Весса медленно отпила глоток чая. Она поставила чашку на стол с тихим щелчком. Ее взгляд был прикован к напитку, а не к Лис.
«Знаешь что? Послушай, гильдия расскажет тебе больше, когда ты туда пойдешь», — сказала она. Ее голос оставался ровным, словно она хотела избежать этого разговора. «Не нужно сейчас торопиться с подробностями, хорошо? Ты только что очнулась после борьбы со смертью. Так что отдохни немного. Дай нам об этом позаботиться».
Лис слегка наклонился вперед. Движение потянуло его за бинты на груди. «Нет, я хочу знать сейчас. Что случилось с травами? Женщина их забрала?»
Мира тут же положила руку ему на плечо. «Лис, ты еле сидишь прямо. Посмотри на своё лицо. Посмотри на левую руку. Тебе нужно сначала отдохнуть. Разговоры о работе могут подождать».
Элара кивнула, сидя на стуле. Ее пальцы оставались сжатыми на коленях. «Она права, Лис. Подожди хотя бы до завтра. Мы чуть не потеряли тебя вчера снова».
Лис покачал головой. От малейшего движения у него заболела распухшая челюсть. «Нет, я могу ходить. Мне нужно знать, дошли ли до неё эти травы или нет. Я искал её дочь. Я собрал их не просто так. Мне нужно знать, получила ли её дочь лекарство. Не зная этого, я не могу просто отдыхать. Пожалуйста, мисс Весса. Скажите мне».
Весса несколько секунд наблюдала за ним. Она не стала сразу спорить, видя его упрямство. Затем она тихо вздохнула. «Хорошо, если ты так настаиваешь, то ладно. Но тебе нужно идти медленно. А твоей матери и сестре пора домой. Они всю ночь волновались».
Лис повернулся к Эларе и Мире. «Да. Так лучше. Вы двое идите домой и отдохните. Я скоро вернусь. Обещаю. К тому же, я могу спокойно ходить сам. Я не так уж сильно ранен, видите ли». Он показал им небольшое движение, чтобы доказать свою точку зрения.
Мира открыла рот так, словно хотела подраться с ним, но Элара коснулась её плеча. «Пусть делает. Мы подождём дома. Не нужно спорить об этом. К тому же, я верю мисс Вессе. Если она говорит, что с ним всё в порядке, значит, так и есть».
У Вессы было сложное выражение лица, но она молчала.
Две женщины ушли, еще раз долго глядя на него. Мира снова обняла его, прежде чем выйти, стараясь не задевать его ребра.
Весса встала. "Ну, пошли".
Они шли бок о бок по деревне. Послеполуденное солнце приятно согревало кожу Лис. Люди двигались вокруг них, как и в любой другой день: женщины несли корзины, несколько старушек разговаривали у колодца.
Но Лис заметил, что на него смотрят больше обычного. Некоторые разглядывали его перевязанную руку. Другие — синяки на лице. Он сказал себе, что это только потому, что он выглядит избитым. И ничего больше.
В поле зрения показался зал гильдии. Большие деревянные двери были распахнуты. Внутри царил привычный шум голосов и шагов, но было тише, чем обычно. Люди за столами подняли глаза, когда он вошел, а затем слишком быстро отвели взгляд.
Лис чувствовал натянутую дистанцию. Но он отбросил это неловкое чувство. Сейчас для него важнее были и поиски, и дочь той женщины.
Пелл, как всегда, стоял за прилавком. Мужчина средних лет слегка кивнул, увидев, как Лис и Весса размеренным шагом приближаются к нему. Его лицо оставалось доброжелательным, но что-то в его глазах потяжелело при виде их.
Лис подошла прямо к прилавку. «Мистер Пелл. Мешочек с травами, который вы получили вчера. Тот, что был в лесном задании. Я слышала, что он достался вам. Что с ним случилось? Вы отправили его той женщине, которая запросила это задание? Она получила его вовремя?»
Пелл прекратил то, что делал, и вытер руки тряпкой. «Да, я их благополучно достал. Я сам обработал их, когда мисс Весса принесла мне. Большая часть трав сильно пострадала в вашей драке. Но несколько штук во внешнем кармане уцелели. Они все еще выглядели пригодными. Я сразу же отправил их женщине в отдаленное поселение».
Лис почувствовал, как с его груди свалился небольшой груз. "Хорошо. Значит, она их получила?"
Пелл замер. Пауза затянулась дольше, чем следовало. На полсекунды его взгляд скользнул по Вессе, словно он просил её о помощи.
Но Весса лишь отвернула голову, словно не заметила его взгляда.
От паузы Пелла у Лис сжалось сердце. Он не повысил голос, но в нем чувствовались тревога и нервозность. «Почему ты останавливаешься? Скажи мне. Она успела их забрать вовремя?»
Пелл опустил взгляд на прилавок. Он не ответил сразу. Когда же наконец заговорил, его голос был тихим и спокойным, словно он читал отчёт.
«Уцелевшие травы доставили ей сегодня утром. Она живет немного за пределами деревни. Состояние дочери… ухудшилось за ночь. К тому времени, как доставили травы, девочка уже скончалась, как я слышал. Она умерла до рассвета».
Слова, которые он произнес, повисли в воздухе.
Лис стоял совершенно неподвижно у стойки. Его рука в шине лежала на деревянной поверхности. Он услышал чей-то смех возле доски заданий. Он услышал, как за ним открылась дверь, и кто-то вошел. Ботинки заскребли по полу.
Все эти звуки были обычными. Но они казались далёкими, словно доносились из другой комнаты. Словно внезапно все звуки вокруг него размылись, когда он услышал шокирующую новость.
Он уставился на Пелла. Лицо мужчины тоже на мгновение показалось размытым.
"О чём ты говоришь? Она… умерла?" — спросил Лис, пытаясь убедиться, что не ослышался. Его голос прозвучал сухо и хрипло.
Пелл слегка кивнул. «Да. Извини, парень. Мы ничего не могли сделать».
Лис пытался прийти в себя. Он отчетливо помнил женщину у ворот вчера, ее усталые глаза, как дрожали ее руки, когда она увидела в его руках листок с заданием. И как она выглядела облегченной от того, что кто-то наконец-то выполняет задание, которое она просила.
Чтобы спасти жизнь её дочери, он даже пробежал через лес, собирая травы в самых глухих уголках, сражаясь с гоблином. Боль, когда тот швырнул его на дерево, он хорошо помнил. Всё это ради тех растений и трав, которые она просила.
И теперь он говорил, что девушка так и не получила их вовремя!
Она умерла?! Дочь этой женщины умерла вот так просто?!
Он чувствовал, что земля под ногами остаётся твёрдой, но всё остальное словно смещалось. Здание гильдии словно двигалось вокруг него. Мимо прошёл охотник с новым луком. Две женщины тихо разговаривали за столом о ценах.
Жизнь вокруг него продолжалась.
Но внутри Лис что-то треснуло.
