Е Мо стал серьезным. «Поясню. Три месяца назад в одном из подчиненных кланов расы ночных духов, ночных мистиков, произошел переворот. Видимо, причиной его стало то, что один из детей, который должен был быть принесён в ритуальное жертвоприношение, оказался иметь смешанную кровь человека и ночного духа!»
— Что? Смешанная кровь? Чжан Ли взглянула на Е Мо, чьи острые шипы торчали из ее тела, и вздрогнула, просто подумав об этом.
Е Мо закатила глаза. — Перестань так на меня смотреть! Выслушай меня!
«Ах, нет, мне просто интересно, как они вообще смогли иметь детей, или как это привело к перевороту…» Праздное любопытство Чжан Ли на мгновение лишило Е Мо дара речи.
«Дело не в этом, и я не в курсе подробностей. Важно то, что этот ребенок смешанной крови, похоже, сбежал на Землю, и ночные мистики запросили транспортировку в Нин для его поиска».
Глаза Чжан Ли прояснились. — Значит, он в Нине?
Е Мо кивнул. — Насколько я могу судить.
— В таком случае, ты надеешься, что я смогу найти этого ребенка и использовать его в качестве подопытного для эксперимента с ночными духами?
Е Мо снова кивнул. «Да, я думаю, что он будет лучшим подопытным, которого мы можем надеяться найти для этого эксперимента. Я разберусь с ночными мистиками; в конце концов, она умрет, если попадется им».
Чжан Ли нахмурился. «Сколько лет ребенку?»
«Двенадцать или тринадцать», — ответил Е Мо.
— У вас есть описание?
«Нет — по словам ночных мистиков, кроме хвоста, она ничем не отличается от обычного человеческого ребенка, и этот хвост обычно может быть спрятан внутри ее тела, как я покажу». Острый, колючий хвост Е Мо прижался к ее спине, а затем исчез в клубе дыма. За исключением похожей на татуировку отметки на ее спине, не было никаких признаков того, что ее хвост когда-либо был там.
— В таком случае, как мне ее найти? Чжан Ли пожаловался.
Е Мо улыбнулся. «Вы из Нина, не так ли? Я уверен, что вы можете найти ее, но даже если вы не можете, это не такая уж большая проблема».
— Хорошо, я буду присматривать. Вот я и подумал, что ты пришел с подарками, а вместо этого ты навлек на меня неприятности! Чжан Ли вздохнул и повернулся, чтобы уйти.
«Пожалуйста подождите!» Е Мо подошел к нему и велел повернуть назад. «У меня есть подарок для вас, эта жемчужина ночного духа. Она может увеличить скорость, с которой вы можете собирать генетическую энергию ночью, и может избавить вас от значительных проблем, пока ваши подчиненные ищут ребенка».
— О? Тогда я с благодарностью приму этот подарок.
«С его помощью вы сможете найти ребенка, пока она все еще в Нине. Пожалуйста, я надеюсь, вы сделаете все возможное!» Глаза Е Мо сияли. Хотя она сказала, что это не имеет большого значения, она все еще горячо надеялась, что Чжан Ли сможет найти девушку, потому что у нее было предчувствие, что эта девушка станет ключом к открытию предельных фрагментов для ночных духов. Пока Чжан Ли сможет найти ее, вскоре ночные духи смогут восстать как раса.
«Очень хорошо, я сделаю все, что в моих силах. Завтра у нас обоих еще соревнование, так что увидимся». Чжан Ли повернулся и ушел, а Е Мо продолжал благодарить его.
Однако едва он отошел на несколько шагов, как Е Мо спросила, не в силах сдержаться: «Ах, Чжан Ли, ты стремишься стать чемпионом?»
«Конечно!»
Рассвет в столице Урала был на удивление великолепен; «Солнце» их Солнечной системы было больше, чем на Земле. Это ознаменовало второй раунд галактического этапа Кубка Пустоты. Этот раунд будет состоять из пяти индивидуальных матчей между теми участниками, которым удалось пройти первый раунд, и те, кто выиграл три из этих пяти сражений, пройдут дальше.
Конечно, многие участники даже не смогут провести все пять матчей; у соревнований были очень мягкие правила, и они могли быть серьезно ранены или убиты уже после первого матча. После второго раунда останется только сто участников, и каждый участник будет сражаться на индивидуальной арене, как это было сделано во время мирового этапа Void Cup.
У входа на арены Янь Лун и Су Фэн наблюдали, как Чжан Ли и другие участники направляются внутрь. «Чжан Ли, я полагаю, мне не придется ни о чем напоминать вам — просто не поднимайте слишком много шума. Что касается остальных, будьте осторожны. Судя по всему, у крылатого феникса по крайней мере пять пиковых генов. осколки, так что если встретишь его, будь готов сдаться в любой момент. Понимаешь?
— Да, командир!
«Что касается вас, Юн Бин и Чу Фэн, учитывая фундаментальный прорыв и Зелье № 1, вы, вероятно, не слабее, чем любой из конкурентов среднего уровня, поэтому ваша цель будет состоять в том, чтобы попытаться попасть в первую сотню. … Призы Void Cup чрезвычайно полезны, и то, что вы получите от соревнования, вполне может хватить вам на всю жизнь».
Все кивнули на слова Янь Лонга. Когда они вышли на арену, то отчетливо почувствовали нарастающее напряжение, а также увидели, насколько меньше осталось участников. Когда они вошли на территорию турнира, их имена и удостоверения личности появились перед ними на большом голографическом экране:
#0121 Чжан Ли VS #3514 Джино
#0312 Сунь Мэнмэн VS #3114 Цзиэр
#0445 Фан И VS #3121 Гифу
#0401 Сунь Сяову VS #2789 Spirit-o-wind
#0252 Ян Цзэ VS #3514 Коул
#0451 Чжоу Ин VS #3718 Колин
#0452 Ли Фэн против #3149 Каспер
#0564 Чу Фэн VS #2454 Фуэ
#0751 Юн Бин VS #5421 Фу Лонг
Трое сильнейших охотников из девяти землян столкнулись с тремя безымянными противниками, тогда как остальные шесть столкнулись с относительно сильными соперниками из похитителей ветра и магматических демонов.
Четыре конкурента из Команды Зенит, вероятно, преуспели бы, учитывая, что у них были пиковые фрагменты генов, но ситуация была бы несколько более сложной для Чу Фэна и Юн Бина, у которых не было ни пиковых фрагментов генов, ни мутировавших предельных фрагментов. Даже если они выиграют, это будет стоить очень дорого.
«Чу Фэн, Юнь Бин, не заставляйте себя, если вы не можете с этим справиться. Похитители ветра и магматические демоны — соперники высшего уровня, и даже если вы выиграете, вы, вероятно, не сможете преуспеть в следующем четыре боя. Если вы сдадитесь здесь, вы все равно сможете прогрессировать, выиграв оставшиеся три боя!» Чжан Ли посоветовал им.
«Понятно, капитан! Независимо от исхода матча, надеюсь, вы позволите мне присоединиться к команде Зенит, когда мы все вернемся из Кубка Бездны!» Чу Фэн ответил серьезно.
Хотя Юнь Бин ничего не сказала, один только ее пылкий взгляд прояснил ее намерения. Как и Чу Фэн, когда она вернется на Землю, она сделает все возможное, чтобы присоединиться к Команде Зенит, независимо от реакции ее клана.
Прежде чем участники смогли продолжить болтать, их наручные часы запищали, и в следующий момент они телепортировались на соответствующие арены.
«На арене № 601 Чжан Ли против Джино. Бой начнется через десять секунд!»
«10!»
«Девять!»
По мере того, как белая полупрозрачная мембрана, разделяющая двух участников, становилась все более и более прозрачной, Чжан Ли и Джино, наконец, смогли ясно видеть лица друг друга. Джино был похож на статую, усыпанную кораллами. Он был более трех метров ростом, и хотя выглядел более или менее гуманоидно, у него не было ни ушей, ни носа, ни рта, ни даже пальцев.
Как Чжан Ли увидел Джино, так и Джино увидел Чжан Ли. Сделав это, он немедленно сдался, затем сложил руки и поклонился Чжан Ли в неожиданном китайском стиле.
Глаз Чжан Ли начал дергаться. Неужто и здесь произойдут необычные капитуляции, преследовавшие его на мировой арене?!
С точки зрения Джино, он вряд ли мог позволить себе не сдаться. Чжан Ли удалось ранить молодого лидера ночных демонов, Пу Куя, всего лишь одним ударом!
Это был первый матч; если Джино не сдастся и будет тяжело ранен, он потеряет все шансы перейти к следующему этапу. Сдача, несомненно, была безопасным стратегическим выбором.
Всего через десять секунд Чжан Ли был объявлен победителем на своей арене, и ему пришлось довольно долго ждать начала следующего раунда. Тем временем, однако, он сможет наблюдать за матчами своих товарищей по команде.
Перед Чжан Ли появилось восемь голографических экранов, на которых были показаны шесть членов Команды Зенит, а также Чу Фэн и Юнь Бин.
Было очевидно, что охотники Команды Зенит, обладавшие пиковыми фрагментами генов, легко могли сокрушить своих противников, и они уже были на грани победы. С другой стороны, Юн Бин и Чу Фэн чувствовали себя не очень хорошо.
