«[Гроза]!» Цинь Сяо взревел. Его синяя генетическая энергия, настроенная на гром, внезапно стала темно-фиолетовой. Направляя атаку своим длинным мечом, он выпустил пугающую вспышку пурпурной молнии в сторону Чу Фэна.
«[Крылья Ветра]!» Чу Фэн был потрясен тем, насколько Цинь Сяо изменился за короткий месяц. Генетическая энергия, настроенная на ветер, сконденсировалась вокруг Чу Фэна, когда пара крыльев выросла из его спины. В его ладонях появились две тонкие рапиры.
«Посмотрите, кто это? Ему удалось заставить Молодого Мастера Чу относиться к нему серьезно!» — воскликнул зритель, мгновенно привлекая внимание к драке.
«[Гимн Ветра]!» Чу Фэн продолжил. Прежде чем молния успела поразить его, он скрестил два своих клинка, вызвав бурю вокруг себя. Лезвия ветра, такие же острые, как настоящие, хлестали вокруг него и отбрасывали Цинь Сяо назад.
Присутствующие охотники были поражены конфронтацией между тем, что казалось двумя элитами. Когда пурпурные молнии столкнулись с воющими ветрами, зеленая и фиолетовая генетическая энергия покрыла поле битвы. Ослепляющие вспышки и взрывы не позволяли зрителям точно определить, что происходит.
После ожесточенного столкновения арена снова погрузилась в тишину. После этого из поднимающегося облака дыма вывалились две фигуры.
Как только Чу Фэн резко выдохнул и приготовился снова ударить Цинь Сяо, Цинь Сяо выплюнул полный рот крови. Он злобно посмотрел на Чу Фэна, прежде чем стиснуть зубы и поднять руку. «Я признаю поражение!»
К тому времени его капюшон сдуло силой взрыва, и черты его лица были ясны всем и каждому.
«Ах, разве это не Цинь Сяо? Разве он не был объявлен как Цинь Лэй?»
«Правильно! Он действительно похож на Цинь Сяо — может быть, он его близнец?»
«Нет, этого не может быть: у Цинь Цзунмина есть только один сын! Мог ли Цинь Сяо… изменить свое имя?!»
«Ах, возможно, вы правы! Разве вы не видите, как нервничает Цинь Цзунмин в данный момент? Держу пари, что охотник на арене Цинь Сяо!»
«Правда? Разве ты не знаешь, насколько высокомерен Цинь Сяо? Как он мог просто так признать поражение?»
«Кто знает? Возможно, он знает, что не может победить своего противника, поэтому вместо этого решает сохранить свою силу!»
Некоторые из охотников действительно правильно угадали обстоятельства Цинь Сяо.
Цинь Лэй — или, точнее, Цинь Сяо — намеревался продвигаться по этапам Кубка Пустоты, скрывая свою истинную личность, но ему не повезло столкнуться с Чу Фэном в первом матче второго раунда.
После первой атаки Цинь Сяо понял, что у него не будет шанса победить Чу Фэна, если он не примет чрезвычайные меры, поэтому вместо этого он решил сдаться. Во втором раунде ему предстояло провести три боя, а победы в двух будет достаточно, чтобы перейти в следующий раунд. Ему не нужно было тратить свои запасы генетической энергии и показывать свои козыри против Чу Фэна.
Победитель арены №3 — Чу Фэн!
«Радуйся, Чу Фэн. Радуйся, что ты не моя цель, и на данный момент я пощажу твою жизнь». Цинь Сяо улыбнулся ему, показывая зубы.
«О? Мне непонятно, кто чью жизнь пощадит. Цинь Сяо, глядя на твой жалкий вид, позволь мне предупредить тебя, даже если ты этого не заслуживаешь. теперь. Он ушел далеко за пределы вашего понимания! Чу Фэн развернулся и вышел на арену, оставив Цинь Сяо позади.
Хотя он адресовал свои слова Цинь Сяо, они так же хорошо относились и к нему. Он чувствовал, что не намного сильнее Цинь Сяо; если Цинь Сяо не мог сравниться с Чжан Ли, то и он тоже.
«Это был действительно Цинь Сяо?» — спросила Чу Сюнь, когда ее брат вернулся на трибуны.
— Да, это был он, — пробормотал Чу Фэн, взглянув на свою одинокую фигуру, которая исчезла в толпе. Он знал, что Цинь Сяо что-то скрывает, но совсем не беспокоился о безопасности Чжан Ли.
«Какая жалость! Молодой господин клана Цинь в таком отчаянном положении, что потерял даже собственное имя?»
Вслед за Чу Фэном другие молодые главы кланов были медленно вызваны на сцену, чтобы встретиться со своими противниками, но, в отличие от него, они смогли легко победить своих противников. Как обычно, общегородская сцена в столице была в значительной степени полем битвы для пяти основных кланов.
По окончании второго дня в каждом регионе быстро определялась сотня лучших охотников по городу для подготовки к финальному туру турнира на следующий день.
В Нине, как и ожидалось, Чжан Ли и пять нынешних членов Team Zenith вышли в финал. Это также означало, что финал, который должен был стать самым захватывающим раундом общегородского этапа Кубка Пустоты, лишил охотников в Нине большей части своего удовольствия: казалось, что шесть лучших охотников уже были определены, и оставшиеся 94 охотника должны были побороться друг с другом за последние четыре места.
Хотя призы, которые получат эти финальные четыре участника, были очень похожими, попадание в первую десятку позволило им принять участие в общенациональном турнире.
Как только Чжан Ли и другие вернулись в Зенит Додзё, они сразу же начали совершенствоваться. Сидя на одной из многих арен в додзё, они пропускали генетическую энергию через свои тела, каждый из которых испускал цветное свечение, соответствующее их стихийной близости.
Все новые ученики додзё с восхищением смотрели на фигурки на сцене. Однако Цзюнь Цзюсяо, Е Сяньчэнь и Ву Вэй быстро избавились от своих задумчивостей, а вместо этого сосредоточились на собственных тренировках.
Тем временем Чжан Ли ворвался в одну из тренировочных комнат и начал симуляцию в рамках подготовки к битве с лунным змеем пикового уровня.
«Имитация боя с формой жизни типа вирма высшего уровня», — начал роботизированный голос. Свет заливал всю комнату, стены которой, казалось, превращались в бездонный океан.
Среди жужжания роботов лучи света быстро сгустились в светящийся шар. В следующий момент издалека раздался оглушительный вой, когда большое существо внезапно выскочило из воды. Его стройное аэродинамическое тело было усеяно фиолетовой чешуей. Он держал голову прямо и смотрел на Чжан Ли глазами размером с фонари.
«Симуляция завершена. Смоделированная форма жизни: глубоководный змей высшего уровня», — продолжил роботизированный голос.
Чжан Ли внезапно открыл глаза, запустил свою генетическую энергию и активировал осколки души. Вся поверхность моря начала пениться, когда Чжан Ли выпустил осязаемую ауру.
«Подумать только, он может так реалистично имитировать форму жизни! Это устройство действительно стоит тех денег, которые я за него заплатил», — пробормотал Чжан Ли.
Вирм атаковал первым, шлепнув хвостом по направлению к Чжан Ли.
«[Кулаки Безмолвного Моря]!» Чжан Ли выставил вперед правую ладонь. Волна встретила генетическую энергию Чжан Ли во взрыве, который потряс поверхность моря.
Глубоководный змей создавал волну за волной, которую Чжан Ли отражал кулаками. Внезапно из-под воды вырвался кроваво-красный луч света, когда кровавый дракон проник в тело вирма, заставив его раствориться в осколках света.
«Поздравляем, претендент! Вы преодолели испытание высочайшей сложности!» Когда симуляция отступила вместе с океаном, Чжан Ли деактивировал свои осколки души. Он вздохнул.
Нет, так не пойдет. Симуляция подходит только для форм жизни высшего уровня, а залитый лунным светом вирм будет намного сильнее. «Я не смогу многому научиться из этого», — подумал Чжан Ли.
Причина, по которой он тестировал камеру моделирования, заключалась в том, чтобы определить, насколько сильной будет форма жизни типа вирма высшего уровня. Это была самая совершенная форма жизни, которую можно было смоделировать с помощью купленной им технологии, но она все же не оправдала ожиданий Чжан Ли.
В конце концов, лунный змей вполне мог быть единственной формой жизни в первом царстве, которая превзошла высший уровень. В то время как глубоководный вирм был силен даже для форм жизни высшего уровня, лунный вирм был бы совершенно на другом уровне.
Тем не менее, битва, по крайней мере, позволила Чжан Ли понять, что битва в насыщенной водой среде будет сильно благоприятствовать змею. К счастью, его структура также была настроена на воду, и это тоже могло ему помочь.
«Завтра финал общегородского этапа в Нине, а общенациональный турнир будет через неделю», — размышлял Чжан Ли.
В то время большинство охотников находились в реальном мире, наблюдая за соревнованием, что давало Чжан Ли достаточно времени, чтобы нанести удар в пространственном мире. В таком случае, именно тогда ему придется выследить лунного змея.
На следующий день старейшина Бай невыразительно назвал десять победителей общегородского этапа.
Финальный раунд проходил на десяти приподнятых аренах, по десять бойцов на каждой. Последний боец, оставшийся на каждой арене, войдет в десятку лучших участников Нина, имеющих право на участие в общенациональном соревновании. Конечно, исход на шести из этих арен был очевиден, но бои на остальных четырех аренах затянулись на довольно продолжительное время, словно компенсируя утраченный азарт от первых шести.
Возможно, это был не самый захватывающий финал, который видели зрители, но он определенно ошеломил их больше всего.
