Шан, наконец, понял концепцию сложения.
Впервые за долгое время Шан действительно вернулся в реальный мир.
В этот момент Шан тоже кое-что понял.
Он отсутствовал, вероятно, несколько лет, а это означало, что никто не мог связаться с ним в течение такого количества времени.
Скорее всего, судьба Шана уже была решена начальством, и тот факт, что Шан был еще жив, означал, что они не решили использовать его как козла отпущения.
Шан встал и медленно подошел к ветке.
Он вошел и прошел мимо одного из новых Именованных Агентов и Огненного Столпа.
Судя по тому, как новый Именованный агент смотрел на Шанга, Шанг уже мог подтвердить, что Огненный Столб накормил нового агента какой-то ерундой.
Впрочем, все это не имело значения. Шан, скорее всего, скоро уйдет и уйдет куда-нибудь еще. Если Храм Крови решит инвестировать в него, его, скорее всего, отправят куда-нибудь еще.
Шан остановился позади Хранителя и стал ждать.
— Ты заставил меня ждать 13 лет, — сказал Хранитель. «Вместе с 14 годами, которые вы использовали в прошлый раз, вы просидели перед Желтым солнцеломом 27 лет».
«27 лет — это примерно то, что я ожидал», — подумал Шан, но не ответил.
— Оно того хотя бы стоило? — спросил Хранитель.
Шан кивнул.
— Покажи мне, — приказал Хранитель.
Шан не двигался, и Хранитель чувствовал подозрительность и колебания Шан.
Спрашивать о чужих Концепциях и силах было грубо и также могло быть сочтено враждебным. В конце концов, если бы кто-то знал, что может сделать кто-то другой, он мог бы противостоять силам другого человека и создать план, чтобы убить его.
«Твоя жизнь больше не принадлежит тебе, — сказал Хранитель.
В этот момент Шан кое-что невольно вспомнил.
Мервин сказал что-то подобное, когда Шан еще был воином Солдатской ступени.
Однако намерения и смысл этих заявлений были очень разными.
Мервин имел в виду, что Шан не должен тренироваться с самоубийством, поскольку, если он умрет, он причинит боль всем вокруг себя.
Для сравнения, Хранитель имел в виду, что свобода Шана теперь была строго ограничена. Храм Крови вложит в него много ресурсов, и они позаботятся о том, чтобы эти ресурсы не пропали даром.
Они собирались вложить много средств и ожидали результатов от Шана.
«Думаю, это все решает», — подумал Шан. «Моя жизнь вот-вот существенно изменится».
— Тем не менее, это хорошо. Я получаю ресурсы в обмен на свободу и свободу действий».
— Но разве не этим я занимался последние столетия?
— Это всего лишь одна жертва из многих.
— Хорошо, — ответил Шан. «У меня нет проблем с тем, чтобы показать вам мои результаты, но я не хочу показывать их Именованным агентам».
Шан обратил внимание Хранителя на двух человек, сидящих на ветке.
Две секунды спустя два Именованных Агента с удивлением посмотрели на Хранителя, прежде чем покинуть отделение.
Очевидно, Хранитель отослал их.
Хранительница обернулась и посмотрела на Шанг своими холодными, как океан, глазами.
Шан призвал свой Длинный меч и призвал немного света.
— Подожди, — сказал Хранитель. — Ты сказал, что используешь свой Длинный меч для Тьмы. Разве ты не должен использовать для этого свой Колоссальный меч?
«Обычно да, — сказал Шан, — но это другое».
«Я понял кое-что, что позволяет мне преодолеть разрыв между моими состояниями».
Хранитель кивнул и жестом приказал Шану продолжать.
Только что Шан продемонстрировал обычное использование света, а теперь Шан покажет другие способы использования.
Через мгновение ветка стала еще ярче, и Хранитель кивнул.
Затем Шан положил свой меч на землю и слегка коснулся его пальцем.
КРК!
Пол не сломался, но определенно было слышно, что он подвергался большему напряжению, чем раньше.
— Концепция сложения, — сказал Хранитель.
— Как и ожидалось. Концепции уже известны», — подумал Шан. «Попытка сохранить в секрете что-то, о чем все знают, вызовет подозрения».
«Это означает, что она, вероятно, также знает о концепции вычитания».
— Да, — сказал Шан. «Я понял концепцию сложения».
— Хорошая работа, но каков твой план? — спросил Хранитель. «Зачем сосредотачиваться на Концепции, если ты воин? Кроме того, почему вы специально выбрали именно эту Концепцию, а не гораздо более логичную Концепцию Сумерек?»
Таких навязчивых и личных вопросов Шану не задавали уже несколько столетий.
Это казалось совсем другим и чуждым, и это очень хорошо продемонстрировало, как жизнь Шана вот-вот изменится.
Все всегда давали Шангу его личное пространство и позволяли ему понимать и тренировать все, что он хочет и как он хочет.
Но конфиденциальность осталась в прошлом.
«Я хочу изменить свои состояния», — сказал Шан. «Я буду использовать Концепцию Дополнения для нового Состояния, которое создаст дополнительное Наложение, которое можно будет добавить к моей Связи с Миром».
«После этого я пойму концепцию вычитания и сделаю то же самое», — сказал Шан.
Хранительница немного посмотрела на Шан, и Шанг было трудно понять, о чем она думает.
— Ты больше не один, — сказал Хранитель. Предложение звучало дружелюбно и заботливо, но оно имело совершенно другое значение, когда оно исходило от Хранителя.
«Храм Крови собирается доверить вам много ресурсов и ожидает взаимности».
— Вы очень осторожный человек, и я могу понять, почему. Однако Храм Крови требует честности.
«Если мы когда-нибудь узнаем, что вы в чем-то солгали, мы немедленно жестко ограничим вас во всех аспектах вашей жизни. В конце концов, если бы вы солгали об одном, вы могли бы солгать о многих других вещах».
— Только что ты очень тщательно подбирал слова, — добавил Хранитель. «Ты не солгал, но и не был честен. Вы хотели знать, как много я знаю и сколько вы мне рассказали.
«Такое мышление должно измениться!» — скомандовал Хранитель строгим голосом, граничащим с криком.
«Мы решили инвестировать в вас».
«Мы союзники!»
«Видеть, как вы преуспеваете, значит видеть, что наши инвестиции окупаются!»
«Мы не заинтересованы в том, чтобы причинить вам вред, поскольку это превратит наши инвестиции в убытки!»
«Так что перестаньте держать все в себе и пытаться выкачивать информацию из нас!»
«Я знаю, что у вас четыре штата! Ты сказал мне!»
«В следующий раз, будь честным и прямо скажи мне, что ты хочешь использовать Концепции Сложения и Вычитания для объединения двух Состояний каждое, а не расширять их!»
«Это имеет совсем другое значение!»
«Меня поняли?!»
