Мамонты не были многочисленной расой, и на пике их развития их не было даже десяти тысяч. Более тысячи воинов погибли во время вторжения драконов и еще тысяча в результате извержения вулкана, в результате чего осталось менее шести тысяч.
Выживание, поиск новой территории, которую можно объявить своей, и поиск еды станут проблемами в ближайшем будущем.
Мамонты больше не пытались напасть на золотого мамонта; его действия по спасению их от извержений вулканов говорили сами за себя.
Золотой мамонт был к этому времени в очень утомленном состоянии. Он не знал, как долго размахивал мечом, чтобы предотвратить вторжение лавы. Если бы не его тренировки, если бы он не провел годы, взмахивая мечом по десять тысяч раз каждый день, у него не хватило бы выносливости, чтобы продолжать. Тем не менее, он израсходовал большую часть его, и он тяжело дышал, когда он и остальная часть стада шли дальше.
Когда старейшина мамонта подошел, золотой мамонт поспешно оживился. — Есть что-нибудь еще, старейшина?
Старший склонил голову. «Пожалуйста, веди нас, пастух».
— Пастух? Золотой мамонт покосился налево и направо.
Старейшина мамонтов объяснил: «Как преемник вождя стад, теперь, когда бывший вождь стад погиб, ты нужен нам больше, чем когда-либо».
Ли Фэн ухмыльнулся, глядя на мамонтов издалека. Он не стоял с мамонтовым стадом. Учитывая, что он был посторонним, достаточно повезло, что на него не напали с первого взгляда.
В конце концов, Ли Фэн был ответственен за убийство бывшего предводителя пастухов мамонтов, и он косвенно был ответственен за всю эту катастрофу.
Конечно, Ли Фэн не сожалел о содеянном. В конце концов, причиной катастрофы стала жадность мамонтов и их нападение на драконий мир.
Золотой мамонт покачал головой. «Нет, нет, как я мог? Старейшина, ты самый уважаемый мамонт в нашем стаде, и ты квалифицированный и опытный. Ты должен стать следующим вожаком стад! Более того, ты был тем, кто обучал бывшего вожака стад. Никто, кроме тебя, не мог бы претендовать на эту роль!»
Вожак мамонтов покачал головой. «Ты подходишь. Я старею, и мой разум начинает ухудшаться. Я не знаю, сколько еще я смогу прожить, и в стаде нет никого, кроме тебя, подходящего для этой роли».
Золотой мамонт покачал головой. — Нет, нет, я не могу!
Старейшина продолжал: «Ты можешь. Ты должен! Твоя репутация в стаде зашкаливает, и ты спас все наши жизни. Во время извержения я ничего не смог сделать. Это твоя храбрость, твое мужество спасли нас все!»
Золотой мамонт ответил: «Нет, старейшина, я сделал только то, что сделал бы любой воин-мамонт!»
Старейшина ответил: «И именно по этой причине ты достоин стать следующим вождем пастухов! У тебя есть сила, мудрость и мужество, чтобы вести нас, мамонтов, к светлому будущему. путь из беды!»
Учитывая настойчивость старца, золотому мамонту было трудно ему отказать. Он посмотрел на других мамонтов, надеясь услышать их мнение по этому вопросу.
Один мамонт вызвался: «Я извиняюсь за свои бессердечные замечания по отношению к вам ранее. Мы не должны были подозревать вас в сговоре с людьми!»
«Только благодаря тебе и этому человеку мы смогли выжить».
«Почему бы тебе не стать вожаком стад? Ты самый подходящий человек для этой роли из всех нас!»
«Правильно! Если бы не ты, мы бы все уже были в лаве. Твои боевые способности и отношение делают тебя идеальным выбором на роль вожака».
«Мы извиняемся за то, что мы сказали, все мы! Ты единственный, кто может вывести нас из беды».
Ли Фэн холодно наблюдал. У этих мамонтов действительно был несколько отвратительный характер. Теперь, когда все стадо попало в такую неприятную ситуацию, они, естественно, обратились к самому сильному мамонту вокруг, которого они только что отвергли всего несколько минут назад, — золотому мамонту.
Если бы это был Ли Фэн, он вряд ли захотел бы бросить дело только из-за нескольких слов.
«Вожак!» — крикнул один из мамонтов, и остальные последовали его примеру.
«Вожак!»
«Вожак!»
«Вожак!»
Золотой мамонт, однако, похоже, пришел к этой идее. По блеску в его глазах было видно, что он польщен их поведением.
Ли Фэн наблюдал, осознавая свою роль зрителя и только зрителя.
Золотой мамонт наконец принял номинацию. «Если все согласны, тогда я временно возьму на себя эту роль».
Старейшина мамонтов начал: «Вожак пастухов, наш главный приоритет — выживание. Что должны делать шесть тысяч из нас?»
Золотой мамонт ответил: «Есть ли у тебя какие-нибудь мысли, Старейшина?»
Старейшина мамонтов на мгновение задумался. «Много лет назад мы с вожаком обдумывали планы на такой случай — если на нас внезапно нападут другие миры или если наша территория каким-то образом будет уничтожена. Тогда вождь приготовил для всех нас второй дом. иметь возможность укрыться там».
Глаза золотого мамонта заблестели.
Старейшина развернул карту. «Только я и бывший пастух знаем об этом месте. Это, конечно, хуже, чем наша первоначальная территория, но это поможет нам встать на ноги. Пастух оставил большое количество замороженного мяса на время нужды».
Золотой мамонт ответил: «Замечательно! Наш бывший вожак был настоящим провидцем».
Он решил все насущные проблемы мамонтов.
Старший вздохнул. «Он просто планировал будущее. Но сейчас…»
В конце концов пастух так возгордился, что совершил ошибку, от которой уже никогда не оправится, но до этого он был мудрым и вдумчивым вождем.
Золотой мамонт ответил: «На самом деле, бывший вожак мог и не погибнуть».
«Действительно?»
«Его отправили в неизвестный мир, из которого он, возможно, сможет вернуться».
Старший покачал головой. — Это действительно отличается от смерти?
Золотой мамонт замолчал.
Старейшина подчеркнул: «Никому этого не открывай».
Золотой мамонт казался озадаченным. — Почему бы и нет, старейшина?
«Стадо готово принять тебя как своего нового вожака, так что не стоит внушать им праздную надежду, надежду, которая может не сбыться».
