера.
Он подозревал ее не в желании причинить ему боль, а в том, что она флиртует с ним.
За свою жизнь на Земле Шан был с парой женщин, и ему не чужды были романтические отношения.
Шан посмотрел ей в глаза, но не увидел ни смущения, ни застенчивости, ни интереса. Ее осанка была прямой, и она не выказывала никаких нервных манер.
Шан понял, что она колебалась с этими словами не из-за него, а из-за своего положения.
Вероятно, она собиралась сделать что-то ненормальное для кого-то в ее положении.
— Я слушаю, — сказал Шан.
