Идя по знакомой тропе, наполненной цветущими глициниями, чарующе светящимися при поддержке окружающих фонарей, Ник, Элизабет и Незуко наконец достигли места назначения, и в отличие от инфраструктуры деревни кузнецов, лагеря, установленные над поясом глициний, покрывающим гору, были едва устойчивый. Кожаная поверхность каждой из палаток была слегка влажной, и ситуация на этом аванпосте намного отличалась от ситуации в деревне кузнецов.
В конце концов, хотя выбранные Убаяшики благородные родословные государства были честными, нельзя было опровергнуть тот факт, что каждый из этих даймё и самураев давно освоился со своей роскошной жизнью и все они были более чем недовольны сложившейся ситуацией. .
«Добро пожаловать, Мастер».
Крепкий белокурый юноша с банданой, закрывающей лоб, выступил вперед, размеренными шагами направился к троим вновь прибывшим и небрежно приветствовал Элизабет искренним поклоном. Кто еще это мог быть, кроме Столпа Пузыря — Цезарь?
В отличие от других, Цезарь носил желтую куртку, фиолетовую нижнюю рубашку и столь же яркие желтые брюки. Его лицо было точеным, а мышцы прижимались к одежде.
«Прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз».
Цезарь внимательно посмотрел в глаза Элизабет, привлекая внимание Ника, чтобы привлечь внимание Рэя к красоте Цезаря, поскольку Столп Пузыря нуждается во внеземном просвещении Рэя.
«Мы встретились чуть больше недели назад. В любом случае, — Элизабет огляделась, — где этот паршивец, Джоджо?»
Не обращая внимания на тон Элизабет, Цезарь указал направление, где она могла найти Джоджо, и Элизабет мгновенно убежала, оставив Незуко и Ника смотреть друг на друга.
«Есть проблема?»
Цезарь посмотрел на Ника со странным выражением лица. Наверняка Джоджо в очередной раз не обидел хозяина, верно?
«Я не думаю, что они должны быть», Ник улыбнулся и покачал головой. «Итак? У тебя есть для нас возможность остановиться?»
— спросил Ник и посмотрел мимо Цезаря, мгновенно увидев разочарованные лица предполагаемых дворян государства рядом с группой детей, сгрудившихся вместе с кислыми выражениями, когда все они смотрели на большой костер, в то время как повара дворян и убийцы демонов продолжали готовить еду. из всего, что они могли найти в лесу, окружающем территорию лагеря.
«Это не так уж и много», — признал Цезарь, давая знак другим убийцам демонов продолжить патрулирование, и жестом показал Нику следовать за ним, осторожно взглянув на Незуко. «Хотя проживание и еда уже достаточно хороши, чтобы мы могли продолжать движение, дайме и их родственники просто не могут привыкнуть к такой тяжелой жизни.
Окружив деревянный забор по периметру, Цезарь повел Ника в лагерь, построенный на широкой поляне. Костер уже привлек внимание Незуко, но ей было трудно сделать выбор: остаться с Ником и сопровождать его или сидеть у костра, наблюдая за потрескиванием пламени. В конце концов, она взяла Ника за руку и продолжила следовать за Ником, пока Цезарь не повел Ника к палатке немного большего размера.
«Обычно колонны не имеют права на такую роскошь», — вздохнул Цезарь, а затем посмотрел на Незуко, — «Но мы не можем позволить Незуко оставаться в другой палатке… это не проблема попросить тебя присматривать за ней». ее, да?»
— Не волнуйся, — Ник махнул рукой и с интересом огляделся. Незуко нравилось спать на нем, хотя он мог спать где угодно, поэтому его пребывание не было проблемой. А когда дело касалось еды, он не был таким уж придирчивым, и источником питания Незуко снова был Ник. Итак, дуэт сложился.
«Элизабет сказала мне, что Саконджи будет здесь… хозяин занят?»
Для Ника положение Саконджи было таким же, как положение Елизаветы в сердце Цезаря. Поэтому, конечно, Цезарю не понравилось, когда Ник, как признанный преемник своего господина, называл ее по имени. Но Цезарь не мог контролировать всех, и спорить с Ником, основываясь на его убеждениях, Цезарь не хотел.
«Скоро здесь будет Культиватор Воды. Обычно он осматривает всю гору каждые сумерки, прежде чем вернуться. Я также должен объяснить вам ситуацию с другими столбами».
Цезарь открыл палатку Ника и приветствовал их внутри, прежде чем представить им каждый из предметов. Закончив основное введение, Цезарь обязательно объяснил политическую важность этого аванпоста.
В то время как Культиватор войны был выпущен для защиты деревни кузнецов, культиватор воды был выпущен для защиты политических интересов государства наряду с оставшейся колонной, за исключением Каменного Столпа — Гёмей. Тем временем убийцы демонов в целом попросили оставшихся культиваторов и Гёмэя защитить Убуяшики и его семью, поскольку он крайне не хотел использовать усилия более 30% силы для защиты своей кровной семьи.
Благородные родословные здесь также были выбраны по необходимости. Каждая из выбранных семей была чрезвычайно блестящей в своем деле, и все они были подавлены старыми линиями с высокой репутацией. Конечно, большинство этих семей позже были убиты Ником, оставив своих детей в живых на этом аванпосте.
— Простите? Я что-то мешаю?
Красивый юноша практически ворвался в палатку Ника, его глубокие черные зрачки на мгновение остановились на Незуко, прежде чем он поймал взгляд Ника и вежливо улыбнулся. Юноша в форме убийцы демонов позади этого претенциозно воспитанного юноши вспотел от смятения, и даже Цезарь показал кислое выражение лица.
«Ваше Высочество, не можете ли вы проявить ни малейшего уважения к другому столбу? Или вы настолько заинтересованы в том, чтобы вас выгнали из этого аванпоста и отправили обратно к вашему отцу?»
Ник молча смотрел на Цезаря, пока его рука не переставала гладить голову Незуко. Судя по ситуации, этот конкретный юноша должен иметь за собой весьма превосходное прошлое, и тот факт, что такой мальчик вломился в дом, когда даже главы семей подавленных линий даймё не смогли поступить столь невежливо, показал, что его старшие не могут присутствовать на этом аванпосте.
Конечно, самой простой причиной того, что Ник классифицировал юношу как человека, связанного с покойным императором, был тот факт, что Цезарь специально идентифицировал юношу со своим титулом — Его Высочество.
«Ничего подобного». Несмотря на то, что одежда юноши испачкалась из-за того, что он прожил в таком суровом состоянии почти неделю, харизма, пробегающая по его лицу, мешала другим игнорировать юношу.
Какие бы планы ни были у юноши, Ник решил терпеть его по единственной причине: бедный мальчик только что потерял родителей, и со стороны Ника было бы жестоко не развлечь юношу.
«Я Минарва Гобей, старший сын Императора».
«Покойный Император», — мысленно поправил Ник Минарву, представляясь, — «Я Ник, приятно познакомиться».
Конечно, со стороны Незуко было бы дурным тоном не представиться. Итак, мысленно общаясь с Незуко, он наконец заставил ее представиться.
«Незуко…»
Произнеся свое имя, маленькая демоница замолчала. Но этого было уже достаточно.
«Хватит нас раздражать», — разочарованно простонал Цезарь, а Минарва сохранила свою непринужденную улыбку. Если бы это был кто-то другой, они бы уже потеряли голову за такое неуважение перед его лицом, но Цезарь не был простым гражданином. Он был Столпом!
Позиция, которая потенциально могла бы сдержать даже императора, не говоря уже о одном из его сыновей.
«Я не займу много времени», — открылась Минарва и посмотрела на Ника, — «Я бы хотела нанять тебя для… задания. Оплата не будет проблемой, так что, надеюсь, однажды мы сможем обсудить все лично». вы свободны.»
«Насколько я понимаю, вы не можете просто пообещать мне денежное вознаграждение. Я не прав в своем предположении?»
– спросил Ник. Хотя известие о кончине Императора было трудно донести до этого места, нетрудно было предположить, что Минарва не может вынести откуда-то большой тайник, но это было непрактично.
«Детали всегда можно уточнить с помощью сердечных инструкций. Пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать меня, как только освободитесь».
Минарва улыбнулась и встала, прежде чем кивнуть Цезарю и уйти.
Конечно, Ник не собирался искать Минарву, ему нужно было встретиться с другими людьми.
Например, человек с возмутительной подписью жизненной силы входит в периметр аванпоста. Судя по напору, который могла подавить только Элизабет, Ник легко опознал в новичке своего учителя.
«Мне нужно с кем-то встретиться, спасибо, что уделили нам время, Цезарь».
Ник улыбнулся и встал.
«Мой хозяин прибыл, и с моей стороны было бы плохо не поприветствовать его».
