Учитывая силу, которую показал король королевства, принцы полагали, что он легко сможет пережить еще два или три десятилетия. В результате битва за престолонаследие затянется.
Наследный принц продолжал говорить, даже когда слезы катились из его глаз; это, наконец, заставило Чжан Ли почувствовать себя так, как будто он действительно был на похоронах.
«Сегодня весь мир будет оплакивать ваше отсутствие, величайшее почтение, которое мы можем отдать, — памятник катастрофе и возникшему в результате человечеству, свидетелями которого мы стали после нее. Катастрофа могла произойти, но мы остаемся на ногах. Возможно, она временно ослабила нас. , но я уверяю вас всех, мы станем сильнее для этого.
«Мы работали вместе, чтобы преодолеть этот кризис, и мы можем сделать это снова. Наши мертвые стоят с нами, мы не можем их подвести. Лежите с миром, наши мертвые братья. тьма. Да поддержит нас сила этого мира».
Чжан Ли огляделся, когда речь наследного принца близилась к завершению.
«Мы живем благодаря вашей жертве, с любовью, силой и выносливостью. Мы знаем, что это будет лучший способ почтить память вас, что это то, чего вы хотели бы, находясь в другом мире».
Наследный принц торжественно поклонился под аплодисменты жителей столицы, признавая его власть как наследника королевства. Со временем король королевства постепенно позволял наследному принцу проводить всевозможные мероприятия, пока общественность и официальные лица не привыкли относиться к наследному принцу так, как если бы он был самим королем.
Чжан Ли в частном порядке поклялся, что никогда больше не будет присутствовать на похоронах инопланетян; смотреть на все это было невыносимо. Поминовение мертвых не было проблемой — Чжан Ли просто слишком долго сдерживал смех. [1]
Чжан Ли думал, что окончание речи наследного принца ознаменует окончание похоронных обрядов, но на самом деле их было больше.
Все принцы вышли на сцену, и Чжан Ли почувствовал, как его охватывает тревожное предчувствие.
Действительно, в следующее же мгновение князья подняли гроб второго принца, а охранники площади, их друзья и семья подняли гробы мертвых охранников.
Все гробы, выставленные на площади, теперь были подняты в воздух, поддерживаемые друзьями, родственниками и соратниками покойного.
Церемонию возглавил наследный принц, и принцы начали петь и танцевать с гробом второго принца, возглавляя процессию с площади, за которой следовали группы людей, несущих другие гробы.
Все те, кто был выбран для этой церемонии, были обучены этому необычному виду искусства, и их выступления не уступали выступлениям принцев.
Процессия прошла весь путь от столицы, где король королевства выделил участок земли для погребения мертвых, отдавших свои жизни за защиту столицы.
Второго принца следовало похоронить в королевском мавзолее, но его предательское поведение перед смертью имело последствия, и это был один из таких. Хотя его провозгласили героем, погибшим при защите короля, он тоже был похоронен вместе с императорской гвардией. Семьи этих гвардейцев были очень довольны этим решением — для их сыновей и дочерей, отцов и матерей было редкой честью быть похороненными вместе с царственными особами.
Церемония закончилась, как только последний гроб был надежно зарыт под землю.
Пока несколько семей скорбели перед могилами погибших, наследный принц подошел к Чжан Ли. «Я извиняюсь, мастер Хонг, за то, что не мог уделить вам время в последние несколько дней, пока был занят дворцом и похоронами моего второго брата».
Чжан Ли махнул рукой, показывая, что он не особо возражает.
«Оставшиеся туши зверей четвертого уровня должны быть доставлены во дворец к завтрашнему дню. Я приготовлю лучшие куски мяса на королевских кухнях и отправлю их в покои девятого принца. Кроме того, я намерен устроить частный банкет. завтра. Не хотели бы вы прийти, мастер Хонг?»
Чжан Ли нахмурился. — Несмотря на то, что вы только что похоронили второго брата?
Наследный принц объяснил: «Это небольшой частный банкет, устраиваемый ежегодно после королевской охоты, на котором мы потребляем добычу, добытую нами, принцами».
Чжан Ли покачал головой, заставив наследного принца вздохнуть. «Это позор. Мастер Хонг, вы спасли мне жизнь, и я надеюсь, что смогу отплатить вам тем же».
«Я предпочитаю обедать в одиночестве или с несколькими близкими людьми», — мягко ответил Чжан Ли.
Кронпринц улыбнулся и кивнул головой с грацией и осанкой королевского достоинства. «Могу ли я узнать ваши планы относительно оставшихся зверей четвертого уровня, мастер Хонг?»
Чжан Ли убил большую часть форм жизни пикового уровня. Согласно правилам охоты, эти туши теперь были его добычей.
Однако он, конечно, не убил их всех, и значительная часть была убита гвардейцами из свиты князей.
Если Чжан Ли будет настаивать на том, чтобы забрать все туши высшего сорта, королевская власть должна будет выплатить соответствующую компенсацию охранникам, которые усердно работали над их убийствами и даже, в некоторых случаях, рисковали своими жизнями.
Чжан Ли спросил: «Есть ли у вас какие-либо предложения, наследный принц?»
Наследный принц ответил: «Трупы зверей четвертого уровня можно разобрать на меха, мясо и всевозможные лекарственные ингредиенты. Если вы предпочитаете не потреблять их все, мастер Хонг, вы можете обменять их тела на золото, драгоценные камни, драгоценности или духовные травы».
Чжан Ли покачал головой. «Мне не нужно богатство. Тогда обменяй его на подходящее количество духовных трав».
В конце концов, Чжан Ли был травником и мастером пилюль, и он мог бы сделать гораздо больше с травами, чем с золотом.
Разговор с наследным принцем расслаблял; в отличие от других принцев, он никогда не предлагал нанять Чжан Ли напрямую. Если бы не его обещание девятому принцу, он считал, что наследный принц легко сменит короля королевства.
Отослав наследного принца, Чжан Ли обнаружил, что девятый принц мчится к нему с пятнами пота на его мантии. «Хозяин, как прошел мой танец? Я вас не смутил, не так ли?»
Среди князей наименьшую силу имели восьмой и девятый князья. После церемонии восьмой принц трясся, как соленая рыба, с мертвенно-бледным лицом. Девятый принц был в лучшей форме, но даже так он выглядел так, будто только что пробежал марафон.
Рот Чжан Ли сжался. «Мне никогда раньше не доводилось быть свидетелем похорон пришельцев, и я просто не могу к этому привыкнуть. Тем не менее, вы, принцы, действительно были звездой церемонии».
Девятый принц моргнул. «Спасибо, Мастер. Я буду усердно работать, чтобы догнать своих братьев».
Чжан Ли внезапно ударил девятого принца по голове. «Ваша цель — стать королем королевства, а не подражать своим братьям в этих похоронных обрядах!»
Девятый принц взвизгнул, схватившись за голову. «Мастер, мне пришлось заранее приложить немало усилий, чтобы не отставать от моих братьев на этой церемонии!»
Чжан Ли глубоко вздохнула. «Тогда вы зря потратили все свое время!»
1. Не понимаю, почему автор подчеркивает нетерпимость и неуважение главного героя к чужим культурам, но вот оно. ☜
