Ян Синь заявила о своем интересе к Нику перед Сюэ Инь, и Мастер-надписчик в конечном итоге выпалил этот факт Нику. Итак, текущая ситуация требовала, чтобы Ник знал о влечении к нему Ян Синя. Тем не менее, Ян Синь действовал точно так же. Ник заметил легкое подергивание ее век, когда Ян Синь увидел, как Асами входит рядом с Ником, но на этом все. Поза ее все еще была вялой, а глаза были полузакрыты. Хотя Ян Синь действительно хотела избавиться от мешков под глазами, образовавшихся после многих лет ночных тренировок, ей все равно пришлось придумать для этого смесь.
Наклонив голову влево и положив левую щеку на поднятые ладони, Ян Синь эффектно отказалась от профессионального обаяния, которым она только что сияла, и внимательно посмотрела на Ника и Асами. Взгляд Ника, наконец, опустился вниз, не в силах оставить большой бюст, лежащий на поверхности стола, из его поля зрения, и даже если он чувствовал на себе взгляды двух наблюдательных женщин, означающие, что наклон его глаз уже был обнажен, Ник решил отнестись к этой сцене со всей страстью и лишь тихо кашлянул после того, как насытился.
«Директор Ян Синь, могу ли я увидеть исправленный список задач?»
— начал Ник, не желая мириться с дальнейшей неловкостью из-за того, что эти двое молча смотрели на него. Он не был неправ, Ян Синь был настолько привлекателен. Если бы это было не так, он бы не пригласил ее на свидание сразу. Тем не менее, он так и не получил ответа.
Ранее Ник и Ян Синь решили изменить отношения между Институтом Священной Орхидеи и Ассоциацией алхимиков, если Ник заключит контракт, который позволит Ассоциации алхимиков использовать опыт Ника — в битвах и приключениях — на разумном уровне. Хотя Нику это не принесло никакой пользы, в его классе были таланты, которым он желал большого будущего. Многие молодые студенты были вынуждены заниматься проституцией, подпольными боями, черным маркетингом и другими коррупционными работами в силу обстоятельств. У Ника не было возможности изменить прошлое, но он мог предпринять шаги, чтобы обеспечить светлое будущее для своих учеников.
В конце концов, если предыдущие учителя Ника не желали ему добра, это не означало, что он должен был делать то же самое для своих учеников. Хотя была одна особенная ученица, которая нашла свое будущее в самих актах коррупции — Корра. Вынужденная сражаться на подземных стадионах в юном возрасте, чтобы прокормить себя, Корра просто полюбила сражения. Она была маньяком в битвах, и Ник был в восторге от того, что в разных мирах появилось больше людей, которые научились расти и смотреть в лицо своим обстоятельствам с дикой улыбкой.
Эта мысль была освежающей.
Излишне говорить, что Ассоциация алхимиков была просто первой организацией, которая взяла на себя инициативу обратиться к Нику. Если сотрудничество окажется успешным, то он будет использовать репутацию этой связи, чтобы привлечь и другие ассоциации. Многие Ассоциации обеспечивали образ жизни духовным хозяевам даже на самом низком уровне силы.
Ян Синю потребовалось некоторое время, чтобы достать длинный пергамент, свернутый в свиток, и с улыбкой протянул Нику. Один из ее глаз все еще оставался прикрытым густыми прядями бледно-лиловых волос, но другой глаз фактически наклонился вниз и ответил тем же прежним взглядом Ника. Приняв свиток, не изменив выражения лица, он медленно развернул его, читая содержимое при каждом рывке свитка. Ник отвел руку в сторону, чтобы Асами могла легко прочитать содержимое.
Первые несколько страниц свитка четко диктовали условия, заставляя Ника понять, что если это не сам контракт, то это, должно быть, его копия, требующая корректуры дуэта. Контракт оказался немного дольше, чем ожидал Ник. В контракте было четко указано, что, учитывая нынешнее боевое мастерство Ника, до тех пор, пока он не победит Шэнь Мао, с ним будут обращаться как с активом эквивалентного развития, и ему нужно будет совершать регулярные поездки в более чем 4 точки ресурсов, которые обеспечивают Ассоциация алхимиков своими ресурсами.
Далее в контракте было указано, что он должен вернуть стандартное количество ресурсов. Ассоциация алхимиков существует в городе уже более ста лет, и у них было больше, чем данные, необходимые для определения количества, которое могли произвести ресурсные точки. Конечно, в случае непредвиденных обстоятельств Ассоциация алхимиков выделит команду смертных следователей, которые выдержат опасность и проверят ресурсные точки.
Когда все это было изложено, наконец, настало время вознаграждений.
Для всех услуг Ника Ассоциация алхимиков будет проводить в Институте Святой Орхидеи набор студентов из классов учеников и ниже. В учебную программу детей нужно было добавить несколько предметов, но все это было необязательно. Дети, желающие вступить в Ассоциацию алхимиков, отдадут все свои силы, а те, кто не хочет вступать в Ассоциацию и имеет другие амбиции, могут быть избавлены от дополнительного книжного времени.
Но чтобы сделать процесс набора персонала более комплексным, Асами наконец начала вносить некоторые изменения. Например, был пункт, в котором говорилось, что благородные дети из высшей и средней аристократии не могут попасть на диск. Это, в свою очередь, испортило бы отношения аристократии с двумя организациями, чего не хотела бы ни одна из сторон. Было больше очков, которые позволяли промежуточным, супер- и гениальным классам участвовать в наборе персонала, хотя и с более высокими требованиями.
В конце концов, Асами не нашел никаких проблем с пунктом, который позволял бы избранным талантам обучаться под руководством назначенных экспертов-алхимиков практически в самом Институте Святой Орхидеи. Это будет трехмесячный период обучения, и будущее студентов, проявивших аналогичные таланты в практическом искусстве, будет обеспечено Ассоциацией алхимиков как свое собственное, и даже начнут получать ежедневную стипендию до тех пор, пока они не закончат учебу.
Излишне говорить, что если студенты не покажут отличную успеваемость на всех уровнях занятий, то есть не наберут минимум 90% баллов на теоретических экзаменах, то они могут распрощаться со спонсорством.
В процессе обсуждения Ян и Асами уже немного познакомились друг с другом, и, наконец, как только они завершили контракт, троица откинулась на спинку стула и глубоко выдохнула. Да, Нику все еще нужно было поговорить с директором, но это условие было слишком хорошим, чтобы быть правдой, и Ник согласился встретиться с Ян Синем в зале Святого Судьи завтра, после окончания занятий.
Как только задание было выполнено, троица встала. Согласно контракту, Ник должен был отправиться в Лес Звездного Доу послезавтра. Первой ресурсной точкой была, конечно же, местность, покрытая странным туманом. Если бы Ник умело выполнил задание, то сложились бы отношения между двумя организациями, и он смог бы успешно проложить первый путь успеха для своих учеников. Однако то, как студенты пройдут этот путь, полностью зависело от них.
Прежде чем уйти, Ян Синь заговорил: «Ник, думаю, я приму это предложение — поговорить за бочкой вина — после того, как ты вернешься».
Ник удивленно поднял брови, а затем улыбнулся и кивнул: «Кто сказал, что я не выиграю от этого контракта? Я поддержу ваши слова, директор».
«О, еще кое-что», — спросил Ян Синь, — «Кто победил? Ты или Е Цзун?»
«Почему бы нам не сделать это темой нашего разговора после того, как я выполню задание?»
Ник развернулся и вышел, а Ян Синь улыбнулся и кивнул. Дуэт, конечно, заверил Нин Синя, что никто из них не ел то, что он, казалось, запрещал, и, наконец, покинул Ассоциацию алхимиков. В это время посланник поспешно прошел мимо Ника и Асами, прежде чем что-то прошептать Нин Синю и передать письмо Нин Синю.
***
«Хафф, даже если страница из Книги Демонов Временного Духа исчезла, у меня все еще есть другие способы обрести силу. У меня нет источника, где можно было бы накопить выдающуюся траву фиолетовой дымки, поэтому мне придется позаботиться о том, чтобы произвести впечатление на высшее руководство Ассоциации алхимиков.’
Не Ли думал про себя, пока шел по тротуару в компании Лу Пяо и Ду Зе. У матери Ду Цзе всё было хорошо, и Не Ли даже помог ему на всю свою стипендию купить несколько лекарств для восстановления. Тем временем Лу Пяо и Ду Цзэ все еще полагали, что Не Ли был опечален отказом Е Цзыюнь. Это была всего лишь маленькая причина. Настоящей болью для его задницы стало исчезновение страницы из его сознания.
«Псс, посмотри, Не Ли, вот она».
— прошептал Лу Пяо и толкнул Не Ли локтем, привлекая его внимание к группе девушек — Сяо Сюэ, Сяо Нин’эр, Рю’эр и Е Цзыюнь. Все четверо стояли перед прилавком, выдвинув тарелки вперед, а продавщица средних лет добродушно улыбнулась и подала еще порцию булочек с чили. Увидев лицо Цзыюнь издалека, Не Ли почувствовал легкое удовлетворение, но даже 300-летний реинкарнатор не смог обнаружить существование элегантного молодого человека, краем глаза наблюдающего за группой женщин и измеряющего вес зеленого цвета. Боевой молот -сердце помещен в другое стойло.
— Итак, это ученики Ника Фарана. Один из них — сын городского лорда… Стоит ли мне что-то делать? Я хочу, чтобы внешняя духовная кость Восьмирукого Дьявола была помещена в сокровищницу Семьи Снежного Ветра. Не говоря уже о том, что вчерашний всплеск силы определенно был со стороны Ника Фарана. У него наверняка легендарное телосложение, позволяющее ему использовать такую силу без духовного кольца».
Молодой человек был настоящим Повелителем Демонов, который терроризировал Город своими жестокими актами насилия и коррупции.
Чем больше он думал об этом, тем искушение он чувствовал.
«У меня уже более чем достаточно сил, чтобы доминировать в городе, даже если Е Мо чудесным образом прибудет… только моя доброта позволила всем здесь жить мирно…»
Приняв решение, Повелитель Демонов положил молот на землю только для того, чтобы продавец спокойно спросил: «О, сэр, вам не нравится качество молотка? У меня есть еще лучшее качество…»
*Сплат*
Раздраженный, Повелитель Демонов взмахнул молотом с нечеловеческой скоростью и по этой непостоянной причине разбил торговцу голову, привлекая внимание горожан звуком раздавливания головы мужчины и громким смехом. Не дожидаясь реакции других, волна духовной энергии захлестнула все вокруг и заставила глаза Не Ли расшириться от испуга.
Духовная энергия, захваченная Цзыюнь, и Не Ли мог это почувствовать!
Бегать!
Ему хотелось закричать, но духовная энергия физически всех подавила. Это отличалось от подавления гравитации Ника, поскольку Ник сосредоточился только на оказании давления на телосложение, чтобы девочки стали сильнее.
С каждым шагом улыбка Повелителя Демонов становилась шире, и он удовлетворенно шептал, однако содержание шепота превратилось в глубокий рев, распространившийся на более чем половину всего города.
«Ник Фаран, Е Цзун, я забираю вас, ученика и дочь — Е Цзыюнь — прочь. Если вы желаете ей благополучия, тогда передайте мне внешнюю кость Восьмирукого Дьявола и Ник Фаран».
Наконец он добрался до перепуганной Зиюнь, поскольку три девушки заметно испугались, когда взгляд Повелителя Демонов остановился на них. Рю’эр был таким же. Пусть она и была зверем, пусть и старой, но ребёнком она осталась.
Схватив Зиюнь за макушку, Повелитель Демонов игриво улыбнулся, прежде чем схватить ее за волосы и взлететь в небо без крыльев на своем теле. Под его ногой сверкнуло только одно фиолетовое кольцо.
Обхватив ладонью голову Повелителя Демонов, Зиюнь громко закричала, ее лицо исказилось от боли, когда она повисла в воздухе.
«З- Зиюнь!»
Не Ли наконец взревел и быстрее всех вышел из транса.
«Хе-хе-хе, все…»
Глаза Повелителя Демонов злобно сверкнули: «Принадлежит м… БУХХАААА!»
Резкий удар пришелся по лицу юноши, в то время как малиновое лезвие одновременно разрезало его руку над головой Зиюна. У палаша не было никакой руки, держащей его, в то время как другая рука обвила талию Зиюнь и заключила ее в теплые объятия.
Удар сломал юноше челюсть, и все же, восстановив равновесие в воздухе, он посмотрел на темноволосого юношу фиолетовыми глазами и широко улыбнулся.
Позади него вспыхнула серия колец.
Один… три… семь… четырнадцать… девятнадцать…
Наконец, когда шестьдесят первое кольцо духов темно-малинового цвета развернулось и раздуло небо, мужчина посмотрел на Ника и наконец мрачно прошептал. Его улыбка все еще запечатлелась на его лице.
«Разве мужчина не может получить удовольствие от обычного похищения людей? Теперь мне придется стереть с лица земли город из-за твоего удара».
Ник посмотрел на все кольца духов и тайно сглотнул.
«Ну…» он посмотрел вниз и обнаружил, что Зиюнь все еще плачет, уткнувшись лицом в его грудь и дрожа, как кролик. Используя свою гравитацию, он, наконец, взял под контроль Зиюнь и заставил ее спуститься, даже если она этого не хотела, и крикнул своей ученице: «Отвези ее обратно в Е Цзун!»
«Не игнорируй меня, жертва!»
Повелитель Демонов зарычал, и в этот момент Е Цзун, наконец, прибыл с прерывистым дыханием, посмотрел на небо и мгновенно побледнел при виде такого количества духовных колец.
— Ой, извини, — улыбнулся Ник. Он повернулся в воздухе и шлепнул себя по заднице перед Повелителем Демонов, прежде чем хихикнуть: «Задница, поймай меня, если сможешь!»
Ник дико рассмеялся. Он приложил немало усилий, чтобы связать свои слова с предложениями, и это сработало.
Повелитель Демонов зарычал и бросился в сторону леса Звездного Доу, чтобы преследовать Ника.
Тем временем Ник также позвонил своему самому свирепому генералу.
Он действительно не был уверен, что сможет справиться с этим человеком в одиночку, и он не был достаточно гордым, чтобы не попросить о помощи, когда она действительно необходима.
Эта битва может стать неприятной.
