Вдвоем они путешествовали еще немного и в конце концов проскользнули мимо защиты.
Они официально покинули территорию Вечной Утробы, что значительно облегчило путешествие.
Как только они покинули территорию Вечной Пасти, они быстро двинулись на восток, постоянно двигаясь зигзагами.
«Есть ли еще опасные территории?» — спросил Шан.
— Еще один, — ответил Чистильщик, — но он наименее опасен. Обычно это было бы довольно опасно, но если у вас есть некоторое представление о темноте, пройти через нее не составит труда.
Шан кивнул. «Вот и все?»
«Правильный. После этого единственным опасным местом будет территория Небесного Фонаря, но она не такая агрессивная, как Вечная Утроба.
К настоящему времени они вдвоем были примерно в 200 000 километров от филиала Шана, что на самом деле не составляло и трети полного пути.
Однако две самые опасные зоны находились недалеко от центра территории Natural Selection Company, и они только что прошли их.
Шан и Подметальщик путешествовали почти три дня после этого места.
Они прорвались через несколько границ, но ни одна из границ не доставила хлопот. Конечно, были и более опасные участки, но им не нужно было их проходить.
К настоящему времени они путешествовали в общей сложности четыре дня и находились всего в 100 000 километров от Небесного Фонаря.
Несмотря на то, что раньше климат не менялся, Шанг теперь мог видеть разницу.
В основном они путешествовали на восток, но также и на юг, и Шан мог сказать, что вокруг стало немного жарче.
Деревья по-прежнему в основном выглядели одинаково, но Шан время от времени мог видеть пару новых видов.
После четырех дней пути Шан и Чистильщик достигли последней опасной зоны на своем пути.
По мере того, как Шан продолжал лететь вперед, он заметил, что количество темной маны в окрестностях становилось все выше и выше.
Он даже был уверен, что если бы у него были глаза, то в какой-то момент он бы ничего не увидел.
Мана Тьмы становилась все плотнее и плотнее, и Шан даже почувствовал, как искажается его духовное чутье.
Шан сосредоточился на концепции тени и использовал свое духовное чутье в тандеме с ней.
Мана Тьмы вокруг начала светиться внутри Духовного Чувства Шана, и он мог чувствовать, как она движется вокруг.
Он чувствовал, как мана тьмы попадает в определенные точки и отскакивает.
Он чувствовал места, до которых не могла добраться Тьма Мана.
Он мог чувствовать общую траекторию Маны Тьмы.
Шан никогда не был в месте с такой плотной маной тьмы, и он никогда не мог так ясно чувствовать ману тьмы.
Конечно, за последние пару дней Чистильщик проинформировал его об этом районе.
Это была последняя опасная область, Озеро Тьмы.
Озеро Тьмы на самом деле состояло не из воды, а из чистой Маны Тьмы.
Озеро Тьмы представляло собой бассейн шириной 5000 километров, до краев заполненный густой Маной Тьмы.
Со стороны это выглядело как озеро черного дыма, уходящее за горизонт.
Озеро Тьмы казалось мистическим и волшебным, но на самом деле оно не было таким уж странным.
Это было просто охотничье угодье Муравьев Ткачей Тьмы.
Муравьи-ткачи Тьмы были могущественными зверями, которые работали и жили большими группами. Часто в одном гнезде находились десятки тысяч, если не миллионы муравьев, и они помечали свою территорию этим слоем Маны Тьмы.
Размер их территории зависел от того, сколько муравьёв-предков было в группе.
Эта конкретная территория была самой большой во всей компании Natural Selection. Следующий по величине был всего в десять раз шире.
Размер Озера Тьмы означал, что в этом гнезде муравьев-ткачей тьмы было чуть более сотни муравьев-зверей-предков.
Вероятно, у них также было более десяти тысяч муравьев-архивидов и, вероятно, более миллиона муравьев-высоких зверей.
Приспособившись к своему новому окружению, Шан уже обнаружил более тысячи муравьев-ткачей тьмы в своем духовном чувстве.
Как ни странно, большинство из них не ходили вокруг, а просто были зарыты в землю.
Муравьи-ткачи Тьмы просто ждали в земле, пока к ним не приблизится добыча. По иронии судьбы, при этом они больше походили на муравьиных львов, чем на настоящих муравьев.
При нормальных обстоятельствах густая мана тьмы серьезно нарушила бы духовное чувство, но с помощью концепции тени Шанг смог ясно воспринимать свое окружение.
Подметальщик уже объяснил Шангу, что муравьи просто ждут, пока их жертва приблизится и войдет.
Озеро Тьмы двигалось по схеме приливов и отливов. При нормальных обстоятельствах Озеро Тьмы было около 5000 километров в ширину, но, накопив много избыточной маны Тьмы, муравьи-ткачи Тьмы могли на мгновение расширить озеро до размера 6500 километров.
Как только любое живое существо было поглощено Маной Тьмы, оно впадало в панику и бежало в случайном направлении.
Из-за дезориентирующего эффекта маны тьмы звери не смогли бы отличить разные направления друг от друга, и большая их группа вошла бы в Озеро Тьмы.
Именно тогда муравьи-ткачи тьмы ударили их и затащили обратно в гнездо.
Муравьи Ткачи Тьмы сами по себе были очень слабы. Они были медленными, неуклюжими и не обладали большой мощностью. Лучшее, что они могли сделать, это сомкнуть свои клешни вокруг цели, застрять в ней и наполнить ее ядовитой Маной Тьмы.
В некотором смысле, прогулка по Озеру Тьмы была похожа на прогулку по темной комнате, заполненной мышеловками, только более опасной.
Было бы чудом, если бы кто-то активировал только одну мышеловку за раз.
Нечто подобное могло сокрушить даже Мага Предков.
Однако, если бы кто-то знал некоторые Законы Тьмы, пройти через Озеро Тьмы не составило бы труда.
Как ни странно, муравьи не очень хорошо находили существ, которые использовали темноту в своих интересах, чтобы спрятаться.
Муравьи-ткачи тьмы воспринимали свое вечно темное окружение по движению маны тьмы, но если бы человеку удавалось просто заставить ману тьмы двигаться вокруг себя, фактически не мешая непрерывному потоку, муравьи-ткачи тьмы не увидели бы их.
Подметальщик и Шан просто пролетели через Озеро Тьмы, избегая Муравьев-Зверей-Предков и просто игнорируя всех остальных муравьев.
Ни один муравей не сработал, и они вдвоем вылетели из Озера Тьмы всего за пару минут.
Конечно же, пройти через него было легко.
