— Это действительно то, чего ты хочешь? — спросил Шан, глядя на своего ученика.
Его учеником был черноволосый мужчина лет тридцати, а также ростом более двух метров, что было весьма устрашающе.
Удивительно, но у него не было Родства.
Однако отсутствие Родства также немного увеличивало чью-то физическую силу.
«Действительно ли ты желаешь такой агрессивной борьбы?» — спросил Шан.
Ученик посмотрел в землю, задумчиво нахмурив брови.
— У меня есть выбор? — спросил студент.
«Да, у вас всегда есть выбор», — сказал Шан. — Ты можешь идти по любому Пути, по которому захочешь, Дума.
Дума, ученик Шана, не совсем знал, что ему ответить. «Но что, если мой Путь не приведет к Наложению, Мастер?»
Шан медленно покачал головой. «Принцип Impose заключается в том, чтобы навязать свою волю окружающему миру. Мир не тот, кто решает, получить Impose или нет. Ты единственный.»
«Дума, ты считаешь себя защитником, а не убийцей, — сказал Шан. — Ты сказал мне, что твоя цель — защитить своих близких, верно?
Дума кивнул.
«Тогда тебе следует следовать Пути, который показывает это. Путь, который вы установили, — это Путь щита, и с ним вы прорвались на Стадию Истинного Пути. Гладий, который ты используешь как настоящее оружие, не получил своего Пути.
— Тем не менее, как только ты стал моим учеником, ты начал подражать моему способу боя. Вы используете свой щит, чтобы отбросить врага в сторону, раздавить его и вывести из равновесия, но вы не используете его, чтобы заблокировать атаку или оттолкнуть врага».
«Наблюдение за тем, как я тренируюсь и сражаюсь, дало тебе иллюзию, что следовать моему Пути — единственный способ стать сильным».
Дума не смотрел в лицо Шану.
«Неужели то, чему я научил тебя за последние два года, столько стоит?» — спросил Шан ровным голосом. «Вы тот, кто просто следует тому, что делают другие? Разве я не научил тебя думать и решать самостоятельно?
Никто из них двоих ничего не сказал.
В данный момент внушительная фигура Дума стояла перед трупом трупа Ранней Стадии Истинного Пути, но перед Шаном он чувствовал себя крошечным.
Шан был немного ниже Дума ростом, и его телосложение не было таким мускулистым, как у него.
И все же Думе его Учитель казался непостижимым чудовищем.
— Это все, на что ты годишься? — спросил Шан через некоторое время. «Выполнять приказы? Подражание другим?»
Дума некоторое время молчала.
— Мастер, — сказал он через пару секунд. «Не все могут быть такими, как ты».
Шан не ответил.
«Вам пришлось разрабатывать Impose без какого-либо руководства. Это требует огромной уверенности и таланта».
— И все же, — сказал Дума, глядя в землю, — у меня его нет.
«Вы просите меня не слепо следовать тому, что вы делаете, но одна только мысль о возможных последствиях совершения ошибки приводит меня в ужас до глубины души».
«Я не хочу тратить столетия на оттачивание своей силы только для того, чтобы узнать, что моя работа все это время была напрасной».
«Вы установили несколько Наложений, и ваш Колоссальный Путь Меча кажется очень подходящим для моего Пути Щита».
«Что плохого в том, чтобы копировать немного у кого-то другого? Разве не этим в основном занимаются все? Ведь мы все учимся у наших предшественников, — медленно произнес Дума.
Шан молчал несколько секунд.
«Вы знаете о последствиях копирования чужого Пути?» — спросил Шан. «Их Путь никогда не будет вашим, и хотя вы можете создать слабый Импоз с их Путем, вы никогда не будете выше среднего в Боевой Силе, и вы можете забыть о достижении Шестого Царства в своей жизни».
«Мастер, — сказал Дума, медленно поднимая глаза, чтобы посмотреть на Шанга, — я в порядке».
Тишина.
«Честно говоря, меня это устраивает. Мне не нужно быть выдающимся на моем уровне. Просто достичь стадии истинного пути было уже похоже на то, как сбылась мечта, и с вашей помощью я, возможно, даже смогу достичь стадии навязывания».
«На этапе наложения я бы считался элитным участником в любом городе. Я мог бы заработать достаточно, чтобы жить в замке со своей семьей. У меня было бы достаточно денег, чтобы дать своим детям лучшее образование и учителей, доступных за деньги».
«У меня даже хватило бы денег, чтобы путешествовать по разным городам. Сколько людей могут претендовать на наличие таких денег?»
«Мастер, меня, честно говоря, не волнует Шестое Царство. Мне достаточно Пятого Царства, — сказал Дума.
Шан молчал несколько секунд.
— Хорошо, — холодно сказал Шан.
ШИНГ!
Затем Шан призвал толстую книгу и бросил ее.
Дума посмотрела на обложку и увидела слова «Заклинание перестройки пути маны».
ШИНГ!
Шан вызвал еще пять толстых книг и тоже бросил их.
Эти пять книг были введением в пути маны зверя и воина.
«Если вы действительно хотите создать агрессивный Наложение для своего щита, вы должны изменить свои пути маны. Ты создал защитный Путь для своего щита, а мир создал Пути Маны, соответствующие твоему Пути».
«Прочитайте все эти книги. Изучите заклинание. Получите больше семян Адамантитовой ветви».
«После этого вам нужно только следовать звукам семян Адамантитовой ветви, и вы в конечном итоге создадите свой Импоз».
«Но вам может понадобиться от 100 до 200 лет».
Дума с потрясением и удивлением посмотрел на все полученные им книги.
Его Мастер всегда учил его очень окольным и трудным способом, создавая впечатление, что создание Наложения было почти невозможным.
Но теперь его Учитель передал ему кое-что, и он сказал, что достичь стадии наложения будет легко?
Однако Дума понял, почему между двумя способами, которым научил его Учитель, была такая вопиющая разница.
Первый способ обучения заключался в том, чтобы улучшить творческие способности Думы, уверенность в себе и фундаментальные знания о власти.
Новым был просто его Учитель, говорящий ему учить вещи, пока он не выучит их наизусть.
Один предпочитал понимание.
Другой предпочитал просто случайную информацию.
Оба пути ведут к одному и тому же месту, но только по первому пути путешественник действительно узнает, почему и как он пришел к своей цели.
Когда Дума понял это, он нисколько не обескуражился.
Это было именно то, чего он хотел.
На самом деле, он был счастлив, что ему больше не нужно было рисковать своей жизнью ради понимания.
Он мог просто спокойно учиться, тренироваться и достигать своей цели.
— Благодарю вас, господин, — сказал Дума.
Шан ответил не сразу, но его голова была обращена к Дума.
«С этого дня наши отношения Учителя и Ученика заканчиваются», — сказал Шан.
Дума замерла.
«У меня нет желания учить кого-то, кто готов тратить свою жизнь на семью, друзей, статус и деньги», — бесстрастно сказал Шан.
«Вы можете снова вступить в Академию воинов, в городскую стражу или в Гильдию искателей приключений, если вам нужны деньги или ресурсы».
— Ты теперь сам по себе.
А затем Шан поднялся в небо и улетел.
Очень долго Дума только смотрела в землю с унылым выражением лица.
Эти слова глубоко ранили его.
Было ли неправильно с его стороны выбрать свою семью?
Он больше не был уверен.
