Через два часа Тео упал на землю, непрерывно тяжело дышал и смотрел в небо. «Я устал.»
«…» Он проехал четыре круга по этой трассе, поэтому решил, что этого достаточно.
Трескаться.
Сухие листья были раздавлены, когда рядом с ним появился майор Сэм. «Как ты себя чувствуешь?»
Тео попытался встать, так как было неприлично с ним так разговаривать, но майор Сэм похлопал его по плечу, говоря, что все в порядке.
«Я не думаю, что смогу сделать еще один круг». Тео разочарованно покачал головой.
«Я понимаю.» Майор Сэм улыбнулся и посмотрел на свой документ, прежде чем спросить. — Как насчет еще одного круга?
«Э, но…»
«Еще один круг. Я буду ждать тебя здесь… Вот на этой позиции. Другими словами, пока ты не закончишь этот круг, я не сдвинусь с этого места. Ты можешь сделать для меня еще один круг?»
«…» Тео нахмурил брови, не понимая, почему этот майор Сэм сделал для него что-то подобное. Он на мгновение задумался, сделал несколько глубоких вдохов в соответствии с ритмом, которому научил его учитель, и успокоил свое сердце.
После этого он поднялся с земли с серьезным выражением лица. «Я понимаю. Еще один круг. Но я чувствую, что это займет некоторое время, и нет никакой гарантии, что я доберусь до этого места».
Майор Сэм ничего не ответил и махнул рукой.
Тео вздохнул и снова побежал, думая, что попадет в беду, если не подчинится этой команде.
Он знал, что почти каждый первокурсник сдался, в то время как только часть второкурсников сделала то же самое. Это просто показало их выносливость и высокий уровень, поэтому Тео больше не раздумывал и изо всех сил старался финишировать на последнем круге.
Хотя его темп снизился, он должен проехать один круг за час. К сожалению, все было не так хорошо, как он себе представлял. Когда он спускался по пологому склону, это ложилось огромным бременем на его колени, из-за чего он не мог бежать по лугу.
Вскоре ему пришлось идти по грязному болоту. Тем не менее, худшее, с чем ему пришлось столкнуться, — это крутой и опасный склон, особенно в его нынешнем состоянии.
В конце концов ему удалось пройти все это, хотя он едва мог ходить в этот момент, гадая, действительно ли его ждет майор. Удивительно, но он увидел свою фигуру прямо в Дремучем лесу, где стоял раньше.
Он почувствовал облегчение, но в то же время тот адреналин, который у него был ранее, исчез. Его ноги обмякли, когда он упал на колени.
«Х.» Тео стиснул зубы и ухватился рукой за дерево рядом с собой, чтобы помочь ему идти. Это может быть черепашьим шагом, но майор только улыбнулся ему, как бы подбадривая его занять свою позицию.
Ему потребовалось пять минут, чтобы преодолеть пятьдесят футов.
Лицо Тео было бледным, но его глаза были еще живы. Его спина промокла, но дыхание постепенно успокоилось.
«Я закончил…»
«Отличная работа.» Майор Сэм улыбнулся. «Я хочу поздравить вас с тем, что вы стали лучшими в моей группе первого года и успешно преодолели свой лимит».
«Ограничение?»
«Да. О чем ты думал раньше? Я закончил. Слишком устал, чтобы пройти еще один круг? Но когда я попросил тебя сделать еще один круг, ты смог его завершить. Вот почему тебе нужно это знать. Твой мозг установил предел на себя, и вы… никогда не сомневались в этом.Однако, достигли ли вы предела или нет, это не то, на что можно ответить, пока вы не потеряете сознание.
«Кроме того, я вижу, что твоя умственная выносливость довольно хороша, и твое дыхание ритмично. Думаю, у тебя уже есть наставник, так что я не буду тебя сильно беспокоить. Я просто хочу сказать вот что… Продолжай нарушать свой лимит вот так. Это важно для тебя, первокурсника, потому что тебе нужно конкурировать со второкурсниками и третьеклассниками».
«Я понимаю.» Тео кивнул и спросил. — Почему ты так мне помог?
«Как я уже сказал, вы лучший среди своих сверстников. Хотя вы, кажется, скрываете это, рано или поздно это станет известно. Поскольку вы усердно работали, чтобы бежать дольше всех в вашем поколении, я должен сделать тебе подарок, да? Эта лекция — мой подарок».
— В таком случае… Возможно ли…
«Не волнуйся. Я не буду упоминать твое имя на уроках».
— С-спасибо. Тео упал на землю, так как у него не было больше сил даже встать.
«В любом случае, вы можете пока отдохнуть здесь, прежде чем вернуться в среднюю зону. У вас есть еще два часа до физической тренировки, так что вы можете делать все, что хотите». Затем он вынул лист зеленой бумаги с цифрой 55. «Возьми это с собой. Это твой идентификационный номер, а также номер твоей кровати».
«Большое спасибо.» Тео кивнул и получил бумагу. После этого майор Сэм исчез, как и его хозяин. Однако он знал, что майор Сэм двигался лишь быстрее, чем могли уследить его глаза, а не телепортировался.
Без каких-либо других людей вокруг него он прислонился к дереву и посмотрел на голубое небо. «Мой предел, ага».
Поскольку делать было нечего, кроме отдыха, он закрыл глаза и начал практиковать Дыхательный Ритм, которому научил его учитель.
К счастью, он находился в самом дальнем районе, так что его никто никогда не беспокоил.
Хотя ему нужно было бежать больше, чем другим, спокойствие и безмятежная атмосфера того стоили.
…
Прошел один час. Восемьдесят процентов учеников бросили учебу, а продолжали учиться только третьеклассники. Тем не менее, они также вскоре остановились и получили разрешение на отдых.
Тем временем Тео постепенно открыл глаза, обнаружив перед собой лист бумаги, сложенный вчетверо.
«Э?» Тео расширил глаза, так как не ожидал найти записку. В конце концов, это означало, что кто-то остановился и положил записку, прежде чем уйти, а он не заметил своего присутствия. — Алеа Эйлрик?
Хотя он был полон сомнений, он потянулся к бумаге, открыл ее и прочитал сообщение.
«После тренировки отправляйся в Густой Лес и продолжай идти прямо. Что бы с тобой ни случилось, ты должен продолжать идти, пока не встретишь меня, Твоего Мастера».
«Ах, это Мастер. Неудивительно, что кто-то может положить его сюда». Сердце Тео успокоилось, когда он спрятал записку в карман. «В любом случае, остался всего час, поэтому я думаю, что мне следует вернуться в среднюю зону. Если у меня будет больше времени, я буду практиковать Осознание до следующего сеанса».
