«Сэр, вы помните переговоры о воинах?» — спросил Вестер.
— Те, которые происходят прямо сейчас? — спросил Император Молний.
— Они закончились пару лет назад, — поправил Вестер.
«А, уже? Это быстро».
«Сэр, мы вели переговоры 20 лет», — прокомментировал Вестер.
«О, так много? Думаю, время летит незаметно, когда тебе весело, — добавил Император Молний.
«Переговоры завершены, и сегодня мы приняли воинов. Среди них также был воин, который фактически создал всех других воинов на территориях семьи Сумеречных Закатов».
— Подожди, ты же не говоришь мне, что он умер, верно? — спросил Император Молний.
— Нет, сэр, он не умер, — ответил Вестер без слышимой в его голосе досады. — На самом деле, он сейчас стоит возле тронного зала.
Император Молний пару раз удивленно моргнул. Затем он посмотрел на тронный зал и прямо на Шан.
Шан ничего этого не чувствовал.
— Ого, — удивленно сказал Император Молний. — Да, теперь я понимаю, почему ты здесь.
«Боже, это быстрее, чем я ожидал. Я случайно снова отвлекся на 10 000 лет?»
— Нет, сэр, вы этого не делали, — спокойно ответил Вестер.
«Интересно, как ему удалось получить пятикратное духовное чутье без помощи другой Империи. Это кажется почти невозможным. Скажи, Вестер, мы приложили к этому руку? — сказал Император Молний.
— Он уже был таким, когда попал сюда, сэр, — ответил Вестер. «Я могу спросить его о том, как ему это удалось».
— Нет, — сказал Император Молний голосом, в котором скрывалось легкое волнение. «У меня уже давно не было возможности использовать это Заклинание. Позвольте мне немного повеселиться».
— Конечно, сэр, — ответил Вестер.
Затем Император Молний закрыл глаза, и его рот очень медленно произнес сложные слова.
Казалось, ничего не изменилось, но Вестер мог сказать, что реальность вокруг них искажается.
Маленькие и медленные волны тянулись от библиотеки Императора Молнии к Шану.
Шан ничего этого не замечал.
Волны, казалось, медленно окружили Шанга, а через мгновение они вернулись обратно к Императору Молний.
Но на этот раз волны были другой формы и другого цвета, чем раньше.
Большинство волн были либо черными, либо белыми, но было также очень мало синих и красных волн.
Через несколько секунд все волны исчезли, и Император Молний открыл глаза.
Затем Император Молний нахмурился.
Он отложил книгу и с беспокойством положил руку на подбородок.
Выражение лица Вестера не изменилось, но глубоко внутри он был весьма удивлен.
Было очень мало вещей, которые могли бы побудить Императора Молний относиться ко всему серьезно. Большую часть времени он был очень ленив и шутил.
Редко можно было увидеть его таким серьезным.
Император Молний молчал несколько секунд.
— Трудно, — сказал он.
— Что вы имеете в виду, сэр? — спросил Вестер.
— Его личность почти уникальна, — сказал Император Молний. «Он почти такой же апатичный, как холодный кусок стали, но он также самый целеустремленный человек, которого я когда-либо видел».
Это немало удивило Вестера. Императору Молний было более 300 000 лет, и он видел много людей.
Тем не менее, этот воин в тронном зале был самым целеустремленным человеком, которого когда-либо видел Император Молнии?
«Это включает в себя Бога-Мага?» — спросил Вестер.
— Естественно, — кивнул Император Молний. «Люций мог быть очень трудолюбивым, но ему также нравилось общаться со своими товарищами».
«Этот воин, с другой стороны, не интересуется чем-либо еще. Власть — единственное, что его хоть как-то интересует».
«За что?» — спросил Вестер.
— Ради силы, — ответил Император Молний. «Власть ради власти, пустая цель. Он живет для того, чтобы идти по пути».
«Такой человек не знает ни верности, ни человечности, ни счастья, ни сочувствия. Если у него появится шанс увеличить свою власть в обмен на предательство всех, кого он считает связанным с ним, он это сделает».
«Если предположить, что он выиграет грандиозный турнир и станет первым Королем-воином за 300 000 лет, он не остановится».
«Он продолжит совершенствовать свою силу и сделает все, что в его силах, чтобы стать Императором-воином».
«Если нужно, он пожертвует всем миром и убьет все живое».
Император Молний глубоко вздохнул. «Если он выживет, однажды он принесет бедствие в Атериум. В некотором смысле, вы могли бы также дать ему титул Дитя Бедствия, но по другой причине.
«Если мы воспитаем его, он в конечном итоге подвергнет опасности весь мир».
Тишина.
— Звучит знакомо, — сказал Вестер.
Император Молний кивнул, нахмурившись. — Да, он почти такой же, как тот мальчик.
«Это объясняет, как он стал таким сильным без поддержки», — сказал Вестер.
Тишина.
— Как мы будем действовать? — спросил Вестер через несколько секунд.
— При нормальных обстоятельствах я бы немедленно приказал его казнить, — сказал Император Молний. — Помочь ему — все равно что пригласить Мерзость в свой дом.
«Но есть три вещи, которые заставляют меня сомневаться».
«Во-первых, я сказал, что он почти такой же холодный, как кусок металла, главное слово — почти».
«Очень глубоко внутри кто-то плачет от боли, одиночества и сожаления. Глубоко внутри он знает, что то, что он делает, нехорошо ни для него, ни для других».
«Однако эта часть его была подавлена до такой степени, что почти невозможно даже прикоснуться к этому подавленному ядру».
«Но есть шанс. Если произойдет чудо, он может фактически превратиться в другого человека».
«Он такой, потому что его подавляет гора боли. Он не может сбежать или столкнуться с этим, поэтому он может только игнорировать это».
«Если мы сможем каким-то образом заставить его смотреть на гору, он может превратиться в кого-то другого».
«Тот, кто ценит дружбу, верность и честность».
«В этом смысле он отличается от того ребенка. У этого ребенка не может быть этих чувств, а у этого воина они могут быть, но он отказывается их иметь».
— Вторая причина моих колебаний — это тоже именно этот ребенок, — добавил Император Молний. «Другие все еще говорят об этом ребенке, и если все будет продолжаться в том же духе, в конце концов он станет Императором».
«Скорее всего, он станет сильнейшим Императором, и весь мир будет под его властью».
«Я боюсь, что никто не сможет сразиться с ним. Мы, Императоры, стары, и мы поднялись в то время, когда все места для Императоров были практически разыграны. Никто из нас не находится на его уровне, потому что мы не готовы жертвовать всем ради власти».
— Но этот воин может быть.
«Конечно, это всего лишь крохотная надежда».
Тишина.
— А последняя часть? — спросил Вестер.
Император Молний посмотрел на Шанга.
— Он напоминает мне Люциуса.
