Примерно за полчаса до этого
Лис, Сара и Треста шли по тропинке от окраины поселения к стенам деревни.
Лис нес две сумки Тресты в одной руке, а лук, взятый из дома Тресты, держал на плече. Он не снимал его с тех пор, как они покинули толпу людей, хотя по его лицу стекал пот, так как лук оказался немного тяжелее, чем он ожидал.
Треста шла рядом с ним, ее шаги были медленными и осторожными. Сара просто стояла по другую сторону от Тресты, молча наблюдая за ней. Хотя она не заметила, как Лис с трудом передвигался с луком в руке, она определенно заметила, как Тресте было тяжело идти самостоятельно.
Они прошли через деревенские ворота. И как только они переступили порог, всё показалось им совсем другим.
Рыночная площадь почти совсем не была похожа на ту, что была, когда Лис и Сара ушли оттуда раньше.
Большинство торговцев свернули свои прилавки или отодвинули их к обочинам дороги. Пустые пространства тянулись там, где раньше люди покупали еду и товары. Возле больших зданий выстроились в ряд повозки, и рабочие быстрыми, уверенными движениями загружали на них ящики, словно покидая деревню.
Путешественники пробирались сквозь толпу, помогая деревенским рабочим нести припасы. Некоторые направляли растерянные семьи, спокойно, но твердо указывая им, куда идти, оставаться в своих домах или куда им следует идти.
«Держитесь вместе. Не паникуйте. Следуйте по отметкам мелом», — крикнул один из искателей приключений.
Вдали по главной дороге Лис увидел широко распахнутые двери храма. Люди несли внутрь постельное белье и корзины с продуктами. Он предположил, что священник Джон и Вивиан уже начали там готовиться.
Белые меловые стрелки обозначали главную дорогу, четко указывая на места укрытия, главным образом на часовню.
Лис огляделась вокруг, наблюдая за торопливыми шагами и напряженными лицами. Казалось, все двигались целенаправленно. В них чувствовалась какая-то спешка, которая появилась, когда люди наконец осознали реальность опасности.
«Значит, они всем сообщили эту новость», — тихо подумал Лис про себя.
Сара кивнула, и они продолжили идти. «Да, похоже, что так. Такие слова быстро распространяются».
«Да, теперь я это понимаю».
Треста все это время молчала. Она слегка опустила голову и сосредоточилась на каждом шаге. К этому моменту Лис и Сара заметили, как тяжело ей было идти. Путь от внешнего поселения был долгим, и ее и без того ослабленное тело это подтверждало. Дыхание было ровным, но звучало тяжелее, чем должно было. С каждой минутой ее шаг замедлялся, и на бледном лбу выступил пот.
Лис замедлила шаг, чтобы не отставать. «Треста, прислонись ко мне покрепче. Всё в порядке».
Сара подошла ближе с другой стороны. «Лис, я могу взять одну из сумок за тебя. Просто позволь Тресте опереться на тебя. Тебе не нужно нести ничего лишнего».
Лис уже собиралась передать сумки Саре, но Треста тут же покачала головой. Ее голос прозвучал ровным и усталым. «Я в порядке. Я могу идти сама».
Она продолжала идти вперед, не принимая их помощи, хотя ее ноги выглядели очень неустойчивыми. Лис казалось, что она скорее предпочтет терпеть боль, чем еще больше полагаться на них.
Он больше ничего не сказал. Просто поправил сумки в руках и продолжил идти. Бант на его плече становился всё тяжелее с каждой секундой, но он держался крепко. Он ничего не показывал окружающим, зная, что Сара не сможет дотронуться до банта, даже если захочет. Только он был невосприимчив к проклятию подобных предметов.
——
Медленно, но уверенно они вышли на главную дорогу возле здания гильдии. Вход выглядел оживленным: люди постоянно входили и выходили. Сара остановилась перед воротами гильдии.
«Лис, мне нужно идти внутрь», — сказала она. Она посмотрела на Лис, затем на Тресту. «Мне нужно найти Вессу, Рувию и священника Джона. Нам нужно решить вопрос с жилыми помещениями, запасами еды и остальными организационными вопросами. Сначала отведи Тресту к себе домой. Устрой её. А потом, если будешь готова, приходи к нам в гильдию».
Лис кивнула. "Поняла. Я просто отвезу её к себе домой и сначала устрою, а потом вернусь".
Сара почтительно кивнула Тресте. «Что ж, тогда покойся с миром, мисс Треста».
"Э-э…" Треста уже собиралась сказать, что Саре не обязательно упоминать её как "мисс", но прежде чем она успела что-либо сказать, Сара повернулась и быстро прошла через большие двери гильдии. Огромные ворота поглотили её, как только она переступила порог.
Не теряя времени и не останавливаясь, Лис и Треста продолжили движение по дороге. По мере приближения к дому Лиса улица становилась тише, и на целом участке деревенской дороги они были только вдвоем. Воздух наполняли лишь их шаги и отдаленные звуки с рыночной площади позади.
Сделав ещё несколько шагов, Треста, не глядя на него, спросила: «Вы с той девушкой очень хорошо знакомы, не так ли?»
Лис взглянула на неё. "Да."
Он не стал вдаваться в подробности, и Треста тоже ничего больше не спросила.
Они шли бок о бок к его дому. Деревня вокруг них выглядела совсем не так, как утром.
Свернув на тихую улицу неподалеку от дома, Лис заметила знакомую фигуру, быстро движущуюся в их направлении.
Это была компания Mitsu.
Она шла быстрым шагом, ее зеленое платье было слегка пыльным, а в руках она сжимала маленькую сумочку. На ее лице читалась тревога.
Когда они подошли ближе, Мицу тоже их заметила. Ее глаза расширились.
"Мицу?" — первой позвала Лис. "Почему ты на улице? Откуда ты пришла?"
Мицу замедлила ход и остановилась перед ними. Переведя дух, она ответила: «У продавца возле рынка. Я пошла купить ещё семян для сада. Но снаружи царил хаос. Люди собирали вещи, искатели приключений кричали, и все говорили о побеге из подземелья. Поэтому я испугалась и сразу же вернулась».
Лис кивнула. «Да, хорошо, что вы так сделали. Мы как раз возвращались из отдаленного поселения. О, позвольте представить вам. Это Треста. Она будет жить с нами».
Мицу посмотрела на Тресту и слегка, вежливо поклонилась. «Приятно познакомиться. Идите сюда, дом уже впереди».
Треста видела, что в глазах Мицу не было никакого удивления, даже когда Лис привела в дом женщину. Это заставило ее задуматься, как отреагируют остальные члены семьи Лис.
Все трое продолжили идти вместе. Мицу оставался по другую сторону от Лис, с тихой тревогой поглядывая на Тресту. Они дошли до входной двери дома Вейнов и вместе вошли внутрь.
