Шан вернулся к тренировкам, ожидая миссий.
Пару дней спустя Шанг получил задание, но оно было совсем небольшим и почти без награды.
В течение следующих нескольких месяцев Шан только время от времени получал небольшие миссии, но это не было слишком уж удивительно. Эти чрезвычайно прибыльные миссии по убийству целой семьи собирателей были редкостью. В конце концов, семей собирателей на территории было не так много.
К сожалению, он мало что мог сделать.
Он просто продолжал выполнять эти небольшие миссии, совершенствуя свою связь с миром.
— У меня есть для тебя задание.
Шан убрал свой меч и вышел из тренировочной комнаты.
Ловца нигде не было видно, что, вероятно, означало, что он выслеживал свою следующую цель.
Хранительница сейчас сидела спиной к Шан, но она была не одна.
«Я отвечаю за эти миссии!» Хозяйка Крикнул Хранителю сзади. «Я самый скрытный маг в этой ветке!»
«Похоже, моя миссия очень прибыльна, если даже Домашняя Жена так много спорит с Хранителем», — подумал Шан.
— Возможно, так оно и есть, — сказал Хранитель. «Тем не менее, вы можете убить Среднего Архимага?»
Домашняя жена только нахмурила брови. — Я могу, — сказала она.
«Сможете ли вы убить Архимага Мида, прежде чем он сможет связаться с Инфорсером?» — спросил Хранитель.
«Если я получу их с деактивированным щитом маны, да», — сказала Домовая Жена.
— Хорошо, — сказал Хранитель. «Можете ли вы остаться незамеченным, когда вы и ваша цель — единственные люди вокруг на расстоянии более десяти километров?»
Хозяйка фыркнула. «Это невозможно. Лучшее, что может сделать маг, — это казаться как можно более ничем не примечательным, но мы все равно выглядим и чувствуем себя людьми. Неважно, насколько неприметным ты выглядишь, когда ты единственный человек вокруг, тебя обязательно заметят».
— Тогда вы не подходите для этой миссии, — сказал Хранитель.
«Но тогда задание невозможно выполнить!» — закричала Домовая Жена. «Мы не можем просто следовать за одним человеком в пустыне, не будучи замеченными его духовным чутьем».
«Эта миссия… АХ!»
Домовая Жена внезапно прыгнула влево и рефлекторно активировала Волшебный Щит.
Только что что-то белое попало в ее поле зрения справа.
Обычно каждый Архимаг постоянно держал свое окружение внутри своего Духовного Чувства, а это означало, что ничто не могло приблизиться к ним незамеченным.
Но именно поэтому она только что была так поражена.
Очевидно, белая вещь, которая попала в ее поле зрения, была Шан.
Шан остановился позади Хранителя и стал ждать указаний.
Внезапное появление Белого Призрака заставило Домашнюю Жену задуматься.
Она его вообще не заметила.
Разве не этого требовалось от миссии?
В конце концов, Домашняя Жена могла только с горечью смотреть в сторону.
ШИНГ!
Перед Шаном появился кроваво-красный лист бумаги, и он просканировал его своим Духовным чутьем.
Эти листы бумаги были особенными, поскольку они передавали содержащуюся в них информацию прямо в сознание читателя, облегчая и ускоряя «чтение» их.
Шан прочитал миссию.
Цель: Хозяин казначейства семьи Урбринг.
Цель: наблюдение и возможное устранение.
Описание: Следуйте за казначеем семьи Урбринг в течение пяти лет каждый раз, когда он покидает дом семьи Урбринг, и выясняйте, не скрывает ли он что-то. Если нет ничего подозрительного, отступайте. Если он скрывает секрет, устраните его и передайте информацию. Вам не разрешено брать какие-либо его вещи.
Награда: десять кристаллов маны шестого уровня.
Это были детали миссии.
Шан был не очень доволен этой миссией, но и не отказался от нее.
Десять кристаллов маны шестого уровня стоили больших денег. Единственная проблема заключалась в том, что ему придется потратить пять лет своей жизни, присматривая за кем-то.
Пять лет за десять кристаллов маны шестого уровня.
Если бы он зарабатывал два кристалла маны в год, ему потребовалось бы 50 лет, чтобы набрать достаточно, чтобы посетить Повелителя зверей.
Это казалось разумным.
— Я принимаю, — сказал Шан.
Шан положил кроваво-красный лист бумаги в свой внутренний мир и вышел из ветки.
Уходя, он ничего не сказал.
«Похоже, в обозримом будущем мои тренировки изменятся», — подумал Шан, когда за его спиной снова активировался изолирующий барьер.
Шанг пробился сквозь корни «Желтого солнцелома» и взмыл в небо.
Мгновение спустя в его сознании появился путь к Семье Урбринг со всеми отмеченными на нем Зверями Предков.
Шан все еще не был уверен, как Храм Крови на самом деле осматривает землю. Это не мог быть Хранитель, поскольку Желтый Солнцелом создал вокруг ветки стену из корней. Даже ее Духовное чутье не должно было пройти через это.
Тем не менее, всякий раз, когда Шан отправлялся на миссию, все Звери Предков с тысяч километров вокруг появлялись в его сознании.
Шан полетел к Семье Урбринг, избегая при этом всех Зверей Предков. Ему не нужно было уклоняться от всего их Духовного Чувства, но он не должен был подходить ближе, чем на 50 километров.
Большинство Зверей Предков не заботились о человеке Первоначального Пятого Царства, пока они не подходили к ним слишком близко.
Конечно, были и более послушные звери, и более агрессивные. Желтый Солнцелом, например, был очень послушным. Он даже не возражал против того, чтобы несколько человек в Пятом Царстве ходили по его корням.
Но были также звери, которые предпочитали охотиться на людей, и если они видели одного, они немедленно набрасывались и съедали человека.
Вот почему было так важно уметь ориентироваться в пустыне, даже будучи Архимагом.
Обычные архимаги обладали Духовным чутьем в радиусе 50 километров, что было как раз вокруг безопасной линии относительно Зверей Предков.
Из-за этого Архимаги могли путешествовать по пустыне, если поблизости не было агрессивных Зверей Предков.
Шанс встретить такого зверя был, может быть, 1%.
Но это было в каждой поездке.
После достаточного количества бросков каждый должен был в конце концов попасть в 1%.
Шан проехал около 2500 километров, что было примерно на полпути между семьей Урбринг и ветвью Храма Крови.
В этот момент атмосфера вокруг Шана внезапно изменилась.
ШИНГ! ШИНГ! ШИНГ!
Сотни существ внезапно появились в паре километров справа от Шанга, и одно из них оказалось совсем рядом с Шангом.
Это была Мерзость Архозверя.
ШИНГ!
Шан взмахнул мечом, и Мерзость превратилась в ничто.
Затем он просто продолжил свой путь.
Очевидно, Шан использовал эту возможность, чтобы поглотить Мерзость Архизверга.
Пока Шанг уходил, мерзости уровня Командира и уровня Истинного Пути начали полностью уничтожать окрестности.
Тысячи более слабых зверей погибли.
Это будет продолжаться в течение нескольких часов, прежде чем одна из Мерзостей войдет на территорию особенно территориального Зверя Предков.
А через минуту все Мерзости были мертвы.
В Зоне 23 Мерзость была очень быстро убита Зверями Зоны, но это было потому, что Зверь Зоны всегда был поблизости.
В Зоне 23 Древние Звери жили намного ближе друг к другу, чем обычно.
Во внешнем мире можно было бы встретить только одного Зверя Предков каждые 500 километров или около того, путешествуя по прямой.
Еще через несколько минут Шан достиг своей цели.
Семья Урбринг.
