Неужели демонам ночи удалось найти более двухсот соперников и победить их за десять минут? Конечно, нет. В таком случае, откуда взялись их точки?
Это исходило от тех конкурентов, которые подчинялись ночным демонам, или от тех, кто знал, что не будет достаточно силен, чтобы получить хорошее место, и хотел наладить хорошие отношения с ночными демонами. Действительно, вероятно, именно так восьми лучшим командам удалось набрать все свои очки.
В конце концов, команда Земли была сильной и удачливой, и даже тогда им удалось набрать всего около пятидесяти очков за первые десять минут, и то только потому, что одна из команд, с которыми они отбивались, уже победила другую команду.
Независимо от того, насколько сильна данная команда, даже при исключительном везении, максимальное количество очков, которое она могла бы получить в реальном бою в течение десяти минут, составляло около сотни.
Ведь лесной квадрант был чрезвычайно большим, и искусственный интеллект старался равномерно распределить команды по местности, чтобы избежать досадных столкновений в самом начале.
В результате было почти невозможно, чтобы команде удалось набрать двести очков законным путем, и все те команды, которые сделали это, добились этого, потому что у них были подчиненные или союзы с другими кланами или расами.
С этим Чжан Ли ничего не мог поделать, и не было смысла об этом беспокоиться.
Его беспокоило то, чем он раньше пренебрегал — разница между земной командой и ночными демонами, или любой другой командой со всей галактики.
Оказывать влияние.
Ночные демоны были сильны и влиятельны, и те команды, которым не повезло столкнуться с ними, либо добровольно отдавали им свои очки, либо сопротивлялись и были убиты. Выбор был очевиден.
Хорошо известно, что ночные демоны жестоки и порочны, и цена сопротивления будет слишком велика, чтобы ее можно было вынести. Это означало, что ночные демоны, наряду с другими ведущими расами, будут быстро набирать все больше и больше очков.
Они даже набрали бы больше очков, чем было необходимо, чтобы иметь возможность контролировать, кто выйдет в следующий раунд, что вполне могло повредить шансам команды Зенит. Чжан Ли должен был выиграть турнир; это определит, сможет ли его сестра противостоять. Обновленная таблица лидеров заставила Чжан Ли отказаться от своих планов по привлечению к нему команд соперников; вместо этого ему придется искать их.
С другой стороны, тот факт, что земляне в настоящее время находятся на десятом месте, шокировал немало топ-команд в квадранте. Там, где стояли ночные демоны, Фу Бо недовольно пробормотал: «Насколько же бесполезны команды в этом квадранте? Даже Землянам удалось попасть в первую десятку!»
— Ну, пусть радуются, что они лучшие из худших. Если ты так расстроен, почему бы тебе не приказать нашей госпоже назначить награду за их головы? — предложил один из его товарищей по команде. Глаза Фу Бо заблестели, когда он взглянул на Пу Куи, но не осмелился заговорить.
Однако Пу Куй тоже услышал это предложение. Она небрежно кивнула. «Мне довольно скучно, и ваше предложение неплохое. Давай повеселимся с ними, ладно? Фу Бо, сообщи нашим последователям из звездной системы Блеск тьмы, чтобы они искали Чжан Ли и его команду. Если они их найдут, я гарантирую им проход в следующий раунд!»
«Да моя госпожа!» Фу Бо отдал честь, улыбаясь. «Похоже, эти муравьи больше не смогут прятаться!»
Другие ночные демоны рассмеялись. Однако они не понимали, что их действия только помогут Чжан Ле.
Он беспокоился о том, сможет ли он набрать достаточно очков, прежде чем лучшие команды заберут их всех; к счастью, ночные демоны посылали довольно много в его сторону.
Когда объявление ночных демонов распространилось по лесному квадранту, все собравшиеся там команды пришли в неистовство. Демоны ночи, один из четырех основных кланов, гарантировали бы им место во втором раунде!
Более того, это была совсем не сложная задача. Им не нужно было сражаться с землянами, нужно было только определить их местонахождение. В результате атмосфера в лесном квадранте, казалось, странным образом изменилась.
Ночные духи также получили объявление, и они действительно отправили группы на поиски Чжан Ли, но они делали это, чтобы помочь им, а не выследить их.
В конце концов, земляне были важными деловыми партнерами ночных духов, и если Чжан Ли умрет или будет выведен из строя каким-либо иным образом, то ночные духи наверняка не получат доступ к предельным фрагментам, которые возвысят их.
Кроме того, с точки зрения Е Мо, ее банкет был частично причиной вражды между Чжан Ли и ночными демонами, поэтому в результате она чувствовала некоторую долю вины и стыда. Если возможно, она хотела немного компенсировать Чжан Ли его проблемы.
Чжан Ли, естественно, не понимал, что происходит. Тот факт, что он сталкивался с большим количеством команд, он списал на счет простой удачи.
Чу Фэн, его тело было окутано сферой ветра, победил еще одного упрямого противника.
«Отдай свои очки или умри!» Чу Фэн бросил вызов своему павшему противнику, у которого не было другого выбора, кроме как выбрать первое.
«Капитан, как мои навыки?» Чу Фэн начал потворствовать Чжан Ли, увидев, как резко улучшилась команда Зенит за последние несколько месяцев, надеясь получить от него несколько указаний.
Юн Бин была такой же проницательной, но она применила свои таланты в другом направлении. «Чжан Ли, что-то не так. По какой-то причине количество конкурентов вокруг нас со временем увеличивается», — предупредила она.
Перед Кубком Бездны Чжан Ли специально попросила Юнь Бина и Чу Фэна принести с собой осколки души ядовитого скорпиона, чтобы усилить скрытные способности всей их команды. В настоящее время они скрытно путешествовали и атаковали каждую команду, с которой сталкивались.
Всего за десять минут они уже набрали восемьдесят очков. Казалось, что плотность соперников в регионе быстро увеличивалась, и как только они заканчивали каждый бой, поблизости появлялись еще две-три команды.
Это была исключительно необычная ситуация. Всем нравилось, как легко они получали очки, но как только Юн Бин указал, насколько странной была ситуация, они мгновенно отреагировали.
«Разве не хорошо, что все эти охотники собрались вокруг нас? Не стоит об этом беспокоиться. Мы можем просто спросить некоторых из этих охотников, если хотим узнать больше, конечно».
Чжан Ли улыбнулся, указывая на охотника, которого только что победил Чу Фэн, и Юнь Бин указала на него своим клинком. «Ну? Почему вы все собрались вокруг нас?»
Охотник проболтался. «Не убивайте меня, пожалуйста! Ночные демоны объявили, что любой команде, которая найдет землян, гарантировано место во втором раунде!»
Все в команде Чжан Ли были потрясены.
«В таком случае они, должно быть, намереваются сразиться с нами», — пробормотал Фан И, а затем сердито продолжил: «Ну, капитан? Должны ли мы подождать, пока они придут, а затем взять их прямо здесь?»
Все повернулись к Чжан Ли, разъяренные тем, что ночные демоны доставят им столько неприятностей, но Чжан Ли совсем не выглядел рассерженным.
«Интересно. На что тут злиться? Разве мы не беспокоились, что слишком медленно набираем очки? Посмотрите, какие милые ночные демоны, раз дали нам такое преимущество! Рано или поздно нам придется победить ночных демонов, если мы хотим стать чемпионами, и сейчас не стоит торопиться с ними.
«Мы продолжим нашу первоначальную стратегию. Победите всех конкурентов, которых мы найдем, и соберите с них все очки, которые мы сможем, затем продолжайте двигаться, чтобы они не могли точно определить наше местоположение. Если демоны ночи хотят преследовать нас, пусть они. сможем набрать необходимые очки, тем скорее мы покинем арену».
Действительно, казалось, что стратегия Чжан Ли сработает. Как бы разозлились ночные демоны, если бы поняли, что они только что отправили землянам сотни, даже тысячи очков?
Корневая сеть Чжоу Ина неожиданно запинговалась.
«Капитан, идут еще охотники — как минимум пять команд!»
«Отступление! Пять команд вызовут слишком большой переполох. Как только они разделятся, мы разделимся на три группы и разберемся со всеми. Таким образом мы не только сможем запутать их разведчиков, но и получить очки даже быстрее.
— Да, капитан!
Чжан Ли, Юнь Бин и Чу Фэн будут в одной группе, Фан И, Чжоу Ин и Ли Фэн в другой, а Сунь Мэнмэн, Сунь Сяоу и Ян Цзе в третьей. Разделившись на группы по трое, они быстро исчезли в лесу.
Их преследователям потребовалось немногим больше минуты, чтобы добраться до места, где находились последние жертвы Чжан Ли, но к тому времени в поле зрения никого не было. От места сражения вели три группы следов, поэтому преследователи, естественно, тоже разделились на три группы.
