Конечно, Су Фэн не стал связывать Чжан Ли и тащить его в столицу. Не прошло и нескольких минут, как Чжан Ли вернулся в додзё, и все направились к массиву телепортации.
В столице, у центрального массива телепортации, который соединялся со столицей, солдаты уже стояли на страже в ожидании их прибытия, как и Янь Лун и несколько важных военных чиновников.
К этому моменту статус Чжан Ли в Китае достиг смехотворной степени, и даже Янь Лун и его начальство не осмеливались легкомысленно относиться к Чжан Ли. Ведь он был не только самым передовым исследователем предельных фрагментов во всем мире, он даже получил одобрение одного из высших авторитетов Земли.
«Чжан Ли, наконец-то ты здесь! Ты знаешь, как долго мы ждали тебя?»
Ян Лун в спешке подошел к нему.
«Сколько? Разве не только ты, Чу Фэн и Юн Бин?»
— Едва ли! Каждая страна прислала своего представителя — пойдемте со мной!
Чжан Ли нахмурился. Что здесь делали эти другие страны? Чжан Ли последовал за Янь Лонгом и другими официальными лицами в конференц-зал в соседнем здании. Когда Чжан Ли вошел, представители более ста стран мира встали.
«Мистер Чжан Ли!»
«Ах, привет», — ответил Чжан Ли, все еще несколько обеспокоенный своей новообретенной популярностью.
«Нет необходимости быть таким формальным, все — я привел этого человека сюда, так что скажите ему, что вы хотите!» — объявил Ян Лонг.
Вспоминая воспоминания своей прошлой жизни о Троне Пустоты, Чжан Ли догадывался, почему все собрались здесь сегодня.
«Чжан Ли, рад вас видеть. Я представитель Федерер из Англии, и я здесь сегодня по двум причинам: во-первых, чтобы встретиться с вами лично и обменять на дополнительные бутылки Зелья № 1, а во-вторых, чтобы проводить вас. Сегодня здесь собрались представители 178 стран мира в надежде, что вы выиграете Кубок Пустоты и взойдёте на Трон Пустоты!»
Торжественность и единство представителей потрясли Чжан Ли. Неужели Трон Пустоты так много стоил?
«Спасибо за добрые пожелания. Я верну Трон Пустоты на Землю!» Чжан Ли ответил, не пропуская ни секунды, несмотря на свои личные сомнения.
Представители разразились бурными аплодисментами, а затем сопровождали его до массива телепортации, шокировав других членов Команды Зенит, а также Чу Фэна и Юн Бина. Под наблюдением сотен людей Чжан Ли и другие вошли в строй и сделали первый шаг в своем долгом путешествии к Уралу.
Урал был особенно процветающей планетой, примерно в десять раз больше Земли. Планета была разделена на сотни племен и управлялась коренными уралоидами. Уралоиды были самых разных форм и размеров, но большинство из них были гуманоидными формами жизни.
Из десятков тысяч рас, представленных на Урале, сильнейшими четырьмя были звездные звери, ночные демоны, водные и крылатые.
Всего через пять дней начнется галактический этап Кубка Пустоты, а сильнейшие представители молодого поколения каждого из четырех кланов уже давно пробились в священную столицу Урала.
Отель Sufei в столице был построен из массивных костей, что создавало впечатление, будто его гости входят в пасть огромного зверя. В одном из номеров пентхауса представитель крылатой расы Феникс смотрел на отель. Крылатые были самой гуманоидной из четырех основных рас.
За его спиной неподвижно стояли четыре крылатые формы жизни. За исключением крыльев, торчащих из их спин, они ничем не отличались от людей.
«Вы получили список конкурентов?» — спросил Феникс, потягивая из чашки янтарное вино.
— Да, Ваше Высочество! Краснокрылая самка поклонилась, затем шагнула вперед с буклетом в руках.
«Мне не терпится прочитать это. Есть ли противники, достойные моего времени?» Феникс взглянул на буклет, затем отвернулся.
Краснокрылая женщина ответила: «Нет, Ваше Высочество. Если есть кто-то новый, на кого стоит обратить внимание, это может быть только один из чемпионов Земли, охотник, известный как Драконий Волк Чжан Ли».
«Драконий волк Чжан Ли? Человек?» Феникс ухмыльнулся. «Я не думаю, что припомню, чтобы они когда-либо хорошо себя чувствовали во время Кубка Пустоты».
«Это верно, Ваше Высочество, но участники в этом году выглядят намного лучше, чем в прошлом. Конечно, возможно, что кадры, которые мы видели, были сфабрикованы…»
Краснокрылая самка, казалось, не слишком высокого мнения о людях, но это было вполне естественно. С момента открытия Кубка Пустоты, за исключением одного конкретного года, чемпионы-люди всегда выбывали до последнего в первом раунде.
«Ха-ха, Хун Юй, вы, должно быть, ошибаетесь. Как эти неразвитые формы жизни могли когда-либо надеяться на улучшение? Кадры, которые вы видели, должны быть подделаны!» чернокрылый мужчина рядом с ней издевался.
Феникс ничего не ответил. Он беззаботно махнул рукой, приглашая своих четырех помощников выйти наружу.
