Ночной Демон вздохнул. «Разве это не нормально, что мы пользуемся друг другом? Но ни в коем случае ты не должен думать о себе как о пешке. Да, это было моим намерением, но трансформацию в конечном итоге осуществил сам король ключей. вполне реальна вероятность того, что король ключей мог погибнуть».
Ян Цзе нахмурился. «Вы пытаетесь утверждать, что метаморфоза короля ключей не имеет к вам никакого отношения?»
Ночной Демон пожал плечами. «Думайте, что хотите. Прямой связи нет, но если хотите, то непременно учитывайте косвенную. Метаморфоза короля ключей была результатом его собственной воли. Какие бы стимулы я ни изобретал, не упражняя при этом свою собственную будет, он бы не зашёл так далеко».
Лицо Чжан Ле потемнело. «В конце концов, независимо от того, что еще произошло, ты воспользовался мной».
Ночной Демон вздохнул. «Это то, что я планировал сначала, но такое развитие событий превзошло мои собственные прогнозы».
Чжан Ле нахмурился еще сильнее. «Ты шпионил за нами все это время!»
«Давайте обсудим это позже. Будьте осторожны». Ночной Демон раскрыл Сияющий Трапецоэдр, оторвав еще один слой пространства. «Ваш следующий противник — вознесенная форма короля ключей, король ключей, который шагнул через дверь силы».
После того, как двадцать четвертый слой открылся, Ночной Демон скользнул в трещину в пространстве, которая снова закрылась слой за слоем.
По другую сторону двери таилась не другая вселенная, а скорее фундаментальные механизмы жизни. Математическая логика, интегрированная с биологией, лежащей за пределами ограничений третьего мира, тайнами, лежащими в основе рациональности…
Это было похоже на взгляд в бездну. Путь впереди был неясен и непонятен. Просто увидев это, Хун Си и Чжан Ханьсян, самые слабые из них, почувствовали быстро усиливающуюся головную боль.
Остальные члены команды «Зенит» едва могли держаться на ногах. За дверью стоял трон, высеченный из необработанного камня. Казалось, в нем не было ничего особенного, но при внимательном рассмотрении наблюдатель мог заметить, что он был построен из бесчисленных фрагментов мира, каждый из которых содержит в себе законы природы.
Фигура за дверью не сидела на этом троне. Скорее, черты фигуры были размыты и расфокусированы, словно она плыла или скользила.
По форме он был примерно гуманоидным, но казался вдвое больше типичных человеческих пропорций, а его черты покрывал толстый слой какой-то серой ткани.
«Примите мою благодарность», — крикнула фигура, но ее голос был искажен. Они были не просто звуковыми волнами, а могли управлять законами природы. Члены команды «Зенит» были вынуждены зажать уши от боли.
Размытая фигура продолжила: «Без тебя я бы не смог отказаться от всего, что у меня было, и приветствовать новую жизнь».
Лицо Чжан Ле окаменело. Вокруг него окутывали клубящиеся облака красной генетической энергии, словно дракон, парящий в небесах.
«Убив меня, ты заставил меня столкнуться со страхом смерти и выйти за пределы человечества».
Фигура за дверью, казалось, игнорировала растущую силу Чжан Ле, ее тон был спокойным и роботизированным, как будто Чжан Ле не заслуживал никакого беспокойства. «Мне не удалось превзойти пределы человечества по одной ключевой причине: не потому, что я не понимаю или недостаточно глубоко погрузился в человечество, а потому, что я никогда не испытывал человеческого страха смерти».
Члены команды Зенит продолжали отступать, не в силах справиться с голосом фигуры, который, казалось, был готов разрушить их разум.
«Вся жизнь должна столкнуться со смертью, но я забыл этот решающий момент. В результате моя человечность была неполной — всего лишь имитацией, неспособной стать реальностью. Король хаоса ошибся. Он не понимает человечества, и он понимает меня еще меньше. Следующим шагом было не отказаться от моей человечности, а, скорее, уловить ее еще ближе».
Фигура, вошедшая в дверь, наконец поняла намерения короля хаоса. «Нет, король хаоса не ошибся, но он намеревался создать совершенно новый мир, а не то, чем я стал».
Фигура за дверью указала на собственную грудь. «Я должен поблагодарить тебя. Если бы не ты разрушил мою душу, источник моего существа, я бы не смог организовать такое возрождение».
Уничтожение Чжан Ле души короля ключей одновременно уничтожило любую возможность трансформации короля ключей в новый мир и гарантировало ему его возрождение.
Издалека Уилбоу крикнул: «Ты все еще мой отец?»
Он не мог ощутить ни капли короля ключей, оставшегося позади.
Фигура ответила: «Если ты считаешь меня своим отцом, я буду твоим отцом; если нет, то я не буду. Я больше не король прошлого. Ты можешь обращаться ко мне как к Сильверу».
«Король хаоса надеялся, что ты появишься, и именно я заставил тебя стать тем, кто ты есть. В таком случае я тот, кто должен уничтожить и тебя».
Чжан Ли призвал мечи, устремившиеся в небо, разрывая пустоту. Кроваво-красная генетическая энергия хлынула из него волнами, а его аура выросла, как у дракона. Пугающая сила заставила саму пустоту дрожать, когда Чжан Ли атаковал.
Сильвер не ударил. Он сел на трон, когда атака Чжан Ли продвигалась, но не смог поразить намеченную цель.
Чжан Ли и Сильвер были недалеко друг от друга, особенно для бойцов выше уровня высших королей. Это было расстояние, которое Чжан Ле мог преодолеть одним вздохом, как если бы он делал один шаг.
Несмотря на это, преодоление этого расстояния внезапно показалось невозможным.
Чжан Ли был неспособен добраться до Сильвера, сколько бы энергии он ни тратил на это. Он чувствовал, что разделение между ними было заблокировано пространственной силой, пространственным замком, который Чжан Ле не мог сломать, что бы он ни делал.
«Вот что представляет собой дверь». Серебро парило над троном, его тон был спокойным, как будто он сделал что-то несущественное. «Даже если я буду стоять перед тобой, пока дверь закрыта, ты никогда не сможешь войти внутрь».
Чжан Ли рассеял свою генетическую энергию. Он прекрасно знал, что никогда не сможет ударить Сильвера таким способом.
«[Лезвия, Гашение]!» Гуйцан ярко сиял в руках Чжан Ле, вливая в него все больше и больше духовной энергии, заставляя его вспыхнуть, когда он достиг критического порога.
С поверхности его духовного моря хлынули вперед волны, звучащие как раскаты грома, как топота копыт.
Духовное море Чжан Ле значительно расширилось, выйдя за пределы его собственного тела. Когда энергия осколка души моллюска, слившегося с туманом, проникла в клинок, он начал светиться разноцветным светом, одновременно иллюзорным и реальным.
Океан, казалось, лежал на границе сна и реальности, неприкосновенный и непроницаемый, пленяющий каждого, кто его видел…
