Банкетный зал представлял собой огромную комнату размером сто на сто футов с гигантской люстрой в центре комнаты.
Почти все участники собрались в его комнате. Все они разговаривали друг с другом с помощью перевода Skylink, что позволяло им разговаривать друг с другом, даже если они не понимали язык друг друга.
Из-за расположения Алеа и Тео должны были войти в холл первыми, а остальные последуют за ними через одну-две минуты.
Когда они прибыли, они быстро привлекли всеобщее внимание, так как они были темной лошадкой этого соревнования.
Однако никто не отреагировал быстрее Неллы. По какой-то причине Нелла быстро направилась к Тео, но была ошеломлена изменением Тео.
Нелла уронила челюсть на землю, впервые с момента их прибытия наконец-то изменив выражение лица.
Тео нахмурил брови и отпустил руку Алеи, так как им больше не нужно было притворяться. В то же время он смотрел на Неллу в желтом платье, которое едва доходило до колен. Ее талия была обернута синей тканью, благодаря которой все было опрятно. Она завязала волосы в два хвоста.
Нелла быстро пришла в себя и подняла правую руку, когда из ее браслета появился экран. Оказалось, что браслет был Skylink. Тео знал такую модель, но она все равно была для него слишком дорогой, поэтому он решил еще немного остановиться на той, которая у него была.
Скайлинк в стороне, Нелла открыла камеру и попыталась сфотографировать его. «Кузен, ты красавчик. Позволь мне сделать сотню… Нет, сначала тысячу твоих фотографий».
«А? Что?» Тео потерял дар речи от ее слов. Так как он чувствовал себя немного неловко, он попытался схватить Скайлинк, чтобы остановить ее, но Нелла избежала Тео и сфотографировала его с другого ракурса.
— Я думаю, ты должна прекратить это… — сказал Тео, напоминая Неллу.
«Нет, этого недостаточно». Нелла покачала головой и продолжала его фотографировать.
Тео снова попытался схватить его, но тому удалось увернуться от него. В конце концов, Тео сделал пару ходов, но обнаружил, что Неллу не поймать.
— Это домогательство?
«Нет, это связь между двоюродными братьями». Нелла сразу же это отрицала. «У меня есть внутреннее чувство, что я получу что-то хорошее в этом зале, поэтому мне нужно использовать что-то легкое для перемещения. Думаю, мой инстинкт прав».
«…» Тео почувствовал усталость, делая это, поэтому остановился и вздохнул. «Я думал ты был…»
«Спокойная и молчаливая девушка? Я такая. Но другое дело, если дело касается семьи». Нелла игриво высунула язык. — Кстати, можно с вами сфотографироваться?
«Нет.»
«…»
«Подумать только, вы оба действительно двоюродные братья». Женский голос эхом отозвался в их ушах, когда к ним подошла еще одна девушка. Однако никто никогда не ошибется с ней, поскольку она была единственной, кто носил повязку на глазах, даже в этой ситуации. Она была ученицей Папы.
Вместо монашеского наряда на ней было белоснежное длинное платье, которое соответствовало ее невинному и нежному образу. Она немного приподняла юбку и вежливо представилась. «Приятно познакомиться, мистер Теодор. Я руководитель итальянской группы, Энрика Эрреро».
«Эм». Тео кивнул. — Теодор Гриффит. Для меня большая честь познакомиться с учеником Папы.
«Аха-ха, мне нравится, когда ко мне обращаются по имени, но, думаю, это нормально». Она улыбнулась.
«Тогда прошу прощения. Я буду звать вас мисс Энрика».
— Почему ты здесь, женщина? Выражение лица Неллы стало холодным, когда она посмотрела на Энрику. «Эта здоровая женщина даже пытается использовать повязку на глаза в этой ситуации. Вы собираетесь все время отыгрывать роль?»
Энрика проигнорировала ее грубое замечание и мягко ответила: «Конечно, нет. У меня есть своя причина».
«Тогда, раз ты представилась и подтвердила наши отношения, кыш…» Нелла махнула рукой, как бы прося ее уйти.
«На этой ноте я не признаю эти отношения и понятия не имею или что-то в этом роде». Тео быстро поправил ее со спокойным выражением лица.
«Ой!»
«Теперь я сомневаюсь в ваших отношениях с ней. Она принуждала вас к этому?» Энрика мгновенно поверила словам Тео.
— Я не заставлял его! Нелла изогнула брови. Ей хотелось выгнать эту женщину, но она знала, что не должна ни с кем здесь связываться.
«В любом случае, я уверен, что все интересуются тобой, поэтому я оставлю тебя здесь, чтобы позволить им подойти к тебе». Энрика улыбнулась и развернулась, оставив их обоих.
Глядя на Тео и Неллу, Алеа невольно чувствовала, что что-то не так. Она искренне интересовалась их отношениями. Хотя она считала, что Тео не сдастся, если встретит Неллу на соревновании, она знала, что в этой ситуации что-то должно произойти.
Прежде чем кто-либо подошел к нему, Нелла решила подойти поближе и спросила: «У тебя есть время поговорить позже?»
«Хм?»
— Я обещал тебе, не так ли?
«Говоришь о семье после выхода на главную сцену?»
«Да.» Нелла кивнула. — Мы тоже можем пойти в ваш отель. В конце концов, это будет длинная история.
«Мне действительно любопытно, но я думаю, что пройду прямо сейчас».
«Э? Почему?»
«Встреча с вами прямо сейчас вызовет некоторые подозрения, тем более, что основное соревнование вот-вот начнется. Кроме того, я еще не признал семью. В моих глазах они ничто».
— Даже если ты можешь стать главой семьи, если захочешь?
«Что ты имеешь в виду?» Тео нахмурился, когда выражение его лица стало серьезным.
«Я говорю, что если вы хотите место, я отказываюсь от участия в конкурсе на это место. Знаете, вы можете многое получить, если станете главой семьи Гриффитов».
— Но это ограничит мою свободу, верно?
Нелла посмотрела вниз и беспомощно кивнула. «Да.»
«Тогда я вежливо откажусь. Я не собираюсь получать это дерьмо. Безжалостная семья не по мне». Тео пожал плечами.
«Я думаю, что вы самый подходящий человек, чтобы получить его.»
«Нет. Говоря о таланте, твой выше, чем мой. Большая семья предпочитает талант больше, чем пол, верно?»
«…» Нелла посмотрела вниз. Выражение ее лица было грустным, как будто она хотела что-то сказать, но не могла по неизвестной причине. «Ну, после соревнований будет еще один такой же банкет. Тогда мы сможем больше поговорить о семье Гриффит.
Тео на мгновение задумался и кивнул.
«Это хорошо. Я буду с нетерпением ждать этого». Нелла кивнула и повернулась, оставив его, сказав: «Кстати, это мой номер. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо?»
Тео нахмурил брови, прежде чем достать лист бумаги, заметив, что Нелла положила визитную карточку ему в карман, когда он пытался схватить ее Скайлинк.
Затем Алеа подошла к нему и спросила: «Ты в порядке, Тео?»
