Лис направился навстречу Вессе и Рувии, проходя мимо остальных искателей приключений в зале гильдии. В воздухе стоял сильный запах пота, крови и дешевых лечебных зелий. Его ботинки слегка прилипли к деревянному полу, где кто-то ранее пролил кровь.
Рувия стояла там с той самой самодовольной улыбкой на губах, словно все это было для нее всего лишь игрой, а Лис — одной из ее пешек.
Он остановился в нескольких шагах от неё и Вессы. Шум в зале снова стих, и искатели приключений уставились на них троих. Рувия махнула рукой остальным, находившимся неподалеку. «Дайте нам минутку, ребята. Мне нужно с ним поговорить».
Путешественники и персонал без возражений отошли назад, дав им возможность поговорить.
Когда между ними образовалась небольшая дистанция, Лис скрестил руки и посмотрел ей прямо в глаза. «Куда мне нужно с тобой пойти? У тебя целая гильдия людей. Зачем я тебе нужен?»
Рувия наклонила голову, и ее блестящая магическая мантия зашевелилась от движения. Вблизи она выглядела даже моложе, чем он ожидал, но ее глаза были невероятно острыми.
Она не стала терять времени. «Потому что я уже знаю, что ты помолвлен с дочерью священника Джона, Селеной. А Сара, та, что держит оружейный магазин через дорогу? Она тоже с тобой дружит, верно? И я слышала, что они обе заседают в сельском совете».
Она лукаво улыбнулась и сказала: «Для юного начинающего искателя приключений у тебя серьёзные связи, хе-хе…»
У Лиса перехватило дыхание. Он быстро взглянул на Вессу.
Женщина лишь слегка пожала плечами, ничего не смущаясь, руки по-прежнему были опущены вдоль тела. «Что? Я работаю на неё. Я просто сообщила обо всём, что имело значение, когда она спросила. Вы же знаете, как я работаю».
Услышав это, он даже не смог рассердиться. С первой встречи Весса всегда была именно такой. Профессионал до мозга костей.
Тем не менее, было странно слышать, как он так непринужденно излагает свои личные дела от человека, который буквально только сегодня приехал в эту деревню. Он почесал затылок, чувствуя напряжение. «Конечно, она начнет копаться в этом, как только приедет. Мне следовало догадаться, что она в курсе всего этого, когда упомянула, что лорд Валтор поручился за меня. Очевидно, она провела более тщательное расследование сразу после приезда».
«Хорошо», — сказал Лис, поворачиваясь к Рувии. «Тогда зачем я тебе нужна?»
Рувия подошла чуть ближе, понизив голос так, чтобы только они трое могли её хорошо расслышать. «Мне нужна твоя помощь на заседании совета. Наличие в зале людей, которым они уже доверяют, — это преимущество, которое мне сейчас необходимо. Мы же не можем тратить время на споры с ними, пока из леса выползают монстры, верно?»
Лис нахмурился. Он расправил руки и сделал полшага назад. «Эй, полегче. Ты же просто предполагаешь, что я на стороне гильдии? А что, если я просто забочусь о себе и своих людях, когда начинается эта дрянь? Зачем мне вмешиваться в деревенскую политику только потому, что ты попросил?»
Вопрос повис в воздухе между всеми тремя. Рувия замолчала. Она долго изучала его взглядом, слегка прищурив глаза, словно считывая каждое движение на его лице. Окружающий их коридор теперь казался далеким, просто фоновым шумом.
Затем она прямо и без обиняков спросила: «Судя по тому, что мне рассказала Весса, ты из тех, кто бросается спасать людей, независимо от их положения. Я ошибалась?»
Между ними снова повисла тишина. Лис почувствовал, как тяжесть её слов легла ему в грудь. Он подумал о внешнем поселении, о Тресте. Обо всех людях, у которых не было роскошных домов или связей внутри стен.
Он медленно выдохнул. "Хорошо. Я выслушаю, что ты скажешь. Но ничего не обещаю, пока не поговорю с Сарой".
Рувия кивнула, словно ожидала именно такого ответа. «Да, меня это устраивает. Передайте священнику Джону и Саре заранее, что мы будем обсуждать на заседании совета. Внешнее поселение нужно как можно быстрее эвакуировать внутрь стен, прежде чем произойдёт прорыв. Мы не можем сделать ничего из этого без согласия совета. Вот почему мне нужна ваша помощь. Двое ключевых членов уже склоняются на вашу сторону».
У Лиса возникло неприятное чувство в животе. В другое время он бы гордился тем, как быстро ему удалось наладить контакт всего за пару дней. Но, поскольку приближался побег из подземелья, он понимал, что эвакуация из внешнего поселения будет непростой задачей. В конце концов, у людей там есть своя жизнь.
Он знал, что она права. Если монстры с нижних этажей, подобные Рыцарю Смерти, уже появлялись, то оставить хотя бы одного человека за стенами было для них равносильно смертному приговору. Поэтому он не мог, осознавая это, ставить ей в вину эту связь и требовать чего-либо ради собственной выгоды. Особенно когда на кону стояли жизни.
«Я понимаю, вы можете рассчитывать, что Сара, по крайней мере, будет на нашей стороне при эвакуации всего поселения внутри деревенской стены», — сказал он.
Рувия легонько похлопала его по плечу. Ее прикосновение было на удивление твердым для ее комплекции, что немного шокировало Лиса. «Не затягивай. Нам нужно скоро созвать собрание».
Высказав ему все, что она хотела, она тут же повернулась к Вессе и начала отдавать приказы спокойным, решительным тоном, переходя к другим делам. Казалось, она слишком привыкла справляться с такими хаотичными ситуациями.
Лис замер на секунду, его мысли метались. Чем больше он об этом думал, тем сильнее ощущалось давление всего происходящего.
Он повернулся и направился к двери, толкнул её, чувствуя, что ему сейчас необходима передышка.
Послеполуденные солнечные лучи падали ему прямо в лицо, теплые и яркие, словно мир и так не стал намного опаснее.
Позади него все еще доносились голоса Рувии и Вессы, едва слышно доносившиеся из-за их планов и приказов искателям приключений подготовиться.
Стоя на дороге прямо перед гильдией, он глубоко вздохнул. В деревенском воздухе пахло пылью, свежим хлебом из близлежащих ларьков и едва уловимым запахом крови раненых, все еще ощущавшимся возле гильдии.
Затем он пересёк главную улицу, уворачиваясь от нескольких обеспокоенных жителей деревни, которые начали собираться и перешептываться. Поскольку он уже догадался, о чём они могут шептаться, он не обратил на них внимания.
Магазин Сары был прямо там, дверь, как всегда, была слегка приоткрыта. Он толкнул дверь внутрь. Когда он вошел, над дверью зазвенел колокольчик.
Внутри Сара сидела на стуле и протирала перчатку тряпкой.
