Глава 198

Писать, строчить-

Роскошный звук исходил от авторучки.

Йи Мён Хо закончил расписываться и сердито положил ручку на стол.

Удар-

«Ты сейчас счастлив?»

Ли Джу Хо еще раз просмотрел бумаги по контракту и сунул их в плотный конверт. «Большое спасибо. Было приятно иметь с вами дело».

«Люди говорили о том, что в Гильдии Образца есть хитрый лис, и, похоже, они имели в виду вас, мистер Ли Джу-хо».

При этом Йи Мён Хо больше не мог уклоняться от поступающих выговоров и критики. Единственная его оплошность привела к ненужной трате огромной части городского бюджета, и он собирался об этом услышать.

Ли Джу Хо ответил: «В вопросах деловых отношений или переговоров с нами всегда будет мистер Гордон. Как я вообще могу с ним сравниться?»

— Ты веришь, что будешь в порядке? После этого?»

— Я не уверен, что понимаю.

«Вы использовали Сеул в качестве заложника во время переговоров. Вы не смогли совладать со своим гневом и решили не обращать внимания на опасность для города, и использовать жизни всех горожан в качестве козыря на столе переговоров!

«Ну да. Это может выглядеть так, но… — Ли Джу Хо закрепил свою сумку с документами и встал с места. «С самого начала мы никогда не планировали оставлять город в опасности. Даже если бы вы не подали официальный запрос, мы бы никогда не оставили такое опасное подземелье в одиночестве.

«Но это…!»

И Мён Хо стиснул зубы.

Ли Джу-хо раскрывал свою позицию, потому что контрактные документы были подписаны, а мэр уже сыграл свою руку. Обе стороны были обременены рисками в этой ситуации, но больше всего проиграл И Мён Хо.

Это означало, что у него не было другого выбора, кроме как сдаться требованиям Ли Джу Хо.

Кроме того, мэр никогда бы не согласился подписать контракт, если бы знал о намерениях Ли Джу Хо и Су Хён.

«Кто в это поверит? Никто не поверит вам, если вы скажете: «Это было нашим настоящим намерением с самого начала».

— Не волнуйся, они будут.

«Что это было?!»

— Не обманывай себя, старик.

Взгляд Ли Джу Хо снова стал холодным и убийственным.

Это были те же самые глаза из места проведения конференции, совершенно не похожие на то добродушное выражение, которое Йи Мён Хо видел до сих пор.

«Я отличаюсь от Су Хён. Я не такой хороший парень, как он, и конечная цель моих расчетов тоже другая. Конечно, я тоже определенно не честный человек.

— Ч-что ты пытаешься сказать?!

«Если вы не можете догадаться, то я предлагаю вам достать свой телефон и обратиться в Гильдию Образцов. Соответствующие статьи должны появиться в Интернете примерно сейчас».

Как будто ему больше нечего было сказать, Ли Джу Хо собрал свои вещи и вышел из офиса. Тем временем Йи Мён Хо поспешно искал в Интернете Гильдию Образцов со своего смартфона.

И как только Ли Джу Хо вышел из офиса…

«Аааааааа-!!

Из мэрии раздался громкий крик. Крик, наполненный разочарованием и яростью, которую уже невозможно было сдержать.

Ли Джу-хо стал уверен, услышав этот шум. Уверен, что пьесы, которые он выложил ранее, работают так, как должны. Он вытащил из кармана собственный смартфон и подтвердил заголовки статей, появившихся в результатах поисковой системы.

[Гильдия Идеала берет Сеул в заложники и угрожает? Пробудитель Ли Джу-хо: «Принесите более высокую плату за запрос, чем в Австралии».]

[Мэр Сеула Йи Мён Хо: «У Гильдии Образцов нет чувства ответственности». Ли Джу Хо в ярости говорит, что самолет с Ким Су Хён будет возвращен.]

[Опрометчивое заявление мэра Йи Мён Хо и иррациональный ответ Гильдии Образцов.]

Всего несколько часов назад статьи нападали как на Йи Мён Хо, так и на Гильдию Образцов. Некоторые были написаны в пользу мэра, а некоторые были на стороне гильдии.

Статьи, в которых говорилось о том, на чьей стороне. Или какая сторона была более неправа, чем другая.

Однако дело было в том, что всего одного шага, одного инцидента было бы более чем достаточно, чтобы полностью изменить общественное мнение.

[Ким Су Хён сразу после приземления попадает в подземелье цвета индиго. Не отказываясь ни от Южной Кореи, ни от Австралии.]

[Ли Джу Хо извиняется за свое безответственное заявление. Никогда не планировал отказываться от Сеула с самого начала…]

[Частный самолет Ким Су Хён отправляется в Австралию без него, чтобы доставить Чхве Хак Джуна и Томаса Матираса обратно в Корею.]

[Ли Джу Хо прибывает в мэрию Сеула, чтобы завершить оформление документов. Какова правда всего этого?]

Ли Джу Хо проверил заголовки статей и вышел из здания.

Журналисты уже были там, ожидая его. Они ухватились за странный запах после того, как узнали о нескольких вещах, в том числе о входе Су Хён в подземелье и о встрече Ли Джу Хо с мэром и т. д.

Однако он не пытался остановить репортеров. Потому что прямо сейчас ему нужны были их глаза, уши и, конечно же, их рты.

«Мистер Ли Джу-хо, на пару слов, пожалуйста. Какова позиция Гильдии Идеала? Ты действительно собирался отказаться от Сеула?

«Ваше заявление, сделанное из-за разногласий между вами и мэром Йи Мён Хо, отличается от действий Гильдии Образцов, так что не могли бы вы пролить на это свет?»

«Мистер Ли Джу-хо!»

Посыпались громкие, непрекращающиеся вопросы. Ли Джу Хо спокойно ответил на них.

«Гильдия Совершенства состоит из корейских пробудителей, а также американского пробудителя Гордона Рохана». Как только он начал говорить, репортеры заткнули рты, как будто то, что произошло секунду назад, было ложью. «Я кореец, и Ким Су Хён из Гильдии Образцов тоже. Мало того, мы никогда, никогда даже не думали оставить в покое подземелье цвета индиго, появляющееся в Сеуле».

— Если так, то, что вы сказали ранее, было…

«Однако!» Громовой рев Ли Джу Хо прервал вопрос репортера. — Мы тоже не какие-то послушные собаки.

Он оглядел всех вокруг холодными глазами, прежде чем продолжить.

«Да, Южная Корея имеет приоритет, и набеги на подземелья также являются приоритетом, но… Гильдия Образца — это гильдия наемников, а не правительственное учреждение или благотворительная организация. Я уверен, что вы уже знали об этом, поскольку Гордан Рохан является членом гильдии.

Это было довольно очевидно. Гордон Рохан был бизнесменом до пробуждения. Внезапное открытие благотворительного предприятия просто не имело особого смысла.

«Нет ничего плохого в том, что правительство Австралии просит у нас помощи. У них нет необходимой силы, чтобы совершить набег на синее подземелье, поэтому, заплатив нам плату за запрос, они хотят одолжить нашу силу. Томаса и Хак Джуна отправили туда, чтобы выполнить эту просьбу.

«Но разве сейчас в Корее не появилось подземелье цвета индиго?»

«И поэтому Ким Су Хён вернулась домой, чтобы мы могли совершить набег на оба подземелья. Чтобы ни одна из стран не столкнулась с какими-либо проблемами».

«Значит ли это, что вы хотите защитить и Сеул, и Австралию?»

«Да. И все, что я сказал до сих пор, было намерением Ким Су Хён». В этот момент свет в глазах Ли Джу Хо изменился. — И с этого момента я расскажу тебе о своих намерениях. Это весьма прискорбно, но я… не такая добрая, как Су Хён.

— Вы хотите сказать, что у вас двоих разные мнения?

На вопрос репортера Ли Джу Хо слегка кивнул головой. «Мэр Сеула Ли Мён Хо перешел черту».

«…»

«Он пытался надеть нам на шею поводок. Он болтал так, как будто люди в Австралии могут умереть, ему все равно, и явно раскритиковал желание Гильдии Образца спасти обе стороны как безответственное», — сказал Ли Джу-хо, прежде чем задать вопрос репортеру. — Почему же тогда я должен сдерживаться в таком случае?

«Хорошо, что…»

На этот неожиданный вопрос репортер рефлекторно открыл рот только для того, чтобы настойчиво захлопнуть его.

На самом деле это был риторический вопрос. И Ли Джу Хо спрашивал не у репортеров, а у зрителей дома, которые, вероятно, смотрели эту трансляцию.

Впервые за время интервью Ли Джу Хо улыбнулась. «С этого момента наша гильдия будет делать ход только после подписания «надлежащего» контракта. Я обещаю вам, что в будущем такой публичной критики больше не повторится. Ну тогда.»

Как будто он закончил то, что хотел сказать, Ли Джу Хо поклонился и прошел мимо репортеров. Они были подавлены его аурой и не могли уцепиться за него под предлогом затягивания интервью.

Что он сказал в конце…

Это было своего рода предупреждением, говорящим другим, что Гильдия Идеала не будет предпринимать никаких действий, не получив сначала официальных запросов в будущем.

<>

Позиции Су Хён и Ли Джу Хо стали кристально ясными во время этого мероприятия.

Первый не мог игнорировать опасность, которую представляет для Сеула подземелье, и принял соответствующие меры, в то время как второй рванул вперед, подписав контракт по собственному желанию из-за заявления мэра Сеула Ли Мён Хо.

С самого начала право подписывать контракты от имени Гильдии Образцов оставалось за Ли Джу-хо, так что не было никаких проблем с тем, как все обернулось.

Без сомнения, некоторые люди начали бы обижаться на Ли Джу Хо за это. В конце концов, определенно были люди, которые считали, что патриотизм должен превалировать над всем остальным.

Но и люди с противоположными взглядами тоже должны быть.

<>

Первый раз будет самым трудным. Но второй раз, а также третий, будет не так сложно. Нет, вместо этого постепенно станет легче.

Именно поэтому не следует создавать прецедент. Если бы это событие было приукрашено, то Корейская Власть Пробудителей в конечном итоге приняла бы жертвы Гильдии Образцов как должное.

Такое восприятие, однажды созданное, будет очень трудно изменить в будущем. Перефразируя цитату из одного фильма, если бы к вам постоянно проявляли доброту, вы бы вместо этого думали, что это ваше право.

<>

Ли Джу Хо взглянул на офис мэра, его глаза наполнились ядом.

<>

Бумаги контракта находились в распоряжении Ли Джу Хо, документы, в которых подробно описывался запрос на рейд в подземелье. Если правда об этом контракте станет достоянием общественности, то, без сомнения, Ли Джу Хо подвергнется очередному раунду жесткой критики.

Они спрашивали, зачем нужно было составлять контракт, если гильдия все равно планировала совершить набег на подземелье?

<>

Ли Джу Хо вспомнил Су Хён, которая ранее отправилась в одиночку совершить набег на подземелье цвета индиго, и пробормотал себе под нос.

«Вы просто сосредотачиваетесь на том, чтобы быть героем».

Глубокая, темная ночь.

Нервы Су Хёна были натянуты сильнее, чем когда-либо прежде, когда он вошел в подземелье.

Гья-о-он-!

Миру, летевшая рядом с ним, вскрикнула.

Атмосфера была довольно жуткой. Температура была чуть теплой, но, как ни странно, его кожа в этом месте казалась холодной.

Пункт назначения Су Хён был зафиксирован в одном месте — массивной полуразрушенной башне, казалось бы, пронзающей небеса.

Башня была построена человечеством, чтобы позволить им коснуться небес. Его руины служили свидетельством того первого акта гордости. Его имя…

<>

Так люди называли башню.

Гнев, леность, похоть, чревоугодие, жадность, зависть и, наконец, гордость.

В отличие от других шести подземелий, которые продолжали излучать соответствующие эмоции, это подземелье, которое символизировало «гордость», не позволяло эмоциям выходить наружу. Существо построило эту башню и ждало подходящего времени, вот и все. Ни больше ни меньше.

Шаг, шаг-

Су Хён держал свой край намного острее, чем раньше. Его шаги были не слишком быстрыми и не медленными, а устойчивой походкой, ведущей его вперед.

Гу-уууу-

Когда он приблизился к башне, его чувства уловили огромное присутствие, скрытое внутри сооружения. Башня, казавшаяся пустой и покинутой всего секунду назад, внезапно нависла над ним угнетающе большой.

Но не надо было заморачиваться. В любом случае, Су Хён с самого начала знала, что это за «существо» внутри башни.

<>

Он опустошил свой разум.

Поначалу его занимало множество вещей, например, будут ли Хакджун и Томас в порядке после того, как он срочно отправил их впереди себя? Как насчет ситуации с Ли Джу Хо?

Почему это подземелье появилось так скоро?

Он не до конца понимал, что происходит в его собственном мире, как и в мирах Башни Испытаний.

Но он выкинул все это из головы.

Гу-оооо-

Сейчас самое время сосредоточиться на том существовании, которое сейчас его провоцирует.

Creaaak-

Когда Су Хён добралась до входа в башню, тяжелые ворота высотой в десятки метров автоматически открылись. Как будто его присутствие было ожидаемо.

Гья-онг-

— Привет, Миру.

Гья-онг-?

«Все ваши баффы. Бросьте их на меня сейчас же».

Слова Су Хён заставили Миру на секунду широко раскрыть глаза от удивления. Он никогда не просил, чтобы на него наложили положительные эффекты перед началом битвы.

Giiii-iiiing-

[Защитный барьер Бога-Дракона.]

[Милость Бога Дракона.]

[Отражать.]

[Благословение Бога Дракона.]

[Распределение урона.]

[Урон от физической атаки будет уменьшен.]

[Урон от магической атаки будет уменьшен.]

[Часть физического и магического урона будет отражена.]

[Сила, ловкость, выносливость и рефлексы возрастут.]

[Физический и магический урон будут разделены. Весь полученный урон будет уменьшен вдвое.]

«…!»

Впервые с тех пор, как он вошел в подземелье, шаги Су Хён остановились, когда он проверил все усиления. Он был знаком со всеми, кроме одного — последнего он не узнал.

«Распределение ущерба». Это даже нельзя было назвать правильным баффом.

— Когда ты вообще научился этому навыку?

Гья-онг-

«Спешите отменить это».

На призыв Су Хён Миру решительно покачал головой. Это заставило его впервые нахмуриться, глядя на своего красного дракона. Последний, казалось, был удивлен, но быстро отвел взгляд, давая понять, что чего он не хочет, того он не сделает.

«Перестань упрямиться и просто сними это, пожалуйста. Торопиться.»

Гья-онг-!

Затем Миру зажмурил глаза и начал трясти головой еще сильнее, чем раньше.

Не похоже, чтобы дракон его слушал. Су Хён смиренно вздохнула и увидела, как мягкие лучи света окутывают его тело.

<>

Но если бы он это сделал, то все баффы также были бы отменены, а не только «Распределение урона».

Су Хён почувствовал противоречие, глядя на Миру. Он мог сказать, о чем думал дракон, применяя этот бафф.

<>

На самом деле он с нетерпением ждал возможности увидеть обратный эффект этого навыка. Точно так же, как урон Су Хён будет разделен с Миру, часть всего полученного урона Миру также будет разделена с ним.

В случае, если Миру окажется в опасности, это «Распределение ущерба» может стать важным методом обеспечения безопасности красного дракона.

«Хорошо. Отлично. Но сначала ты должен позаботиться о себе и не вмешиваться, пока я не скажу. Если ты этого не сделаешь, я не буду звать тебя в следующий раз, ладно?

Гья-онг-!

Только после того, как Су Хён дал свое разрешение, Миру ярко улыбнулась и кивнула головой.

Гу-гугугугу-

Именно в этот момент массивная башня начала трястись. Как бы спрашивая, что он делал, не входя уже?

Кто-то уговаривал его войти. Вся башня вдруг показалась живым существом.

«Ладно ладно. Я иду.»

Шу-рунг-

Су Хён раньше времени обнажил свой меч. Затем он прошел через гигантские открытые ворота и вошел в башню.

Первый этаж состоял из совершенно пустого пространства и потолка высотой в несколько десятков метров. Бесчисленные привлекательные украшения были наклеены на все стены, и вся площадь была такой же широкой, как Колизей среднего размера.

Бум-!

Ворота автоматически закрылись после того, как Су Хён и Миру вошли, как бы сигнализируя, что, попав внутрь, они больше никогда не смогут выбраться.

Но Су Хён даже не удосужилась взглянуть на закрытые ворота. Он даже не собирался возвращаться на улицу, с самого начала.

Вместо этого его взгляд был направлен на гиганта, смотрящего на него, сидящего на массивном «креле» в дальнем конце первого этажа.

Су Хён первой спросила: «Ты не собираешься встать?»

Этот трон, сделанный из золота, был единственной мебелью в этом пустом пространстве. Гигант, сидящий на нем, был мужчиной с кожей цвета индиго, почти трехметрового роста.

Громадный мужчина, не прикрытый никакой одеждой, ответил:

— Посмотрим сначала.

…При этом делая одно из самых высокомерных выражений лица, которое только можно себе представить.