Ник молча ждал Инь в ее пространственной хижине. Ее отличительной чертой была пунктуальность, и если что-то ее задерживало, то это должно было быть внезапным и достаточно важным. Однако через несколько минут Ник встал. Его учитель даже не проводил ему экскурсию, чтобы он чувствовал себя более комфортно, и теперь решительный ученик взял дело в свои руки. Однако прежде чем начать экскурсию, Ник решил пройти к ее кухне. Среди аккуратно расставленных коробочек со специями и порошками для напитков Ник нашел цилиндрическую банку, наполненную желеобразными лакомствами, быстро открыл крышку и достал темно-розовые лакомства в форме звезд. Всего он вынул три, а Инь никогда не позволял ему иметь больше одного.
«Может быть, они дорогие даже по ее меркам», — размышлял Ник, поставил банку обратно и даже нашел сложенные карманы с чаем. Там было несколько вкусов, и Ник не знал, какой из них обычно использует Инь, поэтому он решил оставить это в покое и положил одно из угощений в рот и дал ему растаять естественным путем.
С приятным выражением лица Ник направился в коридор. Слева будет ее рабочее место, заполненное различными пергаментами. Он был заблокирован шаблоном Начертания уровня мастера, поэтому Ник не стал идти в этом направлении. Тем временем дверь справа была окрашена в более яркий цвет. Возможно, это была ее личная квартира, но мигающие заклинания ясно давали понять, что ее комната также защищена паролем.
Отложив в рот еще одно желе, Ник снова направился в гостиную и рухнул на диван.
«Это слишком скучно…»
Он задался вопросом вслух, когда дверь хижины распахнулась, и вошла расстроенная Сюэ Инь. Ник мгновенно проглотил третье угощение и ждал, пока она перестанет двигаться, топая ногами в негодовании. Наконец, когда в ее голове воцарилось спокойствие, она посмотрела на Ника и глубоко вздохнула, опустив плечи: «Извини, Ник. Я не хотела так себя представлять. В любом случае, ты долго ждал?»
«Не так уж долго», — Ник улыбнулся, когда Инь кивнула и, как обычно, пошла на кухню. Вместо того, чтобы заваривать чай с типичным голубым оттенком, сегодняшний день показался ей немного необычным, и она взяла пакетик чая медового цвета. На приготовление напитка ушло несколько секунд, и комнату наполнил слегка сладковатый аромат. Когда она взяла банку, ее брови нахмурились, и она посмотрела на Ника.
Их взгляды на мгновение встретились.
«Ты ел это?»
Она спросила напряженным взглядом, когда Ник покачал головой, а затем ответил: «Да, я съел это».
— Почему ты покачал головой в сторону?
«Ничего не могу поделать».
Ответ Ника лишил Инь дара речи. Она достала одно желе и тут же положила его в рот, заставив Ника изумиться и посмотреть на нее взглядом, рассказывающим истории о безжалостном предательстве.
«Правда? Ты это делаешь?»
Инь кивнул: «То же самое произойдет завтра и послезавтра».
Как и ожидалось от Мастера Надписей, она вела счёт своим конфетам, и нехватка трёх конфет не отводила от неё взгляда.
«Это серьезно несправедливо, Инь», — мрачно сказал Ник, когда женщина элегантно улыбнулась, принесла поднос и поставила его перед Ником, прежде чем налить ему чашку, а затем села перед ним.
«Вы съели две конфеты заранее и, таким образом, не получите их в течение следующих двух дней. Это так же справедливо, как и система жизни и смерти».
Ник взял чашку чая и отпил содержимое, прежде чем нахмуриться. К этому времени даже Инь приготовила себе чашку. Снова потягивая содержимое, Ник, наконец, почувствовал уверенность и поставил чашку на стол.
«Это вино», заявил Ник.
— Чай со вкусом вина, — кивнул Инь, когда Ник резко выдохнул.
«Я не знаю, что тебя расстроило, но я знаю одно: пить поддельное вино только для того, чтобы почувствовать себя лучше, никогда не помогает. Это…» Достав традиционный чан с вином и поставив его на стол, Ник улыбнулся: « — это волшебная жидкость, которую тебе следует слить».
«Алкоголь притупляет ум. Если дело только в вкусе, то меня больше интересует чай».
Инь покачала головой, но все же выразила удовлетворение жестом Ника.
«Ты не понимаешь. Алкоголь творит чудеса! Проблемы с парнем? Пей! Не можешь разгадать надпись? Пей!
Не чувствуете необходимости жить? Вы пьете до тех пор, пока алкоголь не станет причиной!»
Взгляд Инь, наконец, слегка вспыхнул, когда она поставила чашку на стол. У нее были некоторые проблемы со всеми упомянутыми выше разделами. Проблемы парней, проблемы с надписью и проблемы с моральным духом. Но не имея возможности ни с кем обсуждать свои проблемы, Инь не могла не спросить: «Когда я узнаю, что мои проблемы решены?»
Ник улыбнулся и впервые процитировал милого рыжеволосого пьяницу: «Твои проблемы не будут решены. Ты либо идешь дальше, либо продолжаешь пить, пока не придумаешь какой-нибудь способ решить свои проблемы».
«Это неэффективно».
«Тем не менее, эффективно», — возразил Ник и открыл закрытый вход в чан, когда густой аромат наполнил комнату и на мгновение заставил Инь закружиться.
«Знаете что, — начала она, покачав головой, — я не могу так легко переносить алкоголь. Позвольте мне просто обсудить с вами мои проблемы. Я считаю, что этот метод также эффективен. Конечно, если вы хотите услышать, то есть.»
Она вздохнула и откинулась назад, а Ник кивнул. Не было смысла в первый раз навязывать ей особенно сильные вещи. Он снова наслаждался чаем и заговорил: «Только если время, потраченное на обсуждение, не будет вычтено из вашей лекции о Надписях Элемента Пустоты, запланированной на день».
С удовлетворенной улыбкой Инь кивнул: «Достаточно справедливо».
Она тоже взяла свою чашку и переставила слова так, чтобы выражать свои мысли, не теряя при этом самообладания.
«Давным-давно, когда я был подростком, мне нравился мальчик. Талантливый, умный и красивый. Даже без его видимого происхождения я бы все еще испытывал те же чувства, и я уверен, что он тоже чувствовал то же самое и со мной», — начала Инь свою историю, которая могла бы легко заполнить страницы жалкой древней модернизированной истории любви, ее боевой дух — «Мириады печати» — не смог привлечь достаточного внимания, и юноша наконец женился на талантливой женщине. Она тоже происходила из обычной семьи, но ее таланты сделали ее гораздо более желанной.
«Самый унизительный факт заключается в том, что перед тем, как парень, который мне понравился, женился, я даже предложила ему свое тело. Я просто хотела… сжечь все мосты. Но он мне отказал, и сейчас, пока я остаюсь в тоске и нужде своих прикосновений он остается беспрепятственным, женатым и дальше не менее талантливым ребенком».
Инь глубоко вздохнула, когда мрачное выражение коснулось ее лица. Она потягивала чай, ожидая комментариев Ника, только для того, чтобы он почесал затылок: «Чувак, я действительно не могу представить, какой — полностью функционирующий — мужчина вообще откажется от такой женщины. Я имею в виду, ты был готов провести всю жизнь в унижениях, не обременяя свой брак, лишь бы провести одну ночь для себя».
Хотя для Ника было более чем очевидно, что Инь говорил о Е Цзуне, он не стал раскрывать общественную тайну и пробормотал: «И, честно говоря, ты можешь сделать намного лучше».
«Что, если у этого человека есть все в городе?»
Инь покачала головой с удивленным выражением лица, а Ник дико ухмыльнулась: «Тогда ты мгновенно схватишь человека, который победит твою первую любовь. Растопчи его на земле и дико изнасилуй».
Его неотесанные слова заставили Инь широко раскрыть глаза, но когда значение существования Ника, его вызова и его нынешних слов стало очевидным, она повернулась и посмотрела на Ника только для того, чтобы он подмигнул ей, продолжая неопределенно: «Кто знает, на этот раз, возможно, ты получишь не только ночь, которую заслуживаешь, но и жизнь, о которой мечтала?»
***
«Он серьезно не думает бросить вызов Е Цзуну, не так ли?»
— задумался Инь вслух. Хотя из-за слов Ника Инь было сложнее сосредоточиться на лекции, поскольку она продолжала отвлекаться на телосложение Ника, теперь она была более чем осведомлена о намерениях Ника. Но она могла рассматривать их только как глупую мечту, потому что даже думать о победе над Е Цзуном было невозможно.
В это время патч с надписью, подключенный к офису Е Цзуна, засветился и показал изображения двух конкретных фигур, выгравированных глубоко в земле. Они были Патриархами Семьи Синего Кондора и Семьи Темного Быка! Кто победил их и оставил таким образом, было более чем очевидно, и Инь не мог не чувствовать себя немного странно.
Слова Ника снова прозвучали в ее голове: «Боже, тот человек, который победит Е Цзуна!»
С глубоким румянцем Инь посмотрела на свой ящик и сглотнула. Должна ли она использовать это? Хоть он и не так эффективен, как чай, он, несомненно, снял значительную часть ее стресса.
***
[Побочный квест — 1
Честь
Описание: Если у тебя есть сила, честь последует за тобой. Победите глав семей аристократии низшего, среднего и высшего уровня и получите соответствующую честь. Ниже приводится награда, которую можно получить после победы над всеми главами семей.
Низкий уровень: 2 очка навыков, 1 очко характеристик.
Средний уровень: 3 очка навыков, 2 очка характеристик.
Высокий уровень: 5 очков навыков, 4 очка характеристик.
Общее количество полученной Чести — 5/30.
Примечание. Награды можно получить только после того, как под вашими руками будет побеждена честь всех глав семей.]
Ник небрежно просмотрел диалоговое окно квеста, а затем закрыл его и рухнул на кровать. Он немного отдохнул, прежде чем сесть и снова потренироваться.
Однако на этот раз его умственное напряжение внезапно значительно исчезло, когда его [Дворец навыков] внезапно вызвал навык, основанный на наиболее заметных действиях в его распорядке дня.
[Приобретенный навык — Многозадачность.
Этот навык позволяет постепенно справляться с нагрузкой на разум, совершая не одно сложное действие.
Уровень: 1
Следующий уровень: 3 SP]
Выражение лица Ника значительно смягчилось, когда сработал пассивный навык, и он быстро добавил больше занятий для тренировки. Помимо усвоения преимуществ лекций, которые он получил от Инь, [Сфера похоти] и [Иллюзия феромона], Ник представил [ Манипулирование гравитацией] еще раз. Для тренировки других его навыков требовалось достаточно места, и теперь Ник чувствовал себя довольно ограниченно в этой маленькой комнате.
Мелкие предметы в его комнате начали плавать, в то время как Ник одновременно воздействовал на его тело силой тяжести, чтобы усовершенствовать и закалить свое телосложение, в то же время снова даря своим сверстникам лучшие мечты в их жизни и тщательно понимая устройство своих владений. До сих пор его способности домена, за исключением нескольких усилений поддержки, не подавали никаких признаков чего-либо существенного.
Ник теперь чувствовал себя слегка удовлетворенным, поскольку недавно приобретенный навык наверняка принесет ему большую пользу.
