К несчастью для старшего, его противником был Чжан Ли.
Старейшина безмятежно посмотрел на Чжан Ли. «Чтобы превратить эти чаны в настоящий алкоголь, вам понадобится секретная техника нашего клана».
Чжан Ли не собирался позволять этому старику обдирать его. «Для меня это не проблема, но мне нужен рецепт, который передавался в вашем клане».
Аму стукнул ногой по полу. «Это основа силы нашего клана!»
Старейшина многозначительно взглянул на Чжан Ли. «Этот парень достаточно силен, чтобы взять его силой, если захочет».
Чжан Ли удивленно взглянул на старшего.
Вероятно, он догадался, что у Чжан Ли есть доступ к какой-то форме ментального принуждения. В конце концов, Чжан Ли не подвергал старца глубокому гипнозу; он просто изменил отношение старейшины к нему. Большинство людей ничего бы не заподозрили — точно так же, как они верили, что Земля — это планета, окруженная космической пустотой, не обязательно видя для себя доказательства этого.
Это был известный факт; кто бы сомневался в таком?
Осколок души моллюска Чжан Ли поместил такое мысленное предложение в мозг старшего, заставив его относиться к Чжан Ли как к почетному гостю. Однако для такого лечения не было никаких оснований, как и соответствующих воспоминаний в мозгу старейшины, которые были пересмотрены. В таких условиях мозг имел тенденцию создавать собственные фальшивые воспоминания, точно так же, как люди, страдающие бредом, вызывали в воображении ложные воспоминания, соответствующие их бреду.
Только особо волевые или интровертные люди могли обнаружить, что их предполагаемые воспоминания на самом деле не существуют.
Что больше всего впечатлило Чжан Ли, так это то, что, несмотря на то, что старейшина знал, что эти воспоминания были фальшивыми, или, скорее, догадался, что они были фальшивыми, старейшина не относился к Чжан Ли как к врагу.
Старец, естественно, пришел в ярость, узнав правду, но быстро успокоился. Он был достаточно умен, чтобы понять, что, если Чжан Ли сможет пересмотреть свои воспоминания с помощью простого взгляда, Чжан Ли будет врагом, слишком сильным для него, чтобы с ним справиться.
Пустое сопротивление ничего не дало; Чжан Ли, вероятно, мог бы уничтожить всю деревню, если бы захотел. На самом деле, он мог даже превратить уважаемого старейшину в пленника деревни, поменяв свою личность на личность Чжан Ли. Он понятия не имел о глубинах силы Чжан Ли, поэтому он ловко решил подыграть фарсу.
Аму был единственным, кто был сбит с толку среди троих; он склонил голову набок, увидев, что старший и Чжан Ли смотрят друг на друга с одинаковыми понимающими улыбками.
Старейшина быстро набросал карту, которую передал Му. Он сказал Чжан Ли: «Му жил в нашей старой деревне в детстве, и он примерно знает, где находятся чаны с алкоголем. Он будет вашим разведчиком».
Они отправились без отдыха. В тот момент, когда они вышли из деревни, Красная Комета устремилась на их поиски, и они вместе отправились к старой деревне.
По пути они встретили три формы жизни обычного уровня. Красная комета разбила их до того, как Чжан Ли успел сделать ход, а затем отступила, чтобы Чжан Ли мог убить.
[Вы успешно убили адского змея обычного уровня. Поедая плоть адского змея обычного уровня, вы можете получить от одного до десяти обычных фрагментов гена.]
Чжан Ли ударил богомола по голове. «Эх ты…»
Он намеревался загипнотизировать генетическую форму жизни своим осколком души слившегося с моллюском и использовать его в качестве средства передвижения, но Красная Комета справилась с этим прежде, чем он успел что-либо сказать.
Две туши он отдал Красной Комете, а другую тут же поджарил.
[За поедание плоти адского змея обычного уровня вы получили один базовый фрагмент гена. Всего на данный момент: 46]
[За поедание плоти адского змея обычного уровня вы получили один базовый фрагмент гена. Всего на данный момент: 47]
Когда Чжан Ли получил свой пятьдесят пятый базовый фрагмент гена, он приказал Красной комете: «Иди и найди две формы жизни мутировавшего уровня. Мне нужны самые быстрые из существующих — не убивай их, просто дай мне знать, когда найдешь их».
Кто знал, сколько времени займет ходьба?
Однако Красная Комета не пошевелилась. Он стоял неподвижно и потирал передние лапы. Чжан Ли нахмурился. — Разве ты не понимаешь человеческой речи?
Red Comet примерно понял, чего хотел Чжан Ли, но ускользнул от мелких деталей.
Вздохнув, Чжан Ли использовал свой осколок души моллюска на Красной комете. Он может быть неспособен полностью понимать речь, но точно может обрабатывать мысли, по крайней мере.
Красная комета мгновенно исчезла. Он вернулся почти в мгновение ока, двигаясь в определенном направлении. Чжан Ли шагнул по воздуху, двигаясь не намного медленнее, чем сама Красная Комета, и быстро нашел указанную цель — двух черных леопардов высшего уровня.
Глаза Чжан Ли прояснились, и он провел Красной кометой по ее голове. «Неплохо.»
Он появился перед двумя черными леопардами в мгновение ока, его глаза светились радужным светом. Черные леопарды угрожающе завыли, но их глаза тоже быстро стали радужными. Они медленно катались по земле, послушные, как две домашние кошки.
Чжан Ли шагнул вперед и почесал им животы, в результате чего леопарды подтолкнули Чжан Ли своими головами и потерлись о него. Красная комета зажужжала крыльями и угрожающе щелкнула челюстями, заставив черных леопардов отступить назад — они ее немного испугались.
— Очень хорошо. С сегодняшнего дня вы будете моими ездовыми животными — я, пожалуй, буду звать вас Белым и Белым.
Чжан Ли скорее нравились их парадоксальные имена, учитывая, что это были черные леопарды. [1]
Он привел Уайта и Уайтера обратно туда, где их ждала Аму. Чжан Ли ехал на Белом, а Аму на Белом. Два леопарда высшего уровня были чрезвычайно быстры, и их ауры не позволяли приближаться любым формам жизни более низкого уровня. Остаток пути прошел быстро и без происшествий.
Внезапно Аму указала перед ними. «А, оригинальная деревня прямо впереди!»
Чжан Ли взглянул далеко вдаль, где увидел груду руин — дерево и камень, разбросанные повсюду, дома, которые рухнули и подверглись воздействию стихии, обугленная земля, кости и груды щебня и пепла.
«Похоже, вы действительно пострадали от серьезного ограбления», — пробормотал Чжан Ли.
Он также заметил много костей генетических форм жизни в остатках деревни.
Аму кивнул. «Те, кто из звериного племени, были особенно мерзкими».
«Звериное племя?»
«Ах, ты не должен знать, спаситель. Все здешние племена обладают разными способностями, и им дали прозвища, связанные с этими способностями. Племя, которое напало на нас, было племенем зверей, а это племя укротителей зверей. … Работая вместе, они способны усмирять зверей невероятной силы, но, конечно, не на вашем уровне, спаситель».
Аму потерла Уайтера и бросила праздный взгляд на Красную Комету, летящую по воздуху.
Он никогда раньше не видел таких мощных прирученных форм жизни, даже в племени зверей. Красная комета была особенно впечатляющей; оно было настолько быстрым, что он едва мог уловить его движение, и слишком быстрым, чтобы вовремя среагировать на него.
Если бы племя зверей обладало такой же сильной генетической формой жизни, как Красная Комета, никто из них не выжил бы в этом испытании.
Чжан Ли спросил: «Кто-нибудь вернулся в эту деревню после вторжения?»
Аму покачал головой. «Насколько я знаю, нет, но некоторые члены племени могли тайно вернуться. Что-то случилось?»
1. Я понятия не имею, о чем думает автор. ☜
