Ван Фэн серьезно кивнул. После того, как все старейшины отдали свои голоса, окончательный подсчет закончился победой со счетом 7-6 в пользу главы клана Ван Хана, победа с небольшим перевесом.
«Очень хорошо. В тот день, когда откроется додзё этого сопляка, мы отправим ему большой подарок».
Ван Хань не смог бы скрыть своей враждебности к Чжан Ли, даже если бы захотел. В конце концов, это было естественно: клан Ван доминировал над Нином на протяжении десятилетий, и их самая большая потеря за последнее время могла быть приписана охотнику, который едва достиг совершеннолетия!
«Старейшина Ван Фэн, в этих обстоятельствах, я надеюсь, вы будете помнить о высшем благе клана Ван!» Ван Хань повернулся и взглянул на Ван Фэна, его взгляд был наполнен враждебностью.
Ван Фэн вздохнул. «Голова, тебе не о чем беспокоиться. Отныне я вообще не собираюсь следить за делами клана!»
Пока другие старейшины в шоке уставились на него, Ван Фэн встал и вышел из зала заседаний. Двое других старейшин немедленно извинились и последовали за ним, но Ван Хань не возражал и не пытался их остановить. Они были верными союзниками Ван Фэна, и даже если бы остались, то вряд ли внесли бы большой вклад в последующую дискуссию.
Похожая сцена разыгрывалась в конференц-зале клана Цинь, где на видном месте было показано видео охотника, сражающегося в одиночку среди роя жуков. Взгляд его был спокоен и собран, как будто он собирался проложить путь через море жуков только своей силой.
Охотники клана Цинь смотрели видео с серьезным выражением лиц; Глава клана Цинь Цзунмин был угрюм и задумчив.
Когда трехзвездный скарабей упал на землю, как метеор, и видео закончилось, в комнате воцарилась многозначительная тишина. Цинь Цзунмин облизал пересохшие губы, и в его голосе прозвучала легкая дрожь. — Что вы думаете, старейшины?
Чжан Ли с его новообретенным статусом «истребителя галактик» и «воина души дракона», несомненно, ждет блестящее будущее. Это были хорошие новости для кланов Юнь и Чу, с которыми Чжан Ли был близок, но как насчет клана Цинь? Для Цинь Цзунмина Чжан Ли был подобен бомбе, которая вполне могла взорваться прямо ему в лицо.
Если клан Цинь позволит ему расти, они наверняка погибнут.
«Подумать только, что кому-то вроде него удалось совершить такой впечатляющий подвиг, несмотря на его первоначальную плохую репутацию! Глава, я предлагаю компенсацию, чтобы улучшить отношения между кланом Цинь и Чжан Ли», — рискнул третий старейшина клана Цинь, Цинь Ли.
Его предложение было логичным: в конце концов, два титула Чжан Ли были пропастью, которая защитила бы его от всех атак клана Цинь, чей статус резко упал после событий на ядовитой поляне. Если бы они потратили все свои ресурсы в попытке убить Чжан Ли, все еще возможно, что они добьются успеха, но это наверняка будет пиррова победа.
В конце концов, роман с Цинь Сяотянем был более или менее решен, и он был наказан за свой проступок. Если клан Цинь был готов немного потерять репутацию, для них не было ничего невозможного, чтобы спасти свои отношения с Чжан Ли.
Цинь Цзунмин сузил глаза. Когда его пальцы отстукивали ритм по столу для совещаний, на комнату внезапно обрушилось давление. Он казался спокойным, но исходящая от него холодная аура выдавала его мысли. Мало того, что его единственный сын потерял руку из-за Чжан Ли, его даже исключили из клана!
Всякий раз, когда Цинь Цзунмин думал о том, как ему приходится жить, как грязная крыса в многомерном мире, его разум закипал от ярости. Несмотря на проблемы, которые Чжан Ли доставил клану Цинь, эти старейшины думали начать все заново, вот так!
«Вы, должно быть, шутите», — ответил Цинь Цзунмин. «Склонит ли гордый клан Цинь свою голову перед тем, кто пришел из трущоб Нин? Неужели никто из вас не помнит, что он был единственной причиной наших недавних страданий?
Неужели никто из вас не понимает, что поклоны ему сделают с нашей репутацией?» Цинь Цзунмин ударил ладонью по столу, его черты исказились от ярости. Его сила была такова, что стол раскололся и треснул там, где его ладонь приземлилась, в результате чего старейшины реагировать испугом и шоком.
«Я согласен с главой клана. Вражда между кланом Цинь и Чжан Ли является кровной и может быть погашена только кровью. Чжан Ли никогда не будет более уязвимым, чем сейчас, когда он еще не вырос. в его силу, — повторил первый старейшина клана Цинь, Цинь Фэн.
«В таком случае, глава, как вы собираетесь иметь дело с Чжан Ли? Предположим, что вам удалось убить Чжан Ли. Как клан Цинь избавится от подозрений и вины? Вражда между кланом Цинь и Чжан Ли хорошо известен в Нине. Если Чжан Ли умрет, мы станем главными подозреваемыми!» — крикнул Цинь Ли.
Многие старейшины кивнули в знак согласия.
В прошлом с Чжан Ли было бы несложно иметь дело, но теперь, когда он был в центре внимания, клану Цинь было бы чрезвычайно трудно наложить на него руку.
«Итак? Он перспективный охотник, вот и все. Пока мы выплачиваем соответствующие репарации, ни федеральное, ни китайское правительства не будут долго привлекать нас к ответственности». Злая улыбка заставила Цинь Цзунмина изогнуть губы.
Цинь Ли вздохнул. Цинь Цзунмин, казалось, был настроен на свой путь, но он знал, насколько нелогичным будет это решение для будущего клана Цинь.
«Тем не менее, мы должны избегать подозрений, где только можем. Я слышал, что этот паршивец в настоящее время строит планы по строительству додзё, и мы могли бы сделать хуже, чем подготовить ему щедрый подарок». Цинь Цзунмин взглянул на изображение Чжан Ли, заметно появляющееся на экране, его глаза потемнели.
В то же время в лесу, расположенном где-то в пространственном мире, охотник в черной мантии убивал все формы жизни, которые он мог видеть. С каждым убийством его свирепое выражение лица становилось все мрачнее.
«Как ты мог зайти так далеко? Ты всего лишь отродье из трущоб! Как ты мог стать таким сильным? Как ты мог стать таким популярным? Клянусь, я убью тебя! Клянусь!»
Когда он закричал, топор Цинь Сяо поразил форму жизни за формой жизни. Ощущение крови, брызнувшей на его тело, вызывало у него необычное чувство возбуждения; он представлял, что каждый удар приходится на тело Чжан Ли.
Внезапно его трансивер запищал. Цинь Сяо нахмурился, когда устройство сработало.
«Ваш шанс здесь. Вы готовы?» Лицо и голос Цинь Цзунмина появились на экране.
«Один шанс будет все, что мне нужно!» Цинь Сяо ответил, его голос был полон ненависти.
«Вы получите свой шанс достаточно скоро, но вам лучше быть готовым». Увидев появление Цинь Сяо сейчас, Цинь Цзунмин был уверен, что отомстить Чжан Ли было правильным выбором.
«Конечно.» Дыхание Цинь Сяо стало тяжелым.
Когда форма жизни набросилась на Цинь Сяо, он расколол ее надвое своим топором, даже не оглядываясь назад, проливая кровь и внутренности по всей лесной подстилке.
«Чжан Ли, посмотрим, как долго продлится твоя слава!»
Цинь Сяо слизнул каплю крови уголком рта, пока он неуклонно шел к поселению Черной стали.
Чжан Ли, пребывая в блаженном неведении о приближающихся к нему силах, все еще выздоравливал в постели. Хотя его телосложение было значительно усилено фрагментами предела и осколком души кокона вечной весны, степень его травм означала, что ему нужно будет отдохнуть еще день или два.
Однако он приобрел гораздо больше, чем потерял во время боя. В результате его борьбы не на жизнь, а на смерть его скрытый талант был извлечен, и он обнаружил, что сочетать использование своих осколков души и техник стало намного проще, чем раньше.
Это… может стать основой нового режима тренировок, подумал Чжан Ли.
«Брат!» Пока он подсчитывал свои награды за битву, издалека раздался голос. Прежде чем Чжан Ли успел поднять голову, теплое тело прижалось к его коленям.
Чжан Ли почувствовал знакомое тепло Чжан Ханьсяна. Он был доволен ее вниманием, но не знал, как объяснить то, что он испытал на пленке, которую она, несомненно, видела.
«Брат, я больше не хочу оставаться в школе. Можем ли мы просто остаться на старом месте и вернуться к нашей жизни полугодовой давности?» — спросила Чжан Ханьсян дрожащим голосом. Чжан Ли почувствовал на плече влажное пятно.
Чжан Ли погладил ее по руке, не в силах ничего сказать. Конечно, сейчас он не мог вернуться к своей прежней жизни. Единственный путь, оставшийся ему, — становиться все сильнее и сильнее, пока он не сможет защитить свою сестру и себя от любых неприятностей, которые могут встретиться на его пути. Только тогда они могли испытать истинный покой.
Он сжал кулаки. «Не волнуйся, Ханьсян. На самом деле я очень сильный, и это был всего лишь несчастный случай!»
Ради сестры он должен был стать сильнее, еще сильнее!
