Пятый принц весело рассмеялся. «Ха-ха, очень хорошо! Больше всего в этом мире у меня денег. Очень хорошо — я приобрету свою силу, накопив столько сокровищ, сколько смогу!»
Глава клана Ван продолжил: «Пятый принц, если ничего другого нет, я ухожу сейчас. Если я буду слишком долго разговаривать с вами, я могу вызвать подозрения у других принцев».
Пятый принц поклонился ему. «Прощай, глава клана Ван».
Глава клана Ван поклонился и повернулся, чтобы уйти. Отойдя подальше от пятого принца, он повернулся к небу. «Третий принц, я прекрасно понимаю, что нельзя класть все яйца в одну корзину».
Чжан Ли рассказал всю грязную историю девятому принцу, который не на шутку расхохотался. «Удивительно, удивительно! Держу пари, что пятый принц и глава клана Ван вообще не ожидали, что их подслушают».
«Какова ваша точка зрения на этот вопрос?»
Девятый принц налил себе чашку чая. «Я бы не поверил, если бы не то, что ты увидел — пятый принц и клан Ван сговорились против третьего, а я — невольная жертва. гнусные заговоры!»
«Похоже, их вообще не волнует возмездие с вашей стороны».
Девятый принц горько усмехнулся. — Ты ранишь меня, Мастер.
Но ведь это была правда. По сравнению с кланом Ван у девятого принца почти не было авторитета.
Чжан Ли вздохнул. «Я не ожидал, что клан Ван предаст третьего принца. Действительно, информация Хейцзе Ню была неполной».
Девятый принц на мгновение задумался. «Я не понимаю, почему глава клана Ван хотел разорвать этот союз.
Сестра главы клана Ван — мать третьего принца, поэтому глава клана Ван — дядя третьего принца. Они связаны кровью — у главы клана Ван нет причин сдаваться, если только что-то не пошло не так. Что это может быть за причина?»
Статус и авторитет третьего принца росли день ото дня, а пятый принц бледнел по сравнению с ним. Третий принц не был самым впечатляющим среди принцев, но он, по крайней мере, опередил принцев с пятого по восьмой.
Почему клан Ван отказался от такого многообещающего кандидата?
Чжан Ли закатил глаза. — Родственники крови? Все вы, принцы, тоже связаны кровью, и это не помешало никому из вас попытаться убить других.
Девятый принц кивнул, вздохнув. — Действительно так, Мастер.
Его настроение быстро ухудшалось; на самом деле, он был слишком наивен, чтобы думать, что кровные отношения имеют большое значение среди королевской семьи.
«Чтобы понять отношения между третьим принцем и главой клана Ван, мы можем двигаться в двух направлениях», — посоветовал Чжан Ли.
«Какие два направления?»
Чжан Ли поднял палец. «Во-первых, мы можем спросить тех, кто его окружает».
«ВОЗ?»
«Наследный принц!»
«Наследный принц?
Чжан Ли кивнул. — Он отвечает за расследование вашего покушения, так что в каком-то смысле вы с ним сотрудничаете. Я думаю, он был бы рад ответить на ваши вопросы по этому поводу.
«А второе направление подхода, Мастер?»
«Ты.»
«Мне?»
Чжан Ли скрестил руки на груди. — Вам не кажется это странным?
— Вы хотите сказать, что у меня в руках может быть важная зацепка, Мастер?
«Действительно!»
Чжан Ли ответил. «Зачем пятому принцу хотеть убить вас, девятого принца? Это потребует значительных усилий, учитывая ваш статус, и это вызовет серьезные проблемы, которые вполне можно проследить до него. Так почему? Почему пятый принц убить тебя? Можешь ли ты как-нибудь пригрозить ему?»
Девятый принц ответил: «Разве он не хочет использовать меня, чтобы прочно привязать себя к клану Ван и исключить третьего принца из уравнения?»
Оба они могли указать на другого и обвинить их в убийстве девятого принца, что помешало бы кому-либо из них предать друг друга.
Девятый принц продолжил свой хладнокровный анализ. «Глава клана Ван и пятый принц коварны и злонамеренны, и они, естественно, знают, как контролировать друг друга».
Чжан Ли покачал головой. «Ты все еще слишком наивен. Они не хотят привязывать себя друг к другу — они хотят привязать другого человека к себе и одновременно иметь возможность свободно уйти без ведома другой стороны».
Девятый принц нахмурился. «Вы имеете в виду, что и глава клана Ван, и пятый принц думают, что мое убийство сойдет им с рук безнаказанным?»
«Это, конечно, возможно. Кто знает? Пятый принц, работающий с кланом Цянь, может быть в состоянии победить клан Ван и третьего принца — или клан Ван может вместо этого попытаться победить пятого принца».
«Никто не может сказать наверняка, и вы играете против людей, которые гораздо более опытны в этой игре придворных интриг, чем вы».
Девятый принц кивнул.
Чжан Ли внимательно изучил девятого принца. «Если они хотели привязать друг друга к себе, лучше было бы сосредоточиться на более мелком инциденте, чем на убийстве принца.
С моей точки зрения, тот факт, что они готовы пойти на этот риск, означает, что вы знаете что-то важное для их притязаний на трон».
Слова Чжан Ли заставили девятого принца глубоко задуматься. Он действительно знал что-то подобное?
Чжан Ли твердо продолжил: «Вы наверняка знаете что-то, что нанесет пятому принцу и клану Ван серьезный удар».
Девятый принц продолжал думать. Что это может быть? Что он знал?
«Подумайте хорошенько. Даже мельчайшие детали могут распутать большую картину — есть ли что-то исключительное, что вы могли бы сделать?»
Девятый принц нахмурился. «Но в последнее время я вообще не общался с кланом Ван и пятым принцем…»
Учитывая его положение во дворце, ни один из его братьев не хотел с ним разговаривать, и ни один из главных кланов столицы не хотел его спонсировать».
Чжан Ли продолжил: «Вовсе нет? Даже небрежное замечание может иметь значение».
Девятый принц медленно покачал головой. Просто не было ничего, о чем он мог бы думать, ни секрета, который был ему открыт, ни случайного разговора.
Чжан Ли издал долгий вздох. Тогда казалось, что они не смогут добиться никакого прогресса на этом фронте…
