Сильнейший воин Мэнтай выступил вперед. Он был почти таким же большим и высоким, как вождь Мэнтай. Его рост был таким, что даже его союзники боялись его.
По правде говоря, чемпион Мэнтай и вождь Мэнтай были родственниками. Воин был младшим братом вождя; у них был один отец, но они родились от разных матерей.
Чемпион Мэнтай был так же силен, как и вождь Мэнтай — да, даже несмотря на то, что вождь был королем королевства. Как и военачальник среднего ранга, чемпион Мэнтай мог похвастаться силой наравне с королем, хотя сам им не был.
Прямо здесь и сейчас он издевался над серым драконом, который только что упал со стен.
«Значит, ты тоже можешь подвергнуться такому унижению, драконий мудрец!» Чемпион Мэнтай покачал головой. «Я ожидал, что с твоей силой мы сможем хорошо сразиться, но твои сородичи утащили тебя с собой».
Мудрец приложил все свои усилия, пытаясь защитить стену, а также людей и драконидов на ней, и ему было трудно проявить всю свою силу. У него не было выбора, кроме как оставаться на стене сидячей уткой, так как он защищал ее от всех атак.
Чемпион Мэнтай вздохнул. «Вблизи границы мира ваш авторитет как короля королевства сильно уменьшился. По сути, вы просите смерти».
Серый дракон встряхнулся, когда выпрямился, затем зарычал на воина Мэнтай.
Чемпион Мэнтай покачал головой. «Человек или дракон, вас сегодня не спасти».
Драконий мудрец наконец заговорил. «Я король этого королевства, я и никто другой! Если мир умрет, я умру вместе с ним; если мир живет, я живу с ним!»
Он снова встал, воодушевляя собравшиеся человеческие и драконьи войска. Драконий мудрец был столпом, на котором держался этот мир и все формы жизни в нем.
Чемпион Мэнтай снова вздохнул. Жалобным тоном он ответил: «Ты, сильнейший из драконидов, не должен умирать таким бессмысленным образом. Почему бы вместо этого не присоединиться к нам?»
Драконий мудрец ответил своими действиями, а не словами. Он ударил когтями по воину Мэнтай. Однако, каким бы изможденным и утомленным он ни был, воин Мэнтай легко парировал его удары, отправляя его в полет. Серый дракон врезался в стену, отчего земля и стена задрожали.
Стена, изрешеченная осколками и снарядами во время вторжения, наконец не выдержала. С огромным грохотом стена, составлявшая неизгладимую часть истории этого мира, пережившая больше сражений, чем кто-либо из присутствующих, наконец рухнула.
Грохот был настолько громким, что сотряс все поле боя. Боевой дух людей и драконидов, так недавно возродившийся, был угас с разрушением стены.
На животе драконьего мудреца остались пугающие следы когтей. Кровь сочилась из ран, которые были настолько глубоки, что казалось, что его внутренние органы почти видны.
Дождь крови упал с неба. Люди и дракониды смотрели на кровавый свет, исходивший с высоких небес, и крики боли эхом разносились по всему полю битвы.
Воля самого мира кричала в агонии; дождь крови был его слезами. Было ясно, что произошло: король королевства только что погиб.
Чемпион Мэнтай начал смеяться. «Хахаха, король твоего мира мертв! С этим миром покончено!»
Люди и дракониды дрожащими руками смотрели на разрушенную стену и мертвого короля. Какая сила защитит этот мир от натиска захватчиков?
Глаза чемпиона Мэнтай заблестели холодным светом. «И первопричиной всего этого являются вы, люди».
Причина, по которой Мэнтай и другие инопланетяне внезапно вторглись в этот мир, нарушив неустойчивое равновесие, которое поддерживало все в хрупком равновесии, заключалась в людях. Они видели, как люди стали заметно сильнее за пугающе короткий период времени, заставив их всех почувствовать опасность.
Можно утверждать, что этот эффект исходил от Чжан Ли, вернее, от предельных фрагментов, которые он распространял.
Когда люди начали всерьез принимать эти предельные фрагменты, люди третьего царства быстро стали сильнее.
Зелье № 1 и зелье № 2 также стали широко доступны после того, как Чжан Ли представила их рецепт. Когда эти охотники из третьего мира выпили эти зелья, их боевая мощь увеличилась в два или три раза.
В прошлом люди не могли конкурировать с мэнтай. Один Мэнтай мог убить двух или трех человек в битве, и только несколько элит могли сражаться на равных.
Однако по мере того, как предельные фрагменты распространялись все шире, человечество в целом становилось намного сильнее. К настоящему времени обычный охотник из третьего мира мог с легкостью убить двух или трех Мэнтай.
По мере того, как человечество становилось все сильнее и сильнее, стабильные условия Царства Предела во втором царстве означали, что охотники, восходящие к третьему, были в гораздо лучшей форме, чем раньше.
Эффект бабочки, который вызвал Чжан Ли, первоначальное раскрытие предельных фрагментов, перерос в шторм, который поглотит весь многомерный мир. Его разветвления уже были очевидны в третьем царстве.
Всего за один год количество людей-охотников в драконовском мире выросло на треть, а их общая сила — в три-четыре раза. Было очевидно, насколько сильнее станут люди, если их не остановить.
Мало того, что после того, как Хун Тяньци переделал объединенную мировую федерацию, люди также стали гораздо более высоко цениться в самом Млечном Пути. Уверенность и гордость, которыми теперь обладало новое поколение людей-охотников, были источником массового расцвета талантов.
Для тех, кто знал, что искать, признаки будущего развития человечества были очевидны.
Довольно много инопланетных рас в мирах, соседних с драконовским миром, могли почувствовать растущую человеческую угрозу. Они были уверены, что такими темпами люди в конечном итоге поглотят все миры вокруг в течение года.
Драконианский мир не был в хороших отношениях со многими мирами вокруг, и даже те, которые были союзниками драконианцев, не особенно хотели, чтобы человечество восстало.
В конце концов, среди множества миров любой союз может быть разорван при наличии достаточного стимула.
Вот почему так много пришельцев собрались, чтобы напасть на драконий мир.
Обстоятельства этого конфликта были особенно разрушительными для людей. Драконий мир был окружен большим количеством теперь уже враждебных миров, которые препятствовали транспортировке любых подкреплений.
В конце концов, ни один из соседних миров не допустит подкрепления для сил, которые они пытались уничтожить. Всего за несколько мгновений люди оказались изолированы от остального мира.
Это был продукт нового века человечества; их предки практически не сталкивались с этой проблемой. До того, как Чжан Ли появился из ниоткуда, человечество было гораздо более слабой расой, и им приходилось защищать себя от других рас Млечного Пути, используя в своих интересах инопланетные миры вокруг них.
Больше всего они боялись не генетических форм жизни или этих рас, коренных жителей мира измерений, а скорее пришельцев с Млечного Пути, которые находились в прямой конкуренции за осколки душ и генетические формы жизни.
Они никогда не ожидали, что люди когда-нибудь станут доминирующей расой Млечного Пути, настолько сильной, что даже четыре основные расы будут им подчиняться…
